第1292章 二百三十.新生
光明之地居民們曾經多痛恨雨季，現在就有多喜歡。
對於絕大多數人而言，雨季猶如一場小凜冬，溼潤、寒冷、無情地掠奪體溫與生命，即使曾經維納不凍港最繁華時每年也會因雨季冷死餓死上百人。
但在來到光明之地後一切發生變化。溫暖、乾燥、不會漏雨的房屋將潮溼陰冷阻擋在外，即使需要外出幹活，他們也會被髮放擋住雨水的雨披。孩童們甚至能無拘無束地在雨水裡玩耍，長輩唯一需要擔心的是他們不會摔倒在水泊里弄得滿身是泥。
陸離回到光明之地的下午，短暫停歇的連綿陰雨再次籠罩艾倫半島。
光明之地因此陷入相對靜止——人類居民們待在家裡，只有翻修貝爾法斯特街道的工匠在建築裡忙碌，窗戶外面能看見的只有駐守的扭曲教徒的身影和它們留下的蜿蜒蠕動痕跡。
雨水從遮蔽瑪瑙湖營地的安妮樹冠滴落，拍打着聚集在站臺邊的雨傘上。
蠕蟲被扭曲教徒託進車廂，最後幾名帶着手提箱的學者登上爬滿鐵鏽的廢棄乘客車廂，安培發出嘶鳴，載着這列裝載人類與蠕蟲乘客的列車前往山背面的守望鎮。
他們是光明之地第一批派遣到地獄的人員：學者會爲魔鬼之女在荒瘠熾熱的地獄戈壁建立城市，蠕蟲提供幫助的同時還會探查地獄礦產。
僅能通過常人體型的地獄門擠進蠕蟲身軀有些困難，不過對於唯心魔而言不是難事。
作爲對應，回到地獄的魔鬼之女召集它的親衛，慷慨地抽調一半來光明之地幫忙——只有五位，不過每個親衛力量都等同於高級魔。
陸離讓沼澤之母來安排這些猙獰、壯碩但是聽話的親衛。
隨後沼澤之母領着陸離見證光明之地近兩個月來的變化，營地上新增許多建築。從瀰漫草藥味的醫院迴廊，到廣場旁建立的由居民和異教徒們輪流使用的禮拜廳或宴會廳，再到即將凝聚意識的稀疏扭曲樹林——作爲最先加入光明之地的成員，扭曲叢林卻在半年後才真正加入這裡。
當然還有唯一被摧毀的建築：陸離的新小屋。
舊小屋在陸離於地獄灌注樹語者人性時被生長的安妮摧毀，只來得及搶救出裡面的東西，補建的新小屋又在陸離歸來後在安妮的二次生長中再次摧毀。
愧疚的安妮爲陸離用樹根搭建一座樹屋。
還有那些同樣變化驚人但難以看出的科學和神秘學上的進展，這具體體現在見習學者和鍊金學員的數量上：六十四名和一百八十三名。
除此之外，沼澤之母和陸離在貝爾法斯特里遊逛。祂們幾乎做到了讓居民可以在貝爾法斯特散步的約定，現在只有隨怪異之霧到來的零星怪異在街道間遊蕩，然後通常在正午時被巡邏的扭曲教徒發現並解決。
“扭曲教徒在緩慢減員。”沼澤之母說。
維納地下城轉化的高峰期已過。在環境變得安全後低理智值綜合徵不再困擾那裡居民，而每天幾個甚至一個沒有的新增教徒無法彌補緩慢消耗在貝爾法斯特和安德莉亞上的扭曲教徒。
而扭曲之影又不願接受人類和水棲存在以外成爲教徒。
陸離也暫時沒有合適辦法，好在扭曲之影現有的兩千多名教徒足夠支撐到他們找到辦法。
下午，陸離和沼澤之母從貝爾法斯特回到營地，克萊爾卷着颶風帶着負責聯絡地獄的瓦倫多從守望鎮趕回。
高空飛行讓瓦倫多有些腳軟，他們在廣場邊的長椅坐下，逐漸被雨水打溼的瓦倫多沒有被澆滅熱情，興奮講述地獄的狀況。
地獄對他們這些人類的影響有限，但不是沒有。不受外界影響的情況下大約一個月他們就會呈現被侵染的特徵。顯然不算短，但比起曾在地獄生存二十多年的哈德斯……他是如何做到的。
除此之外，蠕蟲表示喜歡地獄。某種程度上蠕蟲是“害蟲”，它們吞噬岩石沙土，卻不會排出任何有機物。就像寄生在名爲世界的樹木上啃噬樹葉的害蟲。
但讓它們和沼澤地這類真正“害蟲”區分的是它們能意識到這點並剋制、聽從命令。通常而言它們不會永無止境地進食，僅僅維持不讓自己餓死的狀態。
而現在，廣袤的地獄有無窮無盡的食物供它們成長繁殖。
這意味着掌握地獄門的光明之地和蠕蟲的夥伴關係將會鞏固與加深，甚至可能讓眼魔蠕蟲成爲盟友。
而關於唯心城大約多久能建造出來瓦倫多還不確定，這取決於魔鬼之女能找來多少苦工。
“陸離先生，地獄有很多岩漿……”瓦倫多希望能利用它們：“我們缺少冶煉手段，爲什麼不利用那裡的岩漿呢？”
“可以。”
沼澤之母熟悉地說出幾個名字讓瓦倫多聯繫他們，然後帶着陸離和跟上的克萊爾又來到醫院。
當他們來到一間病房前時，正聽見病房裡傳出的嬰兒啼哭聲。
這是光明之地第一個誕生的新生命。
房門打開，陸離看到蒼白臉頰帶着汗水的抱着孩子的母親和接生的醫生。
“驅魔人，公主。”醫生向他們問候：“是個男孩。”
沼澤之母向陸離邀請，“他的父親死在了海上，我們給他起個名字吧。”
克萊爾側目，感覺祂在佔陸離便宜但沒證據。
孩子的母親沒有異議，沼澤之母思索後賜予他一個已經隨聖馬克公國滅亡而消失的姓氏：蹄馬。
陸離沒有奪走孩子母親的命名權，於是那位母親叫他索亞，索亞·貝爾。
貝爾法斯特的前綴。
走出病房，陸離意外在走廊遇到糾纏醫生的哈德斯。
詢問發生什麼時醫生無奈地說：“哈德斯先生總是來這裡檢查身體，儘管我們告訴他的身體比同齡人還健康但他就是不信……”
“你生病了？”沼澤之母問道。
哈德斯支支吾吾只說自己難受。
陸離意識到什麼，詢問醫生：“看病花錢嗎？”
“領主大人，所有居民看病都是免費的。”
“改向哈德斯收取費用。”
(本章完)