葉鳴和陳怡、陳夢琪點了幾個菜，吩咐服務員拿一瓶紅酒上來，便繼續有一搭沒一搭地聊天。
不久，夏霏霏笑容滿面地走了進來。
陳怡比較細心，見她出去這麼一會兒，就換了一套衣服，而且臉上明顯補了妝，顯得更加俏麗，並且在進門時有意無意地往葉鳴臉上看了一眼，神色間有幾分歡喜，還有幾分羞澀，不由心裡一動，忽然笑着問道：“夏小姐，你這剛出去二十多分鐘，怎麼就煥然一新地回來了？你化妝換衣服的速度挺快的啊！能不能教教我們你是怎麼化的？”
夏霏霏臉一紅，有點慌亂地解釋說：“剛剛我去追花和尚，一不留神摔了一跤，把衣服弄髒了，所以我去換了一套。”
就在這時，門口出現了一箇中年男人，徑直走進包廂，滿臉堆笑地說：“葉局長，你好你好！真巧啊，我也約了幾個朋友來這裡吃飯，沒想到能夠遇到你，真是太好了。走走走，三位都到我那個包廂去，今晚我請客！”
葉鳴定睛一看，這位跟他打招呼的中年男人，正是清泉賓館的那個趙經理。
原來，夏霏霏最早來新冷縣城闖蕩時，第一份工作就是在趙經理當時開的另一家賓館當服務員，趙經理一直很照顧她。
昨天晚上，夏霏霏聽趙經理說他的賓館被地稅局一分局查出了假賬，可能面臨很嚴重的處罰，便自告奮勇說給他找人去了難。沒想到，今天葉鳴就來她的飯店吃飯了，所以，她在上樓化妝前，就已經打了一個電話給趙經理，說一分局葉局長正在她的飯店吃飯，讓他火速過來買單請客。
趙經理一聽，不由喜出望外，趕緊囑咐夏霏霏，讓她給他留出一個最大的包廂，並預留幾個好一點的菜。然後，他又分別打電話給他的另外兩個合夥人：一個是現任新冷縣副縣長兼公安局局長陶永的弟弟陶青，另一個是檢察院反貪局局長施英凱。
陶青是賓館的法人代表、董事長，而施英凱則是幕後老闆，由他一個妻妹在賓館做出納工作。
陶青一聽，趕緊又打電話叫上了他的哥哥陶勇，而施英凱則叫上了他的老上級、平時最喜歡到“三朵金花鮮味館”吃飯的縣人大主任畢華鋒。
這一撥地位顯赫的“了難者”來到鮮味館後，先在夏霏霏爲他們預留的包廂坐定。
陶永聽完趙經理關於昨晚被地稅局查出假賬的簡單彙報後，濃黑的眉毛皺了皺，不滿地對趙經理說：“昨晚到賓館查賬的是地稅局一分局的副局長？我還以爲是個什麼角色呢！你把我們都喊過來幹什麼？不就是做個假賬嗎？現在哪個單位不做假賬逃稅？如果都照章納稅，我估計新冷的企業會死掉一半……這個問題也很好解決啊：明天讓施局長打個電話給那個分局副局長，讓他到反貪局去一趟，不告訴他原因，先嚇他一跳。然後施局長再找他談一次話，讓他把那套假賬退回來，賓館再象徵性地補交一點稅款，不就行了？值得你這樣興師動衆把我們這些人都喊過來請他客嗎？我們這裡一個縣人大主任、一個副縣長兼公安局局長、一個反貪局局長，一起來陪他吃飯，未免也太擡舉他了吧！”
趙經理忙陪笑說：“陶縣長，這個姓葉的副局長，雖然年輕，職務也低，但據說後臺很硬。而且，我昨晚算是領教了：這小後生性格很強悍，有點一根筋，送他紅包他不要，想請他去吃宵夜他不去，有點油鹽不進、刀槍不入的味道，我是一點辦法都沒有。而且，看他的樣子，自尊心很強，比較高傲，估計是個吃軟不吃硬的狠角色。所以，我建議還是不要用權力去壓他，那樣可能會起反作用。”
畢華鋒在旁邊說：“老陶，小趙說的有點道理。這樣吧，小趙你去他們那個包廂把他叫過來，就說我、陶縣長、施局長都在這裡，要他過來喝杯酒。”
於是，趙經理便假裝偶然在酒店見到葉鳴，走進了他們的包廂……
葉鳴聽趙經理說請他們三個去他訂的包廂吃飯，而且說人大的畢主任、公安局的陶局長、反貪局的施局長都在那裡，心裡立即雪亮：這趙經理絕對是想來了難的，而且還把一些要害部門的領導一起請來爲他當說客了……
於是，他淡淡一笑，說：“趙經理，非常感謝你的邀請。只是，我們已經把菜都點好了，就快要上菜了，就沒必要挪地方了。再說，我這人天生見到領導就有點拘束，吃飯不歡、喝酒沒味，所以一般不和領導同桌吃飯的。”
夏霏霏在旁邊攛掇說：“葉局長，你們這包廂點的菜，可以退掉，沒關係的。那邊那麼多領導在等你過去，你還是去吧。一般的人，還沒有這麼大面子呢！”
葉鳴搖搖頭說：“趙經理，實在對不起。請你回去跟各位領導解釋一下，就說我這邊已經上菜了，就不去打擾各位領導了。”
趙經理見他堅決不去那邊，心裡非常着急，可又不敢強逼他，只好訕訕地笑笑，說：“那好那好，我先過去跟領導們說一下。”
陶永等人見趙經理一個人走進包廂，後面並沒有人跟着，臉色一下子都陰沉了下來——按照他們的想法，他們這麼多位高權重的領導坐在這裡，請一個小小的地稅局副分局長來喝杯酒，那是給足了他面子。他應該受寵若驚、誠惶誠恐地跟着趙經理趕快過來。可現在看趙經理那幅沮喪的表情，那個小小的副局長，顯然並不買他們這幾位在新冷縣也可以說是跺幾腳就要地動山搖的領導的帳……
陶永不等趙經理開口，就“呼”地站起來，瞪圓眼喝問道：“小趙，你去調查一下，問問這個小子到底是仗了誰的勢，敢這樣猖狂？施局長，你明天直接派兩位反貪局幹警到地稅局去，把那姓葉的傳喚到你們檢察院，查一查他的腐敗問題。我就不信他到時候還不老實！”