當週青峰和約翰遜握手的那一剎那，他憑空得到一連串的信息。
‘你度過了一場突如其來的生死考驗。’
‘你果斷和沉穩的應對讓你在戰火中獲得了完美的評價。’
‘你扭轉了戰局，骷髏會對你恨之入骨。’
‘你獲得了鋼鐵兄弟會的認可。但請注意，這不是友誼。’
‘你的穿越旅行時間將可以自由調配，每在廢土度過一天，就可以在現世世界獲得同樣的休息時間。’
‘你獲得能力‘殺氣凜然’，只要你每殺死敵人或者摧毀敵人的重型裝備，你的戰鬥力將會以百分之五的幅度不斷提高。脫離戰場後本效果自動消失。’
周青峰愣了好半天，在明白自己這等於是升級了。而約翰遜在握手後，就帶隊追擊骷髏會，擴大戰果去了。周青峰等人也無意繼續留在戰場上，找了輛車返回他們自己的社區。
在看到周青峰等人勝利歸來，莉娜.福克斯直接撲到了周青峰的懷裡，當着衆人的面賞了他一個深吻。‘狗肉’則繞着自己的男女主人直打轉，汪汪叫個不停。
屠夫和戴維.勞倫斯對此都大笑一場，只有卡特琳娜在一旁看着只是牽強的抽了抽嘴角。
在接下來的兩三天裡，鋼鐵兄弟會把骷髏會趕出了曼哈頓，卻丟掉了布魯克林區。雙方隔着伊斯特河對峙，繼續陷入僵持。
總的來說鋼鐵兄弟會依舊處於下風，但他們卻佔據了紐約最精華的地區。雙方都動用大炮對轟，但鋼鐵兄弟會的退伍老兵在炮擊中卻揮了技能上的優勢，反而轟的骷髏會招架不住。
不過這些對周青峰來說都沒意義了。
“加入鋼鐵兄弟會，至少保住了我們的財產。”莉娜.福克斯建立的武裝修女會只維持了不到半個月就完蛋了。但她構建的管理架構被保留下來，而且變得更加精幹高效。原因麼……。
“是啊，我們還甩掉了那些包袱。”周青峰看着越來越遠的曼哈頓島感嘆道。
鋼鐵兄弟會允許周青峰保留他的私人財產，卻將莉娜.福克斯聚集起來的數千人口給剝離了。現在他們只剩下不到五十人的隊伍，帶着幾十部塞滿物資的大型車輛，搭乘一條渡輪前往鋼鐵兄弟會的老巢——斯塔頓島。
“我們還暫時遠離了戰火。”屠夫跟周青峰一起站在拖輪的船舷邊，他身後是剛剛能從病牀上爬起來的明斯克。這情景看起來似乎很不錯。
不過戴維.勞倫斯脫離了隊伍，他帶着女兒和託尼.帕克正式加入了鋼鐵兄弟會。憑藉白人和退伍老兵的身份，他獲得三級突擊大隊長的職位，繼續爲尋找自己的妻子而努力。
對戴維.勞倫斯的離開，周青峰也沒有辦法。看着安吉可憐兮兮的跟他告別，他很想告訴對方再過兩個月，紐約就要核彈洗地了。可他也知道就算他能解釋清楚也是白搭，戴維.勞倫斯找回妻子的念頭極其強烈而固執，絕不會輕易放棄的。
還有個叫周青峰措手不及的事情，就是卡特琳娜那個傻女人不知道是怎麼想的，她居然也獨自離開了。沒錯，她有天早上給周青峰和戴維.勞倫斯各留了一張紙條，就一個人走了。
不知道悍妞給戴維.勞倫斯寫了什麼，不過給周青峰的紙條上寫着:“維克多，我很高興能認識你，不過我想我該離開了。請不要來找我，謝謝！”
很簡單的一段話，可週青峰看完後卻莫名心酸。卡特琳娜雖然有些特立獨行，卻是個不錯的同伴。
說‘不要找’，就是必須要找啊！周青峰帶着‘狗肉’追索了一番，結果現悍妞似乎弄了條小船跑到骷髏會的防區。他想找都沒辦法找，只能悻悻而歸。
而周青峰自己麼，鋼鐵兄弟會給了他一個‘第五特別行動隊’的編制。說白了就是鋼鐵兄弟會手下的一支僱傭兵，幹活就給生活物資，不幹活就老老實實待着吧。
看起來這種生活的自由度挺高，但在末世沒有大組織做依靠，沒吃沒喝沒人管，等儲備耗盡大家都要抓瞎。
“還是繼續我們逃離紐約的計劃吧。人少也有人少的好處，至少我們不需要太大的船。”
周青峰和莉娜在經受接連不斷的打擊後，明智的放棄了搞大而全的末世生活計劃，他們開始想着搞小而精。在斯塔頓島的一個小港口附近安家後，周青峰用一輛‘美洲虎’裝甲車向鋼鐵兄弟會換了一條快艇和不少燃油，以此作爲交通工具。
“我們需要跑很遠的路，所以一條五千噸級貨船是必須的。最好是滾裝貨輪，畢竟我們的家當也不少，而且有大量車輛。”
“有了船還需要水手，可現在所有水手都被鋼鐵兄弟會控制。他們不會把這些專業人員送給我們的。”
“就算有船有水手，我們還需要大量柴油。按照原計劃我們將沿着東海岸前往美國南部，這個路途需要消耗大量燃料。”
“還有一路上吃喝拉撒的各種物資，我們現在的儲備看起來很豐富，但堅持不了多久的。”
船的問題還好說，紐約是世界性的港口，弄條大船不是什麼特別難的問題。可駕駛船的人員和燃料就很叫人頭大了。
爲了籌措這些東西，周青峰不得不向鋼鐵兄弟會的內政部詢問，“我想僱傭一些專業人員和緊俏物資，……”
不等周青峰把話說完，一名鋼鐵兄弟會內政部的人員就遞給他一份表格，上面羅列了各種僱傭兵的任務清單，“雨果先生，你是我們的第五特別行動隊。只要你爲我們服務，我們就提供相應的報酬。你想要的任何東西都可以得到滿足。”
清單上大多是些物資收購和銷售的價格表，可這種收集物資的任務對周青峰來說毫無意義，太浪費時間了。他看到了末尾，鋼鐵兄弟會懸賞獵殺骷髏會的五名高層人物，報酬極高。
“這前面四個人打鉤是什麼意思？”周青峰問道，“他們就被幹掉了？”
內政人員回答道：“不，這表示有其他特別行動隊接下了相應的任務。要知道你是‘第五’，前面還有四支隊伍呢。”
“哦，那最後這個人……。”周青峰覺着獵殺頭目的報酬相當不錯，他正想接下這個任務。
可‘嘭’的一聲，一個大巴掌就落在內政人員的辦公桌上。有個彪形大漢擠到了周青峰身邊，虎視眈眈的低着頭，盯着周青峰說道：“小子，回你媽媽哪裡吃奶去！這種危險的任務不是你能幹的！”(未完待續。)