黃昏以至，華燈初上。
益州侯府前一改之前的門庭冷清，一時間，車水馬龍人山人海，一派門庭若市之景。
收到消息之後的秀秀先安排了老太君去內堂休息，然後才定了定神，帶着貞娘和芷茹前去靈堂接待拜府弔唁的賓客。
靈堂中。
秀秀人還沒來，孔穎達、李靖、程咬金、秦叔寶等人已經逐一上過香，馬元舉身爲郭業從隴西一起走出來的摯交好友，自然充當起郭府半個主人，一一向衆人答謝還禮。
禮成之後，幾位大佬級別的人物讓出位置騰出地方來，讓後來者繼續上香祭奠。
他們幾人走到了靈堂的一個角落，唏噓感慨了起來。
其中當屬程咬金的嗓門最大，只聽他扯起嗓子嚷嚷道：“奶奶的，真是打死俺也不信，郭業這小子會如此福薄夭壽。想當初，吐蕃大軍圍城，他率領三千孤軍死守格爾木城，這小子不也硬挺了下來嗎？不可能，絕對不可能。”
“是啊！”
秦叔寶也是感慨良多的嘆息道：“迄今爲止，郭業生不見人，死不見屍，生還的機率還是蠻大的。衛公，在下有一言委實不吐不快。”
說到這兒，秦叔寶看着李靖，皺着眉頭問道：“如今郭業生死未卜，朝廷就給他擺靈堂，設衣冠冢，這不是有些太過輕率了？萬一……”
“叔寶，勿要多言，老夫懂你的意思。”
李靖擺手打斷了秦叔寶接下來要說的話，低聲說道：“這是皇上的意思，可見郭業這小子在皇上心目中的地位，非同一般啊。不過老夫也能理解皇上的心思，如今年關將至了，算算日子郭業出使吐蕃到失蹤已經快有大半年了。生死未卜，渺無音訊，皇上如果不再做點回應的話，他也擔心涼了衆位臣子的心啊。老夫最近半年基本賦閒在家，所以朝堂上的事情也不是瞭解甚多，你二人班師回朝後不也一直都在家呆着嗎？我們都是行軍總管的身份，戰時應調，非戰時基本都在家賦閒。呵呵，所以朝堂之上的事情，皇上此舉真正的用意，恐怕還是要問孔尚書啊。”
李靖說得是事實，他們三人都是帶兵打仗的高級將領，除非是戰爭時期，不然的話，基本就不過問朝政。這不單單是因爲高級武將不參與朝廷政務，而且也是他們這些人的自保手段，政治上的自保。
自古以來，皇帝往往忌憚的都不會是宰輔首相，而是這些一呼百應，統帥萬馬千軍的高級將領。
所以，他們不參與朝堂之事，也是明哲保身的手段。
程咬金是張飛穿針繡花，屬於膽大心細。
秦叔寶是眼觀六路耳聽八方，屬於謹小慎微。
兩人都聽明白了李衛公的話裡有話，齊齊將目光投向了孔穎達。
孔穎達略有不滿地看了眼一向明哲保身的李靖，微微搖頭苦笑道：“李衛公說得不錯，爲郭業擺靈堂設衣冠冢，的確是皇上親口.交代的。據老夫剛纔來郭府之前得知，皇上剛纔還接見了長孫無忌，再三交代長孫無忌要爲郭業風光大葬，死後哀榮。不僅要爲郭小子罷朝三日，嚴令長安所有官員必須親往郭府弔唁，還讓長孫無忌與宗正寺卿江夏王商議，爵封郭業爲平陽郡公。呵呵，可見皇上對郭業這小子之死是內心悲慟的。”
“罷朝三日，凡長安官員都必須前來弔唁？”
“升爵平陽郡公？”
程咬金大肆愕然，大聲感慨道：“看來皇上對郭小子還真是恩寵倍加啊。”
秦叔寶搖頭呵斥了一聲：“咬金，少咋咋呼呼，萬一郭業沒死呢？那到時候怎麼收場？”
李靖讚許地看了眼秦叔寶，附和道：“是啊，皇上現在是鐵了心要讓郭業死後哀容，可是老夫怎麼看怎麼都覺得郭業此子不是夭壽之相。孔尚書，你怎麼看？”
孔穎達微微搖頭，也是分爲苦惱都嘆道：“我今日過府來除了是象徵性地弔唁一下之外，也是爲了此事而來啊。對於這種事情，虞世南若是在長安的話，老夫尚有人可以商量計議一番。可恨長孫無忌這條狡詐狐狸，竟然以南方諸州有爲由，慫恿陛下將虞世南派去了南方宣撫。這不，老夫也是心裡乾着急，卻一點轍兒也想不出來。”
孔穎達滿腹經綸，卻不擅長謀略，這在朝堂中早已不是秘密。所以，真正扮演着士林清流系軍師這個角色的，一直都是頗有魏晉名士之風的虞世南。
聽完孔穎達的話，李靖三人已經聞到了幾分陰謀詭計的味道，好像還牽扯到了兩系之爭。
秦叔寶和程咬金雖然從來不跟長孫無忌他們一條心，自有他們自己的小陣營，但好歹他們都掛着天策府舊臣的招牌，所以這個時候不得不避嫌。
於是，兩人微微拱手，說道：“孔尚書，衛公，你們二人先聊着，我二人去看望看望郭小子的幾個遺孀。”
說罷，兩人邁動腳步，朝着家屬那邊角落走去。
原來這個時候，秀秀已經帶着貞娘和芷茹進來了靈堂，正被馬元舉、還有士林清流系的官員們圍着連番好言相慰。
兩人一走，李靖又是衝孔穎達笑了笑，解釋道：“他們也是身不由己，孔尚書莫要見怪纔是。”
孔穎達搖搖頭不以爲許，說道：“這個孔某理解，怎會怪罪？說到底，虞世南被長孫無忌算計調離長安，前往南方宣撫，而郭業則生死未卜，音訊全無，對我們士林清流系而言都是一個沉重的打擊。唉，實不相瞞，現在士林清流的中下層官員早已是人心惶惶。衛公今天能與盧國公、翼國公同來弔唁，已經實屬有心了。”
“客氣了！”
李靖擺擺手，說道：“老夫雖然明哲保身，不屬三系，但也分得清忠奸是非，拎得清好人壞人。不過實話實話，如今的局面對長孫無忌而言都是利好的局面，郭業若是真的爲國捐軀在了吐蕃，那麼他勢必少了一個強勁的對手；若是他並沒有死，而等過些日子返回長安，那就是讓皇帝顏面盡失。你想想看，陛下爲他罷朝，爲他擺靈，爲他立碑設冢，這已經是滿長安皆知的事情了。如果這件事情鬧得天下皆知，鬧得連鄰邦都知道了長安如此大動靜，但是他突然復活歸來，那不是讓朝廷顏面都掃地，讓陛下徒惹鄰邦番王笑話嗎？這纔是天大的麻煩。所以，目前的局面，無論是郭業戰死，還是活着未歸，對於長孫無忌而言，都是有利的。無論怎麼樣，他都遊刃有餘啊！”
“衛公真是一言中的啊！”
孔穎達嘆息道：“正是如此，長孫無忌纔會這麼熱心奉皇上的旨意，又是爲郭業擺靈又是爲郭業設冢。結果無論怎麼樣，他都不會輸。如今虞世南這老滑頭又不在長安，真是愁煞了孔某啊！”
李靖眼睛微微眯起，輕輕說道：“除非郭業能趁着頭七未過，及時返回長安來。不然的話，即便他以後歸來，那也是天大的麻煩。到時候恐怕爲了朝廷和皇上的顏面，他就算是活着，也必須是……”
“衛公，別說了！”
孔穎達儼然猜到了李靖想說什麼了，立馬打斷道：“這話莫要在這兒說，如果衛公有心幫襯郭小子一把，咱們就去內堂一敘，如何？”
李靖突然嘴角噙笑，意味深長地看了眼孔穎達，低聲笑道：“孔尚書，都說你不擅長奇謀詭計，我看這話是騙人的啊。這不，李某稀裡糊塗就被你繞進去了。看來，這忙我不幫還不成了？”
“嘿嘿，衛公莫要這麼說。”
孔穎達亦是微微低笑道：“若不是你心裡格外看重郭小子，有心幫他一把，今天又怎麼會主動過來弔唁呢？罷了，大家心照不宣了。我懂，你不願得罪任何人，明哲保身嘛。走吧，咱們內堂敘話。”
“好，走吧！”
隨即，兩位大佬避過在場諸人，前後腳地進了靈堂後面的甬道中，悄悄商談了起來。
靈堂內，仍舊是人來人往，前來弔唁者不計其數。
而靈堂外，亦是車水馬龍，人山人海，幾乎將整個太平坊的交通給堵塞住了。
此時，國子監司業陳康，率領着數百寒門學子，因爲擔心益州侯府無法容納這麼多人，只得在侯府的門口處設起了臨時的祭場。
一時間，扔紙錢的扔紙錢，燒黃紙的燒黃紙，更有甚至拎着酒來祭奠郭業，反正現場一片混亂。
這麼多寒門學子出現這兒，既然有酒，那便有詩。
頌聲郎朗，悼詞不斷，祭詩不絕。
“將軍百戰死，壯士十年歸！益州侯，忠魂遠兮……”
“青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍！郭尚書爲國捐軀，必流芳名於千古！”
“悼吾兄郭業郭子儀：
貞觀四年，仲夏，遙想與兄相識日，千杯不醉賦詩百篇，可當酒國之才子……”
期間，陳康更是拎着酒罈，當場吟誦了一篇悼賦，不僅才華驚豔，更令往來者無不潸然淚下。
與此這時，太平坊中的一個衚衕口，與郭府僅有五十步之遙，一名頭戴斗笠身穿襤褸破衣的乞丐也正窺視郭府門口的壯觀一幕。
這名乞丐在寒風大雪中瑟瑟發抖，雙腳更凍得連連跺腳，嘴脣不斷哆嗦罵罵咧咧道：
“靠，你們這羣混蛋啊，老子還沒呢，你們嚎得哪門子喪啊？”
這乞丐，正是從天柱返回大唐國境，而後輾轉數月回到長安的郭業！