雒陽城北的酒肆裡，曾經名動京都的“雒陽雙琴”早已沒了影子，長江後浪推前浪，伎女無論歌伎舞伎，總有年輕漂亮的代替原來的名伎，社會如此，無法更改。
酒肆樓上的雅間，王朗此時正拿着一篇帛書細細觀賞，不時大讚此書法甚妙，連飲酒之時也小心翼翼，生怕耳杯酒水沾溼了絲帛，污染了帛書上的字跡。其雖尤善經學，但於書法亦是喜愛非常，想來這也是古代知識分子的通病，多數都有一種“字寫不好就不好意思見人”的潛規則。
張紘笑道：“大兄莫要再看蔡議郎書法，今日子布狂言不醉，大兄莫獨自爲樂也，快快與吾等一同灌醉子布，子源已到量也。”
“是吾之錯，不過此書法甚妙，筆畫中絲絲露白，如缺墨之枯筆所寫，真是別有一番風韻。”王朗放下帛書，大笑道，示意臧洪讓開，繼續道：“子源速讓，子布狂言待讓吾與他痛飲幾番。”
然後，王朗便疾步走到臧洪身邊，去與此時已經被輪番車輪戰敬酒的醉酒青年繼續暢飲。臧洪巴不得有人接班，好讓他歇一口氣，此時他臉色亦是不好，顯然也喝了不少。
場上只有處於角落的兩人看着這出鬧劇，嬉笑不語，便是伏泉和賈詡。伏泉因是心中有事不在狀態，未去參與酒戰。賈詡則是生性低調，衆人早知，亦無他法，雖也苦勸，但其紋絲不動，只能其餘三人對戰張昭。
賈詡笑道：“素聞蔡議郎書法精妙，未想竟至如此地步，‘飛白書’一出，當世誰人可及？”
伏泉點頭道：“是也。”不過面色不愉，似有心事。
七月初時，喜好文學的劉宏，自寫《皇羲篇》五十章，並讓太學諸生擅長文賦者待制鴻都門下，又命擅長書法的蔡邕被命寫作《聖皇篇》一文。忽一日，其去往鴻都門交所寫文章，見到工匠用笤帚蘸着石灰水刷宮牆由於答帚太大，石灰水又很濃，所以刷完的牆一道黑一道白的，看上去極不舒服。此時鴻都門正內部修繕，不予人進，大紅宮門緊緊關閉。蔡邕無法進入鴻都門，只能佇立門下，觀察良久，忽有所感，便疾步回家，仿造木匠刷牆，以竹子做扁形竹筆，飽蘸濃墨，運筆飛快，刻怠練習，終創造出一種點畫中有一絲一條的露白的書體——“飛白書”。
書法傳出，可謂名動雒陽，天下皆驚，仿練者不知凡幾，極度盛行，以至於有求蔡邕真跡者願出千金買之，亦無所獲。王朗此書卻是真跡，其師乃是楊賜，與蔡邕相交多年，求得一篇真跡卻是不難，是以王朗煞是喜愛。
賈詡看出伏泉似有心事，問道：“流川還爲出兵一事煩憂？”朝堂之事從來沒有秘密可言，更何況出兵一事朝野正正經經的大談徹談。
“是也，陛下並非不願出兵，只是國庫空虛，這才作罷。想陛下常與先帝孝桓皇帝做比，然先帝文治武功，定滅羌亂，陛下若與其比，唯有掃滅鮮卑，纔可論也，是以出兵一事必會再提。”
“流川認爲若戰可勝乎？”賈詡只問勝敗，已是同意伏泉朝廷復提出兵言論。
“若戰，恐難勝也。”
“爲何？”
“猜想而已。”伏泉當然不能說自己知道歷史走勢，他又不是兵家天才，只能胡亂應對。
這時那邊車輪戰已到尾聲，張昭這個纔來雒陽的青年已經被灌翻在地。只見其臉色透紅，袒胸露乳，身上散發燻人酒氣，仰躺於案几之側，頭上儒冠也不知如何扯掉在地，嘴中囈語連連，不時還有小酣呼嚕之聲，極爲有趣。
臧洪因停下未飲，是以注意兩人談話，聽到戰鮮卑一事，脫口道：“鮮卑難勝，卻是小患，朝廷經經受大災後正該是休養生息，與民同利之時，不積蓄錢糧，清明政治，怎可輕動兵戈？”其聲音本就頗大，加之喝酒後亦未控制，是以一下子吵醒正於一邊緩神的王朗與張紘。兩人一驚，隨後望來，好一會兒亦是明白髮生何事，也皆贊同臧洪之言，言道此時不該出兵也。
伏泉一愣，對於他們所言此時應該恢復國力，充實國庫極爲贊同。但聽到他們言鮮卑乃是小患時，心裡就不高興了。
大漢此時強盛不假，但雄踞草原的遊牧民族絕對不是癬疥之疾的小患，而是中原王朝之大害。後來的五胡亂華，永嘉南渡，靖康之恥，崖山之變，哪一個不是血淋淋的事實證明了遊牧民族的可怕。
漢族強盛，都是先輩一刀一劍，披荊斬棘而建立的赫赫威名，是用異族之血浸染的“明犯吾強漢，雖遠必誅”。若漢人皆認爲異族不值道哉，恐怕中原王朝早已被異族吞併。不過衆人所言皆是此時社會主流，伏泉無法改變，只能就此略過。
賈詡似乎未在意幾人所言，淡淡道：“大漢若整軍出塞，戰之恐十戰九敗，勝之渺茫。”
衆人大驚，臉露詫異，但皆知曉賈詡之能，是以靜待下文。
只見賈詡繼續道：“鮮卑之主檀石槐自幼勇鍵有智略，長大後，其‘施法禁，平曲直，無敢犯者’，被推舉爲大人，可見其雄主之姿。後其自統一諸部落，建立王廷以來任用逃罪流亡漢人爲謀議，鍛冶兵器、工具，俘倭人令其捕魚以助糧食，國力蒸蒸日上，一日千里。隨後北拒丁零，東擊夫餘，西征烏孫，南寇漢國，全據匈奴故土，山川水澤、鹽池之利，盡爲其有，歷經二十餘年發展，鮮卑國土之廣、兵力之雄可謂於大漢而言，危害如高祖時冒頓之匈奴。”
幾人皆是點頭贊同，而後賈詡走到一案几上，手指沾了酒水，以指爲筆，便在案几上勾畫起來，伏泉望之卻是下側書“漢”，上側書“鮮卑”，中間以歪曲之線分離，竟是一精簡地圖，如同後世象棋盤上之楚河漢界，不過中間之河卻變成漢與鮮卑所隔長城。
接着便聽賈詡手指案几上“地圖”，假以鮮卑人畫策道：“若吾爲檀石槐，得知漢軍出塞，深入草原，當後撤數千裡誘漢軍來追，採取清野之法，待漢軍糧秣耗盡，軍心不穩，士氣已失，無須硬拼，只需擊散即可，而後吊在其後不停騷擾，同時發動牧民捕殺小股漢軍，屆時歸途之數千里路，皆爲漢軍埋骨之地。”
一語而出，衆人皆驚！