一時間，滿座俱讚歎起胖老闆的口才，便是薛老三方纔也聽得呆了，舌辯之士，到了這種程度，已近術矣。
竈中炭火極旺，鍋中白乳翻騰，蘊起陣陣輕煙，嫋娜如霧，未幾，濃濃的香味便瀰漫開來，引人食指，逗人饞蟲。
這鍋湯到底熬了多少年，到底用得什麼珍貴食材，是否宮廷御廚傳下的手段，更沒人糾纏了，只憑這香味兒，薛老三這老饕就知道對得起胖老闆吹噓的百年老湯。
一隻翠色的竹筷夾一片薄如蟬翼的嫩紅的羊肉，按進鍋裡，翻一陣乳色波濤，薛老三便夾着筷子出了鍋，在一盞白色細瓷盞間精調的芝麻辣椒裡一滾，塞進口裡，霎時間，滿嘴生津，嫩滑香甜的羊肉幾乎挑逗起所有的味蕾。
薛向吃得口滑，下手便猛惡起來，而吃飯又最講究個搶食，薛向這邊動作一快，又帶得滿桌都快了起來，裡面吃得暢快，胖老闆在外邊也笑開了花，一會兒的功夫，他已經尋了本地結識的小官油子，悄悄在門邊辨識過幾人。
很快就弄準了屋內五人中四人的身份，一聽之下，胖老闆幾乎在心裡笑開了花，說起來，他這個小店不小，可地方卻稍顯偏僻，來的食客，都不怎麼上得檔次，可今次這一撥人的身份，實在讓他震撼，什麼市委辦公廳趙主任，本區的民政局牛局長，教育局仇局長，市公安局鐵副局長，這一連串顯赫的官職，幾乎無時無刻不在挑逗胖老闆的神經，而那位文質彬彬的年輕人，他尋來的小官油子雖然沒認出來，卻是拍了胸脯打包票。說地位絕對在另外四位之上。
胖老闆問何故，那小官油子得意洋洋說什麼官場座次規矩，說完。就勾走了胖老闆櫃檯上的兩瓶茅臺，顛顛兒走了。
胖老闆甚至都沒回過神來，這會兒，他滿心思的就是留住這桌客人。他背井離鄉到此，幾十年浮沉，實在是太明白權力的魔力了。不說別的，只要成功結識了這桌客人，不光他這家店，就是他們一家子在滬上落地生根也絕非難事兒。
胖老闆正神思無屬，陷入深度yy狀態之際，廚間忽然奔出一個圍着圍裙的豐腴婦人，那婦人到得近前。便一腳踢在胖老闆小腿幹上，“老蔣，你瘋了！”
“什麼我瘋了，老婆，你不在裡面片肉。出來做甚？”
胖老闆被一腳從美夢踹回了現實，心中十分不滿，不過，他懼內久矣，倒是不敢發火。
“片肉，我片個屁的肉，照那幫餓死鬼的吃法，老孃今天非得累死不可！”那婦人怒目圓睜，死死盯着胖老闆，“姓蔣的，老孃不管，反正待會兒這桌一準兒不能免單，用得咱們那鍋原湯就不說了，就是那幫餓死鬼吃得海鮮，鮮肉，都成堆了，老孃可養不起這幫吃白食的，你要是抹不開臉，我現在就進去說！”
說話兒，那婦人就不管不顧地朝薛向那所包廂的大門行去，誰成想未等她走幾步，頭皮忽然一緊，劇痛傳來，嘴巴也被死死捂住，連聲都發不出來。
那婦人驚恐交集，霎那間，直以爲遇見了謀財害命的兇徒，誰成想，這念頭未消，便見老蔣那張朝夕相處的胖臉，以一種從未有過的猙獰，映入了眼簾。
“馮翠花，老子警告你，平時，你怎兇老子，老子都能忍你，要是今遭，你敢跨進那個大門一步，老子就拿刀結果了你，你信不信！”
老蔣壓低了聲音，一字一頓道出，腔調陰冷而兇惡。
馮翠花直聽得後脊樑骨發冷，眼前的老蔣真是陌生極了，直讓她以爲是撞客了，慌忙連連點頭，再不敢發一眼。
要說也無怪老蔣着急，眼下他哪裡會擔心薛向等人多吃，他恨不得牽頭牛來，讓這幫人脹死，這會兒，就好比送禮求人辦事兒，只怕禮太輕送不出去，哪裡還有擔心人家收下禮物的道理。
老蔣推着馮翠花進了廚間，吆喝道：“小陳，小李，把老子的牛角刀取來。”說話兒，一把從馮翠花褲腰帶上，扯下把鑰匙，奔回裡間，未幾，提溜了個精緻的鐵盒出來。
這下，馮翠花終於急了，剛要咋呼，熟料老蔣已然提刀在手，鋒利的刀鋒閃着銀光，馮翠花哪裡還說得出話來，只有瞧着老蔣將鐵盒裡的兩隻晾乾的虎鞭取出來，用牛角刀一片片削下，作了一碟。
屋內香氣瀰漫，白煙成霧，可諸人真是吃得熱火朝天，一盤盤肉片，流水般地端了上來，此刻，薛向這夥兒人哪裡還像同僚聚會，只爲推杯換盞拉關係，這會兒，這幫人倒是真成了食客，只爲吃飯來一般。
半個鐘頭過去了，仇局長最先住了筷子，他原本就精瘦，肚子容量有限，這會兒，已經吃得鬆了幾遍皮帶扣了，腹部的腫脹之感，也終於傳達到了神經中樞，徹底遏止住了食慾。
仇局長停著未幾，薛老三也擱了筷，看着他第二個停筷，實際上他這風捲殘雲的速度，卻是吃得最多，不說別的，單說他平時吃飯，少有超過十分鐘的，就該知道，今天他到底幹下去多少，他面前那差不多落成小山的牛骨頭，便是明證。
薛向停筷不久，牛奮進、趙剛、鐵進三人也撂了筷，牛奮進和趙剛體型原本就肥碩，這會兒，撐得碩大的肚子，幾乎快繃斷褲腰帶，二人早就在椅子上坐不住了，差不多半躺在椅子上開戰。
這會兒，除了薛向這位國術宗師，其餘四人幾乎都撐住了。
“香，實在是太香了，不過這口福，我實在是消受不起，這會兒便是出氣也困難！”
終於，趙剛出言打破了沉默。
趙剛這句話一出，衆人才陡然驚醒，過去的半個多鐘頭，竟只顧着吃飯，連話也沒說上一句。
“薛主任，對不住啊，今兒個本來說要和你好好喝上幾鍾的，結果，弄成了這般模樣，明天，明天我老牛做東，咱就上些花生米，豬耳朵，別的菜是一樣不要，好好喝上一回，這回，實在是太失誤了！”
牛局長邊悄悄解着腰帶扣，邊大聲長嘆。
薛向笑笑，嘴上客氣地應着，眉頭卻越皺越緊。
咚咚咚，
房門再次被敲響，另外幾位都撐得懶得動彈了，薛向招呼一聲，老蔣捧着個托盤進得屋來。
“不要了，不要了，我說老闆，你這火鍋好是好吃，可一吃就停不了筷，弄不好得撐出毛病來，還上東西，想要人命不成！”
這會兒，趙剛只覺肚子一陣陣抽抽地疼，心下不快，壓根兒不瞧老蔣托盤裡盛着的是啥，便抱怨出聲。
老蔣面色劇變，忽地，將托盤在窗邊的立櫃上一放，重重一耳光，扇在自家臉上，罵道：“我真是混賬，諸位領導，諸位領導，實在是對不住，對不住，我把家祖的祖訓給忘了，這原湯不能直接上，因爲湯濃汁美，極容易吃得口滑，實在是對不住，對不住，我也是報效幾位領導心切，只想諸位最好的，實在是抱歉……”
老蔣一邊沒口子道歉，一邊偷眼看諸人的眼色，這回，他確實弄差了，生怕一番辛苦，就此付諸東流。
衆人一聽，老蔣將將這不能吃的玩意兒，直接上了桌，害得大夥兒全造了罪，立時便冷了臉，正要發作，薛老三先開了言，“蔣老闆，湯的味道着實不錯，這回生受你了，能否留個聯繫電話與我？”
誰也沒料到進屋後，就少言寡語的薛主任忽然開了口，還問這姓蔣的要起了電話。
蔣老闆這會兒已然知道這個年輕人，在這一衆幹部間執牛耳，聞聽此言，不啻綸音，慌忙掏出本子，就寫起了電話，寫好後，雙手持了，遞到薛向手邊，“薛主任請放心，我這電話決計不換，你隨叫我隨到！”
“好好！謝謝你了，蔣老闆！”
薛老三鄭重地收起了那張紙條，諸人皆是一臉茫然，不知薛主任此舉何意，一個做生意的下九流，用得着這麼擡舉他麼？
不過既然薛向示好蔣老闆，誰也不會再拿他出氣，蔣老闆心下更是叫起了阿彌陀佛，慌忙又將托盤端了過來，鄭重其事地介紹起了，那五杯神鞭酒。
待聽到虎鞭、壯陽、補腎，這幾個詞兒後，便是撐得臉色發白的趙剛，也陡然來了精神，端起一杯酒，盯着杯中片片如輪的肉塊兒發愣。
倒是鐵局長更乾脆，端起酒杯，一飲而盡，飲罷，大聲嚷嚷叫好，有了示範，其餘諸人哪裡還會客氣，皆端起酒杯一飲而盡，獨獨薛老三盯着那杯酒愣神，眉峰竟擠出了個大大的肉疙瘩。
忽地，薛老三霍然起身，一腳踢翻了椅子，大步朝前，趙剛幾人目瞪口呆，皆不知到底發生了何事，待薛向步出門去不久，忽聽哐噹一聲巨響，緊接着啪的一聲，似有門板跌落在地，繼而便聽一女聲驚叫“三哥”！