如果可以，魏斯願意經歷那種受傷後昏迷、醒來時已在己方醫院的橋段，可是，他這個人好像註定要命運多舛。當尼古拉將他攙扶起來時，天空中響起了炮火的呼嘯聲。炮彈來自於諾曼人的飛行船以及那兩艘爲之護航的諾曼戰艦。魏斯“跳船”時的高度不算很高，速度不算很快，等到諾曼人反應過來，也沒有飛出太遠，而這些炮火顯然不是警告，而是帶着必殺之意襲來，有的落點稍遠，有的只差分毫便可以要了魏斯和尼古拉的命！
於是，在炮彈尖銳刺耳的呼嘯聲和振聾發聵的爆炸聲中，兩人拼了命朝飛行器那邊趕。從幾百米的高空自由墜落，在樹木枝杈、湖水泥澤的接連緩衝下，魏斯奇蹟般地保住了性命，代價是右腿和右肩骨折性的受創，腰背也疼的很難直起來，即便有尼古拉的攙扶，每走一步仍需要付出超平時十倍不止的努力……
不知不覺間，這已是戰爭的第三個年頭，持續的征戰生涯不僅讓魏斯錘鍊出了鋼鐵般的意志，也讓他的肩膀更加寬厚、腿臂更加粗壯，相較之下，尼古拉的身形顯得愈發嬌小。在這萬般危機的情況下，她沒有性別身份的顧慮，使出全力攙扶這個血淋淋、溼乎乎、髒兮兮的同伴。沒走多遠，她已是氣喘吁吁，但絲毫沒有放緩腳步。此情此景，魏斯不再提“你先走”這樣的話，而是竭盡所能地驅使這副隨時都要散架的身軀前進。
經過一段極爲漫長和艱辛的“跋涉”，兩人終於冒着諾曼人的炮火回到了那架黑色的飛行器旁。
“上去……”尼古拉一邊發出低吼，一邊連頂帶推地將他弄進座艙。魏斯也用盡最後一絲氣力，扒住座艙邊緣往裡爬。在跌坐進去那一刻，竟有種從煉獄逃回人間的錯覺。
兩人回到飛行器這邊，諾曼人的炮火也跟了過來，看來爲了將逃脫者斬盡殺絕，他們不惜“煮鶴焚琴”，讓這架寶貴的飛行器跟着陪葬。
魏斯坐在射手座艙裡，座椅朝向機尾，他靠在座椅上，彷彿置身於燒紅的大鼎裡，全身如同受到焦灼，痛到難以呼吸。即便如此，他還是努力觀察天上的敵情。此時除了那兩艘不斷開火的飛行戰艦，飛行船的附近還出現了一個黑點，那可不是眼花造成的幻想，而是從飛行船上起飛的黑色“鐵鳥”。
“我們得快點了！”魏斯虛弱地提醒尼古拉。諾曼人的飛行戰艦炮火雖猛，若非炮手人品爆棚，一時半會還不至於摧毀這架飛行器，而那些同型號的飛行器顯然更具威脅：它們所配備的機槍，在使用鋼芯穿甲彈的情況下，近距離足以擊穿自身裝甲，斃殺座艙裡的駕駛員或是毀傷發動機和螺旋槳。
儘管已經累的脫力了，尼古拉仍咬着牙爬進座艙，驅動這飛行器向前滑行。若能獲得足夠強大的電流，它完全可以就像科幻電影裡外星飛碟一樣先升空再提速，拉轟的一塌糊塗。只不過過內燃發動機提供的輸出還很有限，諾曼人又癡心於火力、動力、防護的均衡完美，以致於這種重甲飛行器必須藉助空氣動力原理保證預期的機動性，包括起飛階段藉助短距離滑行獲得足夠的升力。
飛行器不斷加速，尼古拉在前面喊道：“坐好了！”
魏斯掙扎着扣上繫帶，然後用尚能動彈的左手檢查面前的機槍。從輪廓來看，它應該是諾曼軍隊制式輕機槍的變種，槍機上方頂着一個加大號彈匣，估計可以容納35-40發子彈。對付聯邦軍隊的戰機，常規口徑的機槍，射程和威力沒什麼大問題，但再大的彈匣也改變不了火力持續性差的缺點，除此之外，飛行過程中的射擊精度亦有待克服。
躲過最後一陣密集炮火的侵襲，這架黑色戰鷹展翅高飛了。在尼古拉的操控下，它很快轉頭向東飛。這時，率先起飛的敵方飛行器從高空俯衝下來。
魏斯連忙高喊一聲：“敵機在後上方，7點鐘方向，距離大約5000尺！”
“收到！”尼古拉應了一聲，飛行器旋即在加速狀態下稍許偏轉，感覺似乎很“穩”。實際上，戰術機動的靈巧度跟聯邦軍戰鬥機相比差了好幾條街。
後方，那黑色的諾曼戰鷹不斷將勢能轉化爲動能，速度越來越快，甚至在魏斯眼裡出現了一條若隱若現的尾跡。
“2000尺！”魏斯大叫。從諾曼人對作戰飛行器的設計理念來看，少於1000尺纔是可靠的射擊距離，以他的語速和雙方速度差計算，從說完這句話到尼古拉操作扭杆，再到飛行器改變飛行姿態，敵機便已進入了這個可靠的“射擊距離”。
尼古拉沒叫魏斯開火，而是驅使戰機做了一個小幅度的側身偏轉動作。如果後面是個缺乏實戰經驗的新手，這一招或能夠有效避開攻擊，但如果來者經驗豐富，甚至是跟尼古拉一樣的王牌飛行員，這個謹慎的機動很可能起不到任何作用……
鑑於此前敵方飛行戰艦的炮火已經表明了他們對逃跑者格殺勿論的態度，魏斯拋開僥倖心理，搶在敵人之前開火。機體的抖動、大彈匣對操作者的影響，加上魏斯此刻的糟糕狀態，各種因素疊加在一起，導致這一梭子彈打出去之後不知所蹤。
也不知是因爲目標逃出了準星，還是其他什麼原因，身後那架黑色戰鷹始終沒有噴吐出攻擊的火舌，而且因爲速度太快的緣故，它從機尾後方斜衝了過去，沒能緊咬着貼上來。
“暫時甩掉它了！”魏斯喊道。
“你怎麼樣？”尼古拉關切的問。
“撐得住！”魏斯回答。實際上，外傷沒有包紮，內傷未得休愈，他的情況很不理想——甚至隨時可能兩眼一黑昏死過去。但是，只要還有一刻清醒，他便會心無旁騖的跟尼古拉並肩戰鬥。
尼古拉不再多問，專心致志地琢磨這架諾曼飛行器的操作性能和手感。此間，它時而左轉，時而右拐，時而拉高，時而俯衝，之後還凌空噴了幾發子彈。
魏斯緊靠椅背，儘管無比倦怠，卻不敢多閤眼。
不多時，先前那架諾曼戰機從左後方追了過來。這次，魏斯剛提醒尼古拉，對方便露出了鋒利獠牙，連串子彈轉瞬即至。子彈破空而去的聲響似乎近在咫尺，曳光彈更是擦着機尾掠過，魏斯不禁心驚肉跳，手裡的動作卻快不起來。等到他握住機槍把柄準備開火還擊時，那架黑色戰機卻鑽到了後向機槍的射擊死角。緊接着，他瞥見後上方的高空衝過來另一架敵機，忙不迭地提醒尼古拉：“後面又來一架，5點鐘方向，距離大約8000尺！速度很快！”
兩架敵機，一架從後上方猛撲下來，一架繞到側面準備截擊，轉眼便已形成夾擊之勢。片刻過後，它們接連開火，猛烈的火力交織成一陣狂烈的彈雨。尼古拉沒吭聲，而是驅使飛行器搖擺身軀，以不規則的曲線軌跡在空中飛行。魏斯聽到子彈擊中機體的清脆聲響，好似一把鋼珠落在了鐵盤裡，不免又是一陣心悸。他艱難地調整身姿，握槍，瞄準，等到後方的敵機靠近準星位置，一口氣將餘下的子彈悉數打出——射擊持續時間也不過十餘秒。
打完之後，魏斯習慣性地眯眼看了看。或許是在腎上腺素的刺激下，他的精神力得到了暫時的恢復，而且思維高度專注，“人肉雷達”再度發揮作用，但視線中的敵機滿血無缺。很明顯，剛剛的射擊未能傷及皮毛，也可能是一發都沒中。
正當魏斯艱難地給機槍換彈匣，尼古拉扭頭看了一眼，大聲道：“這樣沒什麼用！等待時機，我說開火，你再射擊，要盯住敵人駕駛艙打！”
說完之後，她肯定想起魏斯此時的境況很難勝任射手角色，無奈形勢至此，她自己一時半刻也難以吃透這種飛行器的操作要領和戰鬥竅門，只能寄希望於出其不意的戰術，因而降了一度音調：“能行嗎？”
儘管給機槍換彈匣都差點要了半條命，魏斯還是斬釘截鐵地回答：“行！”
尼古拉沒再多說一個字，她手腳聯動，驅使這架全身披掛裝甲的“黑鳥”向上爬升。就爬升速率而言，它在輕盈的聯邦軍戰機面前不逞多讓，人造星源石與空氣動力的雙重作用，產生了一種不太符合空氣學原理的軌跡——能夠掌握好，便是一種優勢，反之則是負效用。
見目標全力爬升，兩架諾曼飛行器自然而然地追了上來。若將三者置於一個縱向的橫截面上，追擊者依然佔據鉗形夾擊態勢，它們一開始還能夠用機槍和機炮威脅對手，可當尼古拉巧妙調整飛行方向之後，所有飛行員都正面朝向了刺眼的太陽，追擊一方的射擊戛然而止。
“好了嗎？”尼古拉確認說。
洛林游擊戰爭期間，魏斯和他的戰士們經常使用繳獲的敵方武器，所以對這種輕機槍的構造一點也不陌生，問題是者加大號彈匣比普通彈匣重了一倍不止，裝彈時必須將彈匣口對準槍機卡口，不能有毫釐之差，裝好了還得手動關閉卡口。
聽到槍機復位的清脆聲響，魏斯長出了一口氣：“好了！”
接下來，尼古拉開始拖長音：“準備……準備……”
шшш¤тт kдn¤co
魏斯左肩抵住槍托，雖說大部分後坐力會被連接機身的槍架吸收，抵得越緊，槍口顫動幅度越小；左手握住槍柄，食指輕釦扳機，隨時聽令開火；左眼盯住準星，竭力調整呼吸。逆手逆足啥的，對於長期跟諾曼軍隊周旋、經常以少敵多而且動輒突然遭遇敵人的洛林游擊戰士來說，根本算不得什麼。艱苦的條件不足以進行正規訓練，他們把時間和精力用在了鑽研各種非常規戰鬥技巧上，也算得上是小有成效。