我們尾隨着蟲子和叫做“阿里”“阿燦”的青年翻山越嶺，過險灘，九曲十八彎，直到天色將黑時，才行至一處極隱秘的寨子。
寨子裡的居民皆用異樣的眼光打量我們，然後親熱地跟蟲子說話，嘰嘰咕咕地聽不懂其中含義，清冷的目光在我們身上飄來飄去。
穿過寨子磕磕絆絆地再行小半個時辰，直到夜色濃重。方纔到達一處半山腰的竹樓前。門首吊了兩盞松油燈，門口有兩個四五十歲的壯實漢子把守，見到蟲子恭敬地彎腰行禮，卻毫不客氣地將我們攔了下來。
蟲子略有爲難地回頭看我們：“對不起，我家老漢已經有十幾年沒有見過外來客人了。你們先稍等片刻，我進去通稟一聲。”
苗人一向排斥外族人，不喜結交，我們可以理解，因此點點頭，安心地在一旁的石椅上坐下來，耐心等候。蟲子大概許多時日沒有見到親人，也有些心焦，“噔噔噔”一路小跑着上樓，感覺整個竹樓好像都在顫抖一般。
我們幾人等了半晌，腹中飢腸轆轆，焦渴難當，蟲子仍舊沒有出來。兩個守衛一臉淡漠，如同廟裡的泥塑菩薩，對我們幾人視若無睹，更遑論一杯熱茶。看來，我們幾人的到來並不怎樣受歡迎。
直至漫天星斗，蟲子才從樓梯上跳躍着下來，滿臉興奮：“成了，成了！我老漢已經答應幫助我們啦！”
我們原本沉在谷底的心瞬間有些雀躍。原本看蟲子族人對我們的冷淡態度，我們以爲，想要說服他們恐怕絕非易事，心裡默默地打好了腹稿，沒想到竟然這樣順利，委實出乎意料。
“蟲子，你臉色爲什麼看起來不太好？”狂石眼尖地發現不對，擔憂地出聲問道。
蟲子不自然地笑笑：“我沒事啊，應該是剛纔在竹排之上顛簸得頭暈，還未緩過勁兒來。”
我拉起蟲子的手，藉着燈籠微弱的光，才發現她的手心冰涼，頭上也佈滿一層細密的汗，脈跳得急促，看起來有些虛弱。
“蟲子，你看起來的確有些虛弱，是不是讓你爲難了？”
蟲子“嘿嘿”一笑：“俺家老漢雖然脾氣怪點，又喜歡兇我。但是最疼我，哪裡會爲難我。”說完，轉移了話題，招呼門口兩個冷臉泥塑苗人：“已經這樣晚了，趕緊安排我的幾位朋友吃飯休息。”
苗人漢子領命下去着手安排。蟲子有些爲難地對我道：“青嫿，我家老漢想見你。”
我有些驚詫：“單獨見我？”
蟲子點點頭，好像有點愧疚。
“蟲子，你是不是沒有跟你老漢提及本世子的存在？他最想見的應該是我吧？”狂石看似不滿意地挑剔道。
蟲子勉強扯起嘴角笑笑：“我老漢應該只是想看看燭龍令的真假而已，你怎的就這樣多事？”
我們每個人都能看得出來，蟲子一定是有事情隱瞞着我們，但是我也不想拆穿，笑笑問道：“我該怎樣上去？”
蟲子回身指着樓梯道：“上了二樓，右拐第三個房間就是。”
我按照蟲子的指引，沿着吱扭吱扭響的樓梯向上，竹樓裡燈光昏黑，暗影搖曳，我心裡有一絲對於陌生事物的恐怖感，總覺得牆角或屋頂暗影處有什麼東西在蠕動，隨時都會向着我撲過來，腳下也未免小心翼翼。
突然，我的腳腕處一緊，一股冰涼滑膩感貼着我的小腿向上爬行。我不假思索，從腕間掏出絕殺，出手如電，順勢一挑，腳腕上纏附的一條銀環蛇就斷爲兩截，猶自在地上不甘心地收縮。
腳下“窸窸窣窣”地響動，藉着微弱的燈光，我向腳下樓梯一看，密密麻麻，滿是色彩斑斕的蜘蛛，個個都有茶盞大小，從樓梯背面，向着我的位置爭先恐後地爬行過來。
這東西雖然並不像肉蟲那般，令人作嘔，但是看它們背部的鬼臉花紋，全都是劇毒，近身不得，當下也不戀戰，飛身而起，沿着扶手疾行，落在二樓樓板之上。
腳尖剛剛落地，還未站穩，就有幾道黑影，撲閃着翅膀，“吱吱”驚叫幾聲，向着我俯衝過來。
我縱然輕功再好，也比不過這種生了翅膀的鼠臉腌臢傢伙。因此也不躲不閃，手中銀針激射而出，將那些吸血蝙蝠盡數射殺在地。
大羣的蜘蛛趁這空檔，又全都向着我“沙沙”地圍攏過來。我探手入懷，拿出一瓶藥水，向着手邊一盞點燃的油燈倒下去。油燈非但不滅，反而大股濃煙騰空而起，一陣焦糊刺鼻的氣味瞬間瀰漫開來。
地上的鬼面蜘蛛聞到這樣的氣味，立即驚慌後退，好像喝醉了酒一般，搖搖晃晃，雖然八條腿，竟然也站立不穩的樣子。
“全都回來吧。”第三間房屋裡傳出一陣洪亮的聲音，應該就是蟲子的老漢了。
話音剛落，遍地的蜘蛛就好像瞬間清醒了一般，如潮水一般向着四周散去。
竟然可以不憑藉任何載體，僅僅一句話就破除了我的毒藥對自己毒蟲的迷惑，瞬間聽從他的命令，依言而行，這在我看來，是神秘而不可思議的。
“伯父這一手驅蟲之術委實令晚輩敬佩不已，唯獨這待客之道有些奇特，難以恭維。”我揚聲不卑不亢地道。
“哈哈，你這女娃倒是伶牙俐齒。我若是不試探一下你的本事，怎麼能放心跟你合作呢？”老人的笑聲爽朗，而且直言快語，令我頓生好感。
“那伯父對於試探的結果可滿意？”
“不滿意！”老人斬釘截鐵地道。
“爲什麼？”我有些疑惑，我明明憑藉一己之力，退了他的蠱蟲，而且儘量沒有斬盡殺絕，難不成他是心疼那條被我斬殺的銀環？
“第一，我用毒蛇試探於你，你的反應倒是迅速敏捷，下手利落乾脆，不過採用的方法不可取。若是我說，那毒蛇血液裡被我下了跗骨之毒呢？”
我釋然一笑：“原來伯父是這個意思。不過不好意思，晚輩知道苗疆多雨，而且此次苗疆之行，難免和菩提教兵戎相見，所以穿的衣服是我蘇家獨制的布料，水浸不透，無需擔心會中跗骨之毒。”
“喔？”裡面的老人聲音裡明顯有些詫異：“看來倒是老夫足不出戶，見識淺薄了。”
面對着傲氣凌雲的老人，我只需要亮出自己的真本事，無需謙遜。也只微微一笑，問道：“那伯父可是放心同青嫿合作了？”
“不放心，”老人立即反駁道：“婦人之仁，是爲大忌，你明明可以將我的蠱蟲全部一擊斃命，以絕後患，爲何還要手下留情，只用淬了軟筋散的銀針。你要知道，對待敵人的仁慈，就是對待自己殘忍，你不應該給對方任何可以反撲的機會。”老者繼續教導道。
我斟酌片刻，方纔大着膽子，一字一句道：“伯父教訓得極是。不過擒賊擒王，蠱蟲原本並沒有什麼罪過，需要接受懲罰的是操控他的幕後之人，我要保留自己的實力，給真正的敵人致命一擊。”
老人略有愣怔，繼而痛快地大笑：“果然不愧是你師傅的徒弟，無論機智還是膽識，老夫都欣賞。來人吶，給十一小姐看茶。”
話落就有人端着茶盤走過來嗎，將茶盤上面的茶杯雙手捧着遞給我，然後退了下去。我拿在手裡，左右把玩。
“你爲什麼不喝？”老者似乎對於我的一舉一動都極爲清楚，出聲問道。
我知道自己一舉一動定然是被他暗中看在眼裡，只胸有成竹地微微一笑：“我只喜歡喝清茶，對於加了太多東西在裡面的茶湯，我喝不慣。”
“呵呵，我自認我這毒無色無味無形，你是怎麼看出來的？”聽起來對我饒有興趣的聲音。
“原本伯父的蠱毒的確無色無味難以辨認，不過伯父不該把它加入到茶水裡，破壞了茶湯的清透紅亮。而且，這茶水並不燙手，顯而易見是提前準備好的，可見必有貓膩。”
“啪啪啪”響起三聲拍掌聲，聽到第三間房門“吱呦”一聲打開，有木輪轉動的聲音響起。一位精神矍鑠，頭髮花白的老人推着輪椅從屋子裡出來，重新上下打量我。
“若是我說，這茶你非喝不可呢？”
我學着涼辭微微翹起脣角，從容鎮靜道：“那就請伯父告訴我必須喝的理由。”
老者眯着眼睛不答反問：“你可能看得出來，這茶湯里加了什麼嗎？”
我搖搖頭：“恕晚輩學藝不精，眼拙看不出來。”
老者微微一笑：“連心同命蠱！”
“連心同命蠱？”我心裡一驚，對於這種幾近失傳的稀世蠱毒自然有所聽聞。顧名思義，連心同命蠱下到兩個人身上以後，這兩人就生死同命，一損俱損。若是其中一人遭遇不幸，另外一人也必將性命不保。
以前在苗疆，聽說有相愛至深的情侶會服用連心同命蠱，有生死與共的含義，後來因爲各種原因，這種蠱毒就失傳了。
想起適才蟲子滿身的大汗淋漓和蒼白的臉色，我的心裡一驚：“難道和我生死一體的人是蟲子？！”