“氣動武器嗎？”索塔岡複述了一句，葉捷琳偏過頭看了卡西亞一眼，有什麼話想說，但好像現在的氛圍不太合適。
“有很高的可行度。”索塔岡點頭贊同，“只是我想先問一個問題，卡西亞先生，你見過真正用於戰鬥和殺戮的戰甲嗎？那並不是簡單地鋼鐵集合體，上面凝結的技術含量不會比超蒸汽壓縮裝置低。畢竟小型化的超蒸汽壓縮裝置就是專爲戰甲服務的動力源。上面的控制系統，以及基礎結構和自身材料，還有很多可以不斷附加上去的功能，就註定了帝國在製造他們的時候，肯定會考慮到氣動武器這種破壞力驚人的武器。若是我記得不錯，機體的材料大都是利用了隕銅的網狀結構，在高溫下讓高階合金自然融入到隕銅的網絡空洞裡面而形成的。有很高的抗高溫性能，強度和柔韌度也遠在普通的高階合金之上。”
“也就是說，原本作爲手術第三階段才能被初步使用的戰甲，想要靠着氣動武器來破壞掉，本身就對使用者和氣動武器本身有極高的要求。”
“流入黑市裡面的那些氣動武器基本上都不用去考慮了，全部是機械師們無聊時的量產化作品，或者是軍部的缺陷物。輝管的能量上，以及自身的熱度和鋒利度上面，也幾乎都達不到我們現在的需求。”索塔岡對黑市上流通貨物的現狀非常清楚，“本來就只是給購買的人用來切割裝甲車用的武器，功能也在很大範圍裡面限制在了對付裝甲車這個特定事物上了。畢竟是帝國管制和明令禁止售賣的物品，如同黑市裡的那些手術一樣，兩者可以類比成同等級的事物。”
“也正因爲它們的性能遠遠達不到帝國軍方的標準，所以監管上寬鬆了很多。而讓機械師們製作一把真正意義上的標準氣動武器，也不輕鬆，有三四個月的時間跨度。機械師羣體裡面，根據技術實力的不同，其實也有相應的等級在裡面。就好像我們學校裡的學院一樣。”葉捷琳半解釋半說明地接過索塔岡的話。
“可以製作標準以上的氣動武器，已經快要觸及到機械師羣體中金字塔的頂尖位置。他們是有遠超常人的技術，但想要超過帝國軍方或者是大勢力自己的工廠，卻幾乎是永遠不可能的事情。”
“你以爲那些人在步入黑暗世界，成爲機械師以前，都是做什麼的？”葉捷琳問卡西亞，露出笑意。
“軍方和大勢力那些工廠中的技術工程師？”
“對了大部分。”卻是索塔岡回答了卡西亞的疑問，“要知道，黑暗世界裡面有太多來路不明的貨物流通，但價格最爲昂貴的，除開幾種能源物質，就是軍方和四方勢力流入進來的商品了。如同葉捷琳小姐背後韋伯利軍火公司的完整生產線技術一樣，即使大家都知道在實時的技術上，這些生產線要落後頂尖生產線兩三代水準，但還是有太多人爭着搶。”
“即便落後兩三代，但依舊是普通工廠破譯和複製不來的技術和工藝水準。”卡西亞想起自己接收的那幾處工廠來，情況完全和索塔岡講述的話一模一樣。
“狀況就是這樣，所以機械師們能在黑暗世界擁有較高的地位，一部分原因也在於此。他們是夾在兩者中間的一羣人。”索塔岡的語氣顯得有些無奈，“至於剩下的那小部分人，他們大都站在了機械師羣體的金字塔頂部。”
“要麼是各地域頂尖學校裡極有天賦的學生，畢業後在工廠中工作一段時間，短時間內完成了理論知識與實際製造的磨合後，便能以很快的速度成長爲一名機械師。又或者是科研機構和學校裡面的那些教授們了，他們大都喜歡在黑暗世界裡以其他身份掛名，憑藉自己腦袋裡的知識技術賺取金錢。大家都經歷過學生時代，可能你和葉捷琳小姐的學校有些特別，但在我的印象裡，有很多教授們的工資都不怎麼高。”
“肯定超過普通人標準的幾十倍，但我認爲，還是不能和這些教授們腦袋裡的知識對等。所以通過一些特殊的途徑，在黑暗世界裡掛名作爲機械師，是很多教授比較熱衷的事情。而除開軍方和大勢力自己的商品，大概只有這一小部分人制造出來的氣動武器可以對真正的戰爭機器造成破壞。畢竟戰爭機器從設計之初，到最後製造完成，也全是他們的成果。”
卡西亞聽得很認真，葉捷琳這時補充一句：“只要想一想，帝國中這麼多工廠，但爲什麼沒有一家可以製造出藍銀子彈就行了。氣動武器其實可以套用相同的原因。”
索塔岡舒緩一口氣笑笑，葉捷琳的說話確實比他講述的要簡單很多。
“那麼，接下里重新回到剛纔的話題。”索塔岡收起笑意，看向卡西亞，倒是葉捷琳只是看着自己的手思考着其他事情，“卡西亞先生，現在你還堅持氣動武器的選項嗎？”
從思緒中走出來的卡西亞回想了一下在火山基地的記憶，還是點了點頭。或許是出乎預料，索塔岡想好的話沒有說出來，四人在沉默中渡過了一會兒。
“先假定製式標準的氣動武器有了、那使用者、大家對這種東西並不陌生，使用條件都記着。並且想要獲得強大的戰鬥力和效果，也需要使用着自身的實力極強。”
“資料上記載的事，上一次戰爭裡，就有單人侵入敵人的防守區域，僅憑着一把氣動武器便硬生生破壞了一整個戰艦編隊的記錄。武器和使用者各成一面，相互影響，但並不對等。”索塔岡的話有消極的成分在裡面。
“那就是孛鋃教練了。”葉捷琳突然說，“他在戰爭中成名也是這件事。不論三星學院的總教練身份，他還是帝國軍方里的一名少將。軍部學校裡也有不少像孛鋃教練那樣的人。”卡西亞再次感到自己對既定知識和周圍信息的欠缺，這中感覺從很早開始前就不是第一次了