朱婆子眼下是瑞香院裡的一把手,亦是年幼的謝姝敏跟前,最得用的婆子。
按理,謝姝敏少不知事,平素裡一舉一動,定然都有人在耳邊時時提點。朱婆子,也就成了最值得懷疑的那一個。畢竟,自從她被撥到瑞香院後,謝姝敏的乳母沈媽媽,就被換到了別處。
所以儆猴就要殺雞,朱婆子自個兒送到了門,謝姝寧當然不會客氣。
聽到她吩咐的話後,圖蘭便將籠子上捲起的黑布重新放了下來,將裡頭半死不活的昂貴寵物給遮了個嚴實。因她不認路,這鳥便只能由玉紫去送。
“見着了朱婆子,什麼也不必說,將東西擱下便回來。”謝姝寧示意她從圖蘭手上接過鳥籠,然後又道,“若碰見了綠濃,便好好看看,她如今在瑞香院裡,比之朱婆子,誰更得臉些。”
玉紫努力深吸幾口氣,待急促的呼吸平復了些,才上前伸手去接那隻鏤花的鳥籠。
她虛虛地提着籠子,輕聲詢問:“小姐,這麼做是不是不大好?”
畢竟衆人也都看得出來,謝姝敏頗討六爺歡心。
這也是六爺謝元茂特地買了送給謝姝敏的,先前雄鳥死了,冬姨娘就落了個那樣的下場。
現如今這僅剩的一隻,被謝姝寧給折了翅膀,只怕也要惹出禍事來。
謝姝寧但笑不語,只微微搖了搖頭。
玉紫便知,自己是必然要去送這隻鳥了。只得退了下去。出了瀟湘館,往離得並不遠的瑞香院去。
瑞香院裡,謝姝敏已去見了那位女先生,朱婆子正在同綠濃在次間里納鞋說話。
今晨的事,給她們敲了個警鐘。
謝姝寧這纔回來,便給了她們一個下馬威,再過幾日,也不知府裡會成何模樣。
朱婆子咬斷了一根棉線,撇着嘴道:“你娘跟着太太回來了。你怎地也不去見見?”
“見她做什麼,一去一年多,從不管我死活,而今回來了難道就要我上前去斟茶倒水?”綠濃不悅,將手中的鞋鑿子往邊上筐裡一丟,皺眉說道。
朱婆子嗤笑。“你娘是太太身邊的紅人,你去套套話也好呀。但凡有什麼動靜,她那邊總該比你我知道得早些。”
綠濃打着哈哈,“她無用得很,根本什麼也不知情。”
“這丫頭,你誆我呢?”朱婆子伸手往她背上一拍。力道不小,假笑着道。
話音才落。玉紫便也提着鳥籠隨人進了門。
去見朱婆子的路上,她心頭漸漸被疑雲遮蔽。
瑞香院,竟同她之前所想的大相徑庭。
只這樣瞧着,朱婆子倒真像是個極會管事的人才。
她提着鳥籠的手就用勁了些,腳步也略微沉重了些。
“喲,這不是八小姐身邊的玉紫姑娘嗎?什麼風,竟把姑娘給吹來了?”
玉紫並沒有走出多遠。朱婆子就已站在了房前的石階上,笑看着她。一臉熱情地道。
“九小姐的鳥兒,又給飛到瀟湘館裡。”
“咦?這鳥,可真真是不聽話！”朱婆子笑眯眯的,絕口不提那日夜裡卓媽媽說過的話,“過去八小姐不在府裡,這鳥往瀟湘館飛慣了,只怕是玩出了樂子,一時間難以改道飛往別處。”
說着話,她已下了石階,伸手便要來接玉紫手裡的鳥籠。
玉紫不吭聲,將籠子往她手裡一塞,便鬆了手。
“玉紫姑娘見屋歇歇腳再走?”面向資歷年紀都不如卓媽媽的玉紫,朱婆子打從心底裡並不將她放在眼裡,口中雖然殷切問着,但眼神卻是輕佻不屑的。
好在玉紫來之前已得了謝姝寧的親口叮嚀,若不然以她的性子,這會只怕是早就忍不住要給這老虔婆點顏色瞧瞧,好叫她知道自己是個什麼東西。
忍了又忍,玉紫才垂着手笑了起來,道:“媽媽客氣了,八小姐還等着我回話呢,歇不得。”
朱婆子聞言便道:“八小姐年紀長些,果真也不同些。既如此,我也就不留姑娘了。”
婦人的聲音帶着揮之不去的得意,也不知究竟在得意什麼。
玉紫聽得不舒服,敷衍了幾句扭頭就要走。
離去之際,眼角餘光裡卻出現了一抹鵝黃色的身影。
腳步一滯,她悄悄往那抹鵝黃色望去。
沒等瞧清楚,門口的簾子就被放了下來,鵝黃色的身影倏忽隱沒,只餘簾子微微晃盪。
朱婆子瞧見了,就道:“那是九小姐身邊的綠濃姑娘。”
“我識得她。”玉紫點點頭,收回視線往前走去。
盯着她離去的背影,朱婆子啐了口,鄙夷地道:“瞧那輕狂樣子,還我識得她,小蹄子！”
罵完,她便提着鳥籠往屋子裡走去,簾子一撩,人已晃了進去。
綠濃正趴在窗櫺上,往外頭看,視線纔將將收回來。
朱婆子將鳥籠往炕上一頓,“瞧什麼呢?”
“瞧瞧也不行?”綠濃撣撣皺了的衣裳,坐了下來。
朱婆子裝作沒聽見,伸手去取遮在鳥籠上的黑布。
黑布一去,裡頭的鳥因爲驟然明亮起來的光線,懨懨地叫喚了起來,卻一動不動,更別提撲棱翅膀妄圖飛出籠子了。
朱婆子心頭疑惑,遂試探着伸手去摸它。
一碰之下,朱婆子霎時面色慘白,磕磕絆絆地道:“糟了……這下可糟了……”
綠濃循聲看了過來,疑惑地問:“什麼糟了?”
朱婆子轉頭望她:“這鳥、這鳥的翅膀折了……”
“啊?”綠濃的臉色也登時白了,隨即便咬牙切齒地罵了起來,“鳥是瀟湘館那邊才送回來的,這事定然同那邊脫不了干係！”
朱婆子磨着後槽牙,“八小姐的手未免也伸得太長了些！”
綠濃附和道:“可不是,這鳥是六爺買了給九小姐的,闔府都知道,人人都拿它當寶貝供着,如今可好,八小姐這不是打了六爺的臉?”
“六爺若知道了,想必是要不快的,到時難免要嚴懲一番八小姐。”朱婆子看着籠中翠羽的鳥,心中漸漸鎮定了下來,“這事,看來得去稟了六爺纔好。”
朱婆子這樣想着,就匆匆提着鳥籠去求見謝元茂。
到了地方纔發現,宋氏也在。
夫妻二人似正在閒話漠北的事。
朱婆子頓時萌生退意,可轉念要走,已是來不及,早被桂媽媽給瞧見了。
府上可沒有下人婆子不經過主母,直接便來求見老爺的道理。朱婆子心虛得很,進門時,兩股戰戰,手都有些軟了。
她雖張狂得意,卻也明白,如果真惹到了宋氏,她哪裡還有好果子吃。趕明兒宋氏就能將她給打發出去,討飯也難。
朱婆子戰戰兢兢地站定,不敢將手中鳥籠放下。
“有什麼事?”當着宋氏的面,謝元茂不好直接問是不是九小姐出了事,只能委婉地粗略一問。
朱婆子低着頭,有些不敢說。
“有什麼事,莫不是不能當着我的面說?”宋氏見狀,笑了笑,輕啜一口杯中甘冽的茶水,後道,“說吧。”
朱婆子沒了法子,小心翼翼地將鳥籠放到桌上,掀了黑布,道:“這鳥方纔被八小姐身邊的玉紫姑娘送了回來,就成了這模樣。奴婢心慌,怕九小姐瞧見了會哭,只得僭越了,直接帶到六爺跟前,想討個法子。”
聽到八小姐,宋氏捧着茶盞的手微微一頓,“這鳥死了?”
朱婆子連忙搖頭:“還不曾,只是被人折斷了雙翼。”
“可能醫?”宋氏道。
不過一隻鳥,宋氏根本不在意,這般問起,也不過是因爲當着謝元茂的面,事情又是同謝姝寧有關的。
可能不能醫,朱婆子哪裡能知道。
見宋氏目光炯炯地看着自己,朱婆子強自鎮定,道:“興許是能醫的吧。”
謝元茂這才道:“好好的,怎麼被八小姐給撿着了?”
朱婆子一怔,隨即醒悟,謝元茂這是理解錯了她的話。
“這鳥就愛往瀟湘館那邊飛,八小姐嫌吵,這才……”謝元茂開了口,朱婆子的膽子方大了些。
謝元茂聞言則愣住了。
孩子間的小打小鬧,他根本不會放在心上。
但照朱婆子的說法,這鳥的雙翼是因爲謝姝寧嫌吵,故意給折了的,事情就變得不大一樣了。
半響,他纔開口說:“去將八小姐跟九小姐都請來,把鳥帶回去。”
吩咐妥當,他又喚了小廝來,讓拿了他的名帖去請個獸醫來。
宋氏後頭一直沒有插話,聽到這方道:“看樣子六爺心裡對這事已有了定奪,那妾身也就不叨擾六爺,先回去了。”
謝元茂急忙起身要留她,可想想若宋氏不在,他訓誡女兒的時候,似更好些,便將已冒到了喉嚨口的話給嚥了下去。
宋氏走後沒多久,謝姝寧跟謝姝敏姐妹倆就一前一後地進了門。
倆人分別見了禮,謝元茂就三言兩語直接將事情給說了。
話音還未散去,謝姝敏就眼中含淚,一臉哀怨地看向了謝姝寧。
謝姝寧則滿面無辜地道:“父親莫不是弄錯了,這鳥的確是飛到了我窗下,女兒也的確是嫌吵,所以才叫人捉了送還給敏敏。送去時,可還是好好的。父親想想,若女兒真要做惡人,爲何不直接殺了這鳥,卻要多此一舉折了鳥翼?(未完待續。,