南方的富熱爾地區，奧爾多王國大公主凱瑟琳率領的平叛軍隊與貪狼賈爾斯的叛亂軍隊在此地對峙。
王國軍隊主力於3月份抵達荊棘要塞，與堅守在此地的守軍匯合。凱瑟琳立刻展開了對叛軍將領薩馬爾麾下軍隊的進攻，憑藉着數量上的優勢接連取得勝利。
荊棘要塞地區的形式逆轉，王國軍隊反過來包圍了薩馬爾的叛軍。
關鍵時間，斯科特等隨軍巫師再次發揮了作用，他們用附魔和藥物組織了一隻敢死隊，奮力衝殺王軍的薄弱處，在突圍後，敢死隊又承擔了斷後的任務，掩護主力軍隊南撤。
在損失了約五分之一的兵力後，薩馬爾領着軍隊撤退至富熱爾地區，與北上支援的叛軍主力合兵，擋住了王國軍隊的繼續南下。
賈爾斯大公已經掃平了南境所有不服從他的勢力，終於可以將注意力轉向北方。
王軍規模在5萬人上下，叛軍有4萬多人，雖然相差不是很懸殊，但是王軍的武器裝備要優於對方，特別是王室直屬的部隊，幾乎人人披甲。王軍隊伍中的騎士數量更是大大多於叛軍。
然而從實際的交戰結果來看，叛軍的戰鬥力竟然與王軍平分秋色。
在公主麾下的諸多沙場宿將看來，叛軍身上發生了諸多不符合常理的事情，體現在如下方面:
超強的偵查能力，當己方的部隊進入戰場時，如果沒有樹林之類的遮蔽物，總是被對方先偵查到並預先佈置好戰鬥隊形。
不可思議的防護能力，一件皮夾的防護力堪比金屬甲，難道叛軍掌握了超級先進的製造工藝嗎？
異乎尋常的戰鬥狂熱，那可真的是狂熱啊，打起仗來完全不要命，教廷裡的聖騎士憑藉着信仰加護也做不到如此地步吧。幸好這幫瘋子紀律奇差無比，完全不懂得什麼叫配合，只知道一股腦地衝鋒和廝殺。難道是賈爾斯招募的蠻族士兵？有人觀察到這些嗜血狂徒打起仗來往往敵我不分。
最後一個比較難對付的就是長弓了，有大量的長弓手在賈爾斯的部隊中服役，戰鬥開始後箭如雨下，讓王軍部隊苦不堪言。
王國軍隊唯一能對叛軍構成壓倒性優勢的就是騎兵部隊了，更準確地說是騎士隊伍。
除了直屬王室的騎士團外，還有來自北方諸領的大量貴族子弟，得益於良好的家境，他們自幼習武，弓馬嫺熟，而且自備武器鎧甲，稍微磨合下後就組成一支強大的騎兵隊伍。自從南方的叛亂爆發以來，無數渴望着出人頭地的貴族騎士投效到凱瑟琳的麾下，他們用騎槍和刀劍爲自己積攢着名聲和財富。
當然，如果能在揚名的同時能夠俘獲公主殿下的芳心，那就更妙了。
6月份之前，雙方在富熱爾地區展開拉鋸戰，今天我攻你守，明天我守你攻，互有勝負。進入6月份後，南方的降雨量陡增，交戰的次數也大大減少。
福塔雷薩，是富熱爾地區的交通樞紐城市，凱瑟琳將自己的指揮部設在這裡。
今天又是一個陰雨天，整個城市都籠罩在綿綿的細雨中。
凱瑟琳剛剛結束了與衆位將領的聚餐，在衆人紛紛散去之際，軍隊中的幾位高層自覺地留下來。按照慣例，如果沒有什麼特殊的安排，接下來將是他們與公主商討戰爭局勢的時間。
衆人跟隨着凱瑟琳離開大廳到了一個較小的房間。
最重要的話題當然是近在眼前的賈爾斯叛亂。從荊棘要塞的攻防戰開始，王國軍隊的高層們就注意到叛軍中的諸多詭異之處，與賈爾斯的主力接觸後，更是發現這些不尋常直接影響到戰爭的成敗。
“或許真的有某種神秘的力量在幫助賈爾斯。”
道奇公爵無奈地攤攤手。
凱瑟琳皺着眉頭，她不由得想起去年讓王都的糧食倉庫化爲灰燼的大火，當時查到的種種情報也是讓人感到莫名其妙。
而且根據俘虜的口供，賈爾斯軍隊中確實存在着神秘人物，叫什麼“聖職者”，能夠向神明祈禱讓士兵獲得異乎尋常的力量。
這不由得讓人聯想到傳說中的巫師。
與會衆人竊竊私語的聲音響起，一種奇怪的氣氛在會議室中蔓延，雖然理性告訴他們不應該胡思亂想，但是大家都是聽着有關巫師的種種怪談長大的。
在會克萊恩給在座的衆人打氣：“迄今爲止沒有碰到什麼無法解決的難題，敵軍的士兵打仗再瘋狂，也會被刀槍捅死。他們身上的防護再高，也擋不住鈍器的傷害。只要我們自己不亂陣腳，搭配合理的戰術，憑藉人數上的優勢是能夠戰勝他們的。唯一比較難對付的還是長弓手，賈爾斯對於叛亂顯然蓄謀已久，他在民間訓練了大批的長弓手，戰事一爆發直接拉到戰場上就能用。”
這確實是一個比較撓頭的問題，在南方多雨水的環境下，騎兵的威力在鬆軟的地面上很受限制，當騎士們在爛泥中掙扎前進時，長弓手就可以肆無忌憚地射出箭雨收割生命了。
在衆人七嘴八舌地議論時，女騎士奧菲娜提出一個建議：西北海灣的諸領主在紛爭中使用了兩種聞所未聞的強大武器——雷錘和火弩，其中的雷錘威力巨大，能在一里地外斃傷敵人，聽起來簡直就是長弓手的剋星，能否以王國軍隊的名義大量購入這種武器，以剋制叛軍的長弓手。
奧菲娜之前一直在王都爲南下軍隊籌集糧草和徵募兵員，同時被凱瑟琳委以監控西北海灣局勢的任務——主要是爲了保護離家出走的妹妹，所以她對西北海灣的某些情況比較瞭解。
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對於奧菲娜的建議，大部分人都在搖頭，西北海灣的那幫沒見過世面的鄉下領主懂什麼是戰爭嗎？在收復晶耀時也有西北領主率領軍隊來參加，盲目自大、裝備低劣、紀律渙散是他們的普遍形象。
當然其中也有些不錯的將領和部隊，比如來自拜爾丁的安德魯男爵，來自埃姆登的賈艾斯子爵，他們的軍事素養和麾下的部隊就很不錯。安德魯男爵的優異表現還得到過凱瑟琳殿下的嘉獎。但是不能拿個例當普遍，他們在西北領主中可以說是鳳毛麟角，麾下的軍隊也只能說是短小精悍。
在王國軍隊大部分高層的心中，西北海灣年初爆發的那場【僭位者戰爭】無非就是一幫農民在搞械鬥。可能誰腦洞大開發明瞭幾樣奇奇怪怪的武器，多殺死幾個人，然後就被吹得神乎其神、不可戰勝了。