李明濛與易寒兩人往秦淮湖畔走去，欲要去拜訪那柳紫蘭，這秦淮河夜裡燈火燭燦，車馬盈門，日間卻安靜了許些，河中畫舫均已停靠在水閣邊緣，鶯歌琴曲聲消逝無蹤影。
路經一處，驟然傳來冉冉小曲：
沒亂裡春.情難遣
驀地裡懷人幽怨
則爲俺生小嬋娟
揀名門一例一例裡神仙眷
甚良緣，把青春拋的遠
俺的睡情誰見
則索要因循靦腆
想幽夢誰邊
和春光暗流轉
遷延，這衷懷哪處言
淹煎，潑殘生除問天
聲音婉轉悽楚，唱腔圓潤而富有韻味，令人悄然而沉迷其中。
李明濛與易寒同時停下腳步，靜靜傾聽，只聽唱到這“除問天”三字，好好的唱曲，突然生生嚥住嬌喉，兩人只感覺意猶未盡，易寒踱來踱去，瞧東瞧西，卻想尋找那個唱曲的女子。
李明濛擡頭往一處兩層樓閣望去，道：“能唱出如此抑揚頓挫的腔調定是小宛無疑”。
易寒充滿期待道：“莫非就是那靈秀青蓮董小宛”。
李明濛道：“正是，小宛原籍淮北，自小就生的一副漂亮臉蛋，幼時家貧，五六歲便上山砍柴幫持生計，金陵妓院到兩淮一帶尋求美貌幼兒，見她雖年幼，卻處露國色天香，便被以二十兩紋銀買下”。
“小宛在老鴇的調教之下，先從識字，唱曲開始，學書學畫，由於聰慧過人，很快便成爲秦淮的一朵名花”。
“不久，經名師蘇崑生引薦，得識文壇泰斗錢遷意，追隨其遷居黃山，三年之後，小宛琴棋書畫大有長進，重歸秋華堂”。
易寒點了點頭，李明濛續道：“小宛風華正茂，經歷的坎坷卻比別人一生還要多，未有遭遇，何能有此情愁，居第二，委屈了她”。
易寒道：“如此天籟之音，啞然而止，實在可惜，我來應上一應，看她回是不回”。
李明濛訝道：“易兄難道也會唱崑曲”。
易寒笑道：“若論唱腔自然比不上小宛纏綿婉轉，悠遠見長，但至少我能唱全”，在家的時候老頭子閒着沒事也哼上兩句，他卻是學會了點皮毛，易天涯是北方人，聲情偏於跌宕豪爽，跳躍性強，易寒地唱腔也偏向於此。
手指輕拍，心中默唸節奏，畢竟在名家面前獻醜，斂容聚氣唱道：
身似蝶影翩翩，飛過綠陰.水殿，飛到庭苑深處，去會素心玉人面。
輕輕步趨石亭畔，目睹倩影花下眠。
幽香暗傳，神欲醉，愛她貌更端，喜得接近天仙信有緣，惟望兩心相牽。
手拈柳枝走上前，趁着無人見，低聲輕呼小姐，望你能爲我方便。
唱畢，兩人朝着秋華堂那紅欄窗臺望去，良久卻沒有迴音。
易寒笑道：“相比她，實在差的太遠，難入她的法眼”。
李明濛安慰道：“易寒，你也不必氣餒，雖比不上小宛，卻頗有豪情勃發的味道”。
易寒頓覺好笑，爺爺是個將軍，平日裡唱曲就是這個味道，沒想到自己學着也變成這樣，可這崑腔卻也不是越有豪情越好，該纏綿婉轉時需柔漫多情，該抑揚頓挫時需字字清音。
我再催她一催，引喉說道：“小姐，我來了哩，爲何不來相見啊”。
等了片刻，卻依然沒有迴應，兩人對視一眼，釋然一笑，準備離開，這時驟然從窗戶傳來嬌音：“哎呀，你是？
兩人露出驚喜，易寒連忙應道：“小姐，小生這廂有禮！”
小宛用旁外語的腔調說道：“啊！看他十分面善，驟逢未免心驚惴。”
易寒：“小姐呀不必以香扇遮面，實在你丰姿秀色早已名傳，今天得相見，令人意倒顛。”小宛一板三眼，迅速落音：“休得滿口粗俗言，我是名門淑女，千金之軀，豈可任意存妄念。”
易寒一聽，這番責問卻十分吻合心中遐想，情不自禁，哈哈笑了起來。
小宛迅速傳來聲音：“你這鼠面賊輩，爲何取笑於我，須知我一聲令下，便可將你痛打”。
李明濛低聲問道：“易兄，你們這是唱的那一段，我怎麼從沒聽過”。
易寒笑道：“我也不知道，她既然先前唱《牡丹亭》，我便來合上一合。
朝窗臺說道：“姐姐，小生哪一處不曾尋到，你卻在這裡，小生在路邊，折得垂柳半枝，姐姐，你既淹通詩書，何不作詩一首，以贊此柳枝乎”
小宛字字帶柔的腔調傳來：“那生素昧平生，因何到此”
易寒帶着舒朗的陽剛之氣說道：“姐姐，咱一片閒情，愛煞你哩”，將《山桃紅》唱了出來：“則爲你如花美眷似水流年，是答兒閒尋遍在幽閨自憐。”
易寒：“姐姐，和你那處兒講話去”。
小宛：“哪裡去”。
小宛起音，兩人同時合唱起來：“轉過這芍藥欄前，緊靠着湖山石邊，和你把領釦兒鬆，衣帶寬，不曾相見，相逢無言則待與你溫存同眠”。
李明濛聽着聽着竟一臉羨慕，好似易寒真如唱曲中與小宛歡好一番，本來這段曲子唱到這裡便已結束，易寒卻突然朝窗戶說道：“娘子呀！”
小宛沒有迴應，突然從窗戶飛來一細小物件，不偏不斜剛好打在滿臉期待的易寒臉上，東西落地在地上滾了幾圈，易寒撿了起來，卻是一顆表面有些黑斑的核仁。
李明濛笑道：“易兄，小宛趕你走了，誰讓你言語輕浮”。
易寒卻訕笑道：“她罵我是壞人呢”。
李明濛恍然大悟，“壞人壞仁，原來如此，這小宛卻好玩的很,竟打起啞謎來了”。
易寒在旁邊擺攤的小販買了些柑橘，在上面挖了一個心，朝二樓窗戶扔去，卻扔偏了，掉到地上，只得再挖一個，這一次卻扔進去了，正得意洋洋，卻聽見從窗戶內發出尖叫聲，便聽見一箇中年婦女惡狠狠罵道：“那個混蛋不長眼睛，亂扔東西砸到老孃頭上來”。
易寒兩人對視一眼，哈哈大笑，快步離開此地。
片刻之後，便來到這麗人院，這麗人院大門雖開，門口停着一些車馬，沒有看見人員進出，已過中午卻毫無人氣，李明濛領着易寒走進麗人院旁側的一條小巷，來到一間宅院門口，輕輕敲門。
一會之後，便有一個十五六歲的侍女前來開門，那侍女見了兩人，笑盈盈道：“李公子，易公子，小姐還未起牀，請先入屋一坐，稍等片刻”。
這侍女正是昨日在火神廟所見的綠荷，只是突然換成女裝，易寒兩人只覺得眼熟卻認不出來。
兩人均感詫異，現在都什麼時候了，還未起牀，綠荷沒有解釋，兩人也不好多問。
綠荷領着兩人走進院子，轉過油漆粉紅屏門，來到一出園子，走過五色石砌的彎彎曲曲羊腸小徑，這纔到了一個水磨磚排的花月亮門，綠荷站住，突然回身問道：“兩位公子是要去那聽雨閣還是要去水榭”。
易寒問道：“姐姐怎麼稱呼”。
綠荷笑道：“公子昨日已經見過我了，小婢綠荷”。
李明濛問道：“綠荷姑娘，這紫蘭小姐現在那裡呢？”
綠荷道：“我家小姐人在船上，船還在河中蕩着”。
易寒問道：“那你爲何就知道你家小姐還未起牀”。
綠荷笑道：“公子不知，小姐若醒來便會差那船伕將船停靠在水榭，這時還未歸來，必是未醒”。
易寒只感覺怪異極了，淡淡問道：“那綠荷姑娘難道不怕你家小姐發生什麼意外”。
綠荷微微一笑，道：“昨夜傅老先生來此，便與我家小姐共遊秦淮河，想來兩人酒喝的不少，宿醉未醒，再說小姐精通水性，小婢卻也不怕”。
李明濛暗暗猜想，這傅老先生到底是何方人物，竟能讓紫蘭留宿一晚。
綠荷似乎知道李明濛的心思，笑道：“傅老先生乃前禮部侍郎，現已告老還鄉”。
兩人恍然大悟，原來是傅作藝，難怪紫蘭竟如此熱情。
卻不知道那傅作藝離開沒有，不便與他碰面，想到這裡，李明濛道：“既然如此，就請綠荷姑娘先帶我們去聽雨閣，我們二人也想見識見識紫蘭的屋子”。
易寒也沒有意見，點了點頭，綠荷便領着兩人走進門去，前方卻是一片修竹茂林，穿過這片竹林，才見到一個花門。
只見一所朝南客廳，橫排着一字兒的花牆（傳統建築中的一種牆。用磚將牆的上部分砌成各種鏤空花樣，用作圍牆，四合院常用），從花牆空隙望去，對面又有幾處亭謝，竹影蕭疏，鳥聲聒噪，映得庭前海棠，虞美人等花清韻有致。
轉到花廳（舊式住宅中大廳以外的客廳，多建在跨院或花園中前面），是一帶雕欄，兩邊綠色玻璃，中間掛一綠色紗盤銀絲的簾子。
綠荷把簾子掀開，三人進入大廳，隨便坐了下來，正位“大炕”之上掛着一個匾額，寫的“清夢幽蘭”四字，看字跡卻是出自紫蘭之手。
綠荷道：“這匾額卻是前幾天纔剛剛掛上去的，小姐親自寫的”。
易寒見佈置書香清雅，讚道：“倒像個名人家教”。
這時走進兩個清秀丫鬟，年紀約十二三歲，衣服樸素雅潔，遞上兩杯茶，笑嘻嘻道：“我家小姐未歸，不能招待兩位公子，休怪哩，請先用茶”。
兩人一臉微笑道：“不怪，不怪”。
綠荷候在一側，兩個丫鬟退了下去。
李明濛笑道：“紫蘭住的地方如此幽雅，我那空置的宅子卻也不能入她法眼”。
易寒笑道：“非有卞和之明，不能識荊山之壁，這裡是紫蘭的住處，自然是個好地方”。
李明濛嘆息一聲，“其室雖在眼前，其人甚院也”。
一旁的綠荷笑嘻嘻道：“李公子不必灰心，你們兩人我家小姐惦記的很吶，只要誠心，小姐必會厚禮相待”。
易寒哈哈大笑，聽着綠荷口氣好似天下男兒都圍着她家小姐轉，一個青樓女子有如此傲氣，也是個異數。
綠荷好奇的朝易寒看去，看他氣度風采似乎不將小姐放在眼裡。
李明濛與綠荷聊了起來，易寒卻獨自走到古櫥書架，隨意翻了翻書籍字帖.