蘇風暖和葉裳並沒着急趕路，遇城鎮逢天黑便落宿休息，走走停停，七日後，來到了西境。
月前，蘇大將軍連破北周的虞城、雁城、瀾城，一鼓作氣，攻下三城後，駐防城池，不再急進，等待楚含攻城。
楚含趕回北周，到達瀾城後，眼見瀾城被蘇澈易換了旗幟，城池被幾十萬大軍守得密不透風，固若金湯，無空隙可鑽，大怒之下，考慮到北周兵士疲憊不堪，只能帶着北周軍駐守在了瀾城五十里地外的青峰郡休養。
蘇澈見楚含不攻城，將兵馬駐紮在了青峰郡，正中下懷，連夜突擊青峰郡。
昔日，數次與蘇澈交戰，楚含拿準蘇澈有君子之風，用兵講究磊落之法，曾經才設下詭計重傷了他，如今他沒想到蘇澈有失君子風範，半絲未等他喘息，甚至連營帳都未紮好，便派兵前來攻打青峰郡，主動出擊，北周軍疲憊不堪，無法應敵，傳下令，再撤軍五十里，撤到了瀏陽城。
楚含撤到瀏陽城後，蘇澈不再強行攻城，則又折返回了瀾城駐守。
接下來楚含養傷了幾日後，出兵攻打瀾城，數次交戰下，楚含依舊沒能硬奪回瀾城，於是，暫且休兵，折想對策。
北周朝內對於楚含出兵燕北折損了兵馬不，北周境地被蘇澈攻下了三座城池，折損更大，北周皇帝即便再寵楚含，朝野怨聲四起，他壓制不住時，也升起了怒意，責令楚含必須在三個月內奪回三城，否則懲治他損兵折城之罪。
楚含迫於京城壓力，想了數日，終是被他想出了一招毒計。
瀾城的引水根源在幾十裡地外的臨河，對臨河投毒，那麼，整個瀾城內的人只要引用了水，就會中毒。雖然這計謀他也知道歹毒，但已經被逼無奈了。
單灼雖然不贊成楚含用此毒計，畢竟瀾城內還有北周的子民，蘇澈攻入北周三城後，善待北周子民，並未屠殺北周子民，但如今也知曉若是楚含不盡快奪回北周三城，那麼，朝野的吐沫星子就能淹死他，別將來承繼皇位，就是保住如今的身份地位也是極難。
所以，單灼思量再三，還是贊同了楚含的計謀。
這一日，楚含站在窗前，看着沉沉的夜色，對單灼道，“單灼，連你也覺得我心狠手辣對不對？”
單灼默了一下，還是搖頭道，“自古戰場沙場，不論君子氣度，只論成王敗寇，二皇子如今用此歹毒之計，也是迫於無奈。末將理解。”
楚含負手道，“時候，父皇見我舞刀弄劍，玩笑地問我，長大了最想做什麼樣的人？我對父皇，我想做大將軍，名揚天下的名將，像蘇澈那樣的人。”
單灼一愣，看着楚含。
楚含回頭瞅了他一眼，“你覺得很意外？我視蘇澈爲敵人，但我時候想做的不是父皇那樣的人，而是想做蘇澈那樣的人，當世名將，名揚天下，真正的英雄豪傑。”
單灼點點頭，蘇澈的確是當時名將，稱得上真正的英雄豪傑。
楚含又看向窗外，忽然笑了一聲，“可是父皇告訴我，做蘇澈那樣的人，並沒有什麼好，他奉着燕北王不做，偏要去做南齊的大將軍，倒頭來，容安王戰死沙場，他引咎辭官，埋沒鄉野之地，連當年的容安王和王妃戰死一案都無力去查，憑一己之力也沒能扭轉南齊重輕武的國風。一個名將能做什麼？國君不明智興國，他即便有安邦定國之能，也是枉然。”
單灼不由點頭，“皇上所言有理。”
楚含大笑，“對？你也覺得父皇得有理，所以，我也摒棄了成了蘇澈那樣的人的想法，想做父皇那樣的人。北周在父皇的治理下，武皆興，國盛兵強，父皇有野心，想有朝一日長驅直入，征服南齊，一統天下，將南齊的國土在有生之年劃上北周的姓。我承繼了父皇的想法，自然也承繼了他的野心。”
單灼聞言又沉默了。
楚含道，“父皇子嗣衆多，但自便獨愛我，朝野上下都以爲他是因爲我母妃才愛護我，但只有我知道，他是因爲我越來越與他相像，看着我，就是看見了他野心下的希望。”
單灼第一次聽楚含這樣，忽然覺得二皇子得極對，二皇子確實是最像皇上的人。
這時，一陣冷風吹來，西境昏昏沉沉的天空也飄上了雪花。
楚含擡手關上了窗子，道，“西境也要下第一場雪了，趁着臨河還未凍冰，今日夜投毒。”話落，他轉過身，看着單灼道，“一將功成萬骨枯，即便不擇手段被人唾罵，但我也要做北周一統天下君主，所以，我不能輸，更不能敗。”
單灼深深地明白，若是奪不回北周三城，那麼，二皇子將來的路一定不好走，怕是自此就與大寶無緣了。他沉重地點點頭。
楚含擺手，吩咐道，“去！但願蘇澈是真正的賢將，不枉我時候一直想成爲他那樣的人。”話落，他道，“我也只能賭一把了，他若是讓我失望，也會讓天下人失望，會重新地看待這位名將。我若是敗了，也要將他拖下水。”
單灼抿脣，“即便二皇子失敗，末將也誓死追隨二皇子。”
楚含面色動容，伸手拍拍他肩膀。
單灼不再多言，立即下去吩咐人安排了。
次日，瀾城內的人一批批的病倒，先是百姓，再是士兵，病情一樣，四肢痠軟，渾身乏力，蘇澈早起來就聽聞了，連忙吩咐軍醫徹查，軍醫徹查之下，查出是水的問題。
有人在引水中投了軟骨毒。
這種毒不會致人死地，但會四肢痠軟，渾身乏力，連拿東西都沒力氣，若是七天不解的話，就會力竭而亡。
這種毒不上歹毒，但在這守城打仗的日子口，最是要人命。
人不吃飯可以撐七日，但不喝水只能撐三日，城中一半人已經中了此毒，另一半人因未引水之前便發現了此事，才未中毒。
也就是，蘇澈四十萬兵馬，已經倒下了二十萬。
蘇澈當即下令，城內人再不準引井裡的水，吩咐人徹查中毒來源，軍醫徹查之下，查明應該是城內引水的源頭出了問題，否則不可能全城一半但凡飲過了水的人都中了此毒。
蘇澈聽聞是引水的源頭出了問題，頓時想到了是楚含的毒計，他頓時惱怒，“北周二皇子着實狠辣陰險，竟然連這種歹毒計謀也用。”
軍中謀事對蘇澈道，“大將軍，快命人解毒！這樣下去，焉能抵得住北周攻城？”
蘇澈沒想到楚含竟然連北周自己的子民都不顧，爲了奪城，用這種歹毒之計，他當即命軍醫解毒，但軍醫唯唯諾諾地道，“這種軟骨毒，軍中的大夫雖然能識別得出，但不知解毒之法，解不了。”
蘇澈聞言頓時大急。
正焦急之時，有探馬來報，北周大批兵馬前來攻城，來勢洶洶。
蘇澈連忙調動兵馬應敵。
戰事打了整整一日，楚含雖然未攻下瀾城，但城內蘇澈也折損不少兵士，天黑十分，戰事仍舊在繼續。
蘇澈早就聽聞蘇風暖從燕北要來西境的消息，是以，不想在她趕到之前，輕易放棄好不容易奪下的瀾城。
蘇風暖和葉裳在這一日天黑時趕到了瀾城，正聽聞楚含在攻城，二人在距離城外五里處的落尾坡駐足，上了山坡，看向瀾城方向，只見那方喊殺聲震天，火把幾乎照亮了整個瀾城境地。
一看之下，就知道楚含是傾了重兵。
天空飄着雪花，空氣中瀰漫着冷兵器的味道和隱隱的血腥味。
葉裳看了片刻道，“今日這一仗不知已經打了多久了？”
蘇風暖道，“楚含重兵攻打瀾城，瀾城有四十萬兵馬駐守，他若想奪下瀾城，一定是調派了所有能用的兵力。如今後方一定空虛，不如你我繞道，去瀏陽城。”
葉裳挑眉，“你是想用這區區一萬兵馬奪下瀏陽城？恐怕做不到？”
蘇風暖眨眨眼睛，“若是硬攻自然做不到，但若是巧奪呢？”
葉裳看着她，笑着，“洗耳恭聽。”
蘇風暖道，“繞道戰場後方，僞造一面北周的大旗，你我帶着人馬裝作北周兵回瀏陽城，如此天黑，又恰逢大雪，瀏陽城的守城士兵認旗幟放人進城，以爲是歸城的北周兵。興許可以不費一兵一卒，就奪下他一座城池。”
葉裳聞言大笑，“此計甚妙，虧你想得出來，不過區區一萬兵馬，焉能守住一城？攻城之後呢？”
蘇風暖偏頭看着他，笑着，“只奪城不守城，奪了瀏陽城後，將糧草立即運走，只給他留一座無糧的空城。”
葉裳聞言贊同，意氣風發地，“走！”
題外話
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