看罷湘雲，老太妃一伸手又拉着賈琮細細打量了一番，一邊稱讚一邊問賈母道：“這孩子又是哪個，怎麼從來沒見過的？你賈府的孩子真是個個都好得很，這天下所有的鐘秀靈韻都跑到你賈府去了是怎地，怎麼生的孩子就都這樣好？”
賈母聽了便笑道：“這是我長房次孫，一向身子骨兒弱，很少出來走動。這不是眼見着大了，這才帶他出來見識見識，省得在府裡給悶傻了。”
老太妃這裡伸手拉着賈琮上下看個不停，心裡着實是喜歡，忙回頭吩咐道：“今兒是第一次見面，這見面禮是怎麼也省不下的，賈老太最是個聰明的，這是來拐我的好東西呢。”
原來這屋子裡坐着的除了老太妃和賈母，還有幾門當朝權貴的長輩女眷，平日裡大家都是相熟，說笑慣了的。聽老太妃如此調侃，忍不住都笑了起來。
賈老太太便笑道：“世人都知道，這天下除了當今聖上，這第二富貴的就是你家了。也不用特地挑揀什麼好東西，隨手賞一件就夠我們吃喝半輩子了。”
衆人都知賈母雖然是在說笑，可這話的確是大實話。當下衆人皆是點頭微笑，紛紛稱是。
老太妃聽了這話便笑道：“說你是最聰明的，果真不錯。你這麼一說，我倒當真不能不給孩子個好東西了。”
一面說，老太妃一面回頭吩咐丫鬟道：“快去把前兩日得的那塊兒玉拿來。”
吩咐罷又轉頭向賈母笑道：“這塊兒玉還不錯，我很喜歡，今日正好給了這孩子做見面禮。”
賈母聽了忙阻攔道：“老太妃，咱們說笑歸說笑，他年紀還小，可受不得太貴重的東西。不論什麼金子銀子，擡幾斤過來賞了他就好，這玉可是無價的東西，怎麼就好給他？”
老太妃聽了便笑道：“你這老太太，這是怕我給的玉太小，不值錢是不是，故意拿話先堵我。”
衆人一聽都笑道：“恐怕這老太太就是這個意思，您老人家千萬別上了她的當。”
老太妃便和衆人笑道：“我和她處了快一輩子了，她歷來就是最精明的，我早防着她呢，能上她的當不成？”
這裡正說着，就見丫鬟捧着一個木匣子過來了。老太妃小心接過木匣子打開，衆人都眼睜睜往木匣裡看：只見那木匣中央放着一塊兒大小如同鴿子卵的美玉，燦若明霞，溫潤有光，一看就是罕見的好東西，比之賈寶玉出生時含在嘴裡的玉恐怕還要好一些。
賈母一見忙就說道：“老姐姐，這可千萬使不得，這塊兒玉太貴重了。”
老太妃伸手拿出美玉，親手給賈琮戴在脖子上，一面回頭笑道：“什麼使得使不得的，我是真喜歡這孩子，再說這塊兒玉和他在一起正好相配，若是換一個人我還不給呢。這東西再好，也要看人呢。”
賈琮一見這情景，忙伸手就要摘下來還回去，嘴裡一邊說道：“多謝老太妃賞識，可這玉也太貴重了些，賈琮實在不敢收。不如老人家賞我些個別的吧，金子銀子都好，多多益善。”
那老太太聽他這麼一說，忍不住笑道：“怪不得是賈府的孩子，心眼兒和你祖母一樣多，就想着誆我的錢呢。”說罷，她又故意沉下臉來說道：“我就是看着你配得起這塊兒玉，這才送給你呢，你若是不要我可當真生氣了！”
賈琮見人家誠心是想給，只得收下來，忙又跪下磕頭謝賞。
賈母見如此也只得罷了，又叫賈琮多磕了幾個頭，這才笑道：“老姐姐，不是我小家子氣，你給了這孩子這麼貴重的東西，我可沒什麼好還你禮的，你可別惦記。”
她這麼一說，衆人登時又大笑起來，都說道：“這老太太說話最有趣的了，叫人聽了就想笑。”
賈母便笑道：“我這還算會說笑？你們聽聽我孫兒的口齒，他說的笑話兒當真能把人肚子都笑疼了。”
衆人聽了都轉頭看賈琮，只見他生得清秀斯文，沒想到竟然會講笑話。當下衆人都不信：“這麼個好看的孩子，又這麼小，他能說個什麼笑話兒呢？”
賈母聽了便忙囑咐賈琮：“好孩子，你把在家裡講的那些個笑話兒好好說給這些長輩聽聽，今日叫她們痛快一樂，可也算沒白拿人家的好東西。”
賈琮聽了忙抖擻精神，先挑了一個拿手兒的單口相聲兒說了，果然就把衆人逗得捧腹大笑。
恰巧這時候有丫鬟過來問老太妃說戲預備下了，是現在就唱還是怎地。
老太妃這時候正被賈琮的笑話兒都得開心，便擺手道：“且先叫他們等着吧，能有什麼新戲不成，看了多少遍，早就膩了。”
一面說一面又吩咐賈琮：“好孩子，你的笑話兒果然新鮮有趣，快再多講幾個來。”她老人家一面說一面又問幾位貴婦道：“你們幾個可都是大財主呢，這孩子笑話兒講的果然好，可你們都不能幹聽，可得給賞錢。”
賈琮忙對衆貴人行禮見過了，這才道：“賈琮不才，怎麼敢平白無故就得了諸位長輩的好東西？不如咱們來打個堵如何？”
衆人聽了都頗感新鮮，忙笑問道：“打什麼賭？”
賈琮便笑道：“我講個笑話，若是不好笑，沒把諸位長輩逗笑，那就算我輸，和我打賭的前輩就能贏我賈府的一件兒東西，無論是金銀還是古玩字畫都可以。若是輸了自然也是如此。”
衆人聽了都笑道：“好，這個賭得新鮮有趣，我們就和你賭了！”一面又回頭問賈母道：“老太太意下如何，你的寶貝孫子可是要和我們賭呢，你快把你那些個壓箱底兒的寶貝都準備好了，我們可要都贏了去。”
賈母見賈琮故技重施，知道他心裡有底，況且賈琮那些個笑話兒她都是聽過的，沒有一個不是笑得人肚子疼，當下便歡然道：“好，就是這樣！我賈老太太祖孫二人和你們一幫子老太太賭。你們若是輸了可別怨我。”
衆人聽了都笑道：“我們這麼多人和你們祖孫二人賭，若是輸了可真沒得話說，只是怕你老太太輸急了哭鼻子呢。”
賈母一聽便搖頭：“我自年輕時就是個咬釘嚼鐵的性子，你們不知道？即便是輸了也絕不怨的。”
老太妃在一邊聽衆人這麼一說，當下更是興致盎然，忙高聲道：“好，你們就賭，我來做裁判，誰也不許賴皮！”