薛懷安略一沉吟，向太子道：“殿下，若是如此，倒也不失是一個妙策……高麗王對我大秦心有怨恨，若真是以朝廷的名義派人前往，不但對朝廷的聲譽不利，而且高麗王倒未必會輕舉妄動，可是如果是青田王派人前往，他或許真的會動心。”
“不錯。朝廷派人前往，高麗王知道朝廷要與他結盟攻打遼東，他必然會知道赤練電心懷叵測，如此一來，高麗王很有可能會存着坐山觀虎鬥的心思，按兵不動。”一名官員道：“但是青天王派人前往，高麗王的態度必然不同。青天王在河北興風作浪，而且兵鋒一度進入福海道境內，高麗王很有可能對此事十分清楚，或許在他看來，青天王實力雄厚，有這樣一個盟友主動上門與之聯絡，高麗王必然是求之不得。”
太子嘆道：“本宮只是擔心老大人的身體。你們從京城一路奔波而來，老大人年事已高，本就是辛勞無比，如果再長途跋涉前往高麗……！”眉宇之間，充滿擔憂之色。
沈客秋卻已經跪倒在地，決然道：“殿下，老臣從京中脫身，已經是死過一次的人，而且苟延殘喘活下來，便是希望一身枯骨能夠爲殿下做一些事情。遼東局勢，風雲變幻，一旦有變，若是朝廷沒有準備，後果必然不堪設想。老臣此去，無論成敗，也算是回報殿下這些年來對老臣的關護。”盯着太子，眼中滿是期盼之色。
太子微一沉吟，終是微微頷首，道：“老大人既然心意已決，本宮也不阻攔。只是此去路途遙遠，而且還要經過遼東境內，本宮會派人一路護送……此外你前往高麗，花銷定然不少，本宮會爲你準備禮物，當作青天王送給高麗王的重禮。”
沈客秋叩首在地，“老臣謝殿下恩典！”隨即擡頭，道：“殿下，老臣準備等到殿下登基之後，即刻啓程，而國不可一日無主，老臣在此叩請殿下，即刻登基，定鼎乾坤！”
其他人互相看了看，都已經紛紛起身來，嘩啦啦一片跪伏在太子面前，齊聲道：“臣等叩請殿下登基大寶，繼承大統！”
太子猶豫一下，道：“父皇駕崩不久，本宮……！”
“殿下，正因爲聖上駕崩，殿下才要擔起大秦的興亡。”沈客秋正色道：“國無君王，乾坤不正，值此危難時刻，殿下身爲帝國儲君，自要挺身而出，解救蒼生於紛亂之中。”叩首道：“臣請殿下即刻登基！”
“臣等叩請殿下登基！”
太子長嘆一聲，道：“本宮當年患上腿疾，便曾想過讓出儲君之位。只是這麼多年下來，漢王和齊王都未能獨當一面，漢王更是與黃矩勾結，圖謀造反，至若齊王……！”哭笑搖頭道：“他長在深宮，不知人心，更不知民心，帝國重擔交託在他身上，莫說是本宮，便是父皇也不會放心……！”微一沉吟，終於道：“本宮並無繼位之心，可是如今國勢頹微，天下大亂，若是本宮置之不理，我大秦江山，必將淪喪，而天下萬民，也必將身處水深火熱之中……你們說的不錯，國不可一日無君，父皇已經駕崩，本宮也不能獨善其身，當此危難之際，本宮只能站出來，爲帝國的興亡，肝腦塗地！”
衆人齊聲高呼：“殿下英明！”
“只是國勢如此，登基大典也就一切從簡。”太子道：“薛大人，你掌管禮部，登基大典如何
籌備，你心中自然有數。”
薛懷安道：“殿下，恕臣之罪，其實臣來到武平府城後，已經會同幾位禮部官員，開始籌備登基大典事務。”
“哦？”太子眼角顯出一絲笑意，“原來你已經做了準備。”
薛懷安從懷中取出一張文牒，打開了掃視一眼，道：“殿下，臣已經挑選了幾個大吉之日……！”
沈客秋已經問道：“薛部堂，距離最近的吉日，是什麼時候？”
“五天之後。”薛懷安道：“只是五天時間，太過倉促，臣以爲下個月中旬有一個好日子，尚有二十日，可以充分準備。”
太子沒有說話，沈客秋已經道：“如今之勢，拖延一日，天下便無主一天，非常之時，還是及早登基爲好。是了，殿下也說過，一切從簡，既然還有五日時間，薛部堂便抓緊時間，日夜抓緊，應該可以在五日之內籌備好登基大典。”
薛懷安看了太子一眼，見太子沉默不語，想了一下，才道：“啓稟殿下，臣在五日之內，可以籌備好登基大典，只是一切可能簡單一些……！”
太子微笑道：“無妨，本宮說過，一切從簡！”
便在此時，卻聽得門外一聲雷鳴傳進來，太子輪椅滾動，到了廳門處，仰視蒼穹，只見得天上烏雲密佈，空中飄蕩着毛毛細雨。
“九州四海風雲變，蒼穹一動引風雷！”太子輕聲吟道。
衆臣互相看了看，神情都是肅然。
……
……
風雷驟變，一道閃電如同火鐮劃過，緊跟着便是一道沉悶的雷鳴。
楚歡擡頭望着陰雲密佈的蒼穹，天地很快便籠罩在一片昏暗之中，好不容易穿過一道山谷，登上了一座山峰，可以仰視蒼穹，卻偏偏又是陰雲密佈。
穿行北嶺數日，幾人的衣衫被林中的樹枝藤蔓刮扯，都已經有些殘破。
“翻過這道山，不出意外的話，咱們便可以走出北嶺。”楚歡回過頭，看着身後幾人，衣衫樓爛，幾人乍一看去，倒如同叫花子一般，便是雍容華貴的皇后，此刻卻也是顯得頗有些狼狽。
聽楚歡這般說，幾人都是擡頭看着楚歡，楚歡手指前方，“不過這座山看起來崎嶇難行，沒有道路，怪石嶙峋，你們一定要小心。”
媚娘擡手擦拭額前的汗水，道：“走了這些天，我還以爲咱們永遠也走不出北嶺。”
楚歡哈哈一笑，向前望過去，隨即皺起眉頭，此時已經攀爬到半山腰，距離山頂還頗有些距離，只是上面都是懸崖峭壁，根本無路可走，想要爬上山巔，幾無可能。
爲今之計，只能從山腰環繞過去。
“上不了山。”楚歡停下步子，擡手向上面指了指，回頭道：“都是懸崖峭壁，根本不可能爬上去，咱們只能繞一圈，你們看應該是往哪個方向去？”他左右看了看，山上都是陡峭的怪石，許多地方都沒有落腳處。
幾人也都是左右看了看，大家心裡清楚，繞着山腰穿過這座山峰，少說也要兩天時間，山谷之內倒還罷了，若是在山上走錯了道路，道路堵死，也就等於前面的辛苦白費，要折返
回頭。
左右兩邊，是兩個選擇，不過沒有人知道哪邊的道路會順暢一些。
“無論走哪條路，都不會暢通。”雖然天色陰沉，可是祁宏卻也是滿頭大汗，“大人，咱們對這裡並不熟悉，只能走一步看一步了。好在這是最後一座山峰，過了山，很快就能穿過北嶺，即使走不通，咱們折返回來便是，已經在北嶺走了這些時日，也不在乎多走一兩日。”
楚歡點點頭，仔細瞧了瞧，道：“從這邊先試試。”也不多言，帶頭在前，幾人跟在後面，此時空中已經細雨紛紛，幾人在北嶺承受數日艱苦，便是皇后，此時對這毛毛細雨卻也並不在意。
一開始道路確實是崎嶇難行，只能在峭石陡壁之間艱難前行，皇后臉上都是水珠子，固然有鵝毛細雨打溼在臉上，卻也有香汗珠子從肌膚裡溢出，香汗珠子和雨水混在一起，因爲耗費體力極大，她那白皙的臉蛋此時卻是紅撲撲的，白裡透紅，加上滾動在臉頰上的水珠子，異常嬌美。
回首望了一眼身後峰巒疊嶂的崇山峻嶺，皇后心下倒也有些驚訝，想不到自己竟能徒步走出這麼遠的道路來。
走了大半日，道路竟是順暢起來，貼着山崖石壁邊上，是一條足可以並行三人的道路，雖然還是有些崎嶇，但是比之先前只見到亂石成堆卻是順暢許多，幾人心下都是歡喜，只以爲選對了道路，可是這條道路行了不過一個多時辰，前面陡然便狹窄起來。
楚歡忍不住皺起眉頭來，擡目遠望，心下卻是有些吃驚，不知不覺中，幾人已經是走在懸崖峭壁的邊緣，一邊是陡峭的石壁，中間是一條環繞着山壁的小路，而小路另一側，則是深不見底的懸崖，道路在前收縮，最狹窄處，僅容一人貼着石壁勉強通過，好在這狹窄之處並不長，經過之後，此後的道路又舒展開來。
“怎麼了？”媚娘在身後問道，隨即順着楚歡目光瞧過去，也蹙起柳眉。
這條道路，對楚歡等人來說，要想行過並不困難，可是對皇后來說，那就實在是太過困難，楚歡嘆了口氣，道：“我以前聽說，蜀道難，難於上青天，現在看來，這北嶺山道，不在蜀道之下。”搖頭道：“咱們折返回去吧。”
話聲剛落，卻聽到身後傳來皇后聲音：“不用回頭，我……我可以過去……！”
皇后此時從後面卻也是看到了前面的路況，她知道楚歡要折返回頭，是考慮到自己無法通過。
這一路上，楚歡等人對她照應良多，她知道如果不是因爲自己，楚歡只怕早就走出了北嶺，對楚歡來說，早一日回到西北，便會早一日穩定西北，如果此時折返回頭，也就等如又浪費了一天的時間。
而且另一條道路究竟能不能走通，也是未知之數。
此時前方也僅僅只有那一條狹窄之處難以通過，皇后並不想因爲自己又耽擱一天時間。
媚娘瞥了皇后一眼，道：“這可不是逞能的時候，你看那裡，一不小心，就要掉入萬丈懸崖……那可是要粉身碎骨！”
皇后淡淡道：“我既說可以過去，便是跌入懸崖，也是天意如此。”
（本章完）