袁譚感慨涕零，送士孫瑞出了門，看着士孫瑞翻身上馬，在幾個騎士的夾侍下急馳而去，羨慕的同時又心生慚愧。
士孫瑞年近半百，還能策馬飛奔。
相比之下，自己正當少壯，卻做不到如此英武。
他毫不懷疑，如果他和士孫瑞放對，輸的一定是他。
回到院中，荀諶從一旁閃了出來。
“如何？”
袁譚將士孫瑞剛纔說的話重複了一遍。
荀諶聽完，長出一口氣，撫掌笑道：“有他這句話，這事總算能解決了。”
袁譚卻有些遲疑。
士孫瑞手中有兵，又是天子期許下一任太尉人選，說話肯定要比姑母袁夫人更有份量。不出意外的話，天子會給他這個面子。
可是士孫瑞也不是沒有要求。上書請罪，便是士孫瑞提出的要求。
這個請罪不是爲他本人，而是袁紹。只不過袁紹病重，無法見駕，又不能親自執筆，只能由他代父上書。
見袁譚神色不鬱，荀諶不解的問道：“你擔心什麼？”
“只怕非父親所願。”
荀諶笑了，舉起手，輕描淡寫地揮了揮。“令尊病體沉重，不能自言。你若是不放心的話，就去問問你姑母的意思。”
袁譚眨眨眼睛。
袁紹的病的確很重，卻還沒到不能說話的地步。剛纔士孫瑞說的那些話，他聽得清清楚楚，只是沒有應對之辭，只能裝沒聽見而已。待會兒等他進去，袁紹必然會問。
可是荀諶讓他直接去問姑母袁夫人，顯然當袁紹是個死人了。
這樣……好嗎？
袁譚還有猶豫，荀諶卻不容多說，直接將袁譚推走了。
袁譚無可奈何，只得出了門，去袁夫人住的小院。
荀諶進了中庭，來到袁紹的病榻前，郭圖已經到了。
袁紹也醒了，面色通紅，連眼睛都紅了，氣喘如牛。
郭圖卻一臉憐憫地看着他。
見荀諶進來，袁紹強撐着坐起，張開欲言，卻被郭圖又按了回去，還體貼的將被子掖好。
“本初，安心養病爲要。友若，我們出去說。”
荀諶剛剛跨進門的腳立刻收了回來，應了一聲喏，就和郭圖出了門。
袁紹憤怒的嘶吼從身後傳來，郭圖和荀諶卻充耳不聞。兩個侍女匆匆進了門，服侍袁紹去了。
逢紀也匆匆趕來，一看這情景，立刻收住腳步，留在郭圖面前。
郭圖將士孫瑞來見袁紹的事大致說了一遍，最後說道：“友若，元圖，這可能是最後的機會，萬萬不可錯過。”
逢紀、荀諶不約而同的點了點頭。
袁紹餘日無多，不能再任他胡鬧，不僅毀了袁譚，也毀了他們的家族。
“這請罪疏……該怎麼寫？”荀諶試探道。
士孫瑞是要求袁譚代父上書，但袁譚不可能親自執筆，這件事最終還是要落在他們肩上。
郭圖嘆道：“可惜陳孔璋不在，否則他是最合適的人選。這樣吧，我來寫，反正我也老了，該歸隱鄉里了，這老臉不要也罷。”
荀諶、逢紀如釋重負，會心一笑。
——
士孫瑞趕到御營，向劉協彙報了見袁紹的經過。
他手裡拿着一份文書，是袁譚請他轉交的袁紹請罪疏。
這份請罪書寫得很深刻，寫得很全面，從袁紹少年成名開始寫起，一直寫到袁紹被俘，以及現在的反省，洋洋灑灑數千字。
這年頭文章簡潔，一部書也就幾萬字。
說得刻薄點，這篇請罪疏的詳細程度簡直可以當袁紹的傳記。
當然，袁紹是打死也不肯當作傳記的。
以這篇文章的觀點，袁紹簡直是天生的僞君子，從小就習慣弄虛作假、沽名釣譽、表裡不一，是漢末名士虛僞的典範。
雖然這篇請罪疏中沒有背叛二字，卻處處充滿了背叛的事蹟。
背叛家族，背叛朝廷，背叛儒門。
當代王莽無疑。
劉協反覆看了三遍，最後輕輕放在案上，一聲嘆息。
“鳥之將死，其鳴也哀。人之將死，其言也善。袁紹雖然糊塗，這自我反省的勇氣真是令人動容。”
士孫瑞繃着臉，一本正經地點頭附和。
他豈能聽不出天子的調侃之意。
以天子的聰慧，自然清楚這不是袁紹的本意——袁紹若是肯認錯，他早就認錯了，何至於僵持到現在——但他願意接受這份請罪疏。
不管袁紹怎麼想，袁紹身邊的那些人已經徹底臣服了。
包括袁夫人在內。
沒有袁夫人的默許，袁譚不敢上這份請罪疏。
劉協手指輕叩案几。過了片刻，他擡起頭，打量着士孫瑞，微微一笑。“我有一個想法，不知可行與否，還請士孫公指點。”
士孫瑞心裡一緊，躬身道：“臣豈敢，請陛下直言。”
“這是一篇好文章，當流傳後世。所以，我打算先印行天下，使天下人皆知本初自省之意。”
士孫瑞的臉色登時變了。
他知道天子不會輕易放過袁紹，卻沒想到天子會出這種主意。
這是要讓袁紹遺臭萬年啊。
“公覺得不合適？”劉協說着，不經意地看了一眼一旁執筆急書的尚書。
士孫瑞覺得牙疼。
不管他同意不同意，這篇文章既然已經到了天子手中，就不可能再收回去。就算收回去，《起居注》中也會留下記載。
“合……適。”士孫瑞幾乎是從牙縫裡擠出兩個字。
如果犧牲袁紹一個人，就能拯救袁譚兄弟及郭圖、荀諶等人，想必還是值得的。除了袁紹之外，不會有人反對。
至於袁紹本人，已經不重要了。
“他打算回哪兒去？”
“自然是回汝陽，不過……”
“袁公路不同意？”
“有這個可能。”士孫瑞看着劉協，眼神複雜。
所謂袁術不同意，其實就是天子不同意。袁術那個悍鬼不過是天子手中的提線木偶。只要天子下詔，他肯定照辦。
“我來勸勸吧，或許有用。”劉協嘆息道：“袁氏這麼大的宗族，難免出幾個不孝子孫。犯了錯不可怕，能改就好，就算是給後世子孫當個反面典型也是值得的嘛。”
士孫瑞越聽越不安。
聽天子這意思，這請罪疏不是結束，而是剛剛開始啊。
“陛下……”士孫瑞幾乎是央求地看着劉協。“汝南袁氏畢竟是四世三公的名門，列代先賢曾爲大漢盡忠竭誠。袁成爲朝廷，不惜性命，與樑翼抗爭，不能不有所囿待，使天下人知朝廷善待大臣之仁。千萬罪責，止於袁紹一人即可，不宜牽連宗族。”
劉協點點頭。“是啊，袁紹的確不宜再承袁成之後，最好是另擇他人……”
士孫瑞嚇了一跳，連忙說道：“陛下，袁氏遭滅門之禍，也沒多少人了。袁紹雖不成器，袁譚還算中人，還是讓他繼承袁成的門戶吧。”
劉協笑了。“那就這樣？”
“就這樣，就這樣。”士孫瑞抹着額頭的冷汗，不敢再多說一個字。