往後的日子裡，謝直又恢復了平靜，上午背書習文，下午聽王昌齡的講解，晚上回到家將一天的內容總結一番。
一天如此，天天如此。
一開始的時候，謝府中人聽到三少爺要讀書的消息，都挺懵，堂堂“汜水縣帽子惡霸”竟然知道上進了？這個世界到底發生了什麼？
不知道多少人等着看他的笑話，尤其是卸任了管家娘子的柳氏，更是私下裡咒罵，什麼一時興起，什麼肯定堅持不了多長時間，什麼就他那腦子還讀書，就算王昌齡拿着棍子在後面追着，沒個三年五年也沒個結果之類的閒話，更是在謝府部曲、奴婢之中大行其道。
結果，一個多月的時間，謝直專心向學，連“演武場”都不去了，即便牛家兄弟就守在他的身邊，人家也只滿口的之乎者也。
這樣一來，謝府閒話就少多了，除了柳氏一如既往地黑謝直之外，謝府衆人紛紛收起了輕視的心思，投身謝家時間最長的謝忠，更是直言不諱——當初大爺謝玉科考之前，就是這麼讀書的，三年，進士及第！如今三少爺也是這樣，說不定還真能爲謝家再多讀出一個進士來。
衆人聽了，都挺激動，謝家部曲也好、奴婢也罷，都是依附於謝家存在，只有謝家好了，他們的日子才能過得安穩，如今三少爺讀書進學，眼看着這股勁還真像那麼回事，自然激動了，誰還不願意謝家公侯萬代啊？不就三年嘛，等等唄，等着三少爺帶着謝家再上一層樓！
結果，衆人再一次被謝直震撼了，一個月，就能考進士了？這麼簡單嗎？部曲首領謝節最楞，口快心直地來了一句，要是這樣的話，是不是我也能考啊？直接就被老管家謝忠一腳踢翻了，不但捱了揍還捱了罵：
“就你那腦子還想考進士？想瞎了心了吧！？三少爺年少的時候雖然荒唐，但是不和牛家兄弟在一起胡鬧的時候，哪一天不是躲在書房練字？要不然的話，三少爺怎麼會去石淙山，還差點丟了性命？現在追隨名師進學，正是厚積薄發，你個莽夫，懂個什麼！？”
謝節聽了，大眼珠子一個勁亂轉，突然壓低聲音問老管家：“忠哥，你說，是不是三少爺昏迷的時候，被大爺託夢了，然後大爺在夢中對三少爺親自教導一番？要不然的話，三少爺怎麼會突然開竅了呢？”
謝忠聽了，看着他滿是八卦的雙眼一陣無語，然後又是一腳，轉身就走了。
謝節一懵，不過忠哥沒罵人反而踢了我一腳，這是個啥意思，難道我猜中了，忠哥提醒我不要外傳？
隨後，汜水城中就開始流傳一個傳說，說什麼謝家大爺謝玉身死之後，閻王爺都替他可惜，命他前往石淙山出任山神一職，趕上謝家三少爺在石淙山跌落懸崖，是謝山神親自將兒子救了起來，然後對他悉心教導，正所謂天上一日地上一年，謝家三少爺昏迷了三天，其實是和謝家大爺在石淙山學習了三年的時間，直到學成之後，才被謝家大爺放了出來……
當謝直聽到這個流言的時候，一陣無語，尤其告訴他流言的人，正是他正式拜入門下的師父，面對這老王雙眼中熊熊燃燒的八卦火焰，謝直很想問問他，你四不四傻！？這要是真的，你這個當師父的何以自處？還腆着臉問呢！？
老王從謝直那麼沒有得到正面迴應，有點失落，隨後又問：
“我讓你抄錄的那份《論鹽》呢？怎麼還不給我拿來？”
謝直一拍腦門子，忘了，眼看着王昌齡就要發火，趕緊解釋：
“王師，非是三郎將王師的吩咐不當回事，而是這兩天三郎的心中有些混亂……
我入學國子監的事兒，我二叔回信了，辦不了……”
“怎麼辦不了啊？”老王果然讓謝直一句話就給帶偏了。
“二叔在回信中說進士科今年辦不了，具體原因沒說，不過倒是給了一個折中的方案，要是我一定要進入國子監的話，就先進入明法科，然後等到明年再找人轉成進士科。”
“今年辦不了，明年就能辦了？還是轉科這樣的操作？會不會是其中有什麼變故，或者你二哥謝正今年就要科考，你二叔……”老王說着說着就老臉一紅，他現在的身份是謝直的師父，卻在用最大的惡意來揣測謝直的家人，實在有點……
謝直搖搖頭。
“就我瞭解，我二叔不是那樣的人，這其中或許真有什麼變故，讓才二叔如此……”
說着，謝直強行振奮精神。
“王師，事已至此，多說無益！
三郎今年就是要參加一次科考，既然不能入學國子監，走不得生徒的捷徑，那麼，三郎即便走鄉貢一途，也要參加科考，左右不過是多一場考試而已！”
老王除了點頭還能說什麼，國子監今年的名額只有明法，不走鄉貢還能如何？難道放着進士不考去考明法不成？
不過要走鄉貢的路子去考進士，可不僅僅是多了一場考試那麼簡單。
“府試暫且不說，單說縣試，恐怕就有些關隘……”
老王說着，有點心虛地看了謝直一眼。
“主要是縣試主考，就是劉縣令，成與不成，全是他一句話……
至於縣尊與你我師徒的關係……你也知道哈？”
謝直點頭，可不知道嗎，人家費勁巴拉地給你辦了個收徒儀式，結果想推薦的人一個沒選，最後還把一幫子人全晾在驛站了，據說當天劉縣令是黑着臉走的，這關係要是能好了，那才叫見了鬼了。
老王頗有一種“我當初任性，連累你今天捱揍”的尷尬，對謝直繼續說道：
“縣尊主考縣試，肯定會對你多有苛刻……
而且據我聽聞，縣中楊家、柳家兩家人近日頻繁出入縣衙，要是王某沒有料錯的話，今年的縣試名額，他們就要佔去兩個……
你也知道，汜水縣每年的鄉貢名額，只有三個，既然被他們佔據了其中兩個的話，你就只能和縣中其他學子爭奪那唯一的名額了……
雖然這些天你的學業突飛猛進，不過，我也不敢放言你一定就比其他學子要好。
還記得當初驛站之中的那位於誠嗎，自從驛站飲宴之後，我特意找了他過往的詩文來看，至少和你不分伯仲……”
謝直聽了，默默點頭，一共名額就三個，楊龜壽和柳放佔去兩個，自己和於誠爭奪第三個的話，又有一個死不待見自己的劉縣令做主考官，這結果，還用說嗎？
老王也是替他着急，猶豫了半天，這纔開口：
“以爲師看……不如你也去拜訪一下劉縣令吧，以你謝家在汜水的……”
謝直卻直接搖頭。
“王師不必多言！
以謝家資源走通縣尊的關係，謝某斷然不會如此！
至於縣試，三郎自有妙計！”