夜色中，遠處亮光非常醒目，那是聚財公司在靠山村村口設立的檢查點，有電動擋車裝置。檢查點的那條路雖然不甚寬，但卻是車輛進出村子的唯一通道，相當於村子中絕對的一級國道公路。檢查點憑藉車輛或行人的進出標識，重點再輔以人工查驗，通過擋車杆的起降，用以控制車輛和行人的出入。
楚天齊已經從何喜發那裡獲知了聚財公司的佈防情況，包括那處檢查點位置，還有其它的一些暗哨情況。另外，厲劍在以前曾經私自夜探過這裡，楚天齊把厲劍講述的一些信息也牢牢記在心裡。因此，他們今天會從聚財公司佈防相對薄弱的地段進入，這樣的地段有兩處，他已經通過草圖，向兩組成員做過說明。
分組時，在楚天齊提出分組意見後，仇志慷建議周仝和楚天齊一組，並建議楚天齊這組共三人。經過簡單的討論，最後楚天齊和周仝、高峰一組，仇志慷與高強一組。並確定，楚天齊這組從村子西頭進入靠山村，仇志慷和高強從村子東頭進入。
現在，楚天齊、周仝、高峰等人已經到了村子西頭，只不過離村子的那些房屋還有些距離。靠山村整體是微丘地勢，村裡房子儘量選擇相對平緩的地塊建造，因此二十多戶人家便散落在整個小丘陵的各處，很大一部分相當於建在半山腳偏下位置。他們現在所處的就在半山腰偏上，可以看到遠處散落的屋子黑影。
忽然一股臭味襲來，楚天齊等人吸了吸鼻子，對望一眼，他們意識到走對了，於是向發出臭味處靠近。臭的味道越來越近，也越來越濃，還依稀有着“嘩嘩”的聲響。終於臭味達到了非常重的程度，一條小河出現在眼前，那是一條臭水溝。據何喜發講，臭水溝這裡，平時人們都繞行，也是聚財公司佈防最薄弱的地方。雖然按公司規定，這裡也是必須巡防的地方，但往往保安們只是在遠遠經過的時候，向這裡望上一眼，便匆匆走開。有時更是偷懶，根本就不到這個方位。
臭水溝不深也不寬，溝裡的水也不太多，但一直流着，而且出奇的臭。臭水溝旁邊有兩排小樹，小樹不夠茁壯，但很整齊，看來是後栽的，栽的時間並不長。這排小樹位於臭水溝偏下一側，看來是用以遮擋這處埋汰的地方，並適當阻止臭味的擴散。這樣正好，整齊排列的小樹也便於遮住身體，有利於隱蔽。
小樹幾乎就緊貼臭水溝栽種，裡側這排和溝邊的距離也不過三、四十釐米，僅容一人通行，而且人還不能太胖，否則非掉溝裡不可。就是單人通過的時候，也必須緊靠小樹行走，否則踩蹋溝邊溼土，就會滑到溝底，踩上兩腳臭水，也會發出聲響，可能暴露行蹤。於是沿着小路，三人慢慢魚貫前行，高峰在前，周仝居中，楚天齊斷後。
走了大約一百來米，到了臭水溝盡頭，盡頭處是一堵牆，臭水就從牆根下預留的一個水桶粗細的水泥管道里流出。
站在牆邊看了一下，這是一堵轉圈建的圍牆，圍牆有兩米多高，不知圍牆裡面是什麼所在。這裡不是今天要探查的地方，衆人只稍微駐足，便跨過臭水溝，沿着院牆右側前行。隨着臭水溝到了盡頭，小樹也到了盡頭。從右側行走，有院牆遮擋，不容易被下面那些保安人員發現。
院牆右側有一百多米長，想來裡面的所在面積不小。繞過院牆，前方偏下位置便出現了影影綽綽的黑影，那是曾經的民房。站在原地，仔細辯認了一下，三人小心的向房子走去。在經過的區域不時有樹木出現，這樣正好便於適當遮蔽一下，否則檢查點只要拿燈光一照，很容易發現半山腰的人影。
先經過一處房子，又經過一處，到了第三處，三人停了下來。
今天的任務是夜探老靠山村，其實準確的說是夜探村裡的地道。在佈置任務時，定的是，楚天齊這一組，從西邊第三戶房子進去，再從西邊第九戶出來。而仇志慷、高強二人組，是從東邊第三戶進，從東邊第八戶出。因爲據何喜發講，幾乎每家都可以設置出口，但當年修建時爲了隱蔽，便控制了進、出口的數量。在村裡房子沒交給聚財公司的時候，西邊第三戶和第九戶肯定有進、出口，不知現在有變化沒有。
站在院外，觀察了一下週邊和院裡情形，沒有發現異常，三人便用手勢交流一番。然後高峰翻過矮牆，進到了院中。到院裡以後，來到正屋門前，從衣服口袋拿出一截鐵絲，在鎖眼裡捅了兩下，鎖子便開了。輕輕推開屋門，高峰迅速閃到一邊聽了聽，然後走進了屋裡。
時間不長，高峰站在門口招手。
看到對方的手勢，周仝先翻進院子，緊跟着楚天齊也翻了進去，二人也走到了正屋裡。
高峰用隱在袖子裡的手電一照，一口大鍋出現在眼前。
強光手電燈頭部分罩上了布，光線暗了好多，楚天齊向前兩步，仔細去看。
大鍋已經被移開，竈膛壁上黑乎乎的，這都是曾經常年燒火做飯所致。竈膛底部漏灰網已經拿開，下面是一塊薄的鐵皮擋板，擋板也被移開了一些，露出一個黑乎乎的窄縫。
點頭示意了一下，高峰伸手取下那塊擋板，一個洞口出現在眼前，肯定是地道出入口。用手電照了照，洞口距離洞底有兩米五左右，直徑也就是六、七十釐米的樣子，僅容一個瘦子通行，大胖子是絕對進不去的。不過在當年修建的時候，老百姓應該也沒什麼胖人。
又聽了聽，再次和楚天齊對視一眼，高峰便擡腿進了竈膛，從洞口踩着洞壁上的淺凹孔，慢慢下行。在今天行動分組後，高峰專門“搶”了行進第一的位置。
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不多時，高峰站到了實地，用手電向上示意了一下。
周仝第二個下到洞裡，楚天齊是最後一個進去的。由於地方有限，在有人進到裡邊的時候，先前進去之人，就得進到旁側的洞裡了，否則根本站不下。
又凝神靜氣聽了聽，高峰打開裹着布的手電在前，慢慢向東行進，周仝、楚天齊緊隨其後。
現在地道依然很窄，一人通行沒問題，兩人並排有點窄，但高度也就一米五左右，三人只能低頭貓腰前行。周仝還可以，只需微微哈腰低頭就行，而高峰就得貓着腰了。三人中，楚天齊個子最高，必須大貓腰並曲腿才行，就這還不時磕上一下頭。
前行的路彎彎曲曲，走出大約十米後，路寬了一些，也高了一點，前方出現了兩條岔。回頭比劃了兩下，三人選擇了右拐。又走出十多米，再次出現了兩個岔，便再次右拐。再走二十米左右，前面出現了三個岔，一條岔在正前方，另兩條偏左。
前面的兩處岔口，和何喜發交待的一樣，楚天齊也都標在了草圖上，並按何喜發交待的前進。而現在這處岔口，何喜發只說有兩個岔口，而實際卻是三條。如果兩條的話，何喜發讓走最左邊那條。可現在多出了一條，該怎麼辦？
辯認了一下，也無法確認哪條岔路是後開通的。也許本來就有，可能是何喜發記錯了，也可能是以前臨時堵着。既然情況有變，那就方案也得變通一下，偏左的兩條岔路都走。
比劃着輕聲囑咐幾句，高峰走上了最左邊那條岔路，楚天齊和周仝也由另一條偏左岔路繼續前行。這次前行，仍然周仝在前，楚天齊在後，並且楚天齊也打開了隨身攜帶的強光手電，不過強光已被燈頭的布遮住了。但楚天齊這次離對方近了一些，以便在危險來臨時能照顧到對方。
現在走的這條岔路又寬了一些，也高了一點，反正周仝完全能夠直立行走。楚天齊也能直起一些腰了，但還需要貓着腰並微微曲腿。
剛纔周仝走在中間，前後都有一個男人護着，走的非常從容。現在前面只有空氣和可能隨時出現的危險，於是她下意識的向後靠了一些，並不時回頭，以確認楚天齊緊隨其後。
從進到地道，到現在走過的這些彎彎曲曲的路，已經有七、八百米了。在行進過程中，他們一邊走，一邊不忘觀察着身側前後，有時也看看頭頂。但除了看到幾處頂着木頭柱子，還有幾處牆壁有淺的窟窿外，並沒有什麼發現。
楚天齊不禁疑惑：是沒到地方，還是走錯了，或是分析有誤？
忽然，“啊”的一聲，周仝猛的回頭，撲到楚天齊懷裡：“老鼠。”
被對方猛的這麼一叫，把楚天齊也嚇了一跳。他定睛去看，果然前面地上有一個黑乎乎的小東西，那個小東西正瞪着小眼睛，望着自己。不是老鼠又是什麼？
楚天齊推了推懷裡的周仝，輕聲道：“有什麼可怕的？不就是一隻老鼠。”
“我最怕老鼠，別說那兩上字。”周仝說着話，把楚天齊抱的更緊了。同時還把雙*腿攀到楚天齊腿上，生怕老鼠爬到腿上似的。