格雷戈眸光閃爍。“海濱城的任務”是他發佈出去活捉吳奇的懸賞令。這件事是現在爲數不多能讓格雷戈分神到人造先驅者計劃之外的事件。
“拿給我看。”
項科平小跑過來遞上報告，格雷戈掃視了幾眼，冷哼一聲。
“區區五級傭兵團還如此託大，派兩個二階先驅者去抓人，結果一個都沒活着回來，真是浪費時間！”
格雷戈生氣得把紙塞回到項科平的手裡，項科平低頭看了一番，這是一份灰鷲傭兵團團長寫的任務失敗報告。
灰鷲傭兵團在這場任務裡損失巨大，團長和傭兵團的其他成員正身陷另外一個重要任務中，加上超過時限，他們乾脆放棄了這個任務。
難怪博士會生氣。項科平心道。他在心裡給灰鷲傭兵團狠狠印上了“廢物”兩個字。
這個結果側面說明，觀測吳奇的實力絕對不能再帶上“純人類”三個字，必須把他當作一個綜合素質極強的二階先驅者來看待。
“格雷戈，發生了什麼嗎？”蕾妮忽然說道。她的聲音婉轉好聽，語氣是純粹的關心。聽在格雷戈耳畔有種暖暖的柔和感。
格雷戈立刻擺上了一副和煦的笑容，他開口前腦海裡電光一閃，下意識把兩件事拼在了一起。
與其特地安排，不如順勢而爲。格雷戈看着蕾妮，飽含期待地道：“蕾妮，調製的事情告一段落，你現在需要一場兼具野外生存的實戰，幫助你充分的體驗身體的全方位能力。”
格雷戈說什麼，蕾妮會有一種天然的認同感。她單純地問：“什麼實戰？”
格雷戈沒有避諱格雷戈小組的成員，他直接說道：“幫我活捉一個人回來，那是一個非常重要的生物個體，重要程度不亞於麥克唐納。”
格雷戈沒有說“務必”、“一定”等強調的詞彙，“麥克唐納”四個字一出，包括蕾妮在內的所有格雷戈小組的成員全部心神一震，神情凝重起來。
蕾妮清晰地感受到了格雷戈強烈到溢出的渴求心情。她答應的那一刻，沒有任何緊張和負擔，只有強烈的使命感和必須完成使命的執念。
蕾妮的上半生是空白的，她只知道格雷戈是她的再生父母，格雷戈小組的衆人都很重視她，把全身心的精力都花在幫她變得更好。正因如此，格雷戈所需要的，就是她可以回報的機會。
“蕾妮一定會做到。”蕾妮漂亮的碧藍色眼睛裡迸發出奪人的精光。
“好。多蘿西你負責幫蕾妮挑選裝備，項科平你的任務是隨行蕾妮，做好實戰記錄。”
項科平突然被點到，食指指向自己，愣了半秒後格外欣喜。
“是，定不負博士所託！”
......
無論是東西南北，荒野的永恆主題都是荒涼和死亡。
吳奇、郭柏柏、高遠、七月走出大山後，在漫漫的荒野上接連行走了3天。他們沒有地圖，不知道往哪個方向走會遇到“安全區”之類的人類聚集地，一直朝北方前進。
該說他們的運氣很差，三人連續走了3天都沒有遇到過一個類似安全區的人類聚集地，甚至連一個流民都沒見到。荒野的環境比深山老林要惡劣百倍不止。不僅很難找到一條污染較輕的小河，毒辣的烈陽還一直支配着天穹，用炎熱和乾燥剝削他們的體能。
幾天走下來，吳奇等人只見過漫天的黃沙和幾株枯死了不知多久的老樹。三人揹包裡的存糧存水已經告罄，再這樣下去，或許他們中就要有人先倒下了。
此時，吳奇的眼前是一望無際的地平線，地平線的另一頭一如既往的乾淨，沒有任何建築出現的跡象。
風一卷，黃沙覆蓋的荒地裡露出一顆人類的顱骨，幾人都看到了。
“等等。”吳奇喊道。
他走到人頭骨跟前，彎下腰刨開掩埋人頭骨的沙塵，然後發現了一具完整的人類屍骨。
骨骸的“衣服”就是幾片縫縫補補的粗糙破布，吳奇翻開遮掩骨骸的破布，映入眼簾的是一個極其噁心的畫面。
屍骨的頭顱、背部、手臂、雙腿上都沒了血肉，本該盛放內臟的腹部空空如也，底下卻留了一層腐爛的皮和坑坑窪窪的肉，掩埋在黃沙之中。
極富衝擊力的畫面給其他兩人看到，郭柏柏本能地捂上了嘴，生怕自己嘔出來。
吳奇面無表情地翻動死屍的衣服口袋，可惜裡面空空如也。
“吳奇，這是流民的骸骨吧，翻不出什麼東西的，而且還都是變異屍菌。”高遠提醒道。這荒野上有一種死法是又渴又餓快活不下去的人去翻死屍的衣服，結果被死屍的骨頭劃傷，然後感染變異屍菌而死。
“別擔心。”吳奇說道。他檢查骸骨，從骨骼的特徵可以看出對方是一個35到37歲左右的女人，死亡時明明是臉朝下趴着，姿勢卻是雙手環抱於胸前。
吳奇看出了些許端倪，然後拔出長刀，一刀chā jìn了厚重的沙土，把長刀當鏟子，三下五除二把女人骸骨身下的沙土鏟開。
果不其然，女人骸骨的懷抱裡有一個小男孩。小男孩穿着同樣的破布衣服，皮膚乾枯，身體僵硬發青，口鼻內都填滿了大量的沙土，顯然早已死去了。
小男孩還是全屍。
吳奇記得前一天荒野上颳了一陣沙塵暴，他們還好處在沙塵暴的移動路徑之外，才幸運地沒有被黃沙掩埋。
“我想我們的處境很快就會改善了。”吳奇突然說道。
“爲什麼？”郭柏柏問道。
這幾天哪怕他們的處境越來越困難，吳奇也沒有說過這種話。吳奇不是會用望梅止渴手段的人，他言出必信。
“這個女人是被一羣鬣狗咬死的。她死前牢牢地把孩子保護在身下，不讓鬣狗吃他的孩子。因爲他們跑不過鬣狗，他孩子唯一活命的機會就是鬣狗吃飽了離開。可惜，鬣狗咬死了女人，吃她的肉吃得正酣時沙塵暴來了，黃沙把女人和孩子統統埋了。”吳奇把他的推理娓娓道來。
“鬣狗！”高遠似乎明白了吳奇的意思，眼睛一陣發亮。
“嗯。鬣狗是一種領地性很強的羣居動物，這個女人和小孩就是入侵了鬣狗的領地所以才淪爲了鬣狗的食物，而現在我們也入侵了那羣鬣狗的領地。我們很快就會有肉吃，這附近也一定會有污染小的水源。”吳奇確定地道。