老爺子目光深遠，未雨綢繆早早下手，前期有高晉周在燕省兩年的沉寂，現在又有於繁然的及時空降到燕市，再有省紀委書記李言弘在燕省慢慢站穩了腳跟之後，基本上一個清晰的輪廓就顯現出來。省裡是常委副省長，市裡是常務副市長，再有一個省紀委書記坐鎮掌控了許多官員的小辮子，如此假以時日，大計可成。
讓吳才洋佩服的不是老爺子的佈局，老爺子浸淫官場一生，從容展開一些佈局，再正常不過。他所震驚的是夏想的反應，準確地說，是夏想在其中非常巧妙地配合了老爺子的行動，尤其是暗中通知邱家和梅家的時機之巧，絕對是恰到好處的神來之筆，讓老爺子想要擺付家一道的計策天衣無縫地得以完成，讓付家硬生生吃了一個有苦難言的啞巴虧！
而且還挑不出吳家的理！
就讓吳才洋第一次對夏想高看一眼，心中暗暗讚歎，還真是一個聰明絕頂的年輕人，他怎麼可能就看透了其中的環節？吳才洋深信老爺子纔不會主動向夏想透露計劃，也不會通過連若菡向夏想有過多地暗示，老爺子一生縱橫官場，風雲激盪，他纔不屑於自降身份，不管通過什麼渠道向夏想暗示，都不是老爺子的風格。
夏想主動出面爲吳家牽線搭橋，既然不是得自於老爺子的暗示，那自然就是他自己看破了局勢，看出了老爺子的用心，只此一點，就讓吳才洋不得不承認夏想還真是長了一雙慧眼，以他現在的年齡和在官場上的經歷，能夠一眼看穿老爺子的手段，就已經不能用“不簡單”三個字來形容了，簡直可以用神奇來形容他的點晴之筆。
正是因爲夏想的及時出現，才讓老爺子的整個計劃完美無缺，渾然天成一般地圓滿完成。儘管計劃一直是老爺子一手策劃並且實施，沒有他什麼事，但老爺子所圖的是爲了整個吳家，歸根結底他和老爺子再不和，再有芥蒂，也是父子關係，老爺子百年之後，留下的政治遺產，還是全在他的手中。
夏想幫了老爺子，也是間接幫了他。
不過僅僅是以上之事，還不足以讓吳才洋對夏想的怒氣消減多少，讓他稍微對夏想有一點好感的是火樹大廈事件。
火樹大廈事件第一時間就傳到了他的耳中，一開始他還不相信是真事，以爲是夏想玩弄了一出政治鬧劇，不過是假借一次事件來提升名聲罷了，他見多了地方官員的一些拙劣的手段，或是親自指示下級去安排演戲，或是下級投其所好主動安排，總之都是假得不能再假的新聞事件。
新聞能有幾分真事？吳才洋執掌中宣部，對國內新聞媒體炮製事件的流程瞭如指掌，太清楚其中一些彎彎道道了。國內新聞從業者的良心和公正性幾乎可以忽略不計，當然也不能完全歸咎於人員素質，歸根結底還是制度的問題，從建國初期的“一句頂一萬句”到畝產上萬斤糧食之後，國人就陷入一種自欺欺人的怪圈之中。
新聞之中，永遠是一處欣欣向榮、繁榮昌盛的和平盛世，血與汗永遠流在陽光照耀不到的地方。
只是當吳才洋瞭解到了事實真相之後，才第一次被夏想的熱血和衝動所震驚。一個義無反顧的年輕人，一個勇往直前的區長，一個救人於水火之中的副廳級幹部，讓他心中涌動着久違的激情，想起他當年在邊疆的青蔥歲月，想起他當年一個人和老爺子鬧翻之後，在偏遠省份義無反顧的決絕，想起他帶頭衝進暴亂的人羣，第一個跳進決堤的河水，往事歷歷，恍如昨日，就讓他一瞬間對夏想產生了一種突如其來的好感！
這個年輕人，和他當年的衝動和熱血是何其相似！
隨即，當他得知是付先鋒暗中策劃了一切，心中就隱隱燃起了怒火。夏想是吳家眼中釘，但吳家的眼中釘只能由吳家來拔除，怎麼會讓別人動手？付先鋒……出手太狠了！
夏想再氣人，再讓他面上無光，他也是他女兒的男人，唯一的男人，也是他唯一外孫的父親，親生父親！吳才洋就在震怒之餘，在聽到老爺子出面打擊付家勢力搶奪付家地盤之時，也忍不住牛刀小試，趁機拿掉了付家一個位置。
在平常，他雖然也可以強行拿到付家看中的位置，但一是沒有理由，二是要顧及衆人之口，畢竟大家都要有規矩必須遵守。現在好了，吳家有了充足的理由，不收拾一下付家也說不過去，況且，吳才洋也確實動怒了。
尤其是他回家時聽到老爺子說，夏想後背傷勢不輕，差一點就要了命之時，他就第一次感到了痛心。
儘管從感情上他還是無法接受夏想，但從政治利益的角度考慮，將夏想培養成吳家的核心人物也未嘗不可，以夏想的政治智慧和手腕，再有吳家的點撥和提拔，早晚會有問鼎省委書記寶座的可能。不管如何，夏想終歸是連夏的爸爸，他和若菡之間也有感情，有納入吳家體系的天然便利條件，再加上夏想近來確實暗中幫了吳家不少，付先鋒出手對付夏想，也未嘗沒有因爲夏想從中破壞了付家空降常務副省長的報復心理，於公於私，吳家都應該替夏想出頭。
否則事情傳來之後，會讓吳家體系的其他人心寒，讓連若菡更加痛恨他，讓夏想心酸，說不定還會因此遠離吳家，和梅家、邱家達成同盟。
夏想，還真是一個無比關鍵的支點，他的存在，不但成爲各方勢力的平衡點，也是除了付家之外，和幾個家族都有錯綜複雜的關係的不可替代的一人。
只是在以打着幫夏想的名義出手之後，付家損失慘重，不得不出動付老爺子以探望夏想的方式，向吳家低頭認輸。吳家也只能見好就收，否則就成了得理不饒人了。本來吳才洋以爲借夏想受傷的機遇趁機搶佔了付家不少地盤，付家一認輸，以後的鬥爭就會再次轉到地下，不料又節外生枝，總理意外地出現在夏想病房，看望了夏想。
總理和付家的關係一般，或者說，和幾大家族的關係都一般。作爲一名平民總理，他對家族勢力有牴觸心理。他突然出現在夏想的病房，到底意欲何爲？
吳才洋就心中有一種如梗在喉的難受，夏想如果和總理走近，相當於走到了吳家甚至幾大家族的對立面，他到底是什麼樣的心思？
關鍵是，好好的，總理怎麼就去看望了夏想？不應該，完全不應該。
沒道理，真的沒道理。總理和夏想又不熟，又沒有私人交情，以夏想的級別，怎麼能勞動總理大駕親自探望？以總理的身份，一舉一動總會牽動無數人的目光，就算總理是無意中路過，他完全可以忽視不見，卻偏偏去病房探望了夏想，據說還停留半個小時左右，談了不少話，還相談甚歡，就不由吳才洋不猜測總理的真正用意到底是什麼？
要說總理想要收攏夏想，有點可笑，總理還不至於看上一個副廳級的地方官員。但要說總理和夏想有共同語言，他也不信。總理胸懷天下，心繫蒼生，眼光和境界之高，夏想與之相比不可同日而語，但就是種種不可能之下，總理就和夏想暢談一番，聽說還抱了抱夏想的兒子夏東，鬧出了笑話，就更讓吳才洋大惑不解了，總理究竟是想對外暗示什麼？
總理不是尋常人，他的所有言行都有深意，都有目的，否則日理萬機的總理，怎麼可能特意在夏想的病房之中停留超過三分鐘？無意中路過的話，說上三句話，停留一分鐘，就已經是天大的新聞了。
新聞未必就公佈出來，不公佈的新聞纔是最真實也最具有震憾力的新聞。
吳才洋心中就難免有點鬱悶，他剛剛對夏想有點好感，卻又傳來總理和夏想會面的消息，就讓他莫名其妙地有點心煩意亂，正好李言弘也來京開會，他就一邊下棋一邊和李言弘談論局勢。
“總理是一個溫情總理，他喜歡一個有實幹精神敢作敢爲的年輕幹部……”李言弘清楚吳才洋心中的擔心所在，開導說道，“總理出現在夏想的病房之中，也不是什麼了不起的大事。或許就真的只是一次巧合，無意中經過，正好聽說，就順道看看，然後一談之下感覺不錯，就多說了幾句。你也瞭解總理的爲人，雖然身爲總理，也是性情中人。”
李言弘的解釋雖然還是讓吳才洋不太滿意，但也只能姑且如此認爲了，他微一沉思，又說：“主兇王大炮現在倒被人遺忘了，事情一出，倒成了各方勢力較量的理由，反倒追兇的大事，被人拋到了一邊，成了無關緊要的小事。”
“才江不要考我，呵呵，王大炮可不是主兇，他本來就是一個無關緊要的棋子罷了。”李言弘笑道，“夏想也是聰明人，他可以動用的力量有很多，爲什麼不催促各方儘快抓獲王大炮？別的不說，就是老古出面，動用軍隊去抓王大炮，肯定是手到擒來。但老古只是將夏想安置在了總政醫院之後，提也不提抓人的事情，爲什麼？夏想不急，老古也不急，是他們都是明白人。”
吳才洋也笑了：“你的意思是，我不是明白人了？”他起身拿起噴壺給一株君子蘭澆水，“王大炮在付先鋒的精心安排之下，早就有了藏身之處，現在不易大張旗鼓地去抓他，逼得緊了，反而有可能會讓對方殺人滅口。想必夏想和老古都抱了同樣的心思，再說了，抓住了王大炮，也奈何不了付先鋒……”
“王大炮落網，至少能撬動下馬區的局勢，我敢說，夏想肯定也想利用王大炮大做文章，只不過現在時機不到。”
“下馬區現在是什麼情況？”作爲國家領導人，一般情況下吳才洋纔不會關注區縣一級的局勢，但下馬區因爲有夏想的原因，也牽動了他的神經。
“一片混亂！”一提起下馬區現在的局勢，李言弘就更佩服夏想的掌控能力，“夏想不在，白戰墨完全控制不了局勢，同時康少燁住院，下馬區的各項工作幾乎停滯不前。”
吳才洋才微微露出一絲笑容：“這小子頗有我當年的風格……”
李言弘知道吳才洋想說什麼，忙乘機拍了一記馬屁：“才洋當然在西北，一個人單槍匹馬，也是以市長的身份，逼得書記也步步退讓，奠定了以後晉升的基礎。”
“不提了，當年的事情都過去了，不提也罷。”吳才洋呵呵一笑，“說說看，局勢什麼時候會明朗化？”
李言弘沉思片刻：“夏想回到燕市之時，就是破局之日。”
……
下馬區經過週一週二的動盪之後，週三，暫時迎來了平靜的一天。說是平靜，其實也不是天下太平，因爲還是發生了一件小事。
對外人來說是一件微不足道的小事，或許聽到之後只是驚訝地“啊”上一聲，或幸災樂禍地說一句活該，或是搖頭嘆息一聲，替事故中的年輕人惋惜。
但對牛奇來說，就是天大的大事了，他就感覺好象天塌了一樣，眼前一片黑暗。
他的兒子牛金在看守所睡覺時，不慎從上鋪摔下，當場摔得雙腿粉碎性骨折！
誰不知道上鋪的牀離地面不過一米多高，一個大男人從上面摔下來，頂多摔個鼻青臉腫，怎麼可能摔成骨折？還是雙腿粉碎性骨折？在公安系統多年的牛奇心裡清楚，牛金是被人暗算了，不管是誰，肯定是夏想的人，爲的就是報復他在火樹大廈事件背後的所作所爲。
牛奇直氣得七竅生煙，他現在在市局基本上是天天無事可做，名義還管着一攤子事情，實際上沒人聽他的話，就連領一份辦公用品也要受辦公室的人的氣，他就知道，早晚他會被一腳踢開。
踢開就踢開，牛奇也豁了出去，反正他前途也沒了，兒子的一輩子也毀了，他對明天也沒有什麼指望了，就想報復夏想！
只可惜火樹大廈事件之中，王大炮沒有得手，就讓牛奇恨得牙根癢癢，直想當面踹王大炮兩腳，罵他笨蛋加混蛋。不過王大炮自從出事之後，就銷聲匿跡了一樣，他也聯繫不上。
儘管現在還沒有人查到他的身上，牛奇也知道，夏想既然沒事，等夏想回來之時，就是他倒黴之日，成王敗寇，沒什麼，敢做就敢當，他認了。只不過突然被人害了牛金，牛奇就火冒三丈，是可忍孰不可忍，他就不可抑制地發作了。
牛奇氣勢洶洶地想找孫定國，要求查明事情真相，卻被擋在了辦公室之外，並且被告知孫局正在開會，正在部署下一步市局的工作重點，以及安排追兇工作——追兇，當然是追拿王大炮了。
牛奇不甘心，在外面大吵大鬧，不見孫局誓不罷休。孫定國從裡面出來，嚴厲地喝道：“局長辦公室也是你撒野的地方？再鬧，你就停職反省去！”
牛奇一想到兒子的雙腿殘廢，不由悲從中來，痛哭流涕：“孫局，我兒子在看守所睡覺也能摔斷腿，絕對有黑手，您要給我主持公道……我辛辛苦苦在公安系統幹了幾十年，到頭來卻落了這樣一個下場，孫局，我冤啊！”
牛奇的眼淚沒能打動孫定國，孫定國不爲所動地說道：“我也聽說了這件事情，對牛金的不幸遭遇，我也深表同情，也對你表示深切的慰問。不過據蔣玉涵同志瞭解到的情況，牛金的事情確實是意外……”
牛金關押在市北分局看守所，市北分局的局長正是蔣玉涵。
蔣玉涵從孫定國身後閃出，輕蔑地看了牛奇一眼，輕描淡寫地說道：“在看守所出現摔傷事件很正常，牛奇同志當年也在公安系統的基層工作過，也瞭解基層的一些情況，話說喝口涼水嗆死人的情況也時有發生，一根鞋帶不能吊死人，從一米多高的上鋪摔下來，只摔斷了雙腿也算是萬幸了……”
牛奇一見蔣玉幸災樂禍的表情，聽他落井下石的腔調，不由怒火中燒，頓時破口大罵：“蔣玉涵你不是東西，我兒子就是被你害慘了，肯定是你暗下黑手，你，你，我跟你沒完！”
牛奇也是隱隱聽說蔣玉涵和夏想也認識，是不是關係不錯並不清楚，但既然是在他的轄區內發生的事情，蔣玉涵不可能不知情。就算事先不知情，事後也會知道內情。他不安慰自己也就算了，還故意冷嘲熱諷，牛奇就認爲說不定正是蔣玉涵指使手下所爲，就氣急敗壞地衝了過去。
按說一般人怎麼可能在公安局撒野，公安局可是人民的保護傘。但在局長辦公室門口，都是一些公安系統的頭頭，都不是身手敏捷的刑警，冷不防牛奇發作之下，猛然衝上前去，蔣玉涵猝不及防之下，被牛奇抓個正着！