手術室。
飽受疼痛折磨的瑞德，終於漸漸安靜了下來。
這對於他來說，是令人幸福的平靜，從地獄和刀片下死裡逃生的慶幸，而現在一回想起那種令人戰慄的疼痛，無數根針紮在同一個地方，他依然會忍不住發抖，瑟縮。
那一刻，他肯定看到了惡魔。
只願求死，無暇求生。
西爾無比專注地給他做清創引流的手術，將骨腔裡堆積腫脹的膿液，引流出來，清除乾淨，同時檢查了附近相鄰骨頭的狀況，很糟糕——這種沒變成死骨，但是蠢蠢欲動，隨時肯呢過發生激烈病變的狀況，最讓人爲難。
它們一旦爆發，就會引來極可怕的狀況。
西爾已經不是第一次給瑞德做這種手術，但做的次數多了，也有了些無能爲力的無奈，氣悶。
但今天，似乎與往常不同。
因爲有了希望，抱有新的期待，他更加專注。
帕森斯就在一邊等待，它已經將接骨木汁加熱爲膠質，安全衛生保存，隨時等待西爾確認可以使用。
兩個人心中其實都有些忐忑和不安，這是他們第一次大膽地使用陌生的植物。
運氣好的話，能挽救回一個人。
運氣不好……
還是隻祈禱運氣好吧，帕森斯在心裡說。
西爾突然回頭，目光射向帕森斯，帕森斯立刻明白了他的的意思，將已經化作膠質的接骨木汁遞上來，兩人間沒有一句話，卻配合默契。
氣氛卻比平時做手術的時候，更爲緊張。
西爾的面龐始終緊繃着，無法放鬆。
抗生素灌洗已經完成，最後一步就是接骨木膠質充填骨腔。
對於他來說，這個步驟並不難，但其過程，每一分每一秒，都是煎熬。
因爲膠質的量太少，所以只能薄薄地塗一層在骨腔內，這已經是他們能做到了極致了，希望……能發揮一點作用吧。
西爾還是覺得有些失落。
最後，認真檢查了一遍，縫合創口，手術完成。
西爾和帕森斯離開了手術室，摘下口罩和手套。
“呼——”
西爾做了無數這樣的手術，卻很少感到這樣緊張。
“希望有好消息。”他對帕森斯說。
“我也希望。”
兩人沒有再多說什麼，一切，都還是要看手術後的恢復和觀察。
已經誤了午飯，兩人都飢腸轆轆，做完手術，就先去吃了頓飯，休息了一會兒。
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過了三個小時，兩人一同去病房看望瑞德。
這個大個子正靠在牀頭，擺弄自己手機，他現在的氣色看上去好多了。
“瑞德，感覺怎麼樣？”西爾儘量以輕鬆的語氣問。
“好多了……我終於又從地獄裡回來了。”瑞德仰天長嘆。
西爾微微一笑：“看你現在這麼有活力，我就放心了。你感覺這次術後跟之前有什麼不一樣嗎？”
瑞德比較粗神經，大概忘了之前西爾跟他說的新藥的事，想了一會兒才說：“好像……的確有點不一樣，以前做完手術，整個人都非常疲憊，虛弱，動手術的骨頭這個部位，還會有點痠疼，雖然很弱，但是有點煩人。這次……好像沒有了，還有點，舒服？”
大概就是之前感覺身體被掏空，精力上還是比較受損，更別說骨頭，膿液清除，骨頭依舊不會變好，只是暫時拖延惡化的趨勢，這次卻感覺到溫和，舒適。
西爾眼睛亮了亮，微微點頭：“這是個好消息。”
但是瑞德的觀感還是弱了點，進一步確定，還要看後面的觀察。
“這次你在醫院多住幾天觀察吧，畢竟還有別的部位……”西爾又有些憂慮，還有些部位現在沒事，但就怕以後爆發。
“沒問題，我聽的。”瑞德非常乖巧，說完，他無力地笑了笑，“事實上，我很清楚我現在的狀況。”
“西爾，感謝你一直幫助我，這不是你的錯，如果最後……”
瑞德甚至已經做好了截肢的打算，他的生活已經岌岌可危，活在疼痛的地獄裡折磨，似乎總有一天會爬到截肢的深谷裡，只是時間問題而已——他一直在說服自己接受，甚至已經想到到時候自己要怎樣生活。
要有多絕望，纔會這樣去想未來。
西爾卻制止了他的話，無比認真道：“我們會盡力的。”
“至少這次看起來不錯，不是嗎？”
“……好吧，是的，謝謝。”
“你好好休息，這幾天就當是難得休假吧。”
“ok。”
看望完瑞德，西爾和帕森斯就離開了。
但關於瑞德的討論，卻一直沒有結束。他們覺得瑞德這次看起來精神很不錯，沒有以前的萎靡，不知道是不是他們的記憶出現了偏差，還是錯覺，說服自己接骨木是有用的，聽起來異想天開，但也只能這樣寄予希望了。
接下來幾天，他們都在密切觀察瑞德的情況，各種大大小小的檢查免不了。
西爾告訴了他接骨木試驗的事情，瑞德這纔想起來，不過他的態度，也跟當初的西爾和帕森斯一樣，不怎麼相信。
“西爾，如果你不說，我差點都想不起來了，當時我實在是太痛了，只想喊——上帝，直接給我一刀吧。那時候你問我什麼，我都會答應的，我甚至無法思考……不過你說的植物，真的有那麼神奇嗎？這太匪夷所思了。”
“如果它真的存在，我也不用飽受這麼久的折磨。”瑞德說。
“所以我們也不確定。但你現在看起來挺不錯的，我們會再給你做一個非常細緻的檢查。”
“沒問題，我也覺得似乎比以前好一點……”
瑞德自己的觀感是模糊的，就算真的有，太細微了，他無法完全確定。
也可能只是一個意外而已，或許他最近身體的免疫能力提升了。
檢查報告還要等個半天才能出來。
西爾和帕森斯也是在等接骨木發揮藥效，這樣他們才能看到明確的結果。
片子和報告出來後，第一時間——
“帕森斯，快來看。”
西爾暫時沒拿給瑞德說，怕出現不好的情況，讓他心情受傷。
他叫來帕森斯，打算跟他一塊兒看。
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寫着寫着忘了時間……來不及了……