巡監騎士……
直到子爵演講結束，護衛隊的遺骸被伊恩與子爵親手埋入公墓。
直到少年久違地回到自己家，躺在牀上，看向自己養在窗臺旁，如今還奄奄一息，掙扎着活着的小魚時。
他的腦海中還是在閃爍着這個詞彙。
巡監騎士，說白了，就是直屬於皇帝的一股獨立武裝力量，職責極多極雜，上有傳遞皇帝密令，執行宮廷刑罰，抓捕已被判刑的貴族及大臣；下有管理帝國機密檔案庫（俗稱帝國版仇恨之書），一般意義上的犯罪偵查審訊權，正式騎士還能擁有當場抓捕判決的權利，其職責妨礙監視各地貴族動向，肅清貪反貴族與大臣，秘密緝拿間諜與叛徒等等。
由此可見，巡監騎士即便是最普通的一項權利，對於尋常騎士來說，也是特權中的特權。
這一組織最早並非由先帝伊奈迦二世組織，但是卻在他的手中發揚光大，成爲了節制貴族與大臣的一把快刀。
即便是現在，在各地貴族最嚴苛的詛咒口語中‘讓巡監騎士來查封你家祖墳！’依然是非常常用的用語，由此可見巡監騎士的權利與昔日的跋扈。
在伊奈迦二世駕崩後，巡監騎士團被短暫地清掃解散過，並被宣稱爲邪惡的迫害與特務組織，內部甚至有‘巡監騎士團秘密綁架各地貴族的子嗣血脈進行生物鍊金實驗’這種聳人聽聞的傳說。
具體真假無人說的清楚，但伊恩覺得那應該是靈知學院做得出來的事情，和巡監騎士團應該沒什麼關係。
實際上，因爲第一騎士的緣故，巡監騎士團的精銳也負責在皇帝出行時負責皇帝的安危，但這其實僅僅是希利亞德一人的職責，其他歷代皇帝都會組建屬於自己的皇家親衛和騎士團負責。
理論上來說，巡監騎士團其實已經被解散過一次。
但隨着守土者阿克塞爾逐漸坐穩了身下的那把椅子，巡監騎士團又迅速地重組。
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而這一次，它就成了貨真價實的特殊武力機構，直屬皇帝且也只對皇帝負責。
相較於伊奈迦二世時期，阿克塞爾麾下的巡監騎士實際權力還更大了——無論其內部貪污腐敗嚴不嚴重，它們都代表着皇帝的顏面，一般的小貴族在面對巡檢騎士時，是充滿恐懼的。
而問題就在這裡。
“格蘭特子爵是不是也知道了我希利亞德弟子的身份？”
躺在牀上，伊恩眉頭緊皺：“雖然感覺是有點無稽之談，但他爲什麼會推薦我去當巡監騎士呢？”
雖然依照子爵的話來說，他只能將自己引薦給南嶺侯爵，事情具體能不能成，還得看自己努力。
但對於貴族來說，能引薦這件事，就代表十成有了七成把握。
看好自己？想要在巡監騎士團內培養自己的親信？倒也不是說不可能，這其實是正常大貴族應該有的想法——但假如格蘭特子爵有這個實力，那他就不應該只是一個被困在南嶺的第二能級啊！
“不對。”
伊恩坐起身，他若有所思地自語：“子爵這傢伙，雖然不知道具體時間，但是的確在六年內成爲了第三能級。”
“難不成，直到現在，我還是小瞧了子爵不成？”
那倒不至於。
伊恩想了想，覺得可能還是‘大迷宮’與‘南嶺平定’的雙重關係。
南海大迷宮的出現，肯定會吸引大量投資和冒險者過來，而土著失去主要戰鬥力和精神支柱後，自然也徹底臣服。
如此一來，哈里森港和整個南嶺南部，就真的變成了子爵的後花園。
無論是獲取魔藥材料，亦或是政治地位，格蘭特子爵都將在未來的幾年內得到一個巨大的提升……而等到他成爲第三能級後，便可與南嶺行省總督巴敦侯爵平起平坐。
哪怕是現在，有着開啓大迷宮，平定土著，驅逐其他三國艦隊功勞的子爵，如果想要靠他父親父輩的關係，將自己推薦到巡監騎士團當學徒……
“倒也不是不可能——反正麻煩的是我，他只要嘴巴提一提就夠了。”
想通這點後，伊恩反而點了點頭：“經典的權術，我不成他花不了幾個力氣，我成了就是他的功勞，我還得說謝謝呢。”
至於當不當巡監騎士……
廢話，肯定啊！
他師兄韋格斯那種魔怔人都能當巡監騎士，自己憑什麼不行？
更何況只是學徒而已，從這條線，可以從內部觀察帝國如今的情況。
無論是打探消息，爲未來收集信息，肯定是最方便快捷的手段。
更不用說，從格蘭特子爵這條線推薦過去的他，天然就可以規避許多種目光，俗稱燈下黑。
騎士的授勳，在格蘭特子爵當衆宣佈後已經不重要了，伊恩的名字已經被登錄在冊，只需要送到瑙曼城，再由瑙曼城送到帝都進行確定蓋章就會成爲事實。
現在，伊恩只需要等待子爵把他應得的‘騎士鎧甲’‘騎士佩劍’什麼的準備好，就可以出發。
而巡監騎士這條線，也需要去瑙曼城，找巴敦侯爵彙報。
因爲巴敦侯爵，正是當年阿克塞爾從東境鐵騎中帶出的親衛，而後成爲替皇帝斬殺不從的巡監騎士，最後在一次護衛作戰身受重傷後，被阿克塞爾感於功勞深厚，便讓其退下一線，擔任南嶺總督。
其實這稍微有些逾越，一個沒有什麼太多底蘊的第三能級強者持有侯爵之位也就罷了，再怎麼勞苦功高，也是不夠格當行省總督的。
但因爲這個行省是南嶺，所以問題不大。
巴敦侯爵顯然也不是什麼在乎享受的人，也是典型的武勳貴族，南嶺的山民和各種土著在他手裡翻不了天，最難對付的大紅杉林土著還有格蘭特子爵幫他擋住，活的其實相當愜意。
憑藉這層關係，格蘭特子爵便將伊恩推薦給對方。
“某種意義上，這大概將是我成爲騎士後的第一次出行。”
從牀上起身，伊恩看向窗邊的小魚。
他凝視着這條自己當初用來預知未來，捱餓了四天，卻遲遲不死掉的小魚，然後嘆了口氣：“你啊，也太能活了。”
“理論上最多活兩三天，結果硬是撐了四天——這大大影響了我的偵測準度，雖然從結果上來看不會有什麼區別。”
將早就準備好的魚食給它倒了一點，伊恩微微搖頭：“明天就把你放了吧，畢竟我現在有霜蝶了。”
活因：命太硬。
喂完魚食後，伊恩便將注意力轉移到自己的頭頂。
那裡，一隻原始妖精還在輕輕地振翅。