在前天培訓結束，參加過晚宴後，楚天齊就坐裴小軍的汽車回了住處。昨天又到單位上了一天班。下午下班後，便被裴、曹二人拉到了外面，三人邊吃邊喝邊侃，一直到晚上十點多。將近零點的時候，帶着裴、曹二人送的禮物，楚天齊踏上了返程的火車。今天早上八點，到了玉赤火車站，與專門等候的雷鵬會合了。
裴、曹二人給帶的東西太多，有吃的喝的，還有用的，整整三大包。這還是楚天齊一再表示拿不走了，二人才作罷。本來他倆表示要開車送楚天齊回家，被楚天齊給堅決回絕了，對方的心意能夠理解，但自己絕對沒必要擺這麼大的譜。
越野車外，出現了熟悉的建築——青牛峪鄉政府，每次經過這裡的時候，楚天齊都不免心湖盪漾。這裡是自己仕途起步的地方，曾經有自己的理想，有自己的拼搏，有自己的愛情。在這裡，有過苦痛，有過歡笑，有過付出，也有過收穫。幾年時間過去，鄉里老人都走的差不多了，但那三排房子卻沒什麼變化，只是更舊了一些。
和公家人不一樣，農民是不過週末的，更沒有長假。現在正是搶收的季節，兩旁田地裡多是已經砍倒的玉米秧，有的農民還在田地裡來回奔忙着。大多數農民都集中在場院裡，做着回收勞動成果的最後一道重要程序。
汽車到了柳林堡地界，來往的驢車、騾車、三輪車上，都是熟悉卻又陌生的臉龐，趕車的人們臉上既有着收穫的喜悅，也刻下了多年的辛勞。
楚天齊坐在後排座椅上，他能看得見外面，外面卻看不進車裡。他沒有搖下車窗與人們打招呼，以免耽誤雷鵬返回的時間，更因爲他回家心切。在村裡這幾天，自有與鄉親們說話的機會，其實離家日久，官職漸升，父老們與他已經越來越生疏了。
汽車拐進村子，車旁多是玩耍的孩童，看着有些熟悉的面龐，大多已經與其家長對不上號。看到汽車進村，那些孩童大都停止戲耍，站在路邊，投來或羨慕或說不清的目光。和往常不同，沒有一個孩子追着汽車奔跑，想要一看究竟，應該是被汽車頂部的那個紅色警笛鎮住了。戲臺旁的小賣部門口，難得沒有站着閒聊的人，大概都在場院裡忙活着吧。
拐過一個彎，前方遠處出現了一個熟悉的身影，那個身影依然清瘦，而且又佝僂了一些。
雷鵬適時停下車輛。
楚天齊打開車門，跳下汽車，眼中帶着一層水霧，向着那個身影奔去，邊跑邊喊：“媽。”
對方揉了揉眼窩，快步向前，嗓音沙啞着：“天齊，天齊回來了。”
抓住媽媽伸出的雙手，楚天齊眼中水霧更濃，媽媽的頭髮幾乎全白，手也更乾癟了。
“還那麼瘦，臉沒以前黑了，首都就是養人。”尤春梅抓着兒子的手，絮叨着。
“蹬蹬蹬”，一陣腳步聲響傳來。
楚天齊擡頭看去，在媽媽身後不遠處，出現了一張堅毅的臉龐，爸爸也迎出來了。
楚玉良臉上掛着笑容，快步走來：“我兒子出息了，公安局長親自來送。”
“大叔、大娘。”雷鵬已經來在身後，搖下車窗稱呼着。
“別擋路上，讓大鵬把車開過去。”楚玉良向着站在路中的娘倆招呼着。
楚天齊拉着母親，向旁邊讓了讓。
雷鵬啓動汽車，開到了前面。
“爸，近些天頭沒疼吧。”楚天齊是由衷而發。
“變天時還有點。快點，省得讓大鵬老等着。”說着，楚回良轉身走去。
拉着母親，楚天齊到了家門口。看到父親已經和雷鵬搬着車上東西，便也趕忙去拿那些大包小裹。
搬完東西，雷鵬便告辭了。楚天齊發現，地上放的東西里，有三個紙盒不是自己帶回的，應該是雷鵬給的。
前些年，家裡還有幾畝菜地，近兩年蔬菜不景氣，就承包出去了，今年因爲免了農業稅，乾脆就讓別人家白種了。因此，家裡不用爲收秋勞作。
剛一坐下，母親就問起了兒子在北京的生活。租的房子遠不遠，自己做飯還是吃食堂，屋子有沒有禮瑞的大。
儘管母親已經在電話中問過多次同樣的問題，楚天齊還是耐心的做了回答，甚至用了形象的說明。
“*市水土好，養人，男人女人都養，那裡的女孩子肯定水靈吧？”尤春梅提出了新的問題。
明白母親的意思，楚天齊道：“媽，水靈不水靈，還真沒注意，也根本看不到。那裡大多數天都是霧濛濛，女孩全都大口罩、大檐帽，或是罩着紗巾，捂的嚴絲合縫的。別說是看臉了，如果不仔細看，連男女都分不清。”
“盡哄媽，咱們這兒都是藍茵茵的天，*那可是大城市，是首都，還能是灰天？”尤春梅表示不信。
楚玉良接了話：“叫你看電視，看新聞，就是不看。挺大個老孃們，成天就看那哭哭啼啼的電視劇，也跟着哭天抹淚。我跟你說過多少回，電視上也成天講，污染、霧霾，你就是不往心裡去。”
“*是好地方，聽說那裡沒有牛糞、羊糞、土疙瘩，路上平展展的，還能有霧什麼？要真是你們說的這樣，還不如在咱們這住，一張嘴就是灰氣，想想就嚇的慌。”說到這裡，尤春梅又把話拉到了先前的主題上，“就是街上女子戴口罩，在單位總該摘了吧，還能看不見臉？你不說是成千上百人在裡面上班嗎？”
“是好幾百人上班，可都在不同的房間裡，平時房門也關着，上班就來，下班就走。我們屋就是仨男的，根本就沒有女的，單位女的大多也歲數挺大的。”楚天齊做着解釋。
尤春梅“哦”了一聲：“是這樣啊，我還以爲是好多人都在一塊，就像電視上演的那些廠子一樣。”她忽又提出疑惑，“你說天天在單位能吃兩頓飯，那吃飯時候都是在大飯堂，不是回屋吃吧？”
楚天齊忍不住笑了：“媽，吃飯時是好多人在餐廳吃，可人們都三四人一桌，低頭吃飯，我總不能挨個盯着人家看吧，那成什麼了？”
“你就不會和女的坐一桌？”尤春梅覺得理由充分，“男女搭配，幹活不累。幹活都不累，要是一塊吃飯，肯定消化更好。”
“哎呀，你說的這都是什麼。”楚玉良忍不住插了話，“要是按你這樣教的去做，咱家兒子成什麼人啦？無知，坐井觀天。”
尤春梅急道：“你才……”
“媽，大哥回來啦？”院外一個女聲響起。
楚天齊轉頭看去，一男一女進了院子，正是自己的弟弟禮瑞和弟妹楊梅。
“你倆回來啦？”說着，楚天齊站起身，向外就走。
尤春梅一拉兒子，低聲說：“你是長輩，不用出去。”
“媽。”楚天齊笑着推開母親的手，走出了屋子。
禮瑞、楊梅相跟着，進了外屋。
楚天齊注意到，楊梅的肚子已經隆起了一些。他在電話中已經聽母親說起過，弟弟的孩子會在明年二月二龍擡頭那幾天出生。
楊梅一笑：“大哥，真夠早的。我說早點走，禮瑞非說不着急，還是比你晚了。”
“夜兒個出門回來，已經半夜了，今兒就多睡了一會兒。”楚禮瑞撓了撓頭。
三人一同進了裡屋，坐下來繼續說話。
在電話裡已經聽說，弟弟、弟妹日子過的很紅火，也很辛苦，經常都是住在山上那個草棚子裡。聽說弟妹很懂事，對父母也很孝敬。於是楚天齊由衷的說：“我這麼多年一直在外邊，顧不上家裡。前兩年都是禮瑞照顧家裡，現在又是楊梅跟着盡孝，我非常感謝你們。”
楊梅接了話：“大哥，這麼說就見外了。父母是咱們共同的老人，我倆離的近，自然就應該多過來看看。大哥雖然不常在家，可是家裡大事小情你都關心着，有時更是讓你的朋友來幫忙。我倆的婚禮，也沾了大哥的光，縣領導都去了，我倆有面子，我孃家也有面。你是公家人，肩上擔子更重，我倆在家裡做些力所能及的事天經地義。咱們是一家人，你千萬別客氣，反正我倆不客氣，有什麼事就要找大哥的。”
“對，不客氣，咱們是一家人。”楚禮瑞附和着。
聽着“咱們是一家人”這句話，楚天齊既覺欣慰，也不禁有些酸楚。他也說不清爲什麼，反正就是這種感覺。
“大舅。”一聲呼喊，一個小女孩飛也似的衝進院子，跑進裡屋。
“妞妞，這麼高啦。”楚天齊伸開雙臂，抱起了外甥女。
妞妞把頭扎到大舅的耳旁，輕聲道：“大舅，你可得努力了。”
楚天齊不明所以：“爲什麼？”
妞妞“咯咯”一笑：“二舅都要做爸爸了。”
看似貼着耳朵說，其實大家都聽見了，衆人都露出了笑容。
楚天齊不由得老臉一紅，在外甥女身上輕拍了一下：“這孩子。”
楚禮娟、劉拴柱走進屋子，一家人聚齊了。