對蘇軍陣地實施進攻的部隊，在很短的時間內就被擊退，其中一個坦克連被全殲，一個步兵營傷亡慘重。這樣的敗績，讓第六裝甲師師長分·霍納多爾夫將軍顯得格外尷尬。
他把第11裝甲團和第114擲彈兵團的兩位團長叫到自己的指揮部，把兩人臭罵了一頓：“你們是怎麼搞的，不光沒有能突破俄國人的防線，相反還讓部隊付出瞭如此慘重的代價。”
“師長閣下，”第11裝甲團團長等霍納多爾夫說完後，戰戰兢兢地說：“也許是俄國人獲得了增援，從而加強了戰鬥力。”
“就算俄國人獲得了增援，也不至於把你們打得這麼慘？”霍納多爾夫生氣地說：“俄國人補充部隊的基本都是新兵，而且他們的戰術呆板陳舊，我們的一個營就能打他們一個師。上校，立即再抽調一個坦克連，跟我到前面去。我倒要看看，這些俄國人和以前遇到的那些俄國人，到底有什麼不同？”
“師長閣下，不行啊。”聽到霍納多爾夫說要親自到前沿去，師參謀長連忙一把抱住了他，苦苦勸說道：“前方太危險，您可不能去。”
“我的部下剛打了敗仗，士氣一定很低落。”霍納多爾夫振振有詞地說：“只要他們看到我出現在前線，就會重新鼓舞士氣，繼續和俄國人戰鬥。”
見霍納多爾夫把話都說到了這個份上，師參謀長知道自己再說什麼都沒有用處了，他只能眼睜睜地看着霍納多爾夫拿起掛在牆上的一頂坦克兵帽，和第11裝甲團團長一同離開了指揮部。
霍納多爾夫要乘坐坦克到前沿，坦克團長肯定不會給他安排那種普通的坦克，而是親自爲他安排了一輛豹式坦克。裝甲團長對霍納多爾夫說：“師長閣下，俄國人可能有很強的反坦克火力，我們的三號和四號坦克很容易被它們擊毀。我看您還是坐這輛豹式坦克吧，它可是俄國人T-34的剋星。”
別看霍納多爾夫在指揮部時，表現出一副無所畏懼的樣子，但想到蘇軍居然能在短時間內，輕鬆地摧毀自己的一個坦克連。由於該坦克連的官兵全部陣亡，以至於他無法準確地搞清楚，蘇軍究竟使用了什麼樣的反坦克武器。
如果坦克團長真的給他安排普通的坦克，沒準他還樂意。此刻見到爲自己安排的坦克，居然是T-34的剋星——豹式坦克時，臉上露出了得意的笑容。他點了點頭，在兩名坦克兵的協助下，鑽進了豹式坦克。
關上艙門後，他通過無線電命令其它的坦克：“成楔形隊列，朝着俄國人的陣地推進。”
雖說進攻失利不到一個小時，此刻再次發起進攻，顯得格外倉促。可此時師長都乘坐坦克，一馬當先地衝向了俄國人的陣地，那麼其他的德軍官兵還能待在工事裡，心安理得地休息嗎？於是，成羣的步兵遠遠地跟在坦克的後面，朝着蘇軍陣地推進。
待在觀察所裡的索科夫，見到又有成羣的德軍坦克出現，還笑着對科伊達說：“上校同志，看來你們剛剛還沒有把敵人打疼啊。不然的話，他們不可能這麼快又再次發起進攻。”
“那我們這次就好好地教訓他們一頓，把他們打疼打哭。”科伊達剛說到這裡時，忽然咦了一聲，隨後把望遠鏡舉到眼前，目不轉睛地望着正駛過來的德軍坦克。
“上校同志。”索科夫覺得科伊達的這個反應有些奇怪，便好奇地問：“你看到什麼了？”
“司令員同志，”科伊達用手指着遠處的德軍坦克，對索科夫說道：“德軍楔形隊列最前面的那輛坦克，是德軍專門用來對付我軍T-34的豹式坦克。”
“我看出來了。”索科夫只是微微頷首，一臉不以爲然地說：“別說豹式坦克，就算是虎式坦克出現，我們的火箭筒一樣能把它們打成一堆廢鐵。”
“不是的，司令員同志，您誤會我的意思了。”科伊達呼吸有些急促地說：“我知道反坦克手所說使用的火箭筒威力如何，我只是想告訴您，那輛豹式坦克上有兩根天線，肯定是一輛指揮坦克，裡面坐的大概是一位級別比較高的軍官。沒準第11裝甲團的團長，就在這輛坦克裡。”
索科夫覺得如果豹式坦克裡，真坐的是第11裝甲團團長，如果把他幹掉，一定能狠狠地打擊敵人的軍心和士氣。便吩咐科伊達：“上校同志，立即通知第562團，讓他們多派幾名反坦克手，隱蔽在德軍坦克要經過的位置，堅決地摧毀前面的那輛坦克。”
見索科夫和自己的想法一樣，也認爲那輛豹式坦克裡坐着一名大人物，科伊達不敢怠慢，親自給第562團團長打電話：“中校同志，你看到德國人的坦克了嗎？……很好，沒想到你也發現第一輛坦克不簡單，那就立即多派幾名反坦克手，尋找合適的位置埋伏，一定要想在最短的時間內，把敵人的這輛坦克幹掉。”
坐在坦克裡的霍納多爾夫，並不知道自己已經成爲了蘇軍的攻擊目標，他還通過坦克前方的瞭望口，不停地觀察着外面的情況。一邊看，還一邊嘀咕說：“俄國人的陣地看起來很平常嘛，爲什麼我們的第一次進攻會失敗呢？”
坐在坦克的其他坦克兵，都聽到了霍納多爾夫自言自語的內容，但由於自身的級別太低，誰也不敢接他的話，都只能選擇沉默。
德軍坦克來到了距離陣地一百多米的地方，戰壕裡依舊是一片寂靜，看不到任何人影，也聽不到一聲槍響，霍納多爾夫的心裡甚至在嘀咕：難道俄國人看到我們重新發起進攻，被嚇得逃之夭夭了？
就在這時，他看到不遠處的彈坑裡，有一名蘇軍戰士探出半邊身子，肩膀上扛着一個像煙囪似的物件，正朝着自己所在的位置瞄準。沒等霍納多爾夫下令用機槍射擊，那個煙囪裡便飛出了一個拖着長長的、白色的煙尾，朝着自己的坦克飛來。
緊接着，霍納多爾夫聽到“轟”的一聲巨響，他感覺自己的身體碰上了一件很鋒利的、帶着熱度的物體。這是霍納多爾夫一生中的最後感覺，火箭彈準確地擊中了他所在的位置，當場把他的胸膛炸得稀爛，他頭朝後一仰，便徹底離開了這個讓他依戀的世界。