“早該來了的，可你大生哥身子沒好，不敢離人，大侄女可千萬別介意。”五天之後，大生娘杜氏提了一籃子雞蛋並一小袋糙米，敲開了青竹家的院門。
“二嬸能來坐坐就好，怎麼還提了這麼多東西？這叫我這當侄女的，怎麼好意思？本該是我們做晚輩的孝敬你們長輩。”青竹客氣的笑，一邊笑，一邊將杜氏往院子裡讓。
她自然是知道杜氏爲什麼現在才上門的，可她原本也沒求什麼東西，只爲了結個善緣，替自己和青衫找個依仗而已。
“大侄女這是什麼話，平日裡藥房裡的坐堂大夫，那出診費可是不低的。大侄女治好了別的大夫都治不好的病，可不是比他們厲害多了，這診費可是不敢不給的，況且大侄女給的藥，可還沒算錢呢。這點東西，大侄女你是怎麼都要收下的，不然我和你二叔這心裡，都會不安的。”杜氏滿臉堆笑的說到。
“青竹又不是大夫，哪裡就能收診費了。二嬸這話可千萬別再往外說了，不然可要笑掉人家的大牙了。再說，咱們一家人不說兩家話，那藥雖然難得，卻也不值幾個錢，不過是對了症而已，不值當的。”
青竹將杜氏讓到堂屋裡坐下，又尋了一個缺口最少的碗，給她倒了一碗水，又說：“二嬸難得來坐坐，青竹也只能倒一碗白水孝敬，二嬸可別嫌棄。”
“好孩子，你這心意，二嬸是明白的，只要心意到了就好。”杜氏一邊說，一邊接過青竹手裡的水，大口喝了。
杜氏喝完水，又和青竹閒話了幾句家常，青竹在旁邊，小意的陪着，全然沒有那日裡與三叔公針鋒相對的鋒芒。
其實對於杜氏，青竹心中頗有幾分欽佩。爲了保護自己的孩子，敢拿着柴刀對着自己丈夫和族中長輩的女人，在這個夫爲妻之天、孝字大過天的時代，是殊爲難得的。
閒聊幾句之後，杜氏大量了四壁空空的堂屋幾眼，越看那臉上越是帶了憐憫之色。看到最後，杜氏忍不住的拿出手帕，抹了抹眼角，嘴裡說道：“可憐的孩子，這幾年真是苦了你了，你那狠心的大伯和舅父啊……”
耳邊聽着杜氏的話語，青竹低垂下頭，做出一副傷心狀，可嘴角卻勾起了一抹嘲諷的笑容。
早幾年做什麼去了？
不過雖然心中腹誹，青竹面上卻半點不顯，只是原本對杜氏有幾分高看的她，將心中的那份心意又收了起來。
杜氏說了半天，看青竹半句話也不接，終於有些後繼乏力了，拿手帕抹乾眼角，拍着青竹的手，柔聲說道：“好孩子，以後啊大生他爹就是你親二叔，我就是你的親二嬸，但凡有什麼委屈，你給二嬸說，二叔二嬸給你做主。”
“多謝二叔二嬸。”青竹垂着頭，面着乖順的說道。
忙活了那麼許久，還與族中長輩對上了，爲的不就是這麼一個承諾麼？雖然說真遇到什麼大事情，這承諾未必管用，可平日裡雞毛蒜皮的小麻煩，能規避一些就不錯了。
“好孩子……”杜氏滿臉慈愛的看着青竹，嘴裡說道：“他們虧待了你，這口氣啊，你二叔早晚能幫你出了，你就放心吧，啊。”
“是，多謝二叔二嬸。”青竹一臉感激的看了杜氏一眼，又飛快的垂下頭去，做感恩狀。
有了青竹當日在自家院子裡的舉動，杜氏自然不信青竹這小意溫順全都是真的，不過面上齊活了，大家都好看，也能將她接下來的話，引出來。
“謝什麼謝，要說你二叔和你父親可是沒有出五服的兄弟，親着呢。要不是礙着你那大伯的面子，一早就將你們姐弟接過去了。不過啊，這麼多年，他們實在是過分了，這什麼面子，可再不能給他留了，否則，可不是毀了咱們夏家村的一個人才麼。”
杜氏一邊說，一邊從懷裡摸出一塊約莫二錢的碎銀子來，往青竹手裡塞去，嘴裡說道：“這點錢，大侄女你拿去給青衫備一份拜師禮，等回頭你二叔領他去鄰村的學堂拜師去。你大生哥不愛讀書，我們拿他也沒法，可青衫是個聰慧的，別耽誤了。束脩的事情，你別擔心，一切有你二叔呢。”
“這，這怎麼好意思……”青竹這一下子，倒是真的驚到了，哪怕纔剛穿越來沒多久，也知道這一塊碎銀子的購買力驚人，都能夠買一戶平常的人家一個月的口糧了。這些口糧如果讓她和青衫二人來吃，節省一些，吃嚼三個月都有餘。
而更讓青竹吃驚的是，杜氏話裡的意思，竟然是要扶持青衫去上學堂的意思。
這可是好大一份恩情啊！
雖然說村長家中頗爲富裕，但是青竹絕不會相信他們會有那多餘的錢、那麼大的善心，去拱一個不相干的人讀書。
要真有那麼大的善心，這三年來，青竹和青衫的日子，就不會過得那般艱苦，要真有那麼大的善心，青竹的原身就不會因爲一場高燒病故，讓她這個來自現代的靈魂撿了便宜了。
可如果說是作爲她醫治好大生的報答的話，也不像。因爲先前杜氏話裡話外的意思，那一籃子雞蛋和一小袋糙米，就是當作酬謝青竹的診金和藥費的。
不是報恩，不是善心，她更不相信村長夫婦會腦子忽然發熱。
夏正遠是個精明人。不是精明人，也沒坐不上坐不穩村長的位置。這個位置說是官又不是官，可說不是官，卻也有管事的權利，這一村的事務，大到開荒造屋、小到鄰里摩擦……在官面上，他這村長可都是比族老更加有臉面的存在。
所以，只能是施恩，是提前投資。
那麼既然是投資，她就要好好的想想，要不要接下這筆投資了。
下意識的，她非常的不希望青衫被所謂的恩情綁架。可是，剛剛杜氏的話又實在讓她心動無比。
在古代，除了動盪不安人命如草芥一般的亂世之時外，其他任何時候，讀書，都是唯一能夠改變貧寒子弟一生命運的途徑。
富家不用買良田，書中自有千鍾粟；安居不用架高堂，書中自有黃金屋；出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；男兒若遂平生志，六經勤向窗前讀。
那是她的弟弟，是與她所得的這具身子血脈相連的人；是與她相依爲命、寧肯自己餓着肚子，也要將最後一碗野菜粥留給她喝的親人；是她立身於這個男尊女卑的時代的最大資本和堅強後盾。
青竹的心不爭氣的加速了跳動，彷彿要從胸口蹦出來一般。
撲通……撲通……撲通……
多麼誘人的提議啊！怎麼能夠拒絕呢？怎麼可以拒絕呢！
可是，她是夏青竹，不是夏青衫，她怎麼可以任意的安排青衫的人生？
青竹狠狠的咬了自己的舌尖一口，疼得她眼淚都出來了，她的雙眼，也隨之恢復了清明。
“還請二嬸見諒，這是青衫的事情，還是要問過青衫才行。”青竹將碎銀子推了回去，迅速的將頭垂下，低聲說道。
杜氏的笑容凝結在了臉上。
“是，是該問問青衫的意思。”杜氏訕訕的應道。
怎麼會有這樣的女子……她剛剛明明是動了心的！