看似平靜的帝國隨着一次大規模剿匪命令終於熱鬧起來。
位於東峽邊緣地區，依憑着一座石礦逐漸富起來的德拉小鎮，生活卻不像書面記錄中的那般富庶。
蘿蔔挎劍坐在戰馬上，眺望那一片黃色曠野。
糧食收割後翻土挖出來的草根被原地焚燒，化做草木灰融進泥土中，爲來年耕種滋潤土地。
作爲李奇的扈從，蘿蔔也早已經被冊封爲騎士，用一種常人羨慕的速度快速度過了從奴隸到貴族老爺的身份階級三連跨越。
他目光左轉，看向了並不起眼的德拉小鎮，荒野邊陲的小鎮，土牆也才兩三人高，豎插在牆外的荊棘柵欄是唯一的防護線。
雖然李奇沒有說什麼，但直接點名蘿蔔來德拉小鎮，蘿蔔也知道自己的任務很重。
否則也不可能派一支完全由超凡者組成的小隊任他指揮。
“先進小鎮。”
蘿蔔明面上領到的任務是剿匪，要做的前期準備很多，也需要先進德拉小鎮內休息。
小鎮的政務官也是德拉男爵的本家人，是個說話帶着一絲南方口音的八字鬍男人，梳着時下最流行的波浪長髮，但最引人矚目還是其腳上的尖頭鹿皮靴。
蘿蔔和妹妹開的店鋪越來越大，許多人也願意賣身爲李奇扈的蘿蔔從一個面子，貨源根本不成問題。
那是大貴族纔會穿的鹿皮靴，一雙靴子的出售高達10金日，說是直接用黃金打造的都不爲過。
就算是頂尖的大貴族，也只會選擇在重要場合穿一雙差不多的，平時都會好好珍藏起來，並派遣專門的僕人打理保養。
到安排的地方後，蘿蔔沒有讓隊伍解散，這裡除了他以外全都是超凡者，根本不可能會身體疲憊。
他也能感受得到這座小鎮對自己等人並不歡迎，畢竟是李奇“昏庸”的選擇了用決鬥，導致他們的領主死於劍下。
而蘿蔔也沒打算從本地人嘴裡問出來有用的東西，直接派人動身搜查。
這是一次註定鐵血的剿匪行動，容不得半點拖泥帶水。
一直跟在李奇身後的蘿蔔很清楚自己沒有成爲領主的才能，但他很懂聽命令，也知道怎麼把李奇的命令做好。所以當年的騎士扈從有兩人，小喬爾走了，自己卻留了下來。
隊伍沒有休息，也沒有停留，直接去搜索土匪的蹤跡。
山間小溪，斜垂着身體的光禿禿樹幹交錯着身軀。
“大人，這裡有漁網！有人生活的痕跡！”
聽到聲音，蘿蔔快步過去。
只有五步寬，最深處也纔到膝彎的溪流中，橫插着數張簡陋的網。
網眼有半個巴掌大。
水雖然淺，捕獲到的魚卻不少。
“繼續向前搜！”蘿蔔擡起頭說道。
熄滅的篝火、放倒用來休息的樹幹、臨時紮營留下的坑。
最終沒能找到一個人影，只有一些未來得及帶走的衣物和生活用品。
“能找到嗎？”蘿蔔看向身後一個瘦削的超凡者。
對方擁有着堪比獵狗鼻子的嗅覺。
超凡者湊近嗅了嗅，然後點頭：“可以！”
“找！”
超凡者繞了一圈，一直到天都黑了下來才帶着隊伍回到了德拉小鎮。
“大人！”八字鬍男人舉着火把，眯眼笑盈盈的望着蘿蔔：“一切還順利嗎？”
“很順利！”
“這邊！”嗅覺超凡者抽了抽鼻子往前跑，正巧一個農夫扛着鋤頭剛忙活完回來。
看見超凡者如惡狗朝自己撲來時，他嚇的啊啊大叫。
“大人，這、這是做什麼？”八字鬍男人臉色難看：“他是農夫，我們德拉小鎮的人，不是土匪。”
蘿蔔卻直接衝上去，一劍砍掉了對方的腦袋：“繼續找！”
說着，蘿蔔轉頭看向八字鬍男人：“德拉小鎮內窩藏土匪，先想想怎麼解釋才能保住你的腦袋吧。”
“你最好停下！我姐姐是公爵的貼身女僕！”
“巧了！”蘿蔔咧嘴笑：“我是皇帝的第一扈從！這件事我會向上彙報，到時候公爵也要給陛下一個解釋。”
八字鬍男人嚥了口唾沫。
血腥的清繳活動在人們哭喊連天中進行。
剛開始時有人大喊願望，可隨着一顆顆腦袋被砍掉，有人開始認錯，然後他們發現認錯好像能活命，於是爭相開始訴說自己的罪行。
剿匪活動比想象之中的還要順利。
蘿蔔的剿匪行動卻沒就此結束，他動身前往青年貴族席爾的領地，經過搜索他總算找到了一個可以踏足對方領地的藉口。
十天搜索，半天戰鬥，半天打掃戰場。
貴族席爾竟然想要推翻李奇的統治，原因是他的曾祖母竟然和金熊家族有血緣關係。
最終以席爾的腦袋插上長矛，送到王城城牆上暴曬爲結束。
王城內。
李奇大馬金刀坐於王座之上，下方聚集了一羣老貴族，數量不亞於當初李奇登基時。
他們希望李奇收回剿匪的命令。
剿匪的利益太少，加上有李奇的屍鬼隨從監視，那些新貴族們往往做不出多大的功績。
但隨着蘿蔔剿匪“發現”了小鎮貴族的隱藏問題，在蒐集足夠資料後成功審判了對方，甚至還剿滅了叛國的貴族。得到封賞之後，其他的新貴族也明白了。
剿匪是明面上的由頭，暗地裡調查，能絆倒一個是一個，做出功績自己才能向上爬。
大殿內，老貴族們非常安靜，守在門口假寐的兩頭巨龍是他們乖巧的主要原因，唯恐自己呼吸聲大了點吵醒門口兩頭傳奇生物。
“你們的意思我都清楚。”
李奇全然不在意這些老貴族，他成爲皇帝可不是倚靠着手段，也不是靠平衡之道，而是單純的實力。
絕對忠於自己的屍鬼，以及大量的軍隊，武器。
他能夠橫掃路雷亞大陸第一次，就可以橫掃第二次，第三次。
反而是這些老貴族，沒牙的蛤蟆，除了蹦躂兩下噁心人之外，什麼也做不了。
“我希望伱們能協助剿匪軍，快速解決問題。”
“是！”老貴族們點頭。
“對了”李奇說道：“還有議會，我聽斯塔茜說，你們認爲之所以各地有土匪，叛亂的情況，是因爲沒有議會進行決策？”
立即有貴族點頭：“是的陛下，您曾在東峽推行的議會可以蒐集每個貴族的意見，真正意義上解決問題，我們認爲帝國非常需要議會存在。”
“嗯”李奇點頭，在衆人驚喜的目光中說道：“那就是說，發生土匪事件的地方貴族都沒有治理的才能，只能聽從命令行事對嗎？那我爲什麼不在領主的位子上栓一條狗呢？”
“不如這樣”李奇說道：“讓經過考試，真正有才能的人管理，沒有才能的就退下去。”
“陛下！”
“吼！”門外巨龍睡醒了，仰頭咆哮。
衆貴族瑟瑟發抖。
“先出去吧，我還要喂巨龍呢。”
待衆人離開之後，斯塔茜拽着長裙走到李奇身邊：“你真的準備用考試的方式冊封貴族？”
“當然不”李奇搖頭：“貴族可以是頭銜，是財富，是象徵……也可以沒有權利。”
“不過可以讓有才能的人在重要位置上發揮作用。”
“還太早”他起身，伸了個懶腰：“經過這次以後，他們肯定會老實不少。”
他摟住斯塔茜：“我還要去一次鐵谷。” “你的那個妹妹？”
“那真是我的妹妹！”
“阿剋剋呢？”
“乾妹妹。”
……
鐵谷。
紫丁香村，距離鐵牆堡100裡之遠，雖然整個鐵谷已經開始大規模基建，加上承擔着中轉站的作用，又有最大人才培養基地，屬於最繁華的地區之一。
但紫丁香村絕對屬於鐵谷的異類，這裡很少有人來。
村子因長着名爲紫丁香的蘑菇而聞名。
蘑菇的口感類似於平菇，帶有淡淡的花香，菌折淺紫。
整個路雷亞大陸只有這處村子可以生長紫丁香菇，蘑菇夠治療腳氣病，因此價格並不便宜。
巨龍劃過天際。
白龍哈巴卡克仰頭咆哮，迴應着天空的巨龍。
舒展的龍翼下壓，風壓彎了樹腰。
四足轟隆踩在地上。
李奇從龍背上跳下來，只見白龍人性化的笑着，很恭敬、姿態極低。
母樹將滿頭銀絲紮成單馬尾，露出尖長耳朵。
轉過頭看見李奇，她高興的招手：“這裡，這裡！”
“就這樣種，要等多久？”李奇望着她選擇的位置。
用手刨出了個小土坑，裡面放着一顆類似橡果的種子。
母樹回答道：“大概十幾年會發芽，幾十年會生長，幾百年能開花結果。”
“等到時候，我已經老死了。”
“那你可以努力進入傳奇”母樹說道：“到傳奇以後，壽命會極大的延長，說不定可以看到精靈的誕生。”
“活的太久也沒意思，活到想死，然後在一個比較舒服的午後閉上眼就可以了。”
李奇沒和一個長生種探討壽命和時間的意義。
“爲什麼選這裡？”他在意的是這點。
母樹幾乎是第一時間選擇了紫丁香村，直接放棄了其他地方，將這裡當成是唯一選擇。
“這裡，更適合精靈生長。而且地下邁着一具很強大的屍體。”
“強大的屍體？”
母樹不大肯定的說道：“大概是，神的屍體吧，祂已經死了，力量分散，就算你挖出來，最多也只能培育出超凡。”
李奇擡手敲了敲她的腦袋：“你是有多看不起超凡。”
而且，如果真是神的屍體，就有意思了。
不需要別人動手，李奇一人單手按在地上。
地面“轟隆隆”劇烈震動。
整個紫丁香村因此被分成兩半。
溝壑裂谷無限向下延伸生長，一直到微弱且有些熟悉的東西出現在李奇的精神觀察範圍內。
那是一具白森森的女人骨頭，只在某些關節位置生長着肌肉和血管，勉強拉扯着不讓骨頭散架。
其身披如宗教修女的破爛布袍，雙手交錯於胸口。
且腹大如球。
子宮位置的骨頭被某種不可名的力量外擴撐開，使其整個人看起來像個孕婦。在子宮內生長的並非胎兒，而是一株株未綻放的花。
“伊西斯之花？”
白骨確實像母樹說的那樣，已經沒有了特殊力量，因爲其所有力量都被那些從盆骨處生長出的花骨朵抽走。
李奇小心翼翼將白骨與花一起從地下抓上來。
曾經在鐵谷引發了屍潮的伊西斯之花，不止有一朵。
不過那個曾經拿出伊西斯之花給黑國王的神秘女巫又在哪裡？對方爲何只摘走了一朵成熟的伊西斯之花。
困惑在李奇打算尋找答案之前主動找上了門。
準確的說是自己的殿堂級屍鬼大管家伊西斯，被一個女人主動找到了。
“我是婕拉，和你一樣意外流落到這個物質位面。”
對方一個眼神便制止了伊西斯，以及在內所有的超凡和殿堂級屍鬼，並強行通過精神連接網絡找到了李奇。
“吼！”“吼！”
兩頭屍鬼巨龍仰頭咆哮，用龍威強行回懟。
白龍哈巴卡克疑惑的左右轉頭，他什麼也沒察覺到。
“巨龍？麻煩！”對方主動放開了約束：“如果你也想離開這個物質位面，我們可以合作，我在王城等你。”
“怎麼了？”母樹見李奇表情不太好，便問道。
“和這具屍骨有關係的人找上門了”李奇低頭看着白骨：“敵友難辨，不過暫時應該不會發生衝突。”
“三頭巨龍也沒辦法？”母樹詢問。
白龍縮着腦袋，該縮頭就縮頭，反正有兩個大哥在前面頂着，根本用不上自己。
他開始懷念在潘伯大陸做種龍的日子，累是累了點，但是沒有生命威脅啊。
“她如果能打得過三頭巨龍，早就殺過來了，何必找我商量？”李奇將心比心，實力強大到一定程度後，好好商量都是在打完之後才進行的步驟。
“我找到伊西斯之花，她就主動找上門”李奇盯着地上的白骨，說道：“裡面肯定有聯繫。”
母樹點頭，又說道：“如果精靈樹魁梧一些，可以吸收了這些花，說不定也能誕生出類似的花精靈種族。”
“你的精靈樹要怎麼生長？”
“能量，時間，生命。”
“這個簡單”李奇抓着蛇皮袋子一甩。
曾在綠洲城地下獲得的生命之湯落地，濃郁的生命氣息讓靠近的人身體每個毛孔都舒展開。
就連縮着腦袋的白龍，也忍不住往這邊看。
“好強的生命力量，這是什麼？”
“生命之湯。”
李奇一腳踹在盜版“富足之釜”上，生命之湯歪倒灌入埋下種子的土地上。
下一瞬，一棵巨大的樹拔地而起。
眨眼之間，便超越了紫丁香村的樹，好像打算一口氣突破天空。
而且，在書上，還長出了一顆顆拳頭大的果子。
“生命能量太多，樹不得不盡快結果子，沒時間開花了”母樹解釋道。
“能用上嗎？”李奇指着地上的白骨，和一批伊西斯之花。
精靈樹伸出一條觸手，將白骨纏繞到根莖處。
“當然能！”