“這都是當地人自己亂編的，當然跟三少爺的文章不能比！”趙仁義湊上前，手指在嘴裡沾了點兒唾液，又翻開新的一頁，“這裡還有，有大少爺當時解釋給我聽的，有後來我自己打聽到的。我怕自己記不住，就全謄了一遍！”
順着對方的手指移動，張鬆齡看到一批醜陋卻非常工整的字跡，“鬍子，就是當地人對馬賊的稱呼。黑鬍子姓周，據說小名叫周黑蛋…….”
不知道爲什麼，張鬆齡腦海裡瞬間就出現了紅樓夢第四回，葫蘆僧亂判葫蘆案的情節。只是此刻自己頭上沒有烏紗帽，趙六哥的態度也不夠恭敬。
但將註釋中的文字和前面的順口溜結合起來，他總算對目的地情況有了一個大致的瞭解。原來黑石寨眼下雖然已經被日本鬼子佔據，但因爲兵力不足、當地歷史和民情複雜等一系列原因，鬼子只能控制住縣城。而出了縣城五里以外的地方，就成了馬賊、蒙古王爺和江湖豪傑們的競技場。
不光黑石寨一個縣城如此，眼下塞外的大部分地區，包括整個察哈爾省以及熱河北部的赤峰縣在內，情況都跟黑石寨差不多。日本鬼子與蒙古敗類勾結在一起搞的所謂滿蒙自治，只能停留在紙面上。所有政令只能在有鬼子和僞軍駐紮的府城和縣城內施行，出了府城和縣城沒多遠，就徹底化作了廢紙一張。而草原上的能算做城市的地方，數來數去就那麼幾個。其餘大部分地區，眼下實際上已經徹底陷入了“蠻荒”狀態，誰手中有槍誰說的算，誰麾下弟兄多誰就是官府。
在張鬆齡此行的目的地黑石寨附近，名頭比較響的勢力大約有七八個。其中半數以上爲馬賊，被當地牧民和過往行商稱爲四大鬍子。這四大鬍子來歷各異，做事風格和手段也完全不同。具體說來，黑鬍子周黑蛋是土生土長的當地人，出生於馬賊世家。做事風格，也最符合馬賊傳統。每次打劫商隊，如果獵物不反抗的話，則只收取四分之一或者三分之一的貨物做“保護費”，剩餘的則留給商販們保“老本兒”。然而如果獵物“不知好歹”奮起反抗，並且最後又被他給擊敗，則非但所有貨物都會被洗劫一空，連貨物的主人，也會被係數砍死，絕不寬恕其中任何一個。
白鬍子叫做瓦特莫洛夫，是個從蘇聯流竄過來的白俄。其麾下弟兄，大多數也是金髮灰眼睛的俄羅斯人。這傢伙據說從前都是俄羅斯貴族，過慣了鮮衣怒馬的日子。流竄到了草原之後，依舊念念不忘復國。終日周旋於蒙古王公之前，希望能得到後者方的財力物力支持。而蒙古王公們則看上了這些白鬼手中精良的裝備。每每在和仇家爭奪草場，或者進剿馬賊的戰爭中，重金尋求白俄人助戰。久而久之，白鬼們就真的淪落爲僱傭軍，今天幫着這個王爺對付那個國公，明天幫着那個國公威脅這個貝子，偶爾再兼職客串一把馬賊，靠王爺們提供的“僱傭金”和商販們頭上收取的“保護費”，日子過得優哉遊哉，樂不思蜀。
黃鬍子大號叫蔣葫蘆，原本是張學良麾下的一個連長。“九一八”事變之時開了小差，帶領麾下弟兄入山落了草。之後又因爲向鬼子出賣東北抗日聯軍的行蹤，遭到趙尚志的重手打擊。在東背三省無法容身，夾着尾巴逃到了草原地區。
畢竟受到過正規的軍事訓練，並且有一定的指揮經驗，蔣葫蘆帶領所部殘匪到了草原上之後，立刻成了羊羣裡的駱駝。非但將舊的馬賊老大周鐵木，也就是周黑子的老爹拉下了綠林道頭把交椅，而且在極短的時間內，就整合了一隻眼、沒尾狼、元上元等數十夥小股馬賊，一躍成爲察哈爾境內都數得到的大綹子。
但蔣葫蘆的勢力雖然龐大，在當地的名聲上卻非常不堪。原因是他行事完全不按馬賊的規矩來，打劫商隊時，無論獵物是否反抗，都會將貨物搶光，並且綁架一部分行腳商，命他們寫信向家裡要錢來贖票。結果害得有很長一段時間，大小商隊都繞着黑石寨走。嚴重影響了當地蒙古王公們的生活質量。於是乎，幾個互相不服氣的蒙古貴族罕見地聯了一次手，並且出錢邀請“白鬍子”一道入草原“剿匪”。蔣葫蘆於西拉木倫河畔被白俄騎兵打得大敗，所部嘍囉十去七八，仗着臉皮足夠厚馬腿足夠長，纔在幾個心腹的捨命保護下勉強逃出了生天。從此元氣大傷，直到去年秋季才重新出來活動。
“少爺你如果跟人搭伴兒走的話，萬一遇到黑鬍子或者白鬍子，儘量別主動招惹他們。通常商隊也不準鏢師們反抗，老老實實交一筆“保護費”完事兒，反正給官府上稅差不多也得這個數！”唯恐張鬆齡看不明白自己寫的筆記，趙仁義在旁邊低聲講解，“如果遇到了黃鬍子蔣葫蘆，則能跑就跑，千萬別逞英雄。據當地百姓說，落到黃鬍子手裡之後從來沒有人能囫圇個出來！”
“嗯，我記住了！”張鬆齡輕輕點頭，“不過你放心，我出了張家口的關卡之後，就不會再跟任何商隊搭伴兒走。免得遇上什麼麻煩，彼此之間互相拖累！”
“少爺如果自己走的話，得當心野狼。草原上的野狼要麼碰不到，要碰到，就是成羣結隊，比土匪還可怕！”聽自家少爺說得輕鬆，趙仁義忍不住再度出言提醒。
“那我儘量白天趕路，晚上就找村子借宿，總行了吧！我總不能倒黴到連白天走路，都被狼羣給盯上的地步！”受不了趙仁義的囉嗦，張鬆齡回了對方一個大大的白眼。
“我這不是擔心您麼？”趙仁義搔了搔頭髮，滿臉委屈。但很快，他就忘記了張鬆齡的無禮，又熱心地囉嗦了起來：“剩下的那個紅鬍子，姓王，名字我不太清楚。聽人說，他打着一面替天行道的大旗。只勒索蒙古王爺、貝勒，從不搶劫小老百姓。遇上商隊，也不收任何保護費。如果商隊執意要給，他們就負責護送對方到目的地。價格比僱鏢師還要便宜！”
“有這等好事？！那還不人人都故意從他的山寨下走？！”張鬆齡興趣一下子就被提了起來，搖了搖頭，皺着眉頭反問。
趙仁義終於有了展現才華的機會，笑了笑，得意洋洋的補充，“那邊哪有什麼正經的高山啊？跟咱們老家的泰山比，都是些小石頭包和小土包。並且都荒得很，整座山上都見不到幾棵樹，根本不能拿來當老窩用！”
“沒老窩，他們平常住在哪？”張鬆齡腦海裡的土匪形象，還停留在水滸傳中的描述上。愣了愣，繼續追問。
“馬賊，馬賊，上了馬，纔是賊！平常不出動時，就找個避風向陽的地方扎氈包，喝酒放馬，看上去跟普通牧民沒啥區別。反正草原上空地多，走幾百里路見不到一個村子的情況多的是！”
“噢！”張鬆齡還真想不出，幾百裡不見人煙的景象到底是什麼模樣。瞪圓了眼睛，滿臉茫然。
趙仁義越說越得意，話頭也距離正題越來越遠，“上回我跟大少爺去販貨，趕着騾車走了三天三夜，才找到一個蒙古人的部落。中間有好幾次，我都以爲要走丟了，這輩子再也回不了老家了呢！”
“那這幾句呢，就是跨寶刀，騎紅馬這幾句，到底是什麼典故？！”張鬆齡沒心情聽他講冒險經歷，敲了敲小本子，大聲提問。
“這個……”趙仁義很不情願停止吹噓，苦着臉補充：“這幾句就簡單了，黑石寨那邊，原本是蒙古烏齊葉特部的地盤。具體分爲烏齊葉特前旗，烏齊葉特後旗，烏齊葉特左旗，烏齊葉特右旗。有兩個王爺，一個國公，一個貝勒。左旗王爺姓白，漢名叫做白音，家裡頭特別有錢。平常最喜歡騎紅馬，帶金刀，四處招搖。右旗王爺在三年前病死了，膝下沒兒子繼承家業，只有一個叫什麼琴的丫頭。這丫頭從小被當小子養，性子比男人還野。前旗的國公和後旗的貝勒，見到她的馬隊都躲着走！”（注1）
“呵呵！”張鬆齡眼前，立刻又閃過孟小雨的影子。如果生在蒙古貴族之家的話，恐怕孟小雨的形象不會比那個什麼琴遜色多少。都是被當做假小子養大，都是比男人還要乾脆果決的性子。
“至於這個入雲龍…….”趙仁義的聲音突然放低，滿臉神秘，“這個人，是草原上最了不起的英雄。不但在察哈爾有名氣，熱河，綏遠，甚至漠北各地，只要提起他來，都會有人挑大拇指。這個人跟紅鬍子一樣，也是專門跟蒙古王爺做對，從不欺負小老百姓。遇到誰日子過不下去，還會偷偷往氈包裡丟一些金銀首飾之類的東西。據說察哈爾那邊得到過他好處的人很多，但誰也說不清楚他到底長什麼模樣！”
注1：烏齊葉特部，明代蒙古部落名。後來已經消失。文中烏齊葉特四旗的名字，屬於筆者杜撰。請勿與現實對號入座。