涌來的侍衛將福臨和吳良輔圍在中間，百姓們又想看熱鬧，又不敢得罪軍爺，只能往後退。
多爾袞在前方就下了馬，走到福臨面前和氣地說：“逛了多久了，還有什麼地方想去，十四叔陪你去。”
福臨不鹹不淡地應道：“只怕把人都嚇跑了，朕已經逛夠了，勞煩十四叔送朕回去。”
多爾袞頷首：“也好，你額娘很擔心你，往後出門前說一聲，好讓人跟着你保護你。”
但福臨沒聽完這些話，就徑直從多爾袞面前走開了，多爾袞知道是今早的事讓這孩子心裡有了芥蒂，靜下來想一想，的確是他做的不合適。
“福臨。”多爾袞追上幾步，好生道，“十四叔帶你去個好地方。”
福臨滿臉疑惑地看着他，多爾袞耐心地說：“今早的事，是十四叔不對，僭越了君臣之別，這些日子爲了你嬸嬸的事，十四叔心裡不痛快，大臣之間閒言碎語很多，一時衝動了。看在你嬸嬸的面上，別怪十四叔。”
福臨的心一軟，抿了抿脣，點頭道：“十四叔多慮了，朕……只是想來外頭看看。”
多爾袞道：“都出來了，就別急着回去，十四叔陪着你，你額娘不會擔心。福臨，走吧。”
高頭大馬當街而過，侍衛們飛奔相隨，呼啦啦一大羣人走過，逛集的百姓愣了愣之後，便熱鬧開了。
方纔那倆姑娘，也被人流衝到一邊，正好奇的張望，忽然有人伸手來揪耳朵。
小姐丫鬟都被拽住了，身後大高個兒的年輕人生氣地說：“膽子可真大，全家都出來找你，回去額娘非扒了你的皮。”
鑲白旗固山額真佟圖賴的府上，佟夫人手裡拿着雞毛撣子站在屋檐下，看着長子拎着他的妹妹回來，七歲的小兒子佟國維在邊上幸災樂禍，拍着巴掌喊：“大姐要捱打了，大姐要捱打了。”
佟國綱走上前，向母親道：“沒走遠，就在街面上，叫她回來就回來了，沒敢頂嘴。大過年的，額娘就饒了她，過年不打孩子。”
嬌美的小姑娘躲在哥哥身後，把臉埋在哥哥的褂子裡，懼怕母親手裡的東西，還沒捱打，眼圈兒就紅了。
佟圖賴難得歇假在家中，朝賀歸來後，天還沒黑就喝得醉醺醺，從邊上搖搖晃晃地走來：“怎麼這麼熱鬧？”
丈夫長年在外辛苦，即便留在京城也沒有安生歇息的時候，難得在家幾日，佟夫人自然是不會計較他大白天喝酒，只埋怨了一句：“閨女跑了你都不知道，等真找不着了，我看你急不急。”
“曦兒，過來。”佟圖賴七八分醉，壓根兒沒在意妻子說什麼，摟過寶貝女兒，抱起她哈哈笑着，“我閨女這麼大了，阿瑪要抱不動了。”
佟元曦嬌滴滴地伏在阿瑪肩頭，偷偷看了眼母親，又把臉埋起來，小聲說：“阿瑪，別叫額娘罰我。”
“不罰不罰，今日是我曦兒的生辰。”佟圖賴十分寵溺女兒，走到妻子身邊嘿嘿笑着，“夫人，當年生曦兒我不在家，實在辛苦你了。”
佟夫人將雞毛撣子交給婢女，嘆息道：“老爺，閨女我也疼，可您別忘了，曦兒將來是要進宮選秀的。不論是被皇上留下，還是與其他王公子弟婚配，她不能不學規矩，這樣瘋瘋癲癲地貪玩兒，誰家看得上，以後有她哭的時候。”
喝醉的男人，捧着閨女的小臉蛋說：“咱們閨女這模樣，將來一定……”
佟圖賴心裡一個激靈，酒頓時醒了七八分，到底沒胡說八道地衝口而出，只笑哈哈地說：“嫁不出去更好，我留在身邊養一輩子。”
一家人正樂呵，只見下人匆匆而來，宮裡派來宣旨的太監，佟夫人忙命人設香案迎接，那公公倒也客氣，請佟大人不必忙，說是還要到別家府上去，不敢耽誤。
原是皇太后下旨，將於元宵節在慈寧宮擺宴，佟圖賴一家子都在列席名單上，且特別恩准佟圖賴將妻女都帶進宮。
佟圖賴過去曾帶長子入宮赴宴，小兒子和閨女都不曾進過宮。這日夜裡與夫人一合計，太后既然特別派人叮囑，應該就是要看看各家的孩子。雖然他們不敢攀高枝兒，想着將來自家閨女能叫天家相中，但是太后的意思不敢違背。
兩日後，佟圖賴還特地去詢問攝政王怎麼看待，多爾袞滿不在乎地說：“太后的確想看看各家的孩子，只管帶上你的女兒，這還不是正式的選秀，別那麼緊張。”
宮裡頭，這事兒早就熱鬧開，嶽樂的母親七福晉進宮向太后請安，笑着說：“臣妾和您的侄媳婦這些日子可忙了，誰家都惦記着來給拜年送禮。往年也不見這麼熱鬧，臣妾正想着是怎麼回事呢，這才知道，您下了恩旨，讓那些大臣們帶着妻女進宮。”
“我就是想看看孩子們的品相，過去一年宮裡悲慼戚的，我心裡一直不痛快，可皇上纔多大，日子長着呢，宮裡還是要興旺些纔好。”玉兒說，“也沒別的想法，就想看看女孩子們，漂漂亮亮的招人喜歡。”
七福晉笑道：“臣妾可天天伸長脖子盼着呢，太后啊，將來您得了長孫，一定要叫臣妾抱一抱。”
玉兒道：“還早着呢，怪我不好，一時興起，攪得外頭大驚小怪。”
七福晉忙說：“孩子們長大，就一眨眼的功夫，您看臣妾，都好幾個孫子了。”
玉兒便道：“皇上大婚時要選四位福晉伺候皇后，你的兒媳婦可不許偷懶，沒有比她更妥帖的。”
日子一晃，便是元宵前夜，只因福臨每天都在長個子，宮裡又新作了吉服送來。
他見吳良輔笑眯眯地伺候自己試穿，便沒好氣地責備：“你樂呵什麼勁，敢情那天額娘沒罰你，你就輕狂了？”
吳良輔忙笑道：“奴才是樂啊，明日來赴宴的千金小姐裡頭，將來興許就有宮裡的娘娘主子，奴才爲皇上高興呢。”
福臨不屑：“誰稀罕，最後還不得聽多爾袞的，把他的親信手下的女兒嫁給朕，做他的眼線，盯着朕看着朕。”
吳良輔眼珠子一轉悠，便道：“如此說來，將來從科爾沁來的孟古青格格，才能一心一意向着您，科爾沁和攝政王向來不對付。”
福臨悶聲不響，穿戴好了吉服，在鏡子前轉了一圈，冷冷地說：“吳良輔，你到外頭去吹吹冷風清醒清醒。”
吳良輔一慌，忙跪下：“奴才該死，奴才不該說這些話。”
福臨瞥他一眼：“別怨朕，正如額娘曾經對朕說的，她若不罵我責備我，就該輪到天底下的人來指責朕。如今朕不管束你，將來就該是額娘和蘇麻喇來收拾你。滾出去！”
吳良輔連滾帶爬地跑出去，在門外站了大半宿，果然是凍出了病，第二天元宵節也不能在皇帝身邊伺候，玉兒聽蘇麻喇說，是被福臨責罰的，略感欣慰道：“明朝時閹黨爲患，福臨能警醒，是好事，由着他吧。”
元宵宴開席前，受太后邀請的文武大臣，紛紛帶着妻女進宮，內侍宮女前來領路，佟夫人和丈夫兒子暫且分開，獨自帶着女兒，先到慈寧宮向太后請安。
佟元曦一路跟着額娘走，花盆底子踩不穩，搖搖晃晃的，被佟夫人責備了好幾次，說她平日裡不肯學，如今着急了。
可元曦難受的，並不是腳下的鞋子辛苦，而是嘰裡咕嚕叫的肚子。
早晨她的奶孃從家鄉收到了包袱，拿來了她愛吃的酸奶酪，沒等奶孃留神，她坐着吃掉大半盤子。若是過去也沒什麼，可到了北京後，這些東西就吃得少了，一下子吃這麼多，她就覺得有什麼東西在腸子裡打架，絞得她生疼。