開學典禮結束，正常學習開始，陳天民跟着左老師教室、圖書館、活動場所、宿舍形影不離，開口閉口左老師，自己彷彿是小學生。
左老師在大學時是陳天民的政治輔導老師，由於一次突發事件，左老師對陳天民印象特別好，大學幾年特別關照陳天民，以至陳天民大學畢業提出不回江陽縣，左老師全力促成來到嶺東，事情還得從陳天民進大學沒多久說起。
一天早晨剛打起牀鈴，左老師把陳天民叫出宿舍，告訴陳天民家鄉發生了一件大事，由於情況比較複雜，鄉黨委電函學校，希望陳天民回去協助鄉黨委處理！
陳天民走時父母親好好的，爺爺奶奶身子骨也硬朗，改革開放這幾年風調雨順，家鄉不應該有什麼事情。
左老師沒有講具體講出了什麼事，而是叮囑陳天民回去後一定要聽從黨委、政府指揮，冷靜對待家鄉發生的事情！還說你是新時期大學生，天之驕子，不同於一般老百姓，在關鍵時刻，要同黨和人民一條心！
陳天民當即離校乘火車，換汽車回到江陽縣。
江陽縣城給平常一樣冷冷清清少有行人，街道的宣傳專欄和橫街標語傳遞的信息說明，改革開放以來，江陽農業風調雨順糧食連年增產，工業產值在百分之幾百的速度遞增，人民安居樂業，盛世光景大好形勢，改革成果喜人！
陳天民心中不由產生疑問，是不是左老師弄錯了情況，家鄉壓根就沒有發生什麼天大的禍事。
從縣城到鄉上只有一條碎石小公路，沒有開通客車，陳天民在縣城讀中學節假日返家回校都是步行，鄉里距縣城雖說幾十裡地，走慣了，不當回事。
陳天民走到鄉政府所在地時，見鄉場左邊的大平壩搭起了許多軍用帳蓬，圍繞搭建的軍用帳蓬拉着鐵絲網，遠遠望去，看得到在大門站崗和四周巡邏的解放軍戰士。看到眼前的情形，陳天民聯想到山裡的神秘工廠，難道是那裡出了事？
走進鄉場，陳天民見解放軍整隊向他家方向行進，戰士肩上扛的不是槍，而是鐵鍬之類的工具，街上還有許多穿工作服的中青年人，他們不說話，臉上繃着嚴肅的表情，此外還有不少穿白大褂背急救包的軍醫，見到這樣的情形，陳天民頓時感覺到種緊張
得喘不過氣來的窒息。
陳天民記住左老師的話，徑直去鄉政府，找鄉黨委皮書記。
鄉政府擠滿了情緒激動的人，叫的叫罵的罵，有的在咽咽嗚嗚哭泣，鄉政府不像是秩序井然的鄉政府，到像是亂了秩序的難民營。
陳天民擠進間掛着辦公室牌子的辦公室，裡面的人你擠我，我擠你，你擠進來我擠出去，一鍋粥似的黏稠在一起，且都在嚷嚷，也不知道嚷給誰聽，有沒有人聽，看他們的樣子，只要把話說出來彷彿就透出了一口快要憋死人的氣。
有人喊叫道，裡面的人生死明，還設什麼軍事管制區，想要救人跟我去！
坐在辦公桌後面椅子上的政府工作員忽的站起身，不耐煩樣子大聲喝道：“去呀！你們去呀！想想看，走不多遠立着軍事管制區牌子，解放軍端着槍站在那裡，去試試，軍事管制區是不是像鄉政府這樣好出好進！”
剛纔還亂成一團的辦公室鴉雀無聲，政府工作員眼睛掃視衆人：“給你們說多少遍了，裡面的情況既危險又複雜，解放軍開進去了，裡面人不吃虧！有人鬧着進去救人，想過沒有，你有啥本事！”
陳天民乘裡面人稍稍安靜擠到工作人員的面前，把學校開的介紹信遞過去。
政府工作員看了介紹信，嚷嚷說：“狀元郎回來了，皮書記正等你呢，跟我來！”
所有人的目光齊刷刷射向陳天民。
陳天民是八十年代初鄉里開天闢地第一個大學生，那時大學生天之驕子金貴得很，鄉黨委發文件，號召全鄉人民向狀元郎學習，沒幾天，他在老百姓心中成了標兵名人。
擁擠在辦公室的人自覺讓出條人巷，政府工作員領着陳天民走過人巷，去皮書記辦公室。
皮書記坐在辦公桌後面的藤椅上，嘴脣緊閉，面色嚴峻，他對面坐着幾個人，神色小心謹慎，看樣子害怕皮書記發脾氣。
皮書記瞟陳天民一眼面無表情，皮書記認識陳天民，他考上大學皮書記還給他戴過大紅花呢！陳天民自覺來得不是時候，心中惴惴。
皮書記對幾個人說：“今天五天了，我不再問活人，死人看到一個了吧？”
一個人回答：“整個地方給翻了個滾，山溝變成了大
山，大山變成了平地，上哪兒去找死人。”
“鄰近幾個村子的情況怎麼樣？”
“怪就怪在這裡，山還是原來的山，地還是原來的地，也沒見着死傷人。”
“失蹤的人統計出來沒有？”
“據公安局戶籍查證，應該是二百三十一人，違反計劃生育沒上戶籍的人無法統計，現在查實有三人外出，其餘的人應該……”
“發生在我鄉的山體滑坡，是一件典型的自然災害事件！災情發生原本不必搞得這麼緊張，鑑於我鄉境內有一個機密工廠，如果把山體滑坡事件泄露出去，有可能暴露工廠地址。因此，上級要求我們必須保密，裡面發生的災情一律不準外傳，誰違反紀律，將受到黨紀國法的處理！”
陳天民聽了皮書記的話，白明家鄉發生了什麼事，父親、母親、爺爺、奶奶已經不在人世，他感覺頭暈目眩，人站立不穩，眼前不斷閃現親人幻影。
“大學生，坐呀，路上還沒有走累？”
陳天民頭腦突然清醒，見辦公室只剩下他和皮書記，於是伸手扶住皮書記的辦公桌穩住身體。
皮書記用手無力的指指凳子，陳天民坐下後，頭腦一片空白，如此災禍，他不知道該怎麼面對。
“實情告訴你吧，你走後，村子發生大面積山體滑坡，人全被埋了進去！災難發生後，黨委、政府高度重視，立即組力量搜救，但是一無所獲，根據目前掌握的情況，除外出的人倖免於難外，其他人下落不明！”
陳天民埋頭哭泣。
“孩子，哭吧！哭過以後還得振作精神，你是大學生，天之驕子，黨和國家培養的人才，天大的打擊也得挺過去！”
“轟隆！”辦公室門被撞開，皮書記、陳天民忽的站起身，面向被撞開的門，人從門外潮水般涌進來！
皮書記回過神大聲喝道：“誰叫你們進來的！出去！都給我出去！”
涌進來的人見皮書記發脾氣，眼睛盯着皮書記，憤懣的神情。
“現在是非常時期，由得你們亂來！”
有個膽大的人往前一步，手指陳天民：“他見得皮書記，我們也見得皮書記，沒有別的意思，只想給他一樣知道里面的情況！”
（本章完）