“騙子！”
“怪不得她的詩有男兒氣概，原來全是剽竊旁人的。”
“姨娘教養出來的庶女，你能指望她有什麼好？”
“哼，她姨娘覬覦（ji，yu）國公夫人之位，她覬覦嫡女之位，覬覦旁人的詩也沒什麼大不了的。”
“一個偷兒，還是慣犯哪！”
“真是晦氣，她走哪兒，把黴運帶哪兒，上次因爲她，踏青會半途而廢，今兒的賞花宴約莫又要因爲她提前結束了。”
“以後看到她，我就繞道走。”
“……”
那些刺耳的冷嘲熱諷，那些刺眼的輕蔑目光，像是一隻神秘的手掐住了姜寶珠的脖子，姜寶珠臉色慘白得像個鬼，雙眼暴突，突然，她在姜明月的驚呼聲中暈倒在地，腦門實打實地撞在地上，發出“嘭”的一聲響，額頭瞬時便腫個大包。
姜明月掐了下手心，疼得雙眸含淚，哭着喊道：“珠妹妹，珠妹妹，你醒醒，你怎麼了？”
一面哭喊，她一面抱起姜寶珠的腦袋，掐她的人中。
這種狼狽的場景是她精心爲姜寶珠打造的，姜寶珠怎麼可以暈倒避開呢？她要她清醒着承受一切。
姜寶珠幽幽醒來，如秋水似的美眸裡摻雜着紅色的血絲，迷茫地喃喃道：“姐姐，我做了個噩夢……”
姜明月哭泣不語，輕輕搖頭，悲傷道：“妹妹，你太傻了，才名有那麼重要麼？”
姜寶珠驀然瞪大眼，原來不是噩夢，這一切都是真的，不要，她不要死！
皇帝被個小姑娘耍弄兩次，面色鐵青，威嚴地沉聲道：“姜氏寶珠欺君罔上，御前搬弄口舌，念其年幼，其父涼國公於社稷有功，其姐姜氏明月獻夜明珠有功，就不追究旁人了。來人，將姜寶珠打入天牢，擇日賜鴆酒！”
姜寶珠再度暈死過去。
兩個孔武有力的太監上前，跟拖死狗似的拖走姜寶珠。
姜明月追了兩步，憂傷呼喚道：“妹妹！妹妹！”
眼看追不上，她陡然轉身跪下乞求：“陛下，妹妹她年紀尚小，不懂世事，求陛下網開一面，饒了她的性命罷！求陛下饒命啊！”
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皇帝濃眉含怒，寧貴妃察言觀色，呵斥道：“姜大姑娘，陛下沒有追究你涼國公府上下欺君之罪，已是寬宏大量，姜大姑娘還是好自爲之，莫惹怒了陛下，小心牽連你姜氏全族！”
經過這件事，涼國公府已討得皇帝的嫌，寧貴妃是不可能再起與涼國公府結親的心思了。
姜明月捂嘴，等的就是這句話，反正她“仁至義盡”了。
她脣角微勾，出口的話卻嗚嗚咽咽，叩首道：“謝陛下寬宏大量，不殺之恩。臣女代涼國公府上下叩謝皇恩。”
“嗯，朕看姜大姑娘身子骨似有不適，那就退安罷。”皇帝見姜明月識趣，臉色稍霽，心知今日之事沒那麼簡單，但姜寶珠的確剽竊他人詩詞將他這個皇帝當猴耍，這令他十分不快，因此纔會怒殺姜寶珠。
姜寶珠可真夠膽肥的，臉不紅氣不喘地剽竊詩詞拿到他面前稱是自己的傑作，難怪她敢與他對視。
姜明月扶着白龍的手，顫顫巍巍地離開，半途中佯裝暈倒在白龍懷中。
而這場鬧劇並沒有影響皇帝的好心情，畢竟是經歷過大風大浪的人。
他瞟了眼怏怏不樂的太子孟長信，存心讓太子的心思轉到旁的姑娘身上，於是讓太子和侄兒孟長留下陪伴袁皇后和寧貴妃繼續觀看各家姑娘們的表演，自己則帶領老臣們去了前殿。
臨走時，他拍拍孟長的肩膀，調侃似的慈祥笑道：“兒，你也不小了，親事該提上日程了。”
寧王妃聞言，臉色略沉，旋即擡頭朝皇帝微笑，表示接到他的旨意了。
孟長眸中閃過譏諷，拱手作揖道：“侄兒明白了。恭送皇伯父。”
太子輕輕皺了下鼻子，有些吃味，父皇從來對他不假辭色，對孟長卻隨性而又溫和，看見袁皇后也含笑看向孟長，似要說什麼，他趕忙搶先一步偎依在袁皇后懷中，笑嘻嘻地說道：“母后，兒臣昨兒得了一隻會念詩的鸚鵡，等晚上兒臣拿給母后瞧瞧新鮮。”
袁皇后眉眼舒展，慈愛地拍拍太子的手：“皇兒真孝順。”
一側的寧貴妃賴在皇后的位置上不下來，聽着那“母子”倆母慈子孝，差點揪爛了錦帕。
孟長將衆人神色盡收眼中，頗有些意興闌珊，等太子“示威”夠了，讓出袁皇后，他和袁皇后說了幾句話，便覷空回桂花樹上接着睡覺去了。
袁皇后無奈地搖搖頭，寧王妃莫可奈何道：“娘娘，臣妾一直和王爺商量爲世子挑選世子妃，但世子一直不配合。唉，不做後孃，不知後孃的爲難啊。”
袁皇后溫柔道：“無妨，兒素來獨來獨往慣了，又是個挑剔的，他自有主意。本宮知道你的爲難之處，並未怪你，你的苦心本宮也是明白的。”
寧王妃連忙謙虛兩句，說自己這個後孃做得不夠盡心之類，心中卻偷笑道，是你發話說不急，孟長這輩子若娶不到老婆，將來沒有子嗣承繼衛親王府香火，那可不是我的錯兒。
衆人熱熱鬧鬧地繼續完成這個賞花宴，曲終人散時，皇帝迴轉，當着袁皇后的面拉着寧貴妃下臺階，輕踢在地上跪了兩個時辰的霍元琪，冷漠無情地說道：“你還不出宮，跪在這裡等着挨板子麼？”
“謝陛下不殺之恩。”
霍元琪如蒙大赦，磕了三個頭，兩股戰戰起身，還沒站穩，發麻、發抖的雙腿支撐不住身體，他又跪回原位，本就受傷的膝蓋狠狠磕在漢白玉地板上，疼得他齜牙咧嘴。
但這點疼，終究不及他將失去心愛之人的痛苦，以及他仕途無望的痛苦。
袁皇后指揮宮人收拾現場，靜靜看了他一瞬，隨口吩咐一個小太監扶霍元琪出宮。
霍元琪感激地抱拳道：“多謝皇后娘娘。”
袁皇后輕點頭，正要別過頭去，豈料，皇帝去而復返，冷冷嘲諷道：“朕沒想到朕的皇后竟然如此寂寞，連這般狼狽的男人都要勾搭！”
忙碌的宮人們紛紛跪地，嚇得大氣不敢喘。