第799章 故地重遊
喬伍德區，考伊姆公司門外。
克萊恩走下馬車，左右看了一眼，似乎從未來過這裡，有着強烈的新鮮感。
但實際上，他對附近並不陌生，他知道馬路對面是中產階級相當喜歡的嘉德列百貨公司，知道不遠的地方有家很出名的辛記迪西餡餅。
他曾經在這裡蹲守多拉古.蓋爾，跟蹤尋找對方出軌的線索！
收回視線，克萊恩帶着貼身男僕理查德森，走向考伊姆公司的大門，瑪麗夫人和她的貼身女僕已等在那裡。
——在民風相對保守的魯恩王國，女士的貼身僕人必須是同性，否則風評會很差，影響社交和婚姻，所以哪怕瑪麗夫人的貼身僕人某種程度上還相當於她的秘書，需要掌握社交禮儀，商場知識，擁有一定的談判能力，也只能從接受過良好教育或有對應工作經驗的女性中尋找，不能考慮男士。
同樣的，紳士們的貼身僕人和商務秘書，也得是同性。
當然，就算是這樣，管不住自己的人還是會有不道德的行爲，在貝克蘭德，每年都有僕人和僱主發生關係的事情出現，其中，受到傷害的以女僕居多，她們或被欺騙，或被強迫，或被引誘，成爲了男性僱主的情人，等到被發現，又會被毫不留情地開除，失去工作，然後因爲名聲被損，無法再做僕人，很大部分不得不成爲站街女郎。
“中午好，道恩。”瑪麗夫人笑着迎了上來。
克萊恩行了一禮道：
“中午好，女士，這裡真是相當繁華。”
這樣的話語略等於對天氣的討論。
瑪麗迴應了兩句，邊領着道恩.唐泰斯進入考伊姆公司的大門，邊微笑說道：
“等下會有專業人士給你講解，帶你轉一圈。
“大概半個小時後，去樓上，我準備了一個冷餐會，邀請了些不同領域的朋友。”
不同領域的朋友……這是在爲我拓展社交圈子啊……很有誠意嘛！克萊恩輕輕頷首道：
“作爲一個剛來貝克蘭德沒多久的外鄉人，我總是期待着認識更多的朋友。”
“不，你一點也不像外鄉人，在我看來，你就是一個接受過良好教育的真正的貝克蘭德紳士。”瑪麗夫人客氣地迴應了一句。
說話間，他們通過了大門，進入採光非常不錯的待客區域，一位身材魁梧，穿着正裝，留有兩撇漂亮小鬍子的男士正等待於此。
“這是盧克.薩默爾，他是考伊姆的第一經理。”瑪麗爲道恩.唐泰斯介紹道。
其實我認識他……克萊恩看向盧克，含笑點了下頭。
在他心裡，盧克.薩默爾是位相當沉穩，非常專業的紳士，他喜愛機械，在晚宴上很有主人風度，既不會輕視當時還未出名的窮偵探，也不刻意討好明斯克街居住的幾個貝克蘭德市政部門中層僱員。
“這位是我的朋友，道恩.唐泰斯，他對無煙煤和優質木炭很感興趣，你幫我做個詳細的講解。”瑪麗轉而向盧克說道。
早就得到叮囑的盧克上前一步，看向來自迪西海灣的大富翁，露出柔和的笑容，尊敬說道：
“唐泰斯先生，這裡是考伊姆公司的總部……我們與多個無煙煤礦區簽訂有長期協議……供應給喬伍德區、希爾斯頓區、北區和西區的無煙煤和優質木炭佔他們總需求的30%，並有望拿下海軍的大訂單……”
這樣表情的盧克，我之前從未見過……克萊恩表面不動聲色地跟着對方在考伊姆公司內轉悠，聽着他介紹各方面的情況，時不時隨口詢問一句，但沒做任何表態。
半個小時後，他們上至二樓，進入了大會議室。
這裡已提前佈置過，一張張桌子貼牆安置，一盤盤食物錯落地擺放於上，以火腿、燻肉、香腸、麪包、沙拉、蛋糕、布丁等冷食爲主，不過，也有少量的熱菜。
剛剛入門，瑪麗就爲道恩.唐泰斯介紹起站在附近交流的兩位男士：
“這位是《每日觀察報》的記者邁克.約瑟夫，這位是優秀的外科醫生艾倫.克瑞斯，在貝克蘭德，你總是會有需要他們的時候。”
克萊恩一邊聽着瑪麗的話語，一邊含笑看着那兩位男士，嘴角險些抽動。
這都是我很熟悉的朋友啊！嗯，我和艾倫他老婆肚中的胎兒更加熟悉，額，這話有點怪怪的……克萊恩腹誹之餘，耐心地等到瑪麗將道恩.唐泰斯介紹給了對面，才禮貌客氣地向邁克和艾倫打了聲招呼。
邁克.約瑟夫和去年相比，沒太大變化，眉毛稀疏，皮膚粗糙，蔚藍的眼睛依舊迷人，而艾倫.克瑞斯雖然本質是冷淡內斂的人，但已不再明顯地表現出來，他最近半年似乎一切都很順利，無論心情，還是自信，都處於高峰。
聽到唐泰斯是來自迪西的富翁，邁克拿出名片，笑着遞了過去：
“不介意我推銷吧？
“如果你想刊登廣告，可以來找我，無論是《每日觀察報》，還是《塔索克報》，我都能拿到優惠的價格。”
說話間，邁克擠了下眼睛，表示自己是在開玩笑。
你這個總是帶多本假證件的記者……以前怎麼沒給夏洛克.莫里亞蒂說過能拿優惠價格的廣告位？看不起大偵探是吧？克萊恩腹誹了幾句，與對方交換了名片：
“我一直有這方面的需求。”
接着，他轉向艾倫，將手中另一張名片遞給對方：
“我前段時間生了一場病，剛痊癒沒多久，特別明白醫生的重要性。”
“我是外科醫生，我想你不會太希望見到我。”艾倫嘴上這麼說，還是接過了名片。
不，我非常希望見到你，甚至想參加你孩子的出生宴會……克萊恩咕噥了一句，刻意將話題導引向醫療領域，和艾倫、邁克聊得相當不錯。
他之前一直在發愁怎麼接近艾倫，與某胎兒重建聯繫，畢竟千紙鶴隨時會破掉，也許連一次都用不了，而夏洛克.莫里亞蒂很難光明正大出現在貝克蘭德，並上門拜訪，更別說參加出生宴會。
現在沒問題了，有瑪麗夫人的介紹，我可以非常自然地和艾倫熟悉起來，到時候，肯定會被邀請，嘿嘿，說不定還能做一位“水銀之蛇”的教父，畢竟都是信仰女神的人……這會不會讓某胎兒惱羞成怒……得謹慎啊，艾倫不提，我絕對不能主動建議……克萊恩心情愉快地想着。
他專業地收斂住自己，沒在第一次就表現得太熱情，簡單閒聊了幾句，就跟着瑪麗認識起別的客人。
這個過程中，克萊恩沒忘記取食物和飲料，顯得很適應這樣的環境。
一圈走完，瑪麗停了下來，斟酌着說道：
“這裡都是我的朋友。”
意思是沒邀請那邊的人，同時還包含我也是你朋友的意思？克萊恩輕輕點頭道：
“作爲一名紳士，我或許不該問，但作爲一個商人，我必須知道和你爭奪考伊姆公司控制權的是誰，或者說哪些人？”
瑪麗沉默了兩秒道：
“辛德拉斯男爵和他的朋友們，他們想把考伊姆公司推向證券交易所，從中賺取天價利潤，他們並不關心公司未來怎麼發展。”
辛德拉斯男爵，魯恩最有錢的人之一，靠捐款給保守黨成爲貴族的銀行家、工廠主、大商人……他的立場有些模糊啊，雖然是靠保守黨拿到的爵位，但同情商人，親近新黨……克萊恩想了想，微笑反問道：
“你爲什麼不請那位霍爾先生幫忙？他的父親是大貴族、大銀行家，應該能提供最有效的幫助。”
瑪麗夫人苦澀笑道：
“霍爾先生並不想參與這件事情，他說他是王國大氣污染調查委員會的首席秘書，不能牽扯入與無煙煤、木炭有關的商業行爲。”
一位真正有志於政治的先生啊……不過，應該也是不願意與辛德拉斯男爵交惡……呵呵，如果我之前選另一位管家，現在應該就是和辛德拉斯男爵建立關係……他那麼有錢，真要溢價，我溢不過啊……呵，會不會出現拿錢砸死我的劇情……克萊恩沒再多問，轉而說道：
“我會等調查報告出來。”
瑪麗見道恩.唐泰斯沒直接退縮，略顯感激地說道：
“在這個年代，有騎士精神的人已經很少了，而你是其中一位。”
克萊恩笑了笑，沒承諾什麼，吃到冷餐會結束，坐上自己的高檔四輪馬車，往北區返回。
望着窗外的街景發了一陣呆，克萊恩忽然側頭對貼身男僕理查德森道：
“轉去聖賽繆爾教堂。”
上次教堂內有異變出現又旋即平復的事情，他始終沒有找到確定的答案，這讓他不得不考慮是否該找機會接觸下內部看守者了。
而他記得，每天下午，都至少有一位內部看守者會到大祈禱廳向女神禱告。
該怎麼接觸呢？在那種環境下，連聊天都顯得吵鬧……而太過刻意容易引人懷疑……克萊恩微微皺起眉頭，決定先做觀察，再想辦法。
馬車沒有變向，依舊駛向伯克倫德街，不過未在那裡停頓，直接越了過去。
車廂內的克萊恩閉了閉眼睛，平復突然有點緊張的心情。
(本章完)