皇家交代的任務，刑部尚書來保在密室交代的，一個外人怎麼知道？所以布臻信吃驚不已。
“若要人不知，除非己莫爲。”佘公子繼續冷笑，道：“布大人，你接到了任務，要在三天之後，秘密斬首一個人犯，對也不對？”
“你、你……”布臻信渾身劇震，伸手握住了吞血刀的刀柄。
乾隆朝的時候，民間反清復明的活動，還在持續，所以作爲旗人，布臻信同志，還是有些警惕性的。他不知道眼前的佘公子是誰，擔心這傢伙是妖人，不利於朝廷，所以動了殺機。
“且慢！”佘公子也懼怕吞血刀，退後兩步，搖手道：“布大人請聽我說，如果話不投機，再殺我不遲。”
“說！但是，如果你是妖人同夥，蠱惑我背叛朝廷，可別怪我刀下無情。”布臻信逼視着佘公子，說道。
“不敢，不敢……”佘公子嘆了一口氣，道：“布大人即將斬首的人，乃是半人半蛇之軀。這個，布大人知道吧？”
布臻信眼睛一瞪，喝道：“你有話儘管說，休想套取我的隻言片語！”
佘公子點點頭，從懷中取出四根金條，輕輕放在桌子上，然後看着布臻信的臉色。
見到黃金，布臻信眼中放光，但只是一瞬間，便又恢復正常，道：“什麼意思？”
“這四十兩黃金，算是一點謝意。如果布大人可以答應在下的一個小小請求，我會在三日之後，再奉上一百兩黃金。”佘公子抱拳說道。
布臻信的喉嚨裡咕咚一下，是吞嚥口水的聲音。
這時候的布家，在京城屬於小康階層，沾了旗人的光，算是混成了人上人。但是家底也不是特別富裕，這一百多兩黃金，足可以讓布臻信平地起高樓，一舉翻身。
但是布臻信也不傻，知道這錢燙手，未必那麼好拿，於是問道：“你什麼意思？如果想用這一百兩黃金，來勸我收回主意，那麼你就不用開口了！”
皇家的命令，布臻信也不敢違抗，就算一座金山堆在這裡，也沒用。
如果違抗了命令，自己會立刻人頭落地，甚至滿門抄斬。那時候，要再多的黃金，又有什麼用？布臻信不傻，這個關節想得透徹。
“布大人多慮了，您也是奉命行事，如何違背上面的命令？”佘公子一笑，道：“我的請求時，希望大人在下刀之時，稍微偏一點點。”
偏一點點，什麼意思？布臻信皺眉不語，眼神在佘公子的臉上和那金條之間轉悠。
“大人接到的指示，是從腦後下刀，但是和以往的行刑又不一樣，不是橫砍，而是直劈，對吧？”佘公子走了兩步，道：“在行刑之時，大人只要偏離頸椎線半寸，就算是幫了我大忙了。”
布臻信心裡更加吃驚，這個佘公子，連來保說的細節都知道，究竟是什麼人？
想了想，布臻信實在捨不得那些黃燦燦的金條，低聲問道：“偏離半寸，又是個什麼說法？會有什麼後果？難道……人犯可以活下來？”
佘公子面色黯淡，搖頭道：“腦袋瓜子都劈開了，豈有活下來的道理？不過，人犯可以得到超度而已。否則，他就一輩子是凶神惡鬼，流蕩在人間。而且，他的魂魄，必將記恨布大人，而冤冤相報，找你索命，甚至……殺你全家。”
“有這種說法？”布臻信吃了一驚，腦門開始冒汗了。
現在佘公子的話，讓布臻信難辨真假。
他老爹當年斬首程甲的事，他知道。所以對於魂魄一說，布臻信也是相信的。還有上次，他老爹斬殺狸貓精，他更是親眼看到了狸貓精的魂魄飄出。
“大人，我所說的，絕無虛言。下刀偏離半寸，對大家都有好處。”佘公子打量着布臻信的臉色，說道。
布臻信想了想，低聲道：“這個人犯，究竟是什麼來歷？”
佘公子沉默了一下，道：“此人是我同鄉，少年時，中了妖法，下半身變成了蛇尾。我念他一輩子悽苦，所以想給予超度。如果他死了以後不能超度，那必將是人間的一大禍害。所以，還請布大人成全。”
布臻信看了看閃閃發光的黃金，終於一咬牙，道：“好，我盡力而爲！”
“多謝布大人千金一諾！”佘公子面露喜色，一揖到地，然後轉身而去。
布臻信收了黃金，安下心來，等待行刑之日的到來。
三日後，有油氈馬車來接。布臻信早已收拾妥當，立刻帶上吞血刀，跳進了馬車裡。
刑部地牢的大廳裡，燈火通明，不辨天日。
布臻信被帶了進去，舉目一看，發現不大的地廳密室之中，站滿了各色人等。
其中有刀劍隨身的護衛，有刑部尚書來保，有上次傳旨的太監浩公公，還有，還有和尚道士，還有紅衣喇嘛。
另有一個相貌威儀的大員，身着紫蟒袍，坐在太師椅上。
布臻信不認識那人，也不敢多看，只管跪地上磕頭。
來保擡掌介紹，道：“布臻信，今天是禮親王親自監斬，你，可要拿出十二分的精神來！”
“奴才遵命！”聽說是禮親王在此，布臻信更是嚇得汗流浹背。
乾隆初期，禮親王權勢極大，可謂一人之下萬人之手。今天禮親王親自監斬，又有萬歲爺身邊的小太監相陪，可見這犯人的重要性。
軋軋聲響中，一輛檀木打造的囚車，被十幾個強壯兵丁推了出來，放在大廳的正中間。
隨着囚車的出現，一股腥氣，也隨即瀰漫在大廳的空氣中。
禮親王擡起衣袖，微微掩鼻。
布臻信只是向囚車看了一眼，頓時覺得噁心的不行，後背一片冰冷。
只見囚車裡，露出一個腦袋來。那腦袋不大，是一個男人的面孔，但是這男人卻長了一張三角臉，面色粉紅，眼神非常的陰狠。
而且通過囚車下部的欄杆可以看到，這個人的上半身是人，下半身卻盤在一起，是一條巨蟒的形狀！
“嗚……嘶嘶！”蛇人被囚禁在籠車裡，擰着腦袋環視四周，口中一張一合，發出詭異的聲響來。