戚子泯出了蘇家又往程家邢家來傳話，站在邢家天井跟邢爍說話的時候，正巧邢炙與戚子煜約着回府吃茶，見他們神色正經，不由問：“說什麼呢？”
戚子泯見到自家大哥還要掩飾一下，邢爍卻嘴快，專挑重點說了：“阿慈他父親又趁夜去了姚氏那兒，剛纔傳出姚氏揭發他涉嫌殺害阿慈生母的事情來！繚繚讓我們趕緊過去！”
邢炙怔住：“蘇士斟殺妻？”
……
屋裡還在以一種魚死網破的方式僵持着，戚繚繚心情是可以意料到的不能平靜。
原先她曾想，如果林氏當真死於非命，那麼她的死多半乃姚氏所爲，至少也應該是他們倆合謀。
畢竟姚氏足足等了蘇士斟好幾年。蘇士斟起意殺妻的動機是不大成立的，林氏多活兩年少活兩年，其實於他來說沒有太大關係。
娶不娶姚氏，要不要替她肚裡的蘇慎雲負責，從眼下看起來，其實也不是那麼必要。
他到底是個世家之後，豈能因爲個女子被困住手腳？
但如今聽起來姚氏竟像是沒有直接插手？
如果是這樣的話，那蘇士斟爲什麼殺林氏？
難道他殺她並不是爲了替姚氏過門清除障礙？
“公堂要講證據，你有什麼證據證明我殺妻？”蘇士斟凝視她，從戚繚繚的角度看去，那單手支膝，微傾上身的樣子莫名帶着股譏諷。
他說道：“沒有證據就是誣告。跟了這麼多年，誣告朝廷命官知道要承擔什麼後果嗎？”
姚氏胸膛起伏，不施脂粉的她在燈下看起來頗有幾分狼狽。
但她一冷笑，那五官又變得猙獰起來。
“蘇士斟，我可沒有說要去告你。你雖不仁，我卻不能不義。到底你還是我兒女們的爹，你要是倒了，對他們也沒有什麼好處。
“事到如今，我也只不過求份保障而已，你若是肯應了我，給我宅子莊子鋪子，再答應給容哥兒兄弟先分出一部分家產傍身，餘下我別無他求。”
“這世間哪裡有給下堂妻分祖產的先例？”蘇士斟輕笑起來。
“你可以考慮考慮。”姚氏說。
蘇士斟沉吟，說道：“你就非要這麼要挾我？”
姚氏咬牙：“你但凡不那麼絕情，我又何至於如此！我身爲繼母縱然有薄待那雙兄妹之處，可是這一切難道不是你縱容的結果嗎？
“我們姚家聲望不及你們蘇家，如果不是你縱容，我哪裡來的膽子敢苛薄他們？
“這分明就是你我共同的罪過，爲什麼現如今要讓我一個人來擔着？
“你想借我的手刻薄他們，不只是因爲你對林氏沒感情，而是因爲你害死了林氏，你害怕他們有朝一日會找你報仇！
“你自己想想，這麼多年裡，你可有一次抱過他們？有多少次敢於跟他們在屋裡單獨呆上半個時辰？
“這是因爲你心虛，你害怕！你恨不得將他們踢得遠遠的！”
蘇士斟面無表情地撣着袖子：“這件事情你是怎麼知道的？”
姚氏笑道：“你想套我的證據？我有那麼傻，把底牌全都攤開給你看，然後好讓你放心地殺我滅口毀去所有證據？
“我告訴你蘇士斟，我既然敢讓你過來，敢揭穿你，我就必然有所恃仗。
“想要證據，先把我要的東西都擺出來，再立份字據下來，我自會把證據給你！”
蘇士斟目光陰冷。隨即冷笑：“說的很有道理，我又怎麼知道你不是空手套白狼？
“想要我的東西，你至少應該拿點誠意出來，在看不到你所謂的證據之前，我又怎麼會傻到上你的當？”
姚氏冷笑：“我的誠意就是，要先看到你的誠意！”
屋裡再度陷入僵局。
戚繚繚勻了口氣，看了眼蘇慎慈。
這時候的蘇慎慈反倒冷靜了幾分，目光灼灼不知在想什麼。
戚子泯翻牆進來，說道：“沛大哥和王爺他們都來了。”
……
蘇士斟望着這樣的姚氏良久，說道：“你真是變得我都快要認不出來了。說到底，你也不過只是猜測而已。
“公堂之上是不會聽你胡說八道的。你要是沒有真憑實據，那麼按照大殷律法，民告官得先領上二十杖。你覺得划得來嗎？”
“這事跟我有什麼相干？”姚氏道：“我只要把這事告訴給沛哥兒他們，看着你倒黴就成！
“他蘇沛英可是當今太子面前的紅人，他前途無量，且和慈姐兒跟坊間勳貴們交情甚深。
“而你呢，你自己也說了，如今皇上都對你有了偏見。你若被他們兄妹盯上，還想睡安穩覺嗎？！
“你覺得只要他們知道了這件事，真的還會有什麼耐心去找什麼證據上公堂嗎？
“我倒覺得，他們會不顧一切先讓你無路可走再說呢！”
說到這裡她自己都忍不住笑起來。
蘇士斟沉默。但神色的確是漸漸地不好看了。
半晌，他咬了咬牙，緩下神色道：“你我自幼在一起，眼下你我分道已是成定局，我續絃也是爲了雲姐兒他們着想。
“難道你不希望他們有個出身好的母親教養他們長大嗎？
“雲姐兒品質差成那樣，連自己的親弟弟都忍心加害，這樣下去她能落得着什麼好歸宿？
“你就真要爲了我續娶這麼點事情，跟我鬧到恩斷義絕的地步嗎？”
姚氏紅眶泛紅，滿眼譏誚，勃然怒道：“哪裡是我要跟你恩斷義絕？分明就是你想將我逼上絕路！
“蘇士斟，這一切都是你害的我！你但凡不拿這五百兩銀子來羞辱我，我也不會跟你鬧到這地步！
“而你竟然還想過要殺我！你說你還是人嗎？！”
蘇士斟抻了抻身子，說道：“那你想要什麼？銀子？莊子？宅子？”
姚氏揚脣：“宅子莊子我都要。除了眼下這座，還有槐樹衚衕的一座四進院子，南城集市的三間兩層鋪子，以及秋陽鎮上八百畝的莊子！
“再外加白銀五萬兩，以及這些年我在蘇家用過的衣服頭面。這些東西對蘇大人來說，不算什麼吧？
“只要你立下字據將這些都給我，回頭房契地契拿過來的一日，我自然有證據給你！”