第182章 驚聞
大老爺賈赦眯眼一思量，珠哥兒媳婦與李惟儉一道兒前來，爲的還能是什麼事兒？那定然是迎春的婚事！
想着一人計短，賈赦連忙點過僕役：“快去將夫人請來。”
小廝應下，連忙去內儀門傳話。賈赦這才吩咐道：“去將珠哥兒媳婦與儉哥兒請來。”
管事兒的僕役應下，內中自丫鬟奉了點心、果子，須臾便見李紈與李惟儉一道兒進來。
三人見禮時，大老爺賈赦見李惟儉面色如常，倒是李紈抿着嘴好似心思重重，心下頓時咯噔一聲，暗忖只怕這親事有變！
果然，落座後還不待李紈開口，李惟儉就苦悶道：“世叔，昨兒大伯回了信，好似不太贊成我與二姐姐的婚事。”
“嗯？”
李紈忙道：“家父說儉哥兒如今年歲還小，不着急定親。他這一支就他一個獨苗，往後都是自己關起門來過日子，這若是早早兒的成了婚，儉哥兒性子還不曾定下，說不得小兩口兒拌嘴拌得多了，這心裡就生了間隙。
來日再有狐媚子趁機邀寵，說不得就會幹出親者痛仇者快的事兒來。大老爺，我看這事兒不如緩一緩？”
這下賈赦心下更煩悶了，只沉着臉不言語。
便在此時，忽聽外間環佩叮噹，卻是邢夫人領着丫鬟婆子來了。只略略瞥了一眼，邢夫人心下頓時知曉了一二。
只是二姑娘嫁不嫁，她又不在意，她在意的是李惟儉這個財神！
略略招呼過，待落座後，邢夫人已然拿定了心思。既然結親不成，那總要佔些便宜纔是。
因是她開口道：“老爺方纔都說些什麼了？”
李紈道：“大老爺還沒說話兒，方纔都是我在說。是這般……”
當下李紈將經過略略複述一遍，那邢夫人臉色便沉了下來。說道：“說儉哥兒年歲小，可也十四、五了，婚事定下來，過個二、三年完婚豈不正合適？老爺，我瞧着李祭酒怕是嫌棄二姑娘是庶出的呢。”
“欺人太甚！”大老爺賈赦重重撂下茶盞，說道：“都是榮國府的姑娘，嫡出、庶出又有何不同？老太太早先就發過話，一早兒就爲幾個姑娘預備了嫁妝，都是一萬兩銀子。
惜春可是嫡出的，還不是與迎春嫁妝一般？”
李紈賠笑道：“大老爺說的是，我父親實在不是這個意思——”
邢夫人不依不饒道：“還好此事不曾傳揚出去，若傳了出去，外人不定以爲二姑娘如何不堪呢，這叫二姑娘往後如何許人？”
李紈趕忙道：“我也是這般想的，既然我父親不贊成，那這事兒——”
“誒？”邢夫人道：“珠哥兒媳婦，這話可不是這般說的。儉哥兒與迎春好的一個人也似，隔三差五就聚在一處，這府裡頭的閒話莫說你沒聽過。如今親事告吹，說來還是我們家二姑娘吃了虧。”
“這——”李紈嘴拙，只得求助似的看向李惟儉。
李惟儉心下明瞭，邢夫人這是結親不成，就想着佔便宜啊。大老爺可還欠着自己八千兩銀子呢！
他當即便道：“說來都是小侄的錯兒，早知如此，又何必……哎——世叔、嬸子，如今大伯信箋已到，內中意思也說過了。未知世叔與嬸子如何想的？”
賈赦反問道：“儉哥兒又是如何想的？”
李惟儉道：“大伯自小養我到大，等同於父母，這父母之命自然是不敢違的。若世叔、嬸子覺得此事就此了結，小侄願奉上二千兩做賠禮，只取那六千兩銀子，從此絕不登門。”
賈赦琢磨着，免了兩千兩，那不還剩下六千兩嗎？他如今手頭歸攏起來不過三千兩銀子，還要指望着過到明年，哪裡還得起？
因是趕忙出言阻攔道：“聽賢侄的意思，還有另一個說法兒不成？”
李惟儉苦笑道：“是有。這二一個嘛，就得勞煩二姐姐多等一些時日了。世叔也知，近來朝堂吵作一團，這實學春闈明年怕是不能開了。”
“嗯。”賈赦頷首。
李惟儉就道：“小侄就想着，轉過年，總要尋機會回一趟金陵。到時當面勸說大伯一番，說不得此事就有轉圜的餘地。”
邢夫人哼聲道：“若儉哥兒說不通又該如何？總不能讓二姑娘一直這般等你吧？”
“這——”李惟儉咬牙，面露爲難之色，隨即一拍大腿道：“不若定下三年之約，總要趕在二姐姐雙十之前了結此事。若到時成了，自然沒旁的話；若不成，小侄當場撕了借據，權當是賠禮謝罪了！
且不論成與不成，這八千兩都算作二姐姐的彩禮了，世叔、嬸子以爲如何？”
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賈赦捻鬚不語，還想拿捏，那邢夫人已然坐不住了。
八千兩啊！這年頭兒彩禮纔多少錢？
此時可不是李惟儉那時候，南方單出彩禮，女方頂多陪嫁個車子哪兒不是了？有的乾脆什麼都沒有。
如今這彩禮只是象徵性的，陪嫁比照着彩禮，往往要翻幾番。
大老爺賈赦與邢夫人早就拿定心思，二姑娘的婚事上肯定是一毛不拔，充一回鐵公雞了。這嫁妝，就全指望老太太那點兒體己銀子。且老太太有言在先，每人一萬兩。
如此，這彩禮可只比嫁妝少了兩千兩。
再者說了，嫁妝擡過去，到時候可算是迎春的，李惟儉決不能動用。人家李惟儉也不差那麼點兒銀子，說不得到時候軟語相求一番，迎春私下便將嫁妝又送回來一些。
更不用說有了李惟儉這般號稱財神的女婿，這來日發財的機會還會少嘛？
“老爺？我看儉哥兒誠心誠意的，你看——”
“嗯！”賈赦重重應了一聲，半邊兒臉上終於露出了笑模樣，道：“賢侄這般心意，老夫知曉了。也罷，看在賢侄誠心的份兒上，這約定，我應允了！”
當下書房裡其樂融融，世叔、嬸子、賢侄叫的親熱，只李紈一個人莫名其妙。心下暗忖，這怎麼跟說的不一樣？
儉哥兒哪兒來的自信能說動父親？她父親可是出了名兒的食古不化啊。
可不論如何，事情定下，這風波暫且揭過，來日就算鬧將起來，那也是來日的事兒，總好過如今就與大老爺一家子撕破臉。
喝過一盞茶，賈赦心緒大好之下，禁不住說道：“賢侄啊，那日伱封了爵，我這心裡就有些不妥帖，生怕你那大伯瞧不上迎春是庶出的。因是，我就琢磨了個主意——”
李惟儉趕忙問道：“世叔有何妙招？” 就聽賈赦道：“李祭酒不是嫌棄迎春庶出嘛？回頭兒我尋了玄真觀的敬大哥，乾脆將迎春過繼到敬大哥名下，如此，豈不就名正言順了？”
這不就是脫褲子放屁嘛！
心下是這般想的，李惟儉嘴上卻讚道：“世叔這主意果然高妙，不知世叔何時去操辦此事？”
“這個——”賈赦面上一凝，推脫道：“不急，不急，總要先過了你大伯那一關再說。”
反了吧？若說通了李守中，那迎春過繼與否又有什麼關係？
李惟儉見邢夫人只顧着悶頭喝茶，身旁的大姐姐李紈也鼻觀口、口觀心，當即心下暗忖，莫非此事別有內情？
當下不好催促，打個哈哈就此揭過。待過了一會子，他才與大姐姐李紈告辭而出。
出得黑油大門，外間忽而飄起了稀稀疏疏的雪花來。李紈扣上了外氅兜帽，李惟儉忍不住道：“大姐姐，方纔提起賈敬來……大太太與你面色有異，這內中可有什麼緣故？”
李紈蹙眉道：“問這個做什麼？”
“我這不是好奇嘛。”
李紈呵斥道：“你如今也大了，又有主意，想打聽信兒自去尋旁人打聽去，又何必來問我？”
李惟儉眨眨眼，心知李紈是生氣了。當即哄道：“姐，你方纔也瞧見了，我若不那般說，大老爺哪裡會放過咱們？我別居一地，自是不怕，可姐你還在榮國府……我這不是怕這二人尋你晦氣嘛。”
李紈氣惱道：“又是爲了我？偏總是你有道理！”
李惟儉又笑着湊過來道：“姐，到底什麼內情不妨說說，說不得我就能以此破局呢。”
李紈四下看看，打發兩個丫鬟遠遠的，又見距離角門還有段距離，因是壓低聲音道：“這事兒……儉哥兒知道了就得，萬不可說出去。”
“大姐姐放心，我何時碎嘴過？”
李紈頷首，聲音愈發低沉，道：“都是陳年舊事了……敬大爺辭官後，本在家中養了一陣。後來撞破了大老爺的好事兒……嗯……你道四姑娘惜春明明是東府的姑娘，爲何始終養在西府？”
李惟儉眼睛陡然睜大，難以置信道：“這般說來，四姑娘莫非是大老爺的……”
“噓！”大姐姐惱着乜斜李惟儉一眼：“小聲些！”
李惟儉神思恍惚，想不到啊，想不到！賈敬竟是因此這才心灰意冷，避居城外玄真觀。
這大老爺也果然了得……誒？焦大罵的那句，養小叔子——說的莫非就是大老爺？
所以邢夫人才悶頭喝茶，這賈赦偷了嫂子，生了惜春不說，轉頭竟然還有臉去求賈敬，將二姑娘過繼到其名下……無怪賈敬生辰也不回來，這是怕見了賈赦忍不住將其宰了吧？
聽得如此奇聞，李惟儉哪兒還願意走？當即死皮賴臉纏着大姐姐李紈，到其房中細細問過，這纔將大略內情思忖明白。
十餘年前太子失勢，賈敬與太子牽扯過深，因是辭官歸家閒賦。許是因着心灰意冷，便每日縱情聲色，逐漸便冷落了髮妻。
其後機緣巧合，也不知大老爺賈赦怎麼就跟嫂子牽扯在了一處。承天門之變後，賈敬情知大局已定，愈發聲色犬馬。某日外出尋歡作樂，卻趕上錦香院失火，只得敗興而歸。
好巧不巧的，回來正撞見身懷六甲的髮妻與賈赦滾在一處。
賈敬哪裡還忍得了？當即抽出寶劍，便要斬了賈赦。賈赦提了褲子扭頭就跑，賈敬妻哀求阻攔，這才讓賈赦逃過一命。
賈赦自知闖了大禍，趕忙求到賈母跟前兒，賈母聞聽之後，身形搖晃好懸沒昏死過去。
待神思清明瞭，趕忙去到寧國府，舍了老臉爲孽子求情，賈敬奈何不得賈母，乾脆負氣避居書房。
到底是家醜，不好往外張揚。賈敬髮妻數月後難產，生下惜春後匆匆兩日就過世了。賈敬心若死灰，乾脆將爵位傳給了賈珍，自己避居玄真觀。
賈珍那時二十多歲，鬧得這般大，又怎會不知？賈母念及總是賈家的骨血，便將惜春接到了榮國府，一直養在身邊兒。
聽聞此等密辛，李惟儉心中直道好傢伙！
大老爺玩兒的是……真是好吃不如餃子啊！難怪賈母這般不待見大老爺！難怪東府對惜春不管不顧！難怪方纔邢夫人與李紈面色如此怪異！
唏噓一番，李惟儉想起大老爺賈赦來，不由得納罕道：“事已至此，大老爺爲何還敢求賈敬？”
李紈哭笑不得道：“我哪裡知曉？這大老爺兩口子所思所想，料來必定與尋常人不同。”
李惟儉不禁莞爾，敢情大姐姐李紈也會吐槽啊，這分明是說那兩口子精神病也似的思路廣。
李惟儉摸着下巴又道：“古怪，與其去求賈敬，爲何不求老爺？他們二人可是親兄弟。”
這回李紈給了確切答案，道：“還能爲何？還不是因着你？”
“我？”
李紈就道：“大老爺想要你這個金龜婿，可絕不想老爺再跟你扯上干係。”
哦，明白了，典型的寧與外賊、不予家奴。爲着榮國府的家業，大老爺雖不曾撕破臉，可心裡頭巴不得賈政早早兒的死了呢。
此時申時已過，賈蘭也回來了，李紈便要留李惟儉吃過晚飯再走。李惟儉這纔想起來今兒可是紅玉的生兒，當即婉拒，趕忙起身離去。
出門兒時又撞見了熏熏然的賈璉，二人言語一番，李惟儉這才坐上馬車。回想起此前種種，李惟儉忽而恍然，賈璉這般葷素不忌的，敢情是隨了大老爺啊。
真真兒是有其父、必有其子。