十月最後一天，整個上午，開發區辦公樓人來人往，甚是熱鬧。穿着各異的男男女女，興沖沖而來，喜洋洋而去。
四名婦女從樓上下來，站在辦公樓前興奮的談論着：
“這回好了，總算把錢全拿上了。”
“誰說不是？一拖就是五年。開發區光主任就換了好幾茬，盡是些貪官污吏、酒囊飯袋，還是這個主任辦實事。”
“主任看上去挺年輕的，估計三十歲還不到，聽說已經上班十多年，也是個年輕的老幹部了。”
“主任姓什麼呀？”
“姓馮。”
“姓楚吧？”
“姓楚的早下臺了，聽說作風有問題，還貪污受賄，連咱們的補償款錢都下妖怪。”
“不能吧？那個後生看上去挺仁義的，前兩次的錢都是他給要來的。”
“這你們就不知道了吧？他當時那麼賣力的要錢圖什麼，還不是爲了撈好處，剋扣錢？”
“你這都聽誰說的？就跟你見過似的。”
“那還有假？早上我去鍛鍊，好多人都這麼說。”
“對了，有個姓黃女的我認識，就在財政局上班，還是個股長，她都是這麼說的。她說咱們的錢實際上在六月底就已經撥完了，要不是姓楚的從裡邊下手，咱們好幾個月前就能拿夠。”
“真的假的？我記得爲了給咱們要錢，那個楚主任連法院的人都驚動了，多賣力呀。”
“無利不起早。要不他能那麼賣力？黃股長說，就因爲他從中搗鬼，財政局長都和姓楚的翻臉了。那時候姓楚的有人撐腰，還報復財政局長呢。”
“是嗎？真是知人知面不知心。”
“就是。要不是這個馮主任上臺，咱們的錢還不知道驢年馬月呢。”
“還是馮主任好，我聽說這個主任剛上任三天，爲了給咱們要錢，把縣裡的幾個領導全找了，這才把錢拿上。”
“馮主任真好，看着就面善，這回咱們的錢一分都不少了。”
“唉，你說那個姓楚的，咋就是那樣的人？”
“還不是因爲有點權利？有權就想花花事，想花花就得用錢。錢從哪來？光靠工資哪夠？不就得到處下手？”
“姓楚的真是敗類，真該……”正說到此處，那名婦女忽然不說了。楞了一下，轉身就走。
另外三名婦女，有些驚訝，一邊喊着“着什麼急”，一邊扭頭看去。然後，也快步走開了。
四名婦女又湊到一起，一邊快步走着，一邊回頭去看，看着那個大個子。她們看到的不是別人，正是她們口中的“敗類”楚天齊。
楚天齊從樓上下來，已經有一小會兒了，他是準備去門口小飯店吃飯。當他剛走出樓門的時候，就聽到了幾個婦女的對話，感覺他們像是在談論自己。
雖然關於自己的謠言傳的鋪天蓋地，但是親耳聽到還是第一次，楚天齊頓時氣憤不已。剛想上前質問，又覺得不妥，他不知道她們是故意找茬，還是隨便聊天。如果是隨便閒聊的話，自己一旦質問，人家就會矢口否認，或是大聲喧譁。如果人家要是故意找茬的話，那自己豈不是送上門去？她們正好有了宣揚的機會，那自己更丟人。可是如果不問一下的話，又覺得很是不平，這才一時怔在那裡。
只到那名婦女看到自己，楚天齊也才意識到，自己應該走開，眼不見心不煩。他還沒走開，那幾名婦女已經走開，走遠了。婦女們可能只當做話作料，一說一笑而過，但楚天齊卻是心潮洶涌，一時難以平靜。
乾脆不出去吃了，還是回去泡方便麪吧。這樣想着，楚天齊氣呼呼的返回了辦公室。
……
只吃了幾口，楚天齊就把方便麪推到了一邊。氣都氣飽了，哪有胃口？
“叮呤呤”，手機鈴聲響起。
看了一下來電顯示，楚天齊按下了接聽鍵：“武部長，您好！”
手機裡傳來一個男人的聲音，是縣委組織部常務副部長武進忠在說話：“小楚，徐縣長都和你說了吧？”
知道對方指的是籌備處主任被免職的事，楚天齊應道：“知道了。”
“唉，真不知道要怎麼弄？”武進忠感慨過後，又說，“縣裡沒有給你安排新的職務，連單位也暫時沒有了，你就先在開發區那兒待幾天，看看再說。本來我是準備當面跟你說那個決定的，可是每天除了開會就是開會，連個時間也沒有。小楚，我會和馮俊飛打招呼，讓他給你找間屋子的。”
“謝謝武部長，馮主任已經幫我找了屋子。”楚天齊真誠的說，“武部長，我已經聽說了，您沒少替我說話，爲此還捱了批評。您現在處境也挺難的，就不用惦記我了。”
武進忠又嘆了口氣：“唉，我比你處境還要好一點兒，畢竟盯的人要少。我現在也每天夾着尾巴不惹事，混個太平退休就行了。只是你呀，這以後的路還長着呢。不過，經歷點挫折也未必是壞事。”他停了一下，又說，“好啦，那我就不和馮俊飛說了，本來馬上就要和他一塊去青牛峪，我還準備在路上和他說呢。我先掛了。”
楚天齊馬上接話：“武部長，等等，先別掛。您去青牛峪，是宣佈新的鄉長人選吧？能不能……”
“上午常委會剛定，下午三*點就宣佈。不過，現在早已成了公開秘密，我就破一次例，也不算真的違反規定。在正式宣佈前，你先不要和別人說，就行了。”武進忠停了一下，說道，“下午我和張孝文去青牛峪宣佈兩個任命決定，任命王曉英爲書記，劉大智爲鄉長。還有兩個免職決定，免去寧俊琦的鄉書記和馮俊飛的鄉長職務。”
“什麼？”話說到半截，意識到自己有些失態，楚天齊趕忙轉換了話題，“武部長，那您忙，不打擾您了。”
“好的。”說着，武進忠又補充了一句，“寧俊琦不到場，她在省委組織部培訓。”說完，聲音戛然而止。
“什麼世道？”楚天齊恨恨的感嘆着，猛的向桌上捶去。
右手觸到桌面的瞬間，楚天齊趕忙收力。饒是這樣，桌面上也凹了一點點。不仔細看還發現不了異常，稍微留意的話，就能看到凹痕。
也怪不得楚天齊想不通。三年多以前，他步入仕途，到青牛峪出任鄉長助理。第一天到組織部報到，還未正式上任，就被推到前面處理羣衆上訪。幸運的是，在他多方周旋下，上訪事件總算暫時平息，他也才得以正式上任。現在想來，如果沒能成功勸退上訪，恐怕自己還沒上崗就要待崗了，他就是黃敬祖推出的替罪羊。
到鄉里上班後，楚天齊勤勤懇懇，盡心盡力，爲了幫百姓解決問題不辭辛勞。而且還要防着各種明槍暗箭襲擊，還要同黃敬祖、王曉英等鬥智鬥勇。後來黃、王二人竟然來了一招“神仙跳”，想要拿捏住楚天齊。但聰明反被聰明誤，他們反而着了楚天齊的道。
由於工作出色，再加上有當時縣委書記趙中直賞識。兩年時間裡，楚天齊從鄉長助理升成鄉黨委委員、副鄉長，後來又升成常務副鄉長，更是得到了非常金貴的省委黨校學習指標。當時他的快速進步，包括趙中直的關照，羨煞了好多人，楚天齊也有些沾沾自喜。
就在黨校學習生活即將結束的時候，楚天齊的境遇出現了變數，趙中直調走了，新書記變成了柯興旺。果然，楚天齊回鄉裡沒幾天，常務副鄉長就換了人，楚天齊暫時被晾在了那裡。後來在寧俊琦幫着多方周旋下，才被調到縣委辦，來了個明升暗降，成了主任科員，更是被劉大智處處穿小鞋。
其實，自從柯興旺調到玉赤縣，楚天齊就沒消停過。先是柯興旺的打手紛紛出場，給楚天齊明裡暗裡使絆子、穿小鞋。也是楚天齊機敏，加之有鄭義平、夏雪、寧俊琦等人的幫忙，楚天齊纔多次化險爲夷，在險境中得到了機會。在去年年底的時候，更是出任了開發區主任，併兼任中小企業局籌備處主任。
楚天齊得到施展報負的機會，頓時信心滿滿，決心大幹一場，創造出驕人的成績。卻不知，他已經成爲柯興旺溫水裡的青蛙，成爲他日卸磨之時要被殺的驢。
九月初，鄭義平到**市培訓，成爲柯興旺加快出刀的催化劑。柯興旺先是略施小計，輕輕鬆鬆讓楚天齊得罪了衆多同僚。然後利用組織工作會議之機，向全縣幹部傳達一個信息：我看不上姓楚的，我要收拾他。於是，楚天齊的對頭紛紛登場，祭出殺招。
就在楚天齊左衝右擋的時候，柯興旺親自發招。僅僅幾日，就讓楚天齊失去所有職務，並被塑造成作風不正的貪腐分子形象。這還不算，審計這把利劍還懸在楚天齊頭上。真應了老百姓那句話，“積攢攢，積攢攢，一朝回到解放前”。
反觀楚天齊的對頭，紛紛閃亮登場。劉大智由鄉下進城，由鄉里二把手，成爲開發區事實的一把手，也許很快還會晉升副處。這還勉強可以接受，畢竟人家的親爹可是縣委副書記，自然要補償這個見不得光的親兒子。
讓楚天齊不能接受的是，善使陰招、背主求榮的小人劉大智，也成了青牛峪鄉長。按說劉大智得到鄉長職務也不算高升，但和大多數趙系被清洗相比，他這顯然是得到了重用，何況還是到了發展勢頭良好的青牛峪。
最讓楚天齊無語，甚至憤怒的是，一個成天只會勾引男人，幾乎沒有做出任何實績的王曉英，竟然成了鄉黨委書記，成了黨組織在基層組織的代言人。
自己和這些人相比，簡直就是新舊社會兩重天，楚天齊忍不住罵道：“媽的，一個賣自身肉的女人，竟然做了鄉黨委書記。真不知是在侮辱大衆智商，還是在侮辱黨組織。”罵着，他又舉起了拳頭。當看到那個凹點後，又緩緩放了下去。