自從黨中央提出“百花齊放，百家爭鳴”的方針，馬照心情豁然開朗。“洗澡”運動後，他感念於黨的恩情，除了上課，一直潛心於寫經濟理論文章，孜孜不倦，夜以繼日。他寫出了大量經濟理論文章，不斷地見諸於報刊，如農業合作化的必要性、可能性、必然性，農民中蘊藏着巨大的社會主義積極性，農產品統購統銷的合理性和偉大作用，社會主義工業化的理論探討，工商業社會主義改造的偉大意義，等等。反正黨開展什麼運動，他就研究什麼，運動應接不暇，他興奮不已，忙得不亦樂乎，光論證農業合作化優越性的理論文章，就寫了三四十篇。
馬照估計，完成三大改造進入社會主義後，經濟方面的運動不會再有了，他要找一些社會主義經濟建設中的課題，好好作一番學術研究。他知道，我國現行經濟體系是照搬蘇聯的，但他發現這裡面存在許多問題，很值得研究。現在黨中央提出“百花齊放，百家爭鳴”的方針，正可以大顯身手好好幹一番了。
馬照認爲，我國剛開始搞社會主義建設，正在從事前無古人後無來者的偉大事業，這中間有許許多多的經濟問題，需要經濟學界進行深入研究，這是時代賦予這一代經濟學者的使命。他覺得自己生在這個時代很幸運。他相信，自己事業的巔峰期來臨了！
讓馬照感到欣慰的是，家庭也很幸福。鄔亞萍相夫教子，溫柔體貼，馬秋雨讀書成績很好，考上大學沒問題，馬秋霞美麗動人，能歌善舞，馬秋虹活潑可愛，乖巧懂事。
馬照找了許多馬克思著作、蘇聯的經濟學書籍和其它經濟學的書，開始埋頭鑽研，他想弄清楚社會主義社會的商品交換問題。
兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。馬照沉浸於他的研究當中，對外面發生的事情一無所知。
一天，他到圖書館，突然發現圖書館和周圍教學樓的牆壁上貼滿了大字報。他邊走邊看，看到其中有用碗大的字寫的詩：是時候了，我含着憤怒的淚，向我輩呼喚：歌唱真理的兄弟們，快將火炬舉起，火葬陽光下的一切黑暗！！！
還有另一首詩是：民主自由——目的/母親生下我給我的權利/我決不願意犧牲絲毫/除非爲了祖國的利益！
是什麼意思？馬照沒看明白，步履匆匆地回家了。
過了兩天，馬照又到圖書館，見圖書館前站滿了學生，有幾個學生在爭先恐後地大聲講話。他斷斷續續地聽到：
……美國英國有充分的討論競爭，有辯論和不信任票，是真民主；我國由黨領導一切事務，先已決定，不許反對，沒有競爭，是假民主……
……法制不健全不嚴肅，民主權利沒有可靠的保障，是官僚主義、主觀主義、宗派主義產生的溫牀……
……是否民主，是衡量一個社會制度好還是不好的標準……
這些孩子！馬照搖搖頭，走進圖書館。
楊海鳳又叫申智纔去會診。
申智才所在的廣濟醫院已改稱爲之江醫學院附屬第二醫院，簡稱之二醫院。幾個月前，一位省領導生病，急調各大醫院相關醫生來會診，想不到之二醫院來的是申智才！楊海鳳大感意外：申老師！你怎麼來了？你在之二醫院？
申智才也沒想到在這裡碰見楊海鳳，問：你現在在市衛生局？
是啊，我們在同一座城市，這麼多年怎麼會就沒見面呢？我只聽說你在武臨，但不知道你在哪兒，沒想到你成了省城名醫了嘛！老江也在武臨你知道嗎？
知道，在報上常見他的名字。
你既然知道爲什麼不來找我們？
你們工作很忙的，我也忙，沒事就不打擾了。
怎麼算打擾呢？你跟老江是同學，你是我們的婚姻介紹人，又都是戰友，很親的啊！
我聽說江帆也沒回棗溪嘛。
是啊，他這個人忘本！申老師，我們不學他那麼沒情義，我們多聯繫，好嗎？
幾天後，楊海鳳特地到之二醫院去了一趟。在醫院領導陪同下，找了申智才，並當着醫院領導的面稱他是老革命，三十年代參加革命，是江帆幾十年的老同學老戰友，爲黨建立抗日武裝作出了很大貢獻，囑咐醫院領導要好好照顧他。
這一次，一位市領導生病，楊海鳳又把申智才叫來了。她把申智才拉到一邊，問：你們醫院開黨外人士座談會了嗎？
申智才說：沒呢。
那就好，你記住，如果叫你開會，你千萬別說話。
爲什麼？現在不是黨在開門整風叫大家提意見嗎？
我一時也說不清楚爲什麼，你只要記住別提意見就是了。