到了朱能這個地步的人，已經沒有多少好勝之心了，他之所以苦笑，只是因爲眼下這事兒有點麻煩，麻煩之處就在於，你不能輸，可是即便贏了，這老臉，也未必就有光，說穿了，就是兩個字——麻煩。
大家也都不吭聲，其實都督們的想法和驍騎營不同，大家都明白，這一次，是被兵部那個傢伙給坑了，神機營是受害者，五軍都督府也是受害者，可又能怎樣呢？皇帝靠大家打下來的天下，可是坐天下的時候，偏偏要用的，就是兵部侍郎這樣的人。
眼下說什麼都已經來不及了，大家大眼瞪小眼，最後朱能咳嗽一聲：“郝風樓這個人啊，不可小視，這神機衛前身乃是火銃隊，火銃隊在交趾功勳卓著，亦不能輕看，雖然他們不準使用火銃，可是小心駛得萬年船，老夫呢，不想有這個萬一，一旦輸了，在座之人，還有誰有面目出去做人……咳咳…咳咳……”
說到這裡，朱能不禁咳嗽，不過他是乾咳，嗓子就像是抽風機一樣，聲音很不清脆，就好像喉頭被什麼東西堵着了似地。
丘福嘆口氣：“成國公所言甚是，絕不能輸，輸了就真的是老臉喪盡了，不過……驍騎營這邊，老夫倒是頗有信心，這些兔崽子們，絕大多數，都是燕山衛裡出來的，都是老兵，跟着陛下打過天下，出過塞，也靖過難，那兇狠，可都是出了名的。當年的時候，給老夫一營人馬，便是眼前有數萬南軍。老夫也沒皺過眉頭，爲何？這些都是精銳中的精銳，足以以一當十。自從進了京，編入了驍騎營，他們的操練，也沒有落下，也當得起天下第一營的名頭。假若就這樣，咱們還怕那不拿火銃的神機衛，那真不如一頭撞死算了。所以老夫認爲。這事兒教人煩悶，很沒意思，怪只怪那兵部的傢伙挑唆是非，可是呢。真要擔心。那也未免太過杞人憂天。成國公近來的身子不好，何必自尋煩惱來着，好好養病吧，這兒的事，讓下頭來招架就成了。”
朱能抿嘴一笑，倒是精神一振：“這話也有道理，驍騎營非同一般，老夫確是有些杞人憂天了。既然有人非要招惹，那就給他們點顏色看看吧。郝風樓這個傢伙呢……”朱能看了陸徵一眼。便笑了：“他是初生牛犢不怕虎，那就給他點教訓，若是僥倖，真讓他勝了，那也是他的本事，怪不得他，老夫反而要佩服他。”
陸徵心裡明白，這位成國公給自己‘面子’，於是連忙做出一副義憤填膺之色，恨鐵不成鋼的樣子道：“他能贏？不是老夫瞧不起自己的女婿，這是癡心妄想，成國公要教訓他，自管教訓便是，讓他吃點苦頭，反而能收了他的心。”口裡雖是這樣說，心裡卻有些軟了：“只是他只是小孩兒，不懂事，還要請大家擔待一些。”
這五軍都督府在商議，其他地方，卻也各懷着心事，關注此事。
坊間甚至有賭坊，開出了盤子，賭這神機衛勝負的，不過看好神機衛的實在不錯，神機衛的勝率竟是一賠十七，即便如此，也沒幾個人肯來下注。
勾欄裡頭，卻不知哪些個缺德的讀書人作了詞兒，卻是教那些個伶人們去唱，都是取笑神機衛不知天高地厚的，大家表面上，罵的是神機衛，笑的也是神機衛，可是讀書人的心思，向來都慣於指桑罵槐，郝風樓給大家的印象，實在是壞到了極點，簡直就是王振和秦檜的結合體，大家現在倒是不敢當面罵了，近來錦衣衛活動太過猖獗，鼻子比狗還要靈，可是你要暗諷，卻是誰都攔不住。
衙門裡的人，當然都是在看笑話，反正這事兒和自己無關，不過神機衛那些鄉巴佬想要自討沒趣，那敢情好，許多人，對涼山，對交趾實在沒有太多好印象，由此也可見，郝家的人緣，實在是糟透了，以至於大家都巴不得落井下石，那些閒散下來的堂官，但凡是聚在一起的，無不是捏着山羊鬍子，露出意味深長的笑，甚至有人直接信口開河：“老夫得來的消息，驍騎營那邊已經放了話，要將這神機衛打的滿地找牙，哈……卻不知錦衣衛指揮使郝大人，這面子怎麼擱，所以怎麼說來着，做人，萬不可囂張跋扈，山外有山，人外有人，得罪了五軍都督府，這郝風樓的皮再厚，怕也吃不住。”
“哦，我也聽說了，聽到了消息之後，還有人燃鞭炮呢，爲何？這便是人心啊，這人心，都在某些人的對立面，聽到某些人要倒黴，比入洞房還要喜慶一些。兵部那邊，卻不知到底什麼時候擬出章程出來，再不擇定日期，大家可就真的急了。依我看，事情越大越好，某人臉皮再厚，還不是得乖乖打落了門牙，往肚子裡咽。”
“哈哈……”
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兵部侍郎劉斌，實在是狠狠的出了一次風頭，一到兵部衙門，不知多少同僚對他熱切的招呼，一下子，這侍郎彷彿成了名士，走到哪兒，都是光鮮體面，即便是尚書夏元吉，就在昨日的部堂議事上，還特意的誇讚劉斌將安排北狩的事辦的妥當，就差點兒，將劉斌形容成部堂裡的楷模了。
劉斌當然知道，自己這是無心插柳柳成蔭，本來呢，只是想噁心一下那羣鄉巴佬，誰知道反響極爲熱烈，街頭巷尾，都在說他的事，不少讀書人，暗暗對他翹起大拇指，至於自己的同僚，也和自己親暱了不少，自己的上司，似乎也對他熱情了幾分。
春風得意如此，劉斌很是享受這種感覺，這麼多人看着某人不太順眼，別人偏偏都奈何不了此人，偏偏自己稀裡糊塗，反倒讓大家解恨了。前幾日錦衣衛到處拿人，不知囂張跋扈到了什麼地步，大家肚子裡，可都憋着一股子氣呢。
這關於比試的日期擇定還有地點，最後當然是落在了劉斌身上，劉斌倒也不敢怠慢，最後終於把事情敲定，先是去和夏尚書通報了一聲，夏元吉看了之後，點了點頭，笑吟吟的道：“很好，這事兒辦的妥當，嗯，後日在tian安門外，不錯……那兒地方大，陛下和宮中的貴人，還有王公大臣，都可在城門樓子那兒觀戰，比試的人呢，也施展的開，很好……”
劉斌連忙道：“這都是大人平時教誨的好。”
夏元吉卻是擺擺手：“這事兒，老夫還真不敢居功，對了，昨日解公倒是問起了你，說是部裡是不是有個劉侍郎，老夫說是有的，還說了你的出身，解公忍不住感慨說，劉部堂高義之名，內閣之中，解公也略有耳聞……”
劉斌不禁笑了，連忙道：“哪裡的話，哪裡的話，下官愚鈍，哪裡當得起這樣的話。”
夏元吉卻是正色搖頭：“老夫看哪，解公說的也是很有道理的，這個章程，老夫已經看過，不過內閣那邊怎麼看，卻是不知，你親自送去，且給解公等人看看，若是他們覺得妥當，便呈送入宮吧。”
劉斌知道，這是夏元吉給自己一個機會，他不禁心花怒放，其實近來朝中動盪，他雖竊據高位，卻如孤魂野鬼，一直找不到一個可靠的靠山。就如這太子殿下吧，以前呢，劉斌不敢去巴結，怕落人口實，結果漢王完了，太子一下子炙手可熱，儲君之位，已經穩若磐石，這個時候，劉斌倒是想去巴結，結果那東宮幾個心腹的門檻早被人踏破了，自己臨時抱佛腳，人家對自己確實客氣，對他這侍郎，也確實是尊重，可是到交心，那可就差得遠了。
現如今，這機會卻是來的太快，劉斌的興奮勁頭可想而知，連忙行禮道謝，旋即告辭出去。
他幾乎是馬不停蹄的趕去內閣，通報之後，內閣裡頭，便立即有了反應，劉斌進去，卻發現自己並不是被請去某位當值閣臣的值房，而是在這內閣專門喝茶的茶房裡，這兒地方大，已有幾個閣臣坐在這兒，好整以暇的吃茶了。
劉斌不禁心花怒放，這……這意味着什麼？意味着諸位閣臣們，並不是和自己議論公務，反倒像是私下裡會客一樣，這樣的做法，看上去似乎是對他的不尊重，可同時，也是表現出親暱的一種方式。
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