皇宮。
此時才散朝完畢，皇上今天在秀寧宮用餐。
莊貴妃打扮得花枝招展的，早就命御膳房準備好早點，並在宮殿裡燃起了薰香，只待皇上到來。
傳來皇上的乘攆靠近宮門，便有小太監高聲奏報了一聲：“皇上駕到。”
莊貴妃急忙帶着宮女太監迎了出去：“臣妾參見皇上。”
“愛妃平身……”皇上握住莊貴妃的手把她扶起來：“朕一早就說了今天在寧秀宮用膳，愛妃何需如此多禮？”
莊貴妃嫣然一笑，露出風情無限：“臣妾是怕皇上餓着了……”又轉過來吩咐宮女：“皇上來了，準備開膳。”拉着皇上坐下，“皇上最近爲國事操勞，實在辛苦了。”
皇上微微一笑：“朕自登基以來，日復一年便是如此，早就習以爲常了。”
莊貴妃親自把皇上愛吃的幾樣食物挾到他面前的盤子裡，“皇上，臣妾知道你最愛吃的是這些食物，這幾樣還是臣妾親手做的，請皇上品嚐。”
皇上嚐了一口，連連點頭：“愛妃的手藝越來越長進了，朕很喜歡。”又凝視着莊貴妃，微微一哂。五年前“康王之後亂”後，靜妃因爲康王一事被牽連，雖說沒有被他打入冷宮，卻自感有愧，不肯再見他。直到他遇到了莊妃，初見莊妃時，她不過是太后身邊的一個女官，卻端莊秀麗，大方得體，很有靜妃的風範，所以他的才把莊妃收入後宮，從此之後，把愛惜靜妃的一腔心意全都用到莊妃的身上，莊妃也越發的乖巧，他也越發寵愛。
莊貴妃見皇上心情大好，便笑道：“皇上祭天一事，可做好決定了？”
皇上詫異的擡起頭來：“這些事情不是要等過些時侯才定奪的嗎？”
“皇上，今年風調雨順，全賴上蒼庇佑，所以祭天一事，一定要慎重。”
莊貴妃嬌媚的笑着，端莊中透着活色生香的豔，令皇上心裡歡喜不已：“愛妃說的對，不過朕還沒有想好祭天用什麼花色的器皿。”
正自說着閒話，忽然聽到外面有人傳道：“莊大人求見貴妃娘娘。”
皇上皺了皺眉頭：“怎麼莊愛卿一大早就來請見，難不成是你們
莊府有什麼事情？”
“皇上多想了……”莊妃媚然一笑，“自從莊清寒入宮之後，多受皇上的寵愛，多年不曾省親，如果我弟弟又在得了皇上的聖旨准許在皇宮內行走，隔幾日便會入宮來跟臣妾話話家常，也順便告知臣妾老母的情形……”
皇上聽到這裡，恍然一笑：“原來如此，那就請他進來吧。”
“請莊大人覲見。”
莊暮寒這才整了整衣衫來到寧秀宮中，看到皇上也在，他微微的吃了一驚，原來他來是想跟姐姐吐槽劉麗華之後事，只好向皇上跪拜：“微臣見過皇上……”
“好了，你也不必多禮，朕多日未見你，你在這雲湖織造剛上任，大小事務可順手？”
“回皇上的等方面，一切順利。”
莊貴妃趁機道：“內務府所需祭天的小件玉器可辦妥？”
“回娘娘的話，已辦妥當。”莊暮寒恭恭敬敬的立在那裡，一問一答，顯得十分被動。
皇上見他態度如此謙卑，便呵呵笑道：“愛卿不必拘禮，來人……給莊愛卿看座。”
“微臣不敢……”
“有什麼不敢的，朕讓你坐你就坐……”
莊暮寒這才小心翼翼的坐了下來。
“莊愛卿，往前祭天所需的玉器應該沒這麼快就交付到內務府，怎麼今年如此之快？質量可一定要有保證。”
“回皇上的話，這次是由李公公親自審覈的，應該不會有差錯。”
皇上聽了這話，把頭微微一點：“原來如此……”說到這裡又嘆了口氣：“其實溫天成在朕身邊效忠多年，朕也沒想到溫天成竟會作奸犯科，實是令人惋惜。”
莊貴妃忙道：“皇上不必如此傷感，溫天成之後死純屬意外，和皇上一點關係也沒有，如果要怪只能怪他心存對皇上的不敬，把皇上對他的一番厚愛全都辜負了。”
聽到姐姐的話，莊暮寒頓時有幾分不悅，又不便發作出來，只是悶哼一聲，不言不語。只是在他生氣的時侯，人就看上去更冷傲了一些。
莊貴妃怎麼能不瞭解這個唯一的弟弟之脾氣，只裝沒有看到，繼續給皇上添菜：“皇上再吃一
點。”
皇上指了指膳食，對莊暮寒道：“莊愛卿這麼早進宮，陪朕一起用膳吧。”
莊暮寒此時哪裡吃得下，只推辭道：“微臣不敢。”
“有什麼不敢的，是朕賞你的。”皇上不由分說，便朝小太監道：“給莊大人添一副碗箸來。”
立時有人上前把碗箸擺上，莊暮寒無奈，只好靠着下首坐下。
皇上又用了一會膳，吃的差不多了，便把筷子一擱，說道：“朕剛纔想過了，既然這次溫家玉器坊把這件事情乾的這麼漂亮，那祭天的大器皿還交由溫家承辦吧，朕是很信得過他們的。”
這正是莊暮寒求之不得之事，正要放下筷子謝恩，沒想到莊貴妃卻說了一句：“皇上，臣妾覺得這件事欠妥。”
皇上饒有興趣的看着：“愛妃說來聽聽。”
“皇上，雖說這次溫家玉器坊替內務府辦差辦得漂亮，可是皇上別忘記了現在是由臣妾的弟弟司雲湖織造一職，就算現在我們莊家和溫家再無瓜葛，給朝中大臣知道了，也會說是我們莊家徇私舞弊，賣給溫家的人情，這樣怕是不好……”
莊暮寒聽了這話，真想拂袖而起，他真不知道這個姐姐想的是什麼？現在如姐姐所願，他都已經把溫子君給休了，溫府也給抄家，可以說現在是家破人亡，她還要怎的？
皇上聽了這話，沉默了片刻，半晌才點頭：“愛妃這話說的不錯，可是朕總覺得溫天成跟隨朕多年，他現在一死，朕心裡實有不痛快，也有心幫他們溫家一把。”
“皇上仁厚，朝中大臣都知道，可若是皇上存着一份仁愛之心，讓不明事理的大臣知道了，還會把這些歸咎到我們莊府……舍弟蒙皇上錯愛，司錦江和雲湖兩個織造之後職，朝中已有人頗有微詞，臣妾實不希望再聽到風言風語。”莊貴妃說到這裡，竟然以袖拭淚，一副悲悲切切之狀。
莊暮寒看在眼裡，覺得姐姐在宮中呆得久了，逢場作戲的功夫實在一流，便再也按捺不住的上前說道：“娘娘太多顧忌了，微臣擔心的倒不是這個，微臣擔心的只是如何能替皇上把祭天一事所用的玉器呈辦好，至於交給誰家去做，不是微臣所擔心的。”
（本章完）