李向東根本就鬥不過老常。
一開始，李向東就沒想要和老常鬥，他的心思都放在工作上，只是覺得老常的外甥並不能勝任城郊區委書記，只是覺得自己爭取曼莉處長更有利，只是覺得老常的叔公打了人要受到制裁，儘管不定要判刑。然而，老常卻不這麼認爲，他認爲李向東是在跟他鬥，他便處心積慮地對付李向東。
老常很清楚市委書記是器重李向東的，所以，他沒敢明着與李向東作對，只能等待機會，與李向東較陰工便暗勁。
老常也知道，那二十萬是誰拿的，但是，他要保護公路局局長，要他對他感恩戴德，他要借這個機會搞掉李向東。他認爲一切都在他掌控之中，只要他咬定是李向東，公路局局長再傻也不會鬆口坦白自己私吞公款。哪裡想到，那個老高卻還是更相信李向東多些。
那一刻，他也曾感嘆李向東命大，懷疑自己是否搞得動李向東。
後來，他發現，李向東雖然從那小樓屋出來，市委書記對李向東卻不再那麼器重了，他才恍然大悟，想自己不一定就要馬上至他於死地，只要他失寵，他一個市長助理還怎麼鬥得過他這個市委常委、常務副市長？
於是，他改變了策略。
小豐村事件對老常來說，是一個天賜良機，並不是他刻意製造的，而且，他怎麼也沒想到機會那麼快降臨。當得知小劉被打後，他就立即向市委書記彙報了。他說，一個農民，如果不是逼急了，怎麼也不會那麼毆打市政府的幹部，而且是往死裡打的那種。他說，小劉是什麼人？小劉是李向東的人，從他當市政府秘書長，小劉就跟着他，後來又帶去古兜鎮，又提拔他當了正科長。辦證大樓開始不是也要他負責嗎？所以，小劉平時就狐假虎威影響很不好。
當他接到邊遠鎮委書記的電話，說李向東要見他時，他就認爲，李向東是來向他討公道了，他應該怎麼對付他呢？李向東是有備而來的，按常規是不好應付的，因此，他想，只能不給他機會，把話憋在肚子裡，想方設法激憤他，讓他做一些不理智的事情。
那時候，他還不知道李向東會做出什麼事，他在靜觀他的舉動，從他的舉動中挖掘自己需要的原素。
他怎麼也沒想到，李向東竟會擅自抓人。他接到公安局局長的電話時，對公安局局長說，他不會幹那種傻事的，他就不怕小豐村的村民像打小劉那樣把他給打了？有那麼一小會，他也不相信李向東會那麼做，後來，證實李向東真的去小豐村了。
老常的心猛地平靜了。
他有這麼一個習慣，凡是遇到好事時，他的心總是靜得一點風波也沒有。只要有這種心景，他就知道，就有一件得意之作等着他去完成了。
這李向東也太不知天高地厚了，也太沒頭腦太傻瓜了！
小豐村是什麼地方？他竟敢跑到小豐村去鬧事！
小豐村雖然分爲兩派，一派維護他那年青的叔公，一派維護現任村長，但是，這兩個人都聽他的，全小豐村的人，沒有不聽他老常的。他給了他們多少好處？他讓他們成爲全鎮誰也不敢欺負的村民。如果，他老常要他們辦點事，他們會不願意嗎？
他打電話給他那年青的叔公，要他如何把李向東引進村裡，要那村長組織村民把李向東包圍起來，再要幾個近親的兄弟趁人亂的時候，給李向東來那麼幾下子。他告誡他們，不要打得太狠，更不能出人命，有那意思就行了。
他想，小劉捱了打，你李向東又捱了打，這事件就鬧大了。
小劉捱打，還可以說不關李向東的事，但你李向東爲什麼也捱打了？你爲什麼要到小豐村去？你去哪幹什麼？你有什麼權力抓人？再說了，一個市長助理用管這麼具體的事嗎？
更重要的是，一個市長助理被羣衆打了，一定要上報地級市。地級市委書記還不把市委書記招過去，還不把市委書記狠訓一頓？
市委書記會怎麼想？你李向東才從那小樓屋出來幾天，怎麼又惹事了？且事情越惹越大了，越惹越沒譜了！
一切都按老常所設計的那樣進行着。
當村民蜂擁而至時，李向東纔開始意識到問題的嚴重，他甚至感覺到村民們是有組織的了。但是，他並不知道老常不會要他的命，他只是按正常思維推想，他的生命受到了威脅，他不能讓村民們包圍住，他要衝出去。
李向東還考慮到楊曉麗，他要照顧好她，因此，他回頭拉了她一把，然後便不知東南西北地往人少的地方衝。其實，更多的村民只是圍觀的，並沒想要對他們怎麼樣，他們一衝，村民就散開了一條路。
不知誰在後面喊了一句：“別讓他們跑了！”
於是，村民們就在後面追起來。
李向東和楊曉麗迅速由追人變成了被人追，腳下是什麼路也不知道了，只是不停地邁動腳步。楊曉麗滑了一下，李向東忙把她扶起來，也不知是怎麼扶的，一用勁就把她甩到自己前面了，後面推着她就往前跑。那會兒，李向東是推着她那很囂張很霸氣的臀，只是，他一點那種感覺也沒有。
後面的人一邊追，一邊喊：“你們站住，你們跑不掉的！”
警車已開進了小豐村，但是，警察並不知道村裡發生的事，不知道李向東和楊曉麗被村民追趕着往後山跑。
路很陡，李向東和楊曉麗竟沒意識到，在後面追趕的村民已經有人停下來了。但是，還有那麼幾個老常交代過的近親兄弟還在後面追。他們還沒有完成老常要他們乾的事呢！
李向東突然就站住了。
他喘着氣問：“你們想要幹什麼？”
他是居高臨下站在那的，聲音就像在那幾個追趕的人頭上炸了一個雷。那幾個人也站住了，仰着頭看着李向東。
他們說：“跑呀！你們跑呀！看你們能跑多遠。”
李向東這才發現，他們幾乎跑到山頂了，天色也顯得摸糊了。
那幾個人手裡都拿着傢什，一步步向上移。
李向東說：“你們站住，你們再上來，我就把石頭推下去。”
他的腿動了一下，就聽到他腳下的石頭髮出聲響。那幾個人看到李向東腳下全是石頭，只要他腿一個蹬踏，那些石頭就會滾下來。他們開始意識到自己比頭上那個人的處境更危險，一個個臉都嚇黃了。
李向東說：“你們退回去，馬上退回去！”
有人動搖了，說：“你不要等我們轉過身時，再把石頭推下來。”
李向東說：“只要你們不上來，我是不會推下去。”
那幾個人便湊在一起嘀咕着，後來，有人說，我們走，我們走！一個個便慢慢往後退。李向東站在那裡擦着汗，看他們漸漸退遠了，這才鬆了一口氣。他叫了一聲楊曉麗，卻沒人應，回頭看，哪有楊曉麗的影。
他大聲喊：“楊曉麗！”
還是沒人應。
李向東便順着山路往上找，想這楊曉麗到底跑哪去了？不會是跑瘋了吧？怎麼就不注意身後的動靜，別人都停下來了，她還在瘋跑，這會兒也不知跑哪去了！
山上的風大，剛纔跑出的汗讓風一吹，便感覺有點冷了。
李向東發現不遠的地方，密集的草叢中有一道被壓碾過的痕跡，心裡不禁跳了一下，想楊曉麗會不會從那裡滾下去了？那是一個斜坡，接着是一個很陡的懸崖，如果，楊曉麗從這斜坡滾下去，再掉進那懸崖……
他不敢再想下去了。
今天，這發生的一切，竟像作夢一樣。