這下我可傻眼了，沒聽說地底下埋活屍的，既然是屍體，那埋下去還能活嗎？阿鬆在此地收藥多年，也從未聽說過如此奇事。我們逼着大金牙快把當時的情況說清楚。他回憶道：“最開始我也不知道有這麼個東西。可後來，村裡有個小孩子來找我，說她爹在家裡藏了一隻大耗子，把糧都吃光了。我當然不信，多大耗子能把一家人的口糧都吃光。沒想到她又接着說，那隻大耗子是她爹從地裡帶回來的，黑不溜丟的，不光吃飯還會吐發光的石頭，爹拿石頭去城裡換錢了。經她這一說，我一下子就想起她爹杜二狗這兩天似乎真的沒有出現過，就給了她一塊兒餅，讓她帶我去家裡看看那隻大耗子。可小孩倔脾氣，說阿爹不讓。我只好說那是一隻耗子精，吃完米飯就要吃小孩。把她嚇哭了，跟我說耗子精藏在她家地窖裡。我立刻從石場找了幾個有力氣的跟着我去了杜二狗家……-
大金牙說杜二狗是村裡唯一一個識字的常住居民，呂大爺介紹杜二狗時曾提起過，那小子也是個外戶，只知道姓杜，看不清年紀。因爲他最初來到這裡的時候，帶着兩條土狗，自然而然就二狗二狗的叫順了。至於他女兒妞妞，本是村中一個老太的孫女，老人死後，杜二狗就把她接到自己身邊養了。而他家的地窖，以前是村裡公用的，後來村裡人漸漸散了，慢慢地就成了他杜家的私人財產。大金牙悔恨道：“我當初那會兒沒注意這麼一個人，現在想想，的確可疑。那天剛到了他家地窖外，還沒將門板揭開就聞見一股子腐臭味。仔細一聽，裡頭不知道什麼東西，一直在咕咕咕地響。我帶頭將門閂拔了出來，下面一點兒光都沒有，漆黑一片，那東西就在地窖盡頭周圍，地窖下面不知道點了什麼燈，隱隱發光-
村裡這些流浪漢活了大半輩子，誰也沒見過如此詭異的場面，沒有一個願意下去的。大金牙舉着火把，在地窖門口徘徊了好久，也不敢隨意下洞。最後還是呂老頭主意多，抱了一條大黃狗下去。那狗東西膽子奇大無比，剛下地刺溜一聲就不見了，躥進地窖中沒一會兒工夫，就叼着什麼東西開始往外拖。
大夥見沒有危險，紛紛下去幫着大黃狗，一幫人呼哧呼哧把那沉甸甸的東西拖到太陽底下一看，眼珠子都快掉下來了-
是一具屍體，一具在喘氣的屍體！-大金牙忽然一把抓住我，恨不得將指甲全摳進我肉裡去-那東西攤在石頭地上，像一攤被打散的肥肉，渾身上下黑不溜丟，也不知道裹的是什麼。還發出一股刺鼻的味道，臉上找不到五官，只有一張嘴在不停地張張合合-
我們幾個的腳步頓時都慢了下來，別說大金牙沒見過，就連我出入大、小古墓無數的人，也從未聽說過，天底下有這樣的怪物。四眼明顯不信，他問大金牙怎麼知道那是個人，大金牙說：“這不廢話嘛，有胳膊有腿的，那東西要是站起來，恐怕不止兩米。豬肉沒吃過，殭屍還能沒見過嘛-
四眼看看我，想聽我的意見，我從未聽說過這種奇聞，一聳肩：“沒有實踐就沒有發言權。起碼得讓我先看看那東西再說——
那難了，已經燒了——
燒了？你不是說那東西還在喘氣嗎？——
那東西一見光就開始發腐，沒多大工夫就爛透了，半膿半瘡的，也不知道有沒有毒。我覺得還是早毀了好，就叫大家合力起了個草臺子準備燒個乾淨。沒想到那東西一遇着火，忽然就爆炸了。燒得滿村狼藉，你來的時候，大家正忙着逃命，怕惡鬼要來報復……-
我說好好的村子怎麼一把火燒了個乾淨，原來是偷雞不成蝕把米，真不知道該恨天還是怨人。大金牙唉聲嘆氣道：“人要倒黴，喝涼水都塞牙縫。罷了罷了，看來南京這地方跟我八字不合，趕明兒還是回潘家園去，發財談不上，起碼能睡個踏實覺。你可不知道，自從店裡被封之後，我躲在這兒，連個囫圇覺都躺不舒服，天天夢見自己被政府給槍斃嘍-
我說躲得了一時，避不開一世。眼下就是回得了北京也換不了清白，說到底，還是得把這事了斷了。四眼也同意我的觀點，他說要是真有字據，那翻案的本錢就有了。就算揪不出幕後黑手，起碼能洗脫一源齋的冤屈。大金牙聽他這麼一說，忙收起了哭喪臉，咧嘴大笑。
沒多會兒工夫，我們下到了山壑間，整個村子早就在烈火中化爲了灰燼。阿鬆驚歎：“這才個把小時的工夫，連根草都沒剩下——
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好在是孤村，又凹在山裡頭。火勢來得快，去得也快-
我曾經見過厲害的森林大火連燒了四五天，靠人力根本無法撲滅，只能一點一點地從外圍把可燃物全部清出去，儘量減少可燃面積，等它燒盡了以後自然熄滅。
我看滿地都是焦黑的枯木，一些塌倒的房屋還在冒煙，問大金牙還能不能認出老呂家那間草屋在什麼方位-
老呂家挨着井，就在村尾巴上——
那你們燒活屍的地方在哪兒，我要過去看看-
大金牙驚訝地看了我一眼，勸道：“都燒成這樣了，還能剩個毛啊。咱們挖了東西快跑纔是-
我說你小子吹了一路，神乎其神。管它剩毛還是剩，我看看怎麼了？萬一要是什麼國家級的珍稀保護動物，送給博物館也算立功了。
四眼和阿鬆也附聲說要長見識。大金牙拿我們沒轍，直嘆說沒見過這麼多不怕死的，拿古怪當精彩。就答應我們，先挖字據，再去燒屍的地方轉悠轉悠，看能不能找到一兩根怪物的遺骨。
很快我們就找到了呂老頭家的枯井，大金牙沿着井邊摸索了一通，然後朝着西邊連跨十大步，指着黑焦黑焦的泥土說：“東西就在這兒！-