葉鳴聽鹿書記的語氣越來越嚴厲，有點不服氣地爭辯說：“鹿書記，我剛剛跟您彙報了：昨天我已經與富鑫科技集團的趙天星總經理談妥了，他答應明天上午十點之前，一定會轉兩個億的資金到金橋集團的賬戶上面，這兩個億，就是我在做解釋說服工作時的信心和底氣，也是我敢給金橋集團打包票的主要原因，如果沒有這個前提，我是不會在那種場合輕易表態的。”
葉鳴今天雖然做好了準備，帶上了母親的日記本和幾封信，想要跟鹿書記攤牌，但是，當面對鹿書記的批評和指責時，儘管明明知道這是自己的親生父親，但他心裡還是對這個位高權重的封疆大吏感到很陌生、很威嚴，心裡只有敬畏感，而很難產生那種想去親近他、依靠他的感覺。
因此，在於鹿書記談話時，他仍是那種一本正經的態度，仍然是以一個下屬而不是兒子的身份，在聆聽鹿書記的教誨，雖然心裡對鹿書記的批評很不服氣，但他還是忍住了，沒有以兒子的身份去頂撞他。
而且，此時他也忽然不想捅破自己與鹿書記之間的那層窗戶紙了，因爲他意識到：鹿書記這麼久都不想認自己這個兒子，肯定有他深層次的考慮，也有他難言的苦衷，雖然他一直沒有認自己，但是，可以看得出來：他對自己這個兒子還是非常關心、非常在意的，一直在暗中幫助自己，一直在努力想要自己成長進步，並不惜紆尊降貴，苦口婆心地給自己傳授爲官之道、處世之道。
因此，自己如果貿然去捅破與鹿書記的父子關係，說不定兩個人都會很尷尬，而且也可能會讓鹿書記感到心裡不安，感到很爲難。
正因爲有這樣的想法，所以，在與鹿書記談話時，葉鳴仍然恭恭敬敬地叫鹿書記的官銜，並小心翼翼地應對鹿書記的批評，在感到有點委屈時，也沒有以兒子對父親的倔強態度去應對，而是以下屬對上司的恭順態度努力想去向鹿書記解釋。
但是，鹿書記對他今天下午的舉動非常不滿，所以，在聽到葉鳴分辯說他已經與趙天星談妥，富鑫科技集團明天就會打兩個億的資金到金橋集團之後，他心裡更是惱怒，忍不住再次提高聲調斥道：“葉鳴，這就是你的第三個毛病：江湖習氣太重，爲了所謂的義氣和私人感情，不惜放棄原則和底線。
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“我問你：你和金橋集團到底是什麼關係，你爲什麼要出面給金橋集團去借錢，我可以告訴你：你利用自己省委督查室副主任的身份，擅自出面給金橋集團作擔保借錢，這是明顯的違紀行爲，一旦將來金橋集團還不起富鑫科技集團的借款，你這個督查室副主任就要承擔連帶責任，到時候，你負得起這個責嗎，你就不怕到時候富鑫科技集團來找你討債，你就不擔心這樣做，會不會影響督查室甚至是整個省委辦的聲譽和形象。
“我說你江湖習氣重，還有一個最明顯的例子：這次m市那個姓佘的副市長被查處，我聽說，你這一段時間在到處上躥下跳，到處找關係、找門路，想要給佘楚明開脫，甚至想要將佘楚明從看守所撈出來，我不禁要問：你這樣做，到底想幹什麼，你原來不是一直說你很討厭、很反感貪官污吏嗎，據我所知，佘楚明的經濟問題非常嚴重，是個十足的大腐敗分子，你現在跳出來救他，你的原則性在哪裡，你的底線在哪裡。”
葉鳴被鹿書記一連串的質問，問得滿臉通紅，囁囁地答不上話來。
鹿書記見他羞慚滿面，心裡忽然一軟，嘆了一口氣，本想出言安慰他幾句，但一想到他現在如此幼稚，做事如此不計後果、不顧自己的名聲和前途，心裡又煩躁起來，便端起桌上的茶杯，喝了一口茶，然後繼續以不容置疑的語氣說：“葉鳴，我現在給你提三點要求，希望你牢記：第一，從今天起，你再不能過問金橋集團和佘楚明的事情，再不能出面去爲他們求情或者出謀劃策；第二，金橋集團的借款行爲，必須定性爲非法集資，並依法拘捕該公司的法人代表和其他與非法集資有關的人員，同時要依法封存、拍賣金橋集團的資產，用於償還集資者和銀行的借款和貸款本金利息；第三，富鑫科技集團的兩個億借款，因爲是你聯繫並做的擔保，爲了避免將來牽連到你和省委督查室，你必須立即打電話給富鑫科技集團的負責人，讓他們不要履行借款承諾，如果他們執意要借款給金橋集團，你要申明你對本次借貸行爲概不負責；第四，你明天將相關事情處理好、打好工作移交後，立即趕到京城，去國家行政學院報到學習，在學習期間，你最好不要再回天江，好好地、老老實實地在京城呆半年，陪陪你的未婚妻。”
鹿書記向葉鳴提出的這幾點要求，是經過深思熟慮才下決心提出的，目的就是想斬斷葉鳴繼續拯救金橋集團和佘楚明的幻想，並有效地保護他，以免他將來受到牽連，因此，他決定將金橋集團定性爲非法集資，並將陳遠喬和有關人員拘捕，同時阻止富鑫科技集團借錢給金橋集團，讓本已搖搖欲墜的金橋集團徹底崩塌，這樣的話，葉鳴即使想再要挽救金橋集團，也無從下手了。
葉鳴聽到鹿書記說要將金橋集團的民間融資行爲定性爲非法集資，並要拘捕陳遠喬等人，而且還要阻止富鑫科技集團借錢給金橋集團，這是明顯想要摧垮金橋集團，不由大驚失色，蒼白着臉從椅子上一蹦而起，失聲叫道：“不行，您絕對不能這樣做，如果您這樣做，金橋集團就徹底完了，陳遠喬和琪琪也完了，爸，我求求您：您千萬別這樣做，請您放陳叔叔和琪琪一條生路吧。”
在喊出那聲“爸”之後，葉鳴忽然間淚如泉涌。