第二天，新市長主持召開第一次市長們會議。用他的開場白說，主要是聽大家談談各自分管的工作，瞭解瞭解情況。
這種市長們會議，李向東列席參加不多，倒是名不正言不順地參加了無數次。
以前，總是按副市長們排名先後依次發言。這次卻出了一點狀況，本該輪到抓民政的副市長髮言，最後一個發言的新任副市長國強竟搶先一步。
他說：“我說幾句吧。”
抓民政的副市長就有意大聲咳嗽，國強不理會，準備很充分地一二三四說了幾大點，而新市長似乎很滿意，連連點頭，並表了態。
他說：“不錯，國強市長說得不錯。”
前面發言的兩位副市長心裡想，你肯定國強副市長，不就是無聲地說我們的發言不怎麼樣嗎？於是，臉色就難看了。
抓民政的副市長也感到了壓力，本就不是很善於言辭，就卡在那裡不知怎麼說了。下面的懂規舉，不加塞搶先，就停下了一段靜場。
這一靜場，前面兩位副市長就逮着說話的機會了。
其中一個說：“都不知道該誰說了。”
另一個也說：“早知道，我最後一個說。”
抓民政的副市長本就有氣，聽了這兩人的話，心裡的氣就發了出來。他說：“我對剛纔國強提的‘要蓋民政大樓’有看法。”
如果說，前面兩位副市長話說得還含蓄，這抓民政的副市長就顯得單刀直入了。
他說：“蓋民政大樓本來就應該是民政部門的工作，之前，所有的準備工作都是這麼進行的，但國強到任後，就改規舉了，就劃歸城建了。這是不是有點太強詞奪理？”
李向東聽他這一說，心裡不由一跳，想這副市長是氣得不考慮影響了，竟把他李向東牽扯進去了，竟拿他與國強對比，且是否定國強的比法。
能這麼比嗎？這不就說他國強不如李向東嗎？
李向東倒無所謂，即使做最壞的打算，國強小肚雞腸懷疑李向東慫恿這副市長向他發難，他李向東也無所謂，反正都撕破臉了，他還怕得罪國強？
但是，國強不是好欺負的，他會怎麼對這副市長？就目前來說，他肯定要還擊。
果然，國強站了起來，鐵青着臉說：“以前我不管，我只管現在。現在，我就是要把它納入城建建設，市財政撥款蓋民政大樓，就不能歸民政管。”
抓民政的副市長也站起來，說：“蓋那民政大樓都是市財政撥款嗎？如果，都是市財政撥款我還懶得理呢？市財政撥款不足部分還不是要民政埋單？不足部分是多少？比市財政撥款還多！”
兩人本是面對面坐的，都站起來，就呈對壘之勢。
國強說：“你民政的錢是怎麼來的？不就是市財政對你睜一隻眼閉一隻眼攢下來的？對你抓緊點，一個錢都調入市財政帳，你手裡還有錢嗎？你不就賺死人錢嗎？殯儀館的花圈一個幾百元，用了又用，收了錢又收錢。”
抓民政的副市長一拍桌說：“這事輪不到你管。”
大家心裡一震，卻沒人說話。
大家都不好說話，話說得偏向國強，怕得罪了抓民政的副市長，話說得偏向抓民政的副市長，又怕得罪了國強，誰都不想做這不討好的和事佬！
本來，不應該發生這種情況，當他們稍顯衝動的時候，早應該有人出來制止，把還沒有爆發的激怒壓下去，即然發展到這程度，就更刻不容緩了，那個人無論如何都要站出來制止。
這個人是誰？就是主持這個會議的新市長。
他是這裡的最高首長，他要掌控整個會議，他要駕馭所有人的情緒，他要懂得把大家引到自己設計的軌道上來。
然而，新市長似乎比所有在坐的人都顯慌亂，白白的臉一會兒轉青，一會兒轉綠，一會兒發紫，嘴脣顫抖，且給人一種隨時要逃離這是非之地的感覺。
國強繼續發難，說：“這事是輪不到我管，但是，你要知道，我是在執行市委主要領導的決定。”
抓民政的副市長說：“你以爲我是小孩子？這纔出來工作？我出來工作那會兒，你還不知在什麼地方呢！別說什麼決定不決定的！那決定還不是你的意思？還不是你呈送的？這點小伎倆，我比你還精通！”
國強說：“就算那決定是我呈送的，是我的意思，但只要是領導同意了，批字了，那就是領導的決定。你可是老同志了，老領導幹部了，這點常識都不懂？”
抓民政的副市長那是國強爭辯的對手，一口氣差點沒喘上來，雙手就撐着桌面，大口大口喘氣兒。
再不能沒人站出來了，再沒人站出來，可能要出人命了。
市委常委、常務副市長只得說話了。他說：“國強，你先坐下來。”
國強很不情願，埂了埂脖子，坐了下來。
抓民政的副市長卻一甩袖，往會場外走。
常務副市長說：“你要幹什麼？你給我回來！”
抓民政的副市長礙於面子，還是走出了會場，那步子卻有些猶豫。
常務副市長說：“向東，你把他叫回來。”
這會議室裡就李向東職位最低，這種跑腿的活自然由他去幹。他忙走出會議室，長長的走廊卻看不見人，想這副市長不會跑的那麼快，就鑽進廁所裡找，就見他在那解手。
李向東說：“叫你回去。”
他說：“沒看見我在幹什麼嗎？小個便都不行？”
李向東心裡不由一笑，想這副市長還很會爲自己找臺階。如果，常務副市長那一聲喝，就乖乖坐下，那面子怎麼也過不去，所以，就鑽進了廁所。早想到常務副市長是會吩咐人來喊他的。
李向東回去彙報，說：“他在廁所。”
大家便鬨堂大笑。有真笑，也有假笑，目的就是想驅散太火藥味的氣氛。
抓民政的副市長回來後，常務副市長說：“你看看你們，像什麼話？一點小事就吵得像街市上的潑婦。有問題有矛盾，不能坐下來和和氣氣商量嗎？”
停了停，他說：“我提醒大家，注意一下這次會議的主題，這次會議，只要你們彙報各自的工作，讓市長了解你們的情況，不是要解決什麼問題。如果有問題，下一次會議再解決。繼續開會。”
李向東看看新市長，他臉上竟沒半點愧色，像只是來參加會議一樣，事不管己。
大家都彙報完了，常務副市長看看新市長。新市長問，都彙報了？常務副市長說，都彙報了。他就說，不錯。好！今天的會開得很好。當大家靜等他總結幾句時，他卻宣佈散會了。
好一陣，大家都沒反應過來。