蘇寒聽姚元涵講完，漲紅着臉分辯說：“姚市長，胡處長可能是聽錯我的話了：我真的沒有說您答應將皇馬鎮那塊地協議出讓給翔龍公司。我只是說：您原則上同意將那塊地出讓給翔龍公司，但並沒有說以什麼方式出讓——”
姚元涵生氣地打斷他的話說：“這不是差不多嗎？行了，你也別急赤白臉地分辯了，我也並沒有要罵你一頓或者處分你的意思，就是提醒一下你：以後一定要記得謹言慎行，不要給我到外面惹事。還有，皇馬鎮這塊地的事情，既然現在卿書記都知道了，我可能就幫不上那個劉董事長什麼忙了，一切都得按照程序和規矩來辦。他可以去參加競標，希望他好運。”
蘇寒聽姚元涵這樣說，心裡才稍稍安定了一點，趕緊點頭答應。
從姚元涵的套間出來後，蘇寒怒氣衝衝地正準備撥打胡坤的電話，沒想到電話倒先響了，一看來電顯示，正是胡坤的號碼。
蘇寒剛剛按下接聽鍵，還沒來得及說什麼責備胡坤的話，卻聽他在那邊搶先埋怨了起來：“蘇老弟呀，你這次可把老哥我害慘了！你讓我去找卿書記說皇馬鎮那塊地的事情，沒想到，我剛剛提起沒幾句，就被卿書記劈頭蓋腦地訓了一頓，還問我是不是接受了劉董事長的紅包禮金，是不是與劉董事長做了什麼見不得光的陰暗交易。後來我才知道：你跟我說的皇馬鎮那塊地，是一塊很多人都盯着的大肥肉，敏感得很。所以，卿書記擔心我出什麼事，便把我狠狠地批評了一頓，還讓我立即將收受的劉總的那兩條煙給退回去，否則的話，就會以違紀論處。唉，我這可是偷雞不着蝕把米啊，真倒黴——”
蘇寒聽胡坤這麼一說，心裡頓時也驚慌起來，那些責備胡坤的話也早就忘到九霄雲外去了，轉而安慰胡坤說：“胡哥，對不起，我沒想到卿書記會這麼關注皇馬鎮那塊地，讓你受委屈了！不過，你和卿書記關係好，卿書記批評你，那是因爲他愛護你，怕你出問題，是一種關心，你別放在心上。剛剛我還捱了姚市長一頓狠批呢，我們哥倆現在是同病相憐、惺惺相惜！胡哥，你放心，這個事雖然沒有成功。但是，以後如果有機會，我一定會拉着你一起發財的！”
蘇寒沒料到的是：此時胡坤正與葉鳴坐在一個小茶樓的包間裡，一邊喝茶一邊打電話給他，而葉鳴則悠閒地坐在他的旁邊，通過揚聲器聽蘇寒與胡坤通電話。
胡坤掛斷電話後，轉過頭對葉鳴說：“葉主任，你的這一招離間計，雖然讓姚市長批評了蘇寒那王八蛋一頓，但好像並沒有影響他與姚市長的私人交情。你剛剛也聽到了蘇寒的語氣，並沒有太多的沮喪，也沒有找我訴苦。看來，姚市長並沒有打算將他從身邊趕走啊！”
葉鳴將身子往沙發的後背上一靠，很舒服地生了一個懶腰，臉上露出一絲笑容，說：“胡處長，你別急，你導演的這一局離間計，只是給姚市長趕走蘇寒做一個鋪墊，我還有好戲在後頭呢！但是，你這個鋪墊是很重要的。因爲通過這麼一件事，姚市長雖然沒趕蘇寒走，但心裡肯定已經是疙疙瘩瘩的了，也肯定已經對蘇寒很不滿了。
“你想想：作爲一個有一定級別的領導，他們對秘書最忌諱的事情是什麼？就是擔心他們嘴巴不嚴、行事不穩，到處傳揚他們的私密事情。姚元涵市長答應給劉福洋拿地，這算是他最隱秘的事情。但是，這樣的事情，蘇寒卻說給了你聽，並且還讓卿書記知道了。你想想：姚元涵心裡能不惱恨蘇寒嗎？再說了，蘇寒既然已經向他開口求助了，現在又去找卿書記幫忙。在姚市長看來，這就是蘇寒瞧不起他這個市長，認爲他沒有能力辦到那件事，這肯定更加令姚市長惱火。
“所以，接下來我還會給蘇寒導演一出好戲，讓他徹底失去姚市長的信任，並最終讓姚市長將他掃地出門。你和你那位被蘇寒欺負的好兄弟，就等着看好戲吧！哈哈哈！”
第二天下午，葉鳴打電話給不久前晉升爲省紀委常委的胡通，邀請他一起吃飯喝茶。
胡通在葉鳴的幫助下，在李書記調走之前，成功地晉升爲省紀委常委兼執法監察室主任。所以，他也與卿濤、章英芝、王修光等人一樣，對葉鳴是懷有感激之情的。因此，一接到葉鳴的邀約，他立馬就趕到了葉鳴選定的地方，跟他吃了一頓飯，晚上又一起喝了茶。
在吃飯喝茶時，葉鳴如此這般地跟他密談了很久，請他幫忙按照自己設定的辦法去辦。胡通滿口答應下來。
兩天以後，胡通帶着兩三個部下，以例行巡視的名義來到k市，在聽取了地方紀委和監察局的彙報後，他和幾個部下分別找市政府一些人談了話。然後，他單獨拜訪了市長姚元涵，向他通報這次例行巡視的結果。
在通報的時候，胡通首先談了幾個具有普遍性的的問題。然後，便重點講到了蘇寒，說市政府很多幹部反映：蘇寒自從當上姚市長的秘書後，在市政府以二號首長自居，對一些職務比他高、年紀比他大的領導幹部，很不尊重，有點狐假虎威的味道，引起了很多幹部的反感和議論。所以，希望姚市長以後加強對身邊人的教育和引導，約束一下蘇寒的言行，不要因爲他而影響你在市政府幹部心目中的形象。
說到這裡時，胡通忽然笑了笑，以一種開玩笑的口吻說：“姚市長，我聽到一個傳聞，說蘇寒經常在外面吹噓他與你關係特別好，平時你要喝粥，都是他給你到市場買來蝦蟹鴿子烏雞等菜餚，由他親自煲粥給你喝。聽說他對人還講過這樣一句經典名言：女人要抓住男人的心，就必須先抓住男人的胃；同樣，秘書要抓住領導的心，首先也必須要抓住領導的胃！他還解釋說：他之所以得到姚市長您的信任，就是靠每天一鍋粥培養出來的。當然囉，這只是一個傳聞，姚市長您不必放在心上！”