當那份凝結了迦太帝國無數優秀基層稅務官員們必血與企盼的報告，被送交上去之後。這些稅務官們無不蹺首仰望，等着漢尼拔將軍看到那份報告之後，發下雷霆震怒，然後派出精銳大軍，前來清剿掃蕩，將那些可惡的刁民們一舉蕩滅，把那搶劫稅金的強盜們吊死在行省的公路之上。
這樣一來，在帝國專用打手——軍隊的威懾之下，就再無一人敢於挑戰自己的……呃……帝國的威嚴。而自己貪污的那些錢，也就再也沒有人敢查其中那一大部分，究竟是進入到了國庫，還是自己的腰包。
至於軍隊開來之後，有多少無辜良善會倒在那殺人機械的屠刀之下，這就不是一位優秀的稅務官員能管得了的事情了。
當然了，或許以後在自己晚餐祈禱的時候，善良的稅務官們會小小的內疚一下，不過那不會影響到他們配着紅酒、吃由名廚精心烹製的、火候恰到好處的小牛嫩腰時的食慾的。
但是這些稅務官們等啊，等啊。像是望夫崖上盼老公回家的久曠少婦一樣，把脖子都望得酸了，卻也沒有等來將軍的大軍，而是一個驚天的噩耗～！
他們並不知道，那份報告送上去的當天晚上，就已經和其他的無數份內容幾近一模一樣的報告一起，從桌案上隨手扔下，被無數雙骯髒的皮靴踩過，最後被熊熊燃起的大火燒成了灰燼。
葉風帶着歐拉，不緊不慢地遊歷在大陸之上，穿過一個個小鎮，一座座村莊。
帶着他真正地領略着民間的疾苦，民生的艱難。讓他用自己的眼睛，自己的感受去認真觀察和體會——在一個爲政者看來輕若鴻毛的小事，卻無不關係百姓們的生死離別。讓他了解到，官員們爲了升官發財所能採用的無所有用其極的手段，和矇騙上官的手法。
這天中午，當他們來到了一座小鎮，在路邊的酒館休息打尖的時候。一匹背插紅旗的快馬大聲叫喊着，從小鎮中飛快地穿過，隨着揚起了那一溜的煙塵，又消失在了路的遠方。
歐拉看了看自己杯中被灰塵污染了的液體，然後衝着那快馬的背影揮了揮拳頭，憤怒地大罵了一聲。道：“你吃屎長大的？你媽都沒有教你一點兒的教養嗎？”
說完，他氣憤難平地抓起了酒杯，向遠去的背影狠狠地扔了過去。
這時，小鎮中突然響起了一陣熱烈的歡呼聲。隨即，歡快的音樂聲也響了起來，人們興高采烈地走出了家門，來到街上載歌載舞以表達自己內心的喜悅。
歐拉摸了摸腦袋，奇道：“這是怎麼回事？我們還沒有開始搶劫，他們怎麼就這麼高興？”
葉風聳了聳肩。
這時，那酒館的老闆笑得合不擾嘴地走了過來。
歐拉見此把手一舉，道：“你別說了，那個酒杯的錢，我賠你就是了。”
說着，伸手就要去掏錢包。
那老闆一愣，急忙道：“這位少爺，不用客氣。一個酒杯而己。今天是個大喜的日子，我請客了。再給兩位上一瓶好酒。”
他轉身吩咐夥計，道：“多爾，還不快去，從酒窯裡面把我藏着的那瓶好酒給兩位貴客拿來。”
年青的小夥計答應了一聲，轉身就要走。
“等一下。”那胖老闆又叫道，
他看着大街上歡慶的人羣，猶豫了一下，道：“今天我高興。去把我們的酒桶也搬出來，放到大街上來。讓大家暢開了，隨便喝。”
他頓了一下，看着小夥計的背影又補充叫道：“記得拿那一桶放得快酸了的那桶啊，要是拿錯了，小心我打斷你的狗腿～！快去～！”
那小夥計低低地咒罵了一聲，立時飛跑了下去。
那老闆拿起了酒瓶，親手又給歐拉倒了一杯淡淡的甜酒。道：“兩位貴客，請隨便喝。今天我高興。”
歐拉低頭看了看自己的新酒杯，確定了不是那快要放酸了的酒之後，這才擡起了頭來。
他看着禿頂的胖老闆，好奇道：“怎麼了？今天你要結婚嗎？這麼高興？“
那胖老闆嚇得打了一個哆嗦，“可不敢這麼說，我們家裡的母老虎還不得把我給生吃了～！“
他說着，伸頭向店中看了兩眼，發現沒有什麼動靜，這才放下了心來。
歐拉奇道：“那究竟是什麼一回事？你們大家這是又唱又跳的？“
那胖老闆伸手抹了一把光禿禿的腦門，咧着嘴笑道：“帝國又換宰相了，原來的那些政策全部都廢除了。苛捐雜稅什麼得，也全都暫停收取了。”
歐拉不由得一驚，他擡起頭看了看葉風，然後小眉毛一皺，沒輕沒重地道：“怎麼會這樣？換宰相？漢尼拔死了嗎？”
那胖老闆急忙伸手比了一個噤聲手勢。“噓～！可別隨便亂說，要是被人聽到可就不好了。”
說完，他站起了身來，像背誦官方發言稿的官員一樣，板着臉道：“漢尼拔將軍因爲身體不適，需要長期休養，不能處理政務。因此上大人主動辭職，由馬西亞家族的馬西亞伯爵接任首相一職。”
歐拉一愣，擡起頭來，看到那老闆臉上露出了高深莫測的神色，還滑稽地向自己眨了眨眼睛，知道這個滑頭是在故意賣關子。他這時在葉風的教導之下，已經是異常地老練江湖，不再是那個白板不通的小孩。也明白自己該怎麼做。
他伸手從錢包裡摸出了一枚錢幣，刻意地放在陽光下，用反射的陽光刺着那老闆的眼睛。這才用一種漫不經心的語調，道：“只是就這樣而己。”
那老闆被光芒晃得花了眼睛，他赫然發現那居然是一枚金幣，不由一下子瞪大了眼睛，飛快地道：“當然不是。”
他左右看看沒人，這才湊了過去，像是地下黨接着一樣，壓低了聲音，小聲說道：“我聽說啊，漢尼拔將軍得了重病。現在馬西亞伯爵被元老院推薦出來擔任首相。”
歐拉不屑地看了他一眼，伸手把金幣扣住，哂然道：“卻～！我以爲你有什麼不得了的消息。這根本就跟官方的沒有什麼兩樣嘛～！你真以爲少爺我小，就好糊弄啊～！”
那老闆苦笑了一下，看到歐拉不緊不慢地要把金幣重新放回到錢包當中。
他稍稍猶豫了一下，然後把心一橫，道：“這位小少爺，您彆着急啊。還有好幾種說法呢。您要聽哪一個？”
歐拉一皺眉頭，心中忍不住大聲咒罵這個滑頭的老闆。
他看了看葉風，得到了暗示之後。然後擡頭看了看太陽，無所謂地道：“左右也是無事，你把所知道的，全都說出來聽聽。”
他說着，從口袋裡面又掏出了一枚金幣，喃喃地道：“你不告訴我也沒有關係，反正到下一個酒館，我也能知道。”
說着，就要站起身來。
那老闆立時大急，急忙陪着笑道：“小少爺，您彆着急啊。我這就說，這就說～！
他又湊了過來，小聲地道：“還有一種說法是，將軍被人給暗殺了。“
歐拉聳然動容，道：“漢尼拔死了？知道是誰幹的嗎？”
那老闆搖了搖頭，道：“現在市面上亂的狠，謠言漫天飛。有人說是諾曼人乾的，有人說是南邊的博爾努人乾的，還有人說埃羅人乾的，甚至有人還說是元老院派人乾的。還說當時發生了政變，迦太城中殺得是血流成河。”
說到這裡，他笑了起來，道：“最後這說法明顯就是騙點擊率的，再怎麼樣，元老院也不可能傻到派人去刺殺自己的國之柱石嘛～！”
葉風也不由得微笑了起來。
老闆看着他們不置可否的樣子，頓了一下，又補充道：“不過，也有人說將軍沒死，只是受了重傷。爲了休養方便，已經回塞班娜要塞去了。”
歐拉不滿地哼了一聲，伸手指了指正在街道上歡慶的人羣，道：“只是這樣？那你們怎麼會這麼高興？將軍死不死，由誰接任，跟你們這些普通的老百姓又有什麼關係？”
那老闆立時兩眼放光，驚奇地高聲叫道：“只是這樣？小少爺，您太不瞭解我們這些普通人了。您知道嗎？馬西亞大人一上臺來，就把宣告天下，讓那些可惡的稅棍們全都滾蛋，我們暫時可以緩上一口氣，不用交那些該死的稅了。”
歐拉看着他那激動萬分的樣子，不由吃了一驚。
葉風此時站了起來，道：“好了，我們也該走了。”
歐拉答應了一聲，也站起了身來。
兩人翻身騎上了馬，就要離開。歐拉看到那老闆小心翼翼地將放在桌子上的兩枚金幣拿了起來，一枚放在了懷裡，另一枚……呃……另一枚則趁了衆人不注意，飛快地塞進了鞋子裡面。他不由得眼珠一轉，計上心來。