蘇風暖看過了數十本奏摺後，不再繼續看了，而是看向皇帝。
皇帝對她道，“不看了？”
蘇風暖搖搖頭，“不看了。”
皇帝點點頭，向外走去，“你再跟朕來。”
蘇風暖點點頭。
皇帝出了御書房，向外走去。
蘇風暖擡步跟上皇帝，落後他一步，看着他骨瘦如柴，垂垂老矣的背影，一時間心底頗爲沉重。
皇帝來到了皇宮最高的一處高臺，這一處高臺有九十九道石階，他來到近前，緩步上階。
蘇風暖仰頭看了一眼，只能跟着他緩步上階。
走到一半處，皇帝氣喘吁吁地停下腳步，坐在了臺階上。
小泉子一直跟在二人身後，見此，連忙上前說，“皇上，您身體不好，要不然奴才陪着蘇小姐上去可好？”
皇帝搖頭，“不必，朕要親自帶她上去。”
小泉子住了口。
蘇風暖見皇帝累了，走不動了，歇着，自己便也停下腳步，陪着他，坐在了他身邊。
皇帝道，“蘇丫頭，朕見你身子骨雖弱，但不見氣喘吁吁，比朕要強上許多啊。”
蘇風暖抹抹額頭上本沒有的汗，道，“我總歸比您年輕啊。”
皇帝頷首，“不錯，年輕就有無限未來和希望。”
蘇風暖笑着說，“爲了葉裳，陪着他一輩子，我總要用盡全力地活着的。”
皇帝也笑了，“你這個丫頭，口口聲聲不離葉裳，你們還未大婚，可是半絲不知羞臊。”
蘇風暖笑着道，“人生苦短，一輩子如白駒過隙，臉面禮數，若是在意得多了，便成了束縛。”
皇帝讚賞道，“不錯，你能看得透徹，想得開，是好事兒。朕有時候都佩服你。”
蘇風暖笑着不再接話。
皇帝道，“朕身爲帝王，這一生，困頓皇宮，看着是榮登高位，九五至尊，可不如意之事十有八九。倒不如尋常百姓過得踏實舒服。”
蘇風暖道，“你是帝王，這沒辦法的事兒。”
皇帝點點頭，“生而知天命，這是朕的命。”
蘇風暖看着他，想着您的命本不是如此的，只是有人爲您改了命而已。若是一介凡人，尋常百姓，娶妻生子，比帝王要幸福的多。
二人又坐了片刻，皇帝似乎歇得差不多了，緩緩站起身。
小泉子立即上前攙扶皇帝。
皇帝對他擺擺手，“朕不用你攙扶，我自己能上去。”
小泉子只能鬆了手，又退去了後面。
蘇風暖也站起身，跟在皇帝身後，想着這九十九道臺階真是很高。這是皇宮裡最高的觀景臺，可以遍覽整個南齊京城的風景了吧？
皇帝一步一步拾階而上，蘇風暖不再言語，默默地跟在他身後。
皇上是九五至尊的帝王，可是走這高高的石階，也要自己一步一步地走。
半個時辰後，終於登上高臺，皇帝已經累得不顧形象地坐在了地上。
蘇風暖自然也跟着他一屁股坐在了地上。
小泉子連忙說，“皇上，地上涼，奴才帶了墊子。”
皇帝擺擺手，連說話的力氣似乎都沒有了。
小泉子只能站在一旁，爲皇上擋着高臺上的冷風。
蘇風暖有些不忍地道，“其實，您不必親自帶我登上這高臺，您想告訴我什麼，只管讓我來登這高臺，我看過之後，您告訴我就好。”
皇帝搖搖頭，“蘇丫頭，這高臺，朕算上這次，一共上來的次數，五根手指頭都能數得過來。”
蘇風暖眨眨眼睛，“這是在皇宮啊！您說您這麼多年，一共沒上來幾次嗎？”
皇帝點頭，“朕生來身體孱弱，身子骨不好，登基前，都未曾上過這高臺，原因是母后怕我受不住，會出事兒。她只有我一個兒子，我是她的指望。先皇駕崩後，朕登基，第一次登上這高臺。後來，朕娶皇后，大婚之日，與皇后一起登上這高臺。之後，便是太子誕生後的百日，朕抱着太子登上這高臺。再就是今日了。你看，是不是五根手指頭能數得過來？”
蘇風暖點點頭，“的確是。”
皇帝緩緩站起身，如今雖然春天到了，但春風也如刀子一般，乍暖還寒，他掩脣咳嗽了一聲，伸手揮開小泉子，“不必給朕擋着風，這點兒風，朕還受得住。”
小泉子垂首，退到了一旁。
皇帝站直了身體，對蘇風暖招手，“蘇丫頭，你起來看。”
蘇風暖站起身，從高臺上眺望。果然如她所料，這一處高臺，可以將京城一切盡收眼底。樓臺層疊，宮闕巍巍，可以看清東南西北中五城。更甚至可以看出京城之外的遠山景色。
站在這裡，南齊的最尊貴之地，真是有江山在腳下，乾坤在囊中之感。
皇帝待她眺望片刻，對她問，“你跟朕說說，你看到了什麼？”
蘇風暖道，“我看到了整個京城。”
“還有呢？”皇帝問。
蘇風暖道，“江山在腳下，乾坤在囊中。”
皇帝大笑，“不錯，你誠然是該看到這些。還有嗎？”
蘇風暖想了想，道，“南齊帝京城裡生活的人們，朝野重臣，市井百姓，南齊國土上生活的芸芸衆生。”
皇帝收了笑，看着她道，“蘇丫頭，你覺得，這偌大的江山，朕若是交付出去，交給承繼的接班人，應該交給什麼樣的人，才能不負朕所託？不負祖宗留下的江山基業？”
蘇風暖默了默，誠然地道，“宅心仁厚，才華卓絕，心懷天下。”
皇帝點頭，“不錯，是要這樣的人。”話落，他道，“可是看看朕的皇子們，誰有？哼，沒有一個人！”
蘇風暖暗暗嘆了口氣，“皇上您一心只認準葉裳好了嗎？可是，他未必能如您的期望。”
皇帝道，“蘇丫頭，朕是帝王，坐在這把椅子上，朕不該爲了私心，尋一個不能承繼的親子，來坐這把椅子。有負祖宗，有負先皇，有負社稷，有負萬民啊。”
蘇風暖一時無言。
皇帝看着她，“蘇丫頭，朕活不了多久了。”
蘇風暖聽着這話，心下忽然很難受。
皇帝道，“朕自己的身子，朕自己清楚得很。近日來，愈發差，隔三差五，便咳血一次。朕知道，朕自己怕是大限要到了。”
蘇風暖抿脣，道，“您依照我給您開的藥方子，按時服用，不會這麼差。”
皇帝搖頭，“朕多年來嘔心瀝血，如今每日看着那些堆積如山的奏摺，沒有一樁好事兒，更是在損耗朕的心血。日漸枯竭。再好的靈丹妙藥，對朕這副身子骨來說，也已經無效了，救不好了。”
蘇風暖沉默。
皇帝道，“蘇丫頭，朕現在最急的事情，不是查機關密道案，最急的事情，是定下南齊江山的新主啊。”
蘇風暖一時更是無言，不知道該再說什麼。
皇帝又道，“你看看，這萬里江山，這偌大的南齊，四方動盪，四海不平，天災人禍，層出不窮。若沒有一個能力卓絕之人，若沒有一個心胸開闊，容濟天下之人，如何能挽救這岌岌可危的朝局？如何能挽救這岌岌可危的江山基業？”
蘇風暖反駁的話說不出口，誠然地覺得皇帝說得對。
皇帝又道，“在其位，謀其政。朕坐這這把椅子，受着萬民擁戴這麼多年，就該爲萬民謀福。朕可以隨意地擇個繼承人，眼睛一閉，歸赴皇權，簡單容易。可是朕不忍。朕支撐了一生，總不想閉眼後讓它就這樣日漸消亡，毀了基業。朕還是希望，朕百年之後，南齊能再屹立百年甚至千百年，一代一代地傳承下去。”
蘇風暖看着皇帝，聽着他這番言語，不得不更以崇敬的目光看着他。
皇帝伸手拍在她肩膀上，“蘇丫頭，朕本來不打算提早與你說這些，可是葉裳那小子，非要跟你離京。他跟你離京也就罷了，朕怕支撐不到他回京的那一天啊。”
蘇風暖看着皇帝，感覺他放在她肩上的手十分之重，中若千鈞，哪怕她武功已經高到這世間鮮有對手，但還是覺得，肩膀如被壓了一座令人仰止的大山。
皇帝又道，“朕選葉裳，一是因爲他有能力，有本事，有謀略，有聲望能撐起這偌大的江山。二是因爲，燕北蘇家，江南葉家，京城蘇大將軍府，王大學士府等，都是他的依靠。他能平天下，也能安天下。南齊有他，朕九泉之下也能大安。南齊百姓有他，誠如他有你，都是福氣。”
蘇風暖眼眶染上溼潤，深深地崇敬又感慨，半晌後，她小聲開口，“皇上，您今日的目的，是想讓我替他答應你嗎？”
皇帝搖搖頭，撤回手，從袖中拿出一道聖旨，遞給她，“這是朕的遺旨，你替朕收好吧！如今大可不必交給他，也不必讓他知道，若朕真等不到他回來，江山大亂，他願意顧及萬民，顧及劉家的江山社稷，願意接手的話，再給他好了。”
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明天開啓最後一卷，本文年底完結，指日可待了
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