第67章 “迴應”
高空的緋紅之月安靜地懸掛在黑暗中，照耀着逐漸歸於沉寂的“大學之城”廷根市。
克萊恩立在書桌前，透過凸肚窗俯視着清冷無人的水仙花街，耳畔聽到遠處有馬車飛快卻不喧囂地駛過。
他拿起有枝蔓花紋的銀白懷錶，啪地按開，看了一眼，然後伸手將窗簾拉攏，讓煤氣燈偏黃的光芒更多地反射於臥室內。
克萊恩不快不慢地轉身，反鎖了房門，合攏了閘閥。
整間屋子頓時被黑暗籠罩，只些許透過窗簾的微紅月光帶來色彩，帶來孕育了諸多民俗故事的夜深場景。
在這樣的環境裡，克萊恩拿出一把申請來的銀製小刀，於腦海內勾勒出光球，預先進入半冥想的狀態。
他積蓄精神，按照之前的練習，讓靈性通過刀尖噴薄而出，並讓它們跟着本身的移動，與環境奇妙結合，密封了房間。
他這是在防備等下可能出現的異常波動，害怕班森和梅麗莎因此被驚醒。
接着，克萊恩放下小刀，逆時針走了四步，每一步都伴隨着來自地球的咒文。
不變的嘶喊和呢喃襲來，不變的瘋狂與痛苦加身，他竭力控制着自己，在近乎半迷糊的狀態下撐過了最難熬最危險的階段。
灰白的霧氣無邊無垠，深紅的“星辰”或遠或近，巍峨的神殿彷彿死去巨人般屹立，克萊恩眼前的一切與以往相比，沒有任何變化，幾千上萬年積累的寂靜與古老撲面而來。
不，還是有變化的！克萊恩默然自語，目光鎖定了一顆位於近處的深紅“星辰”。
那是象徵着“正義”的星辰！
這顆“星辰”的深紅接連收縮和膨脹着，幅度不大，但堅持不懈。
克萊恩小心翼翼展開本身靈性，往那深紅蔓延而去。
兩者剛有接觸，他腦海頓時嗡了一聲，看見了模糊而扭曲的畫面，聽見了虛幻而重疊的祈求聲：
“不屬於這個時代的愚者啊；”
“你是灰霧之上的神秘主宰；”
“你是執掌好運的黃黑之王。”
“我祈求您的幫助。”
“我祈求您的眷顧。”
“我祈求您讓我擁有一個好夢。”
……
“我祈求您讓我擁有一個好夢。”
……
“我祈求您讓我擁有一個好夢。”
……
女性的聲音不斷迴盪，層層交錯，克萊恩的精神隨之變得煩躁和雜亂，就像剛想入睡，卻聽見樓上正捶桌子砸地板地吵架。
他按捺住情緒，用冥想的辦法撫平着衝動，仔細辨認起眼前浮現的模糊畫面。
那是一個身穿白色長袍的女孩，有着一頭柔順亮麗的金髮，她正立於四團搖曳的火光前，尊敬低頭，不斷誦唸。
從扭曲的畫面裡，克萊恩勉強認出這是“正義”小姐。
到了這個時候，他完全確認自己構想的儀式咒文能精準地指向這裡，指向自己！
這讓他充滿了成就感，覺得自己從無到有的摸索很有成效。
我就不自誇了不起了……克萊恩心情轉好，只覺蒼蠅般徘徊於耳邊的祈求聲都變得可以接受。
他心中一動，嘗試着將腦海內勾勒的“回答”通過那微妙的聯繫傳遞給“深紅”星辰：
“我知道了。”
…………
眼前灰霧層層瀰漫，一道扭曲而模糊的人影立在最深處。
他雙眼位置流轉着深紅，聲音在空曠無物的世界裡不斷迴盪：
“我知道了。”
“我知道了。”
“我知道了。”
……
奧黛麗.霍爾突然驚醒，擁被坐起，腦海裡盡是剛纔夢到的畫面。
她清楚明白地知道，自己夢見的是愚者，那位高居灰霧之上的神秘愚者！
“這是對我清晨祈求的迴應？”很快進入“觀衆”狀態的奧黛麗冷靜分析着。
雖然她不理解愚者爲什麼不當場迴應，非得等到夜裡，但還是被那儀式魔法有效，被那幾段咒文真的有用深深震撼。
以往她向黑夜女神祈求，可從來沒得到過迴應！
愚者先生即使還不是神靈，應該也相差不多了……奧黛麗緩緩吸了口氣，又緩緩吐出。
既然對方是無法反抗的強大存在，她很快就將一些憂慮拋到了旁邊，開始思考起接下來該做什麼：
“第一，徹底消化掉‘觀衆’魔藥……我的‘扮演’還算不錯。”
“第二，尋找心理鍊金會。”
“第三，看能不能從愚者先生那裡得到‘讀心者’的魔藥配方，或者心理鍊金會的線索。”
“不過，每一位神靈般的存在都有着屬於本身的完整序列鏈條，不一定知道其他序列途徑的配方……心理鍊金會這種新生的非凡組織，也不一定有資格得到愚者先生的關注……”
…………
脫離接觸，克萊恩心情不錯地坐到了青銅長桌最上首。
他渾身籠罩着灰霧，往後靠住椅背，手握成拳地抵住嘴巴，回想和審視起剛纔的過程。
此時，這片灰霧的世界，只有他一個生靈，除此之外，寂靜無聲。
“似乎只能傳遞信息過去，無法藉此調動這裡的力量……那看來我之前的一個取巧思路行不通了。”克萊恩不斷輕杵嘴巴，無聲做着總結。
他原本的打算是，如果設計的咒文和儀式有效，那就嘗試能不能通過這種辦法，將自身和灰霧世界捆綁在一塊，以此撬動這片神秘空間的力量。
到時候，他就可以自己向自己祈求，從而取巧地繞過限制、謎團和危險，更加充分地利用灰霧世界。
比如，他可以先舉行儀式，向“自己”祈求法術的賜予，接着，進入灰霧之上，自己響應這個祈求，給予恩賜。
“看來我還是想得太美了……我對這片灰霧世界的瞭解和掌握遠沒達到那種程度……”克萊恩搖頭自嘲，準備離去。
就在這時，他看見象徵“倒吊人”的那顆深紅“星辰”也開始了收縮和膨脹，聽到虛幻而無形的聲音一圈圈盪開。
“正好遇上‘倒吊人’舉行儀式？”克萊恩若有所思點頭。
他就坐在青銅長桌的上首，伸手虛點向那顆“星辰”。
靈性蔓延而出，觸碰到了那不斷收縮和膨脹的深紅。
他聽見了“倒吊人”低沉重疊的祈求，也看見了模糊不清的畫面。
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畫面裡，“倒吊人”身披純黑長袍，站在四團火光之前，周圍靈性成牆，隔開着外來的影響。
克萊恩沒立刻迴應，就這樣靜靜看着，靜靜聽着。
“……你是執掌好運的黃黑之王。”
“我祈求您的幫助。”
……
“倒吊人”祈求完畢，等待了片刻，見沒有迴應，便開始解除靈性之牆，熄滅火焰，收拾祭臺。
到了最後，他伸手一抹，水光瀰漫，充當祭臺的桌子立刻煥然一新。
“水性法術……風暴的恩賜……‘倒吊人’確實是，至少是‘航海家’……”克萊恩微微頷首，在畫面消失之前，按照預想的方式，將“迴應”傳遞進了那團深紅。
…………
阿爾傑.威爾遜正置身於羅思德羣島的首府“慷慨之城”。
他沒和船員們一塊去這裡有名的“紅劇場”，而是留在旅店內，緊閉住門窗，嘗試起愚者描述的那個儀式。
熟稔地完成祈求，阿爾傑耐心等待了一陣，但並未獲得任何迴應。
“看來這個嘗試不太成功…愚者先生得換個辦法了……”他又是慶幸又略感失望地想着。
處理好後續，阿爾傑打算去樓下要杯“烈朗齊”——酒精有助於發揮“暴怒之民”的能力，所以“風暴之主”的代罰者們都相當喜歡這種“飲料”。
拉開房門，阿爾傑剛要走出，眼前突地一花，看見走廊之上是虛幻而無垠的灰霧，看見一道模糊的人影端坐於最深處，就像端坐於高高在上的王座。
“我知道了。”熟悉而低沉的嗓音無形地迴盪於阿爾傑的耳畔，讓他愣在了原地，腦袋略感抽痛。
阿爾傑的眼眸霍然轉深，再看四周，卻發現一切與之前沒什麼區別，依舊是踩上去會吱呀作響的地板，依舊是有了年頭的牆壁燭臺，依舊是不算太乾淨的走廊。
我知道了……阿爾傑的耳畔彷彿還有聲音在迴響。
他臉色變沉，握拳輕擊胸口，但卻沒能說出對風暴之主的敬言。
沉默許久，阿爾傑的表情恢復如常，只是目光又幽深了幾分。
…………
灰霧之上，克萊恩沒耽擱太久，等到殘餘的聲音全部歸於平靜，他就以靈性包裹自身，墜入灰霧，墜入物質的世界。
眼前光影飛快閃爍，如同幾十倍快放的電影畫面，克萊恩腦袋一陣眩暈後，就看見了透着緋紅月光的窗簾，看見了輪廓朦朧的書桌和書架。
他再次拿起銀製小刀，解除了房間的靈性之牆，然後在一陣突如其來的風中，悄然打開門，望了眼走廊。
見哥哥班森和妹妹梅麗莎的房間都沒有動靜，他才徹底放鬆下來。
“這‘轉運儀式’簡直是居家旅行必備啊……又隱蔽又神奇……”克萊恩無聲低語了一句，重新關上門，走向臥牀。
他明天的“任務”是和老尼爾一塊去非凡物品的地下交易市場。
(本章完)