說時遲那時快，沈涼悅俯身去抓地上的毒蜘蛛攥在手心。劇烈的疼讓她根本站不穩。
“涼悅，你別犯傻。”沈音苒驚慌失措的撲過來，徒手去掰她的手：“你是有錯，等着皇上發落就是。你不能自尋短見。”
嫣紅的脣瓣漸漸浮現烏黑的毒色，沈涼悅冷哼道：“表姐是怕我辱沒沈氏家門麼？那你爲何不信我。”
眼前一黑，她便暈在了皇后懷裡。
奉臨使了個眼色，小侯子上前從沈涼悅手中撥掉毒蜘蛛，碾死在腳下。
“送她回去，着御醫好好瞧。”奉臨懊惱不已：“都是朕把她寵壞了。慣得她越發刁鑽任性。”
樺嬪心寒的不行，她的孩子就這麼沒了。兇手中了毒，皇上竟還要救。要是真的救醒了難道還要容她活下去？那毒蜘蛛本來就是她帶來的，說不定她根本有解藥。“皇上，臣妾的孩子走的冤枉……”
知道她要說什麼，奉臨拍一拍她的手背：“打有這孩子，三災八難的。許……是天意。到底你還年輕，身子養好最要緊。”
“臣妾對不住皇上。”樺嬪真切的從皇帝的語調裡聽出威嚴之意。是怎麼也不敢再往下說了。“多謝皇上關心。”
“小侯子，你去吩咐人備好軟轎，送樺嬪回宮。”奉臨看她狼狽的樣子很是可憐：“勞貴妃拿件乾淨的衣服給她換上。”
嚴一凌點頭應下，讓素惜去取。
沈音苒已經哭得聲音沙啞。跌坐在地上好半天沒動。
“皇后娘娘，地上涼。”嚴一凌扶着她起來，俯身輕輕拍去她裙襬上的塵。這動作落在皇帝眼中極爲受用，似是有讚許之色。
輕輕的啜泣聲久久不能平復。好半天沈音苒才勉強止住眼淚。“是臣妾教導無方，才讓涼悅闖出這麼大的禍。還差點連累貴妃……皇上，臣妾愧對您和母后的信任。”
“事已至此。”奉臨幽幽一嘆：“朕不是說了，是朕寵壞了涼悅。她纔敢由着性子胡鬧。你就別哭了，聲音都啞了。”
勉強擠出微笑，沈音苒知道這表情肯定不好看，遂低下頭去。“貴妃傷愈受驚，又在這樣好的日子觸了黴頭。皇上該好好寬慰。恕臣妾不能奉陪。這就去太后宮裡請罪。”
“別。”奉臨皺着眉握住她的手：“太后那朕自有交代，你也累了，早點回宮歇着。朕會讓小侯子叮囑後宮，這兩日先不必請安。”
“多謝皇上。”沈音苒溫然的笑了笑，才發覺脣角僵硬。
皇上這樣的“關懷”，在旁人眼裡。是無微不至。可沈音苒只覺得心疼。
他是懷疑自己了吧？
說的好聽是不必請安。讓她好好休息。
實際難道不是因爲疑心而要她好好反省兩日麼？
當然，這些感觸只藏在她心裡就好。不必讓別人看出來。
說到底，皇上還是給她留了顏面和恩情的。
“皇上。”嚴一凌送了皇后返回來時，皇帝一人來到她的寢室。“臣妾去沏茶。”
奉臨轉過身，沉默的看她一眼，搖了搖頭。
剛失去一個孩子，也難怪皇上心情不好。記得奉儀出事的那天，她也是這樣心痛。
“奉儀的事，朕對不起你。”奉臨看穿了她的心思，直言道。
霧氣凝聚雙眼，嚴一凌是真的難過。“不關皇上的事。”
“是朕授意芊芊儘快了結此事。”奉臨面如平湖，目光深邃：“而孫思遠是朕找的替死鬼。”
這些事嚴一凌猜到了。如果不是皇上的心意，萬貴妃怎麼敢拿御前的人開刀。同時她也清楚，只有這件事情了結，他才能儘快放自己出冷宮。左右都是爲她着想，讓沈家的人沒法再借題發揮。“皇上是爲臣妾着想。臣妾明白。”木以歲劃。
奉臨不以爲然，劍眉微挑：“你真的明白，朕的心意麼？”
忽然覺得皇上沒送皇后回宮，是因爲有些要緊的話得說。嚴一凌靜靜的垂下頭去，洗耳恭聽。朕護着你，是想你在宮裡能平平安安。也是對你虧欠的一種補償。”奉臨如實的說：“發落你去冷宮，一則是爲平衡朝廷，二則是後宮情勢所逼。雖非朕的心意，但到底叫你受了不少委屈。”
嚴一凌總覺得皇上這些話是在指責她的不是。
但她實在不知道自己做錯了什麼。
奉臨看她垂着頭不做聲，接着道：“本是想着戰事告捷又或者宮中添喜時尋個由頭，赦你出冷宮。但是奉儀……奉儀的死，讓朕五內懼驚。朕怕你有什麼閃失。這才迫不及待的讓你回到後宮，回到朕的身邊。”
想起在冷宮裡見過程俊，嚴一凌少不得多嘴問一句。“那晚奉儀和奉舉來冷宮與臣妾相見，其實是皇上的意思對麼？”
沒做聲就等於默認。奉臨與她對視。
當時，他的密探傳來消息，說她在冷宮裡自殺未遂，差點就再也醒不過來。
他纔會心軟着讓人偷偷帶兩個孩子去給她看。
“皇上是想叮囑臣妾什麼對麼？”嚴一凌又問。
“別動皇后。”這四個字，他說的格外清晰。許是太用力，額頭上的青筋若隱若現。
嚴一凌的心疼的像是被刀剜一下。
但這種痛楚很快就消失了。她不是嚴碧，面對這樣無情的皇帝，她不會因爲深愛而痛不欲生。僅僅是替嚴碧覺得心疼。
“皇上莫非是以爲，臣妾故意引沈涼悅撒潑，鬧出這樣的局面？”嚴一凌唏噓道：“臣妾沒有那麼遠的心思，也無暇去做這些事。就算奉儀的死因不明，臣妾也斷然不會用別人的孩子祭旗。”
他沒懷疑是她害了樺嬪的孩子。
但他從她對沈家的態度，依稀看得出她的動機。
“朕只想告訴你，別動皇后！”奉臨重複着這句話，他不知道自己臉上的表情會有多傷她的心。
“那要是皇后想要臣妾的命呢？”嚴一凌冷着臉問。“臣妾是不是得乖乖把自己的腦袋奉上？”
以前的嚴碧，是不會和自己這樣頂嘴的！
奉臨眸子裡的冷光漸漸透出來。“朕不是每次都有耐心這樣跟你說話。”
“是麼？”嚴一凌哼道。
“皇后不是你想得那麼陰戾。她和沈家的人不一樣。”奉臨咬着牙：“朕可以給你恩寵，由着你一人之下萬人之上。但是你要記住，皇后永遠是皇后，只要有朕在！”
她和沈家的人有什麼不一樣？她不是沈家的女兒？
嚴一凌氣得心顫，臉上卻平靜無波。“臣妾記下了。”
奉臨沒再說什麼，拂袖而去。
掃盡了一室的明媚。
嚴一凌氣得恨不得砸光這屋裡所有他給的東西。有什麼了不起的，她會稀罕？
但實際上，她僅僅是坐在了地上，一動不動的癱軟在那兒！
“小姐。”素惜在廊下聽見剛纔的對話。強忍着心酸走進來：“小姐，皇上怎麼能……怎麼能這樣不信任你……”
看她要哭了，嚴一凌反而笑了。“嗨，都不是個事兒。”
“小姐。”她越是無所謂，素惜越是擔心。“這次的事情，明明就不是您安排的。咱們只不過是試一試宮裡的妃嬪，皇上他怎麼能不分青紅皁白就……”
“咱們不是試出來了麼！”嚴一凌咪咪笑着，冷聲道：“沈涼悅認得那藥粉是催情用的。必然是見過那東西。她張揚跋扈的性子，到處得罪人。想必宮裡和她走得近的，也就只有太后和皇后。晚點你去內務局走一趟，把所有安神凝神的香料都拿回來。我想試試，那藥粉和哪種香料混在一起，和當晚在毓秀宮皇后寢室裡聞到的一樣。”
“小姐是說，您在毓秀宮侍……”寢字，素惜說不出口。
“嗯！”嚴一凌知道她一貫靦腆，隨興點了點頭。
“可是，皇上對皇后用情至深，她哪裡用得着那些東西！”素惜納悶得很。
嚴一凌倒吸了一口涼氣，緩緩的說：“我是怕那些藥粉，根本就是給皇上準備的。必然是怕皇上發覺鳳牀上的人不是皇后，用了那藥，情難自抑，反而容易成事。”
素惜驚得差點咬到舌頭：“這藥沈涼悅見過，不是皇后有就是太后。太后肯定不會讓您重奪恩寵。最可疑的就是……可是她就不怕自己失寵麼？爲什麼要用這樣的方式幫您上位？這件事波及深遠，宮裡人人當做談資，皇后有什麼理由讓自己成爲別人的笑柄來成全您？”
正因爲想不通，素惜才覺得害怕。身上的冷汗被風一吹，針扎一樣的涼。
“我也想不通。”嚴一凌縮了縮肩膀，握着素惜冰涼的手放在胸口。“有時候我一覺醒來，只覺得自己是活在財狼虎豹的洞穴。身邊的美人都是些蛇蠍精！”
“真是太難爲你了，大小姐。”素惜不知道怎麼寬慰她纔好。
“我知道，就算我處處忍讓，置身事外，她們也不會讓我有好日子過。”嚴一凌緊緊皺眉，眼底是無法抹平的恨：“何況奉儀的死，我從來沒有忘記過。”
不管是傷情嚴重性命垂危，還是與皇上風花雪月溫情脈脈，她都沒有忘記她抱過一個孩子還溫熱着的屍體。
“我活着，就不會放過兇手。”嚴一凌看着素惜瞳仁裡，很陌生的自己，痛苦的說。末了，她眸中一亮：“素惜，給我藥的那個人，我知道是誰了。”