“對不起，索科夫少校。”索科夫已經把警衛班的人支開了，但阿琳娜卻依舊固執地說道：“在您沒有答應加入我們之前，我不能將這次任務的內容告訴您。”
索科夫心裡已經下定了決心，沒有搞清楚具體情況之前，是絕對不能加入對方的行動小組。根據他的經驗，這種特殊的行動小組，所執行的任務都是九死一生。而且有時就算完成了任務，但出於保密的原因，小組成員的命運也是很悲慘的。自己入伍不到兩個月，已經當上了少校，未來上升的空間還很大。若是爲了一個不知道底細的特殊任務，就把自己的前途搭進去，那簡直就是得不償失。
“阿琳娜少尉，既然你不願意告訴我，即將執行的是什麼任務，那麼就對不起了。”索科夫表情冷漠地說：“請恕我不能從命，你還是找其他人來參與你們的行動吧。”
阿琳娜可能沒想到，索科夫會拒絕拒絕得如此乾脆，一時間，臉上的表情變得異常複雜。
站在她身後的一名部下，忽然向前兩步，來到她的身邊，湊近她的耳邊低聲說了幾句。
聽到部下所說的話，阿琳娜的眉毛挑了挑，似乎對方說的話讓她感到了意外。
索科夫見狀，猜想那名部下可能是在給阿琳娜出謀劃策，便決定再試探一次，如果對方還不肯說的話，自己立馬掉頭走人，愛找誰配合，就去找誰配合，我不伺候了，我是軍事主官，可不是什麼特工，犯不着趟這趟渾水。
“阿琳娜少尉，我想您身邊的這位部下，可能給你出了什麼主意，讓你能說服我。”索科夫也不兜圈子，而是直截了當地說：“我還是那句話，在瞭解你們這次行動的目的之前，我是不會答應您的請求。根據我的猜測，你們這次深入敵後，肯定不是爲了去刺探情報，因爲這種事情，別說是專業的特工，就算是普通的偵察兵，也比你們更加適合。”
阿琳娜聽索科夫這麼說，臉上露出了微微驚愕的表情，隨即說道：“那你覺得我們會去執行什麼任務？”
“如果說是刺殺德軍的官員、炸燬倉庫和轉運站、破壞鐵路和公路之類的任務，游擊隊足以。讓你們去執行這種任務，簡直就是大材小用。”索科夫搖着頭說：“除此之外，我實在想不出，你們還能執行什麼任務？”
“難道我們就不能深入敵後，與打入敵人內部的同志接頭，從他們的手裡獲取敵人最新的作戰部署嗎？”
索科夫笑了，他看了一眼對方領章上的軍銜，繼續說道：“中士同志，德國人的目的就是進攻莫斯科，這是大家都能看出來的。因此竊取他們的作戰部署，根本沒有多大的意義，你們所執行的任務，肯定與此無關。”
“索科夫少校，你說的沒錯。”聽完索科夫的這番話，阿琳娜開口說道：“我們要執行的任務，的確不是你剛剛所說的那些。”
“那能告訴我，是什麼任務嗎？”索科夫小心翼翼地說：“你們不用告訴我具體的任務，只說大致的範圍。這麼做，你既沒有泄密，而我也能根據你所提供的信息，決定是否加入你們。怎麼樣，願意告訴我任務的大致範圍嗎？”
面對索科夫的提議，阿琳娜的臉上再次出現了複雜的表情，似乎心裡正在進行激烈的思想鬥爭。
過了一陣，她臉上的表情變得平靜，似乎終於做出了決定：“好吧，索科夫少校，既然你想知道我們這次任務的大致範圍，我可以破例告訴你。不過你在知曉之後，不能告訴任何人。”
“阿琳娜少尉，這一點你可以放心。”索科夫向對方保證說：“我是學過保密條例的，而且警衛班的戰士也被我打發走了，因此您所說的話，只有我和你們三人知曉。”
“索科夫少校，我能告訴您的信息有限。”阿琳娜謹慎地說道：“我們這次的任務，是深入敵後，去營救一個人。”
“讓內務部的特別小組，深入敵後去迎接一個人？”索科夫把阿琳娜的話重複了一遍，調侃地問：“這個人看起來很重要，不會是史達林同志的兒子雅科夫吧？”
索科夫原本只是隨口那麼一說，但阿琳娜聽到這話之後，神情出現了幾秒鐘的遲疑。通常人遇到超出自己認知的事情時，往往會陷入短暫的大腦當機狀態，而她顯然就是這種情況。
“誰，誰告訴你的？”下一刻，清醒過來的阿琳娜，臉上寫滿了震驚：“索科夫少校，誰告訴你，我們的任務是營救雅科夫？”
“難道我猜對了？”索科夫看到了阿琳娜的表情變化，哪裡還不明白，自己居然是瞎貓碰到死耗子，居然蒙對了，不過出於謹慎，他還是試探地問了一句：“阿琳娜少尉，你們所執行的特殊任務，真的是深入敵後去營救雅科夫？”
“少校同志。”沒等阿琳娜說話，那名內務部中士已經上前一步，用嚴厲的語氣問道：“你是怎麼知道我們的絕密行動？”
索科夫冷冷地看了對方一眼，用不屑地語氣說：“我也是在一個很偶然的機會，聽說史達林同志的兒子炮兵中尉雅科夫，在斯摩棱斯克保衛戰中被俘，如今正被德國人關押在某處。而你們擺出一副神神秘秘的樣子，說要去執行什麼營救行動。我就隨口那麼一說，沒想到還真的猜對了。”
“索科夫少校。”阿琳娜的眼睛盯着索科夫，冷着臉說道：“既然你已經猜到了真相，那麼你會參加我們的行動嗎？”嘴裡說着話，手卻伸向了腰間，似乎只要索科夫不答應，她就會毫不猶豫地拔槍向索科夫射擊，免得他泄露了機密。
“我答應你。”誰知索科夫卻出人意料地說：“我願意參加你們的這次行動。”
阿琳娜愣住了，她原本還以爲需要花費不少的脣舌，才能說服索科夫參與這次的營救行動。誰知自己只是確認了對方的猜測，對方就爽快地答應參加了。
過了片刻，阿琳娜小心翼翼地問：“索科夫少校，我能問問，你爲什麼會答應我們嗎？”
聽阿琳娜這麼問，索科夫頓時無語了。你剛剛追着讓我參與你們的行動，此刻我同意了，你卻產生了質疑。
但考慮到在接下來的一段時間裡，雙方還需要配合，因此索科夫還是決定把話說在明處：“阿琳娜少尉，既然您會到這裡來找我，說明您是得到了上級的授意，覺得有我的參與，能提高完成任務的機率。就算我拒絕了你們，等到下一個特別小組出現時，還是會想方設法讓我加入。怎麼樣，我說得沒錯吧。”
阿琳娜收回了伸向腰間的手，微微點了點頭，說道：“沒錯，我接受任務時，我的上級就告訴我，如果這次行動有您的參與，成功的機率會大大地提高。”
“您的上級？”阿琳娜的話引起了索科夫的好奇：“能告訴我，是哪位上級嗎？”
“這次的任務，是貝利亞同志親自佈置的。”既然索科夫同意參與這次的行動，阿琳娜也就不再對他有所隱瞞，而是如實地回答說：“他在接見我的時候，親口告訴我，說當初您和弗拉索夫將軍被困在基輔城內，如果換了別人，不是犧牲就是成爲德國人的俘虜，而你只是略施小計，就在敵人的護送下，大搖大擺地離開了基輔。”
索科夫總算明白，阿琳娜等人爲什麼會來找自己，感情是當初在基輔解救弗拉索夫一事，引起了上面的關注。所以貝利亞在佈置營救雅科夫的行動中，把自己也列入了行動人員的名單。
“哦，原來是這樣。”索科夫點點頭，隨後衝着阿琳娜說道：“阿琳娜少尉，既然我同意參與你們的行動，那您是否可以介紹您身邊的兩位同志給我認識？”
“當然可以。”阿琳娜首先指着身邊的那名中士說道：“這是巴斯科中士，負責通訊聯絡工作；那一位是山多爾，小組的狙擊手。”
聽說小組裡還有一名狙擊手，索科夫不禁仔細地打量對方，果然看到他身上揹着一支纏繞着布條的帶瞄準鏡的步槍。
“你們打算什麼時候深入敵後？”索科夫問道。
“當然是越快越好。”巴斯科搶先說道：“少校同志，您看現在行嗎？”
索科夫聽後冷笑一聲直截了當地回答說：“不行，現在不行。”
“爲什麼？”巴斯科不解地問。
“難道你沒有看到，前方就是戰場嗎？”索科夫板着臉說：“雙方的大戰一觸即發，我們現在就通過作戰區域，那不是送死麼？爲了安全起見，還是等天黑之後再行動。”
巴斯科還準備再說點什麼時，卻被阿琳娜擡手製止了：“巴斯科，索科夫少校對這裡的環境比我們熟悉，既然他說天黑之後再行動，那就等到天黑以後再說。”
索科夫聽着兩人的對話，想起了一個關鍵問道：“阿琳娜少尉，我想問問，行動小組由誰來指揮呢？總不能我這個少校，要聽你這位少尉來指揮吧？”
“當然不是。”阿琳娜聽索科夫這麼問，連忙陪着笑說：“既然您願意加入行動小組，那肯定由您負責，我會全力配合您的工作。”
對阿琳娜的這種說法，索科夫是左耳朵進右耳朵出，雖然在行動小組裡，自己的軍銜最高，但其他人是否聽自己的指揮，還是一個未知數。但他看破不說破，故意裝出開心的樣子說道：“那就好，那就好。”
原本準備帶幾人返回師指揮部，但卻被阿琳娜拒絕了：“少校同志，我們執行的是絕密任務，知道我們的人越少越好，免得走漏了風聲，影響到我們接下來的行動。”
見阿琳娜等人不願意去師部，索科夫也不勉強，他把警衛班的戰士打發回去後，就帶着幾人找了個隱蔽的地方休息，等天黑之後，再想辦法穿過兩軍的防線。
誰知沒過多久，外面就傳來了地動山搖的炮聲，把坐在掩蔽部裡的巴斯科嚇得一哆嗦：“少校同志，外面怎麼回事，爲什麼有這麼猛烈的炮聲？”
“看樣子，敵人準備再次對博羅季諾高地發起進攻了。”索科夫向對方解釋說：“在地面進攻開始，他們會對高地上的我軍陣地實施猛烈的炮擊。放心吧，戰場離我們這裡還有一段距離，敵人是過不來的。”
雖然索科夫已經把話說得很明白了，但巴斯科的心裡還是不放心。他趁着索科夫不注意，還是偷偷地溜出了掩蔽部，找了個合適的位置，觀察遠處戰場的情況。
作爲一名內務部的成員，巴斯科根本沒有上戰場的機會。看到遠方的陣地，被火光和硝煙所籠罩，他嚇得兩腳如同篩糠般抖個不停，因此眼前的戰場和他的想象相差太遠。
炮擊結束後不久，敵人再次發起了地面進攻。
蘇軍的防線在德軍第一次進攻時，就遭到了嚴重的破壞，雖然進行了緊急搶修，但依舊殘破不堪。再加上個別地段的守軍傷亡慘重，很快就有德軍坦克突破了防線，朝着蘇軍防禦縱深猛衝。
看到有一輛衝破防線的德軍坦克，撞塌了一座還算完好的木屋，碾碎了一個還在不停射擊的機槍火力點，朝着自己所在的位置衝過來，巴斯科頓時被嚇得驚慌失措，他轉身衝進了掩蔽部，衝着阿琳娜大聲地說：“少尉同志，不好了，有德國人的坦克朝我們衝過來，快點轉移吧，否則就來不及了。”
“慌什麼！”索科夫皺了皺眉頭，不滿地說：“就是一輛坦克，有啥可怕的。況且它距離我們還遠得很，不等它到達我們這裡，沿途的反坦克手就可以將它摧毀。”
但此刻受驚嚇過度的巴斯科，根本聽不進索科夫在說什麼，還在拼命地喊叫着：“少尉同志，快撤吧，再不走，恐怕就來不及了。”
“啪！”一記響亮的耳光，打斷了他的叫囂，索科夫厲聲說道：“貪生怕死的膽小鬼，一輛德軍坦克而已，就把你嚇成了這樣。要是我們深入敵後，陷入敵人的包圍時，你是不是就會因爲害怕，而成爲可恥的叛徒。”
雖然阿琳娜心裡也對巴斯科的驚慌失措感到不滿，但看到索科夫直接給了巴斯科一記響亮的耳光，她卻覺得面子上有點過不去：“少校同志，就算巴斯科有什麼不對，你說他幾句就是了，怎麼能動手打他呢？”