晚上慶功宴，縣四套班子所有成員全部到場，一共開了三桌，縣委書記龐耀、縣長劉國新陪同趙學鵬共聚一桌。像這樣的宴會，陸漸紅和吳單羣本是不夠資格參加的，但這是個慶功宴，龐耀等縣級領導都是參與進來做做樣子動動嘴，沒有實際的行動，具體的事情還是陸漸紅和吳單羣一手操辦，所以他們兩個破例受邀，不僅參加了慶功宴，還與趙學鵬一桌。能與市委書記同桌把酒，陸漸紅頗有些受寵若驚，吳單羣更是緊張得手足無措，在開了冷氣的宴會廳裡竟然滿頭大汗。陸漸紅用腳在桌子底下輕輕踢他，示意他放自然點。
他們是在君悅酒店的幽蘭廳裡，一共八個人，分別是趙學鵬、他的秘書戴慶輝，龐耀、劉國新、組織部長李漢威、公安局長蔡振華，另外就是陸漸紅和吳單羣。趙學鵬坐在首席，龐耀和劉國新分左兩側，然後依次坐開，戴慶輝和陸漸紅坐在一起，吳單羣自是坐在最下席，一臉嚴肅，身板挺得筆直，彷彿不是來吃飯，而是上戰場。
整個宴席的氛圍很輕鬆，除了開始時說了一些關於老年公寓將來如何運轉以外，說的都是與工作無關的話。陸漸紅保持着矜持，偶爾與戴慶輝這個市委秘書低聲交談兩句，吳單羣卻如坐鍼氈，後背心都溼透了。
等蔡振華最後一個縣級領導敬完酒，陸漸紅雙手捧杯，起身向趙學鵬道：“趙書記，小陸敬您。”
趙學鵬擺了擺手：“坐，坐下。小陸同志這次做得不錯，老年公寓建得很好，很有檔次，全洪山縣的老年人都會感激你記住你的，你是功臣，應該我來敬你。”
陸漸紅謙虛道：“我只是按照縣委、縣政府領導的要求，做了該做的事，沒有指導就沒有方向，我們也成不了事。”
言下之意，一切功勞都是領導的，雖然沒有指明是龐耀，但每個人都能聽得懂。
趙學鵬身居高位，對下屬的心理看得很透徹，見陸漸紅並不貪功，心中更添了幾分好感，道：“年輕人不驕不躁，不卑不亢，很難得。”又轉頭向龐耀道：“龐書記，你的眼光不錯，小陸是個好同志。”
趙學鵬不止一次毫不掩飾地讚揚陸漸紅，吳單羣心裡羨慕得要死，下定決心，一定要牽住陸漸紅這根線。
龐耀微笑道：“陸秘書，趙書記對同志的要求向來嚴格，很少夸人，我記得，今天已經表揚了兩次。”
陸漸紅知道龐耀是要自己多敬趙學鵬幾杯，加深趙對他的印象。其實他也想這麼做，但一來不能越俎代庖，搶了領導的風頭，二來也不知道趙學鵬在酒桌上都有什麼習慣和禁忌，萬一弄巧成拙，未免就得不償失了。要知道，得到一個人的認可很難，要是得罪一個人卻容易得緊。龐耀這麼一點，陸漸紅知道時機已到，起身道：“趙書記，我再敬您兩杯，您隨意。”說着已乾了杯中的酒。
趙學鵬哈哈笑道：“龐書記，你這是搞車輪戰，這樣可不行。這樣吧，把單羣同志也帶上，一起來。”
市委書記親點，吳單羣興奮得滿臉通紅，端着酒杯的手有些顫抖，躬着身子道：“趙書記，我敬您。”
龐耀笑道：“學鵬書記有意見了，國新，來，我們也自相殘殺。”
有市級領導在，下屬都不敢造次，沒有他發話，大家都是禮到爲止，不敢多喝。
酒喝得差不多了，在別的廳裡的四套班子成員依次敬酒，趙學鵬也只是淺嘗輒止，他們自然不會說什麼，趙學鵬能端杯已經給了他們很大的面子。
散席後，龐耀走在趙學鵬身側道：“趙書記，今晚就不走了吧。”
趙學鵬搖頭道：“唉，事情多呀，就不多待了。”
龐耀本來想讓趙學鵬留下來，藉機聊聊，見趙學鵬這個態度，也不好多說，只得說道：“那盼望趙書記有空多來指導工作。”
送趙學鵬上了車，趙學鵬搖下車窗，說：“那個事有了點變化，不忙的時候上去，我跟你說說。”
趙學鵬的車子開得遠了，衆人也都散去，吳單羣站在人羣的最後面，沒有人理他，孤單得很。
陸漸紅道：“龐書記，您是回家還是回宿舍？”
龐耀看了陸漸紅一眼：“回家，漸紅，陪我走走。”
陸漸紅回頭看了看吳單羣：“吳書記，你先回吧。”
陸漸紅讓張得興自己回去，與龐耀並肩走着，看上去像是平行，其實陸漸紅稍稍拖後半步，既不讓自己與他一排，也不讓自己落得太遠。
天已經晚了，夜卻並不寧靜，路上仍是車來車往忙碌得很，陸漸紅道：“這幾年洪山的變化很大，路寬了，房子高了，夜也亮了。我記得小時候來縣城，白天吃灰，晚上吃跌。”
“晚上吃跌？”龐耀疑惑。
“晚上沒有燈，路又差，不小心就摔跤。”陸漸紅笑着說。
龐耀似乎有些失神：“有句老話，當官不爲民做主，不如回家賣紅薯。什麼叫爲民做主？就是讓他們吃得飽，住得暖，有錢賺，有好日子過。可是還有很多人在貧困線上掙扎，我們做得還不夠啊。”
“龐書記關心民生疾苦，老百姓還是很擁護的，而且這也不是急的事情，飯也是一口一口吃的，相信老百姓是理解你的。”
龐耀笑了笑道：“人生太短，短短几十年，能做得了多少事？漸紅，將來你做了領導，一定要記住，公道自在人心，一定要爲民做主。”
陸漸紅適時道：“能做龐書記的秘書我就心滿意足了。”
“標準的馬屁。”龐耀笑了起來，“漸紅，學鵬書記對你的印象不錯，這是個好兆頭，要好好幹，爭取進入他的視線，有什麼情況，我會跟你說的。”
“謝謝龐書記。”陸漸紅由衷地說，他本想問問龐耀的事怎麼樣了，但無論他與龐耀私下的關係有多好，畢竟存在着上下級關係，不該問的不問這個原則，還是必須要遵守的。