不過。
雖說海軍本部對克洛克達爾起了猜忌之心，但夏諾估計，戰國得到的消息終歸還是流於表面，更大可能是以爲沙鱷魚是對王位與統治權起了心思，而非冥王。
要不然的話，戰國也不會就這樣當面點破了，而克洛克達爾也未必還能像現在這樣，安然無恙地坐在七武海的位置上……
“好了！”
看着臉色陰晴不定的克洛克達爾，戰國也不想再多說下去，否則真刺激到了沙鱷魚導致雙方翻臉的話，海軍也很難辦，他猛然一揮手，冷冷道：
“老夫對你就言盡於此了，至於到底要不要幫本部緝拿那個幽靈子彈，你自己回去後看着辦吧！”
丟下這句話後，戰國便直接開始了下一個議題，而克洛克達爾則是陰着臉閉上了眼睛，向後一倒靠在椅背上，沒有人知道他現在心中正在籌劃着什麼。
接下來的幾個議題，雖然沒再出現這種針鋒相對的情況，但也基本上或多或少與在座的幾個七武海有利益關聯。
因此，一番商討下來，已經沒人再是一副事不關己的冷淡模樣了，而是都在認真地聽着戰國說話。
……
時間飛快，轉眼便是兩個多小時之後。
“接下來，是最後一個議題，同時也是本次七武海會議，最爲重要的議題。”
厚厚的一大沓文件，只剩下了最後一份，戰國拿起來後，環顧衆人一眼，沉聲道：
“這個議題，想必與會的各位早就對此有所耳聞了，不錯，就是關於月光莫利亞被除名後，空出來的七武海位置替補人選的問題。”
“這個應該也沒什麼好討論的吧，人選你們海軍不是早就定好了麼？”
一直閉目沉思的克洛克達爾，這時候忽然睜開了眼，冷冷地道：“不就是那個叫做火拳艾斯的小鬼嗎，直接開啓投票流程吧，這樣也好早些散會，結束這場無聊的會議。”
他的態度很不耐煩，但說的道理卻沒錯，其餘幾位七武海都同時微微頷首，顯然認同克洛克達爾的觀點。
畢竟最近的偉大航路，除了這個風頭正勁的火拳艾斯之外，也沒什麼出色的後起之秀。
再加上被除名的月光莫利亞，又正好是被後者親手擊敗的，提名的人選，自然也就只能落在這傢伙的身上沒跑了。
“原本按照和瑪麗喬亞那邊溝通過的方案，我們的確是這麼打算的。”
戰國輕嘆一聲：“不過誰也沒想到的是，昨天下午事情突然有了變化，原本對火拳艾斯的七武海提名，只能就此取消。”
“出什麼事了，元帥閣下？”
甚平對此有些好奇，忍不住開口問道：“難道說，那個小鬼已經主動拒絕了七武海的邀請？”
這是最爲合理的猜測，不光是甚平，夏諾同樣也是這麼想的。
在他的印象裡，原本時間線中的艾斯，在接到了七武海的邀請函後，就是選擇了直接拒絕，並前往新世界闖蕩出了更爲響亮的名頭。
當然，若是接受了的話，艾斯的命運軌跡無疑將會發生翻天覆地的變化，作爲七武海成員他不可能再去加入白鬍子海賊團麾下，而原著中因他而起的頂上戰爭，也基本上失去了爆發的可能。
“不是。”
然而，下一刻，讓所有人都頗爲意外的是，戰國搖搖頭，否定了甚平的猜測：
“之所以取消對‘火拳’艾斯的邀請，原因很簡單，因爲他在兩天前，於偉大航路長鏈環島附近，出手搶奪了一批天上金。”
所謂的天上金，是指世界政府的所有加盟國，每年都要上貢給天龍人的財寶，這些財寶一般有海軍軍艦沿途護送，一直到抵達瑪麗喬亞爲止。
“什麼？”
戰國這話一出，除了本來就知情的幾名海軍中將之外，其餘人都不由露出了一抹驚訝之色。
包括夏諾也是如此，他怔在原地，一時間有些沒反應過來——這算什麼情況，艾斯怎麼突然和天上金劫案扯上聯繫了？
“搶奪天上金……”
甚平微微一愣，而後突然想起了什麼，不由喃喃道：“好熟悉的感覺，這不是當初多弗朗明哥那傢伙，曾經幹過的事情麼……”
“不錯，就是因爲曾經發生過這種事，所以才導致這次的影響更加惡劣。”
戰國微微頷首，他一邊用指關節有節奏地敲打着桌面，一邊語氣低沉地開口：“而且當初的多弗，是爲了以天上金爲要挾，來謀求七武海的位置而已，目標達成後，便將所有天上金如數奉還。”
“而這位火拳艾斯，則是在已經收到邀請的情況下，恰好撞上了運送天上金的船隊，純粹屬於一時的腦子發熱，才劫下了這批從他的家鄉哥亞王國，送往瑪麗喬亞的天上金。”
“哥亞王國送出的天上金……”
克洛克達爾目露沉吟：“如果我沒記錯的話，這個國家應該是在東海吧？有你們海軍的軍艦護送，直接走無風帶不行麼，怎麼會繞到長鏈環島那邊？”
“沒辦法。”
一想起這個，戰國也不由露出一抹無奈之色，嘆息道：“哥亞王國這次派出的領隊，是個深得國王信賴的伯爵，養尊處優慣了，一路航行下來嫌這差事太枯燥無聊，恰好又聽說長鏈環島那邊，在舉辦盛大的嘉年華。”
“於是，他便不顧負責押送的海軍勸阻，將船開到了那片海域，打算停留一天，好好遊玩一番再上路。”
“哈，上路？這回可真是上路了。”
聽到這裡，克洛克達爾不由嗤笑出聲，譏諷道：“真是一點也不讓人意外啊，戰國老頭，這就是你們海軍一直費勁心力想要保護的貴族們麼？就算是蠢豬也不過如此了吧？”
“克洛克達爾！”
戰國臉色難看地瞪了眼沙鱷魚，但一時間卻又找不到反駁的說法，只能冷哼一聲，將話題拉回到了正軌上：
“總之，做出瞭如此惡劣的行徑後，火拳艾斯已經惹來了聖地貴族們的怒火，在這種情況下，繼續邀請他成爲王下七武海的成員，已經成了不可能的事情。”
“但多弗當初就可以。”
克洛克達爾又是一聲譏笑，“誰讓他們倆的血脈有差異呢，天龍人對外人，可不會像當初那麼客氣，對吧，戰國老頭？”
“注意你的用詞態度，沙鱷魚，即便是七武海，也應該對世界貴族保持敬意。”
戰國眉頭皺了皺，但也沒怎麼借題發揮，而是繼續對着桌旁的所有人，頓了頓後，沉聲開口道：
“所以，經過昨夜本部的緊急磋商會議討論，海軍將加大對火拳艾斯的緝捕力度，並將其賞金，從原來的兩億貝利，提升到三億六千萬貝利！”
“而聖地瑪麗喬亞那邊，也同樣發出了通緝令，宣佈只要是能將火拳艾斯成功抓捕，並繳獲上交天上金的，將額外獲得天龍人賜予的五億貝利賞金！”